其实事后看来索菲娅等人对于此战最初的构想还是比较合理的，她们明白这仗西军的处境颇为被动，高层对于众多领主也缺乏控制力，故此她们一上来便采取了猛攻，力图速战速决，必须承认尽管刚刚经历了一场大败，但西军在这一仗表现得依旧勇猛异常，一开始确实给楚军造成了不小地麻烦，然而正如索菲娅等人事前所担心的那样，西军累了，他们的身心还没有彻底从上一次大败的阴影中恢复过来，故此尽管他们一上来的进攻极为勇猛，可却终究没有冲垮楚军的防线。

　　而在西军的攻势逐渐减弱的时候，楚军的反击开始了，聂仁与王虎率领轻骑从两翼对西军发动了进攻，楚军的轻骑兵冲击力不如西军，但机动性强，而且精于骑射，这给西军造成了很大的困扰，渐渐得他们的阵形开始散乱了，而这一次林坚敏锐捕捉到了这一点，下令楚军全力发动反扑，这样的场面其实在以前的多次大战中都出现过，原本西军应该是有能力抵挡住这种冲击的，但正如之前所说，如今的他们累了，倦了，怕了，故此面对楚军的冲击，最终西军又一次溃败了。

　　“顶住，下令都给我顶住。”索菲娅在高处看到这一幕不禁近乎歇斯底里地喊道，众心腹互相看了一眼都不禁无奈地低下了头，最后还是瓦尔西鼓足勇气上前说道。

　　“殿下，我们败了，退兵吧。”

　　闻听好友这么说索菲娅似乎冷静了下来，看着战场上溃败下来的将士，两行热泪不禁潸然而下，这样的局面原本是可以避免的，如果自己再强势一点，如果西军诸侯能够再团结一点，只可惜如今再说这些都太迟了，要说索菲娅毕竟是个坚强的女子，很快情绪就平复了下来，她擦了擦眼泪，对众人下令道：“撤退吧。”

　　“遵命。”就这样索菲娅在亲兵卫队的保护下离开了战场，当时的她脸色苍白，目光哀伤，她似乎已经预见到这不仅是自己的退场，也是西国从整个君临天下的斗争中退场的一刻。

　　这一仗西军的伤亡并不如恒都之战，但投降与被俘的数量却超过了上次，很明显这一次西军的斗志与信心被彻底打垮了，柴郡之战的失败在西国上下引发了巨大的震动，许多聪明的领主已经看出西军已经无力再阻挡楚军的进攻，其失败已经成了个时间问题，故此他们纷纷向楚军请降，整个西国的中东部几乎都落入了楚军的掌控之中。

　　面对这样的局面原本就有病在身的皇帝萨拉彻底被击垮了，没多久就一命呜呼，整个皇都顿时是一片大乱，皇弟索内斯亲王暂时摄政，一边稳定皇都的局势一边通知皇储索菲娅回城奔丧，身在前线的索菲娅听到这个消息险些没有当场昏厥过去，多亏瓦尔西等人在旁及时规劝，索菲娅的情绪才没有崩溃，年轻的皇储怎么都不明白西国怎么会落到这般田地，可是局面不允许她花时间多愁善感，于是索菲娅只得把部队托付给自己的堂兄贾森公爵，自己率领瓦尔西等亲信星夜兼程赶回皇都。

　　等她们抵达的时候已经是深夜，整个皇都显得死气沉沉，丝毫没有了昔日的奢华繁荣，街上随处可见军队在巡逻，足见局面有多紧张，众人也顾不上休息，直接回到皇宫，索内斯闻讯赶忙迎接了她们。

　　“叔父，我父皇和母后在哪儿？他们怎么样了？”一见到亲人索菲娅顿时显得有些激动，就连声音都哽咽了起来。

　　“索菲娅你先别急，你们这一路赶来辛苦了，不如先去休息。”其实索内斯与这个侄女的感情并不好，这一来是性格问题，索内斯粗暴好斗，这些年西国的对外扩张政策主要就是他在主导，对此性格沉稳的索菲娅一向很反对，她觉得西国这些年扩张得太快，许多随之而来的问题却又拿不出相应的办法，长此以往国家必定会陷入危险之中，为此叔侄俩在各种场合争论过好几次，可以说是矛盾极深，至于二人不和的另一个原因就要简单地多，那就是皇位之争，萨拉皇帝没有儿子，故此作为亲弟弟的索内斯一直认为自己才是皇位理所当然的继承人，可萨拉了解弟弟的性格，觉得他当将领有余，而要成为一国之君明显还有些欠缺，故此他最终选择了自己的长女索菲娅担任继承人，这虽然不完全是后者本人的意愿，但还是让这叔侄俩的关系雪上加霜，索内斯后来在许多场合都或多或少流露出对于索菲娅出任皇储的不满，不过今天或许是由于兄长去世，索内斯对于索菲娅竟表露出了难得的温柔。

　　“不了，叔父，我只想尽快见到父皇和母后。”

　　“我苦命的孩子，你父皇的尸体还停留在大殿，就等你回来举办葬礼，如今夜深了，你还是先去看看你母后，等明天一早我们再去商议安葬你父皇的事。”

　　索菲娅当时也没多想，觉得叔父所说不无道理当即便带着瓦尔西等人赶到了母后的寝宫，母女俩久别重逢，又同时失去了自己的挚爱亲人，相见之下自然是感慨万千，瓦尔西等人见状有心让母女俩说些贴心话，于是便悄悄退了出去，母女俩先是抱头痛哭了一阵，等情绪平复一些了索菲娅才问起了父亲去世的经过以及这些日子皇都的情况。

　　关于萨拉皇帝的去世并没有什么疑点，皇帝久病缠身人所共知，这次又遭遇了那么大的打击，一时承受不住就此去世也在情理之中，然而说到皇帝去世之后皇都的情况，事情顿时就变得微妙了起来，皇后告诉索菲娅这段时间皇都内是暗潮涌动，危机四伏，索内斯不得不将自己的嫡系人马调入皇都维持治安，而如今各派势力都在觊觎着空出来的那顶皇冠，故此皇后提醒索菲亚要多加小心。

　　“母后放心，我一定竭尽所能，决不让父皇以及臣民们失望。”索菲娅这边才刚说完，忽然听到门外传来了一阵喧哗，甚至还有喊杀之声，索菲娅久在军中顿时就警觉了起来，赶忙抽出佩剑来到门边，结果还没等她如何，门忽然被打开了，一个人满身是血的冲了进来，把索菲娅母女吓了一跳，等她们定睛仔细一瞧，进来的居然是索菲娅的心腹--妮可伯爵。

　　“妮可怎么了？你怎么弄成这样？”索菲娅见状赶忙上前扶起好友道。

　　再看妮可此时满脸血污，也不知道是自己的还是别人的，整个人也是奄奄一息，隔了很久这才开口说道：“皇储快跑，索内斯谋反了。”（未完待续）