不知该说是霍克的幸运还是西军的不幸，当时霍克遇上的正好是夏侯敬所统率的部队，这位的心思比较细腻，听属下一汇报情况就觉得这事非同小可，于是便接受了霍克的请降，并派专人接收了那两台神臂弩，事后证明夏侯敬这个举措是十分正确的，城内的其他将士基本都坚定执行了上级的规定，将神臂弩是统统毁坏，最终楚军搜遍全城也只找到了三台尚可使用的神臂弩，而这其中有一台还是因为军官破坏不彻底才侥幸留存下来的，所以霍克所贡献的这两台神臂弩才显得格外重要。

　　最终城内的战斗又进行了将近一整夜，不可否认守军表现得极为顽强，但面对精锐的楚军还是有些难以招架，最终第二天林坚便率领楚军主力开进了恒都，没有杀戮，也没有出现大规模的劫掠，城中百姓的生活几乎没有受到什么大的影响，林坚再次展现了自己的宽仁，这件事为其在西国境内赢得了极好的声誉，这之后除了少数城池外，楚军就很少再遇到过守军的殊死抵抗，当然攻克恒都给楚军带来的远不止这些。

　　首先就是物资上的补充，尽管没有惊扰百姓，可仅仅是西军之前遗留在城中的军用物资规模就相当的可观，这对于楚军而言无异是一场及时雨，要知道虽然此次西征楚军做了精心的准备，但由于道路遥远，故此后勤补给一直是个大问题，而此时在恒都所缴获的物资足以解楚军一时之急。

　　而另一方面霍克以及大批熟练工匠技师的投降，让楚军在装备上有了极大的提升，西国人心灵手巧，善于制作各种器械，尤其是武器装备更是冠绝天下，不过西国人对这方面极为重视，做了种种严格的规定防止技术外流，故此世人大多难以知晓其中的奥妙，如今霍克等人的投降等于将西军的这些秘密统统向楚军公开展示了一下，就连来自物质文明高度发达世界的林坚对于这些装备的精巧也是叹为观止，立刻通知军中开始仿造，虽然由于种种原因一直到西征结束楚军都没有彻底掌握这些技术，但却为楚军之后与西军的作战提供了极大的便利，为此林坚对于霍克这样的有心人是格外赞赏，当即提拔他为铠曹参军，全权负责对于相关军用器械的管理，并且向其征询起了下一步的战略。

　　对于林坚如此信任霍克也是感到受宠若惊，在这个人身上他看到了西国大多数领主身上都不具备的品质，但当说起下一步具体的战略霍克不禁犯起了难：“回禀大王，不是卑职不愿尽力，但西国毕竟是我父母之邦，为您效力是一回事，可指引外人去伤害自己的同胞这事我实在做不出来，个中无奈还望您能体谅。”

　　当时在场不少人听到这番话都不以为然，觉得霍克既然都为楚军效力了，再这么说未免有些矫情伪善，但林坚多少能理解霍克的感受，于是也就没有再继续勉强对方，不过谈到西军的各种内情霍克还是知无不言言无不尽，这也让林坚对于西军有了更深的了解，更重要是其得知了西国皇室与领主间的矛盾，这让林坚觉得今后或许可以加以利用。

　　在恒都休整了几天之后林坚等人最终决定北上，配合陈宽直扑西国的皇都，而在发兵的同时林坚又让薛月英撰写了一份檄文，在其中表明自己之所以出兵是对于西国干涉帝国内政，收留帝国叛徒的不满，并非一心要与帝国军民为敌，只要西国方面交出蒙逊以及当初主张介入帝国西北事务的相关主犯楚军愿意和谈，并且退兵。这份檄文一方面是表明楚军的一种姿态，同时也是为了挑拨西国内部的关系，因为林坚知道在是否对帝国开战这件事上西国各界其实是有分歧的，故此他希望能加大这种矛盾，以便楚军能够渔翁得利。

　　应该说林坚的这手玩得相当高明，果然这檄文一出西国的高层就发生了激烈的分歧，保守派指责主战派引火烧身，强烈要求将对方法办，并与楚军和谈，而主战派则指责保守派是借题发挥，不顾大局，双方是互相倾轧，而多病的萨拉皇帝虽然极力想安抚住各派势力，可惜是心有余而力不足，这也为西军日后的失败埋下了伏笔。

　　而在战事方面，虽然陈宽所部表现杰出，但由于西军主力的及时回防最终其还是没有攻下西国的首都，为此陈宽及时调整战略收缩战线，固守北路，尽管西军屡次发动围攻可都被陈宽是一一打退，而后者的声望也由于这一系列胜利是日渐高涨，就在西军方面一筹莫展之际，楚军的主力也逼近了西国的腹心地带，这就爆发了两军之间第二次大规模决战--涅河之战。

　　其实事后来看这战从一开始似乎就注定了楚军的失败，原本林坚等人的战略构想是陈宽军能够挥师南下，然后与楚军主力合力对抗西军，然而陈宽对此却有不同的看法，他觉得目前还没到与西军主力决战的时机，希望林坚率主力继续牵制西军主力，而由自己继续战略西国北部，原本这只是个战略分歧，以林坚温和的性格如果陈宽尽量摆事实，讲道理他也不是不能接受，可陈宽在这件事表现得极为强势，给林坚的信中言辞傲慢而专断，似乎自己才是楚军主帅，一切战略都必须听从自己的安排，这让林坚有些难以接受，要说后者的脾气也够好了，尽管陈宽如此态度他还是几次去信说明情况，言辞恳切地希望陈宽能够体谅配合，可陈宽却无动于衷，最后甚至以不派兵参战作为要挟，此举无疑彻底激怒了林坚。

　　“这个陈宽也太自以为是了！”林坚气疯地将对方的来信丢到了地上，在场众人大多知道是怎么回事一时间是谁也不敢开口，许多人追随林坚这么久还是头一回见其如此大发雷霆，最后还是韩良对唐燕使了个眼色，后者才上前规劝道。

　　“大王，你也别太意气用事了，这仗要是陈宽不参与，单凭我们恐怕是难以应付。”

　　按说唐燕这原本是句好话，可林坚此时无疑是在气头上，闻听这话不禁怒道：“这叫什么话？西军咱们又不是没遇到过，上次恒城之战最后结果也不过如此而已，我还就不信了，没有了陈宽，这仗我们莫非就打不赢了？”

　　韩良闻听觉得事态有些不对，当下硬着头皮上前说道：“大王，兵者大事也，您可千万不要意气用事啊。”（未完待续）