悠扬的短笛和手风琴很快在宴会大厅内奏响了乐章，法恩小镇没有专门的演奏乐队，但是卡迪诺男爵的女儿们看来却多才多艺，流畅的音符跳跃在人们的耳中，跳跃在人们的心尖，少女们低垂着脑袋，不是撩起垂落额前的发梢，专注的神情完全不复刚才嘻嘻哈哈的活泼模样，看上去恬静而安然——

　　人流在大厅的一张张长桌间穿梭，宴会上宾主尽欢，觥筹交错，格罗斯握着一只高脚的水晶脚杯，正遥遥望着远处演奏的这支"乐队"——

　　他并不懂得欣赏音乐，但是这种典型的、节奏舒缓中却带着昂扬的曲风显然非常符合他的品味，曲调中有着淡淡的感伤，而感伤中又隐隐蕴含着一丝洒脱。

　　凭心而论，他认为这支"乐队"的水准已经值得夸赞。

　　"很完美的演奏！"

　　他感慨道——

　　身边的卡迪诺男爵同样握着一只酒杯，他微笑着举起手臂，两只酒杯"咣当"一声清脆的轻轻碰撞后，他将杯中鲜红的酒液一饮而尽。

　　"那是自然，我一直都为我可爱的女儿们而骄傲。"

　　男爵接过了格罗斯的话头——

　　他已经注意到格罗斯眼神中满满的欣赏之意，但这其中并没有他所希望的爱慕，不过当他一眼瞥见与格罗斯身旁的法师小姐后，很快，忍不住哑然失笑。

　　他的女儿尽管出色，但要说比起这位小姐，却又远远不如了。

　　无论美貌，或者才智。

　　年轻人的心神仿佛被美妙的音乐演奏所吸引住了，卡迪诺男爵踱过两步，环视宴会大厅。

　　其他的人，包括格罗斯的佣兵团成员，还有邀请的一些当地小贵族，都已沉浸着这段精彩的演奏中。

　　"自从十多年前从王都埃尔瓦回到塔伦，很少能够听闻如此高超水准的演奏了..."

　　"拉着手风琴的那位小姐，好像是男爵大人的第三个女儿，她的名字...嘿，卡迪诺男爵，不打算为我们介绍一下吗？"

　　一位与卡迪诺男爵看似年纪差相仿佛的中年绅士一转身见到卡迪诺男爵就在他的身后，忙不迭地笑着说道。更有甚者，另一位头发花白、微微有些驼背的老贵族，他扶着一根精致漂亮的木柄手杖，对着卡迪诺男爵开起了玩笑：

　　"如果老头子我年轻二十岁，说不定要向男爵大人提亲，不过现在，我应该把机会让给那些精力旺盛的小伙子们。"

　　"哈哈哈哈——"老贵族的话顿时在这群贵族中引发了哄笑。

　　"斯诺勋爵，很可惜你的儿子并没有来到这次宴会..."

　　卡迪诺男爵自然认得这位老贵族。他的领地与法恩小镇相距不远，那是附近的一座村庄，而他那个唯一的宝贝儿子，比起他的老子来更是远远不如，不仅武技平平，更是好逸恶劳、不学无术，以致到了二十三岁的年纪，依然没有一个合适的姑娘愿意相嫁——

　　事实上，贵族的身份到了勋爵这一层次，已经不比富裕的平民商人强上多少，若是后代不够优秀，那么，可以显而易见的预见到这个家族的衰落，而这一点，也是斯诺勋爵一块长期的心病。

　　周边的贵族，对此或多或少有所听闻。

　　卡迪诺男爵的这番话当然也只是客套而已——

　　斯诺勋爵也很清楚他们这些受邀而来的贵族并不是宴会真正的客人，这位老贵族很快发现了人群中的格罗斯，他笑了几声，举着酒杯快步走来。

　　斯诺勋爵虽已老迈，但仍有着几分当年的豪壮之气。

　　当他那微微驼背的身影向着格罗斯靠近时，旁边一位正与格罗斯攀谈的贵族抬手打了下招呼，而格罗斯已经远远感受到了这位老贵族的举手投足之间隐隐带着不俗的气势。

　　斯诺勋爵曾是鸢尾花骑士团的一位骑士。

　　虽说因为出身和实力的原因并未晋升到骑士长一级，但是多年的征战厮杀还给他的气质变得有若实质的锋锐。

　　格罗斯深知这个世界存在这么一些人：他们的绝对力量或许不算多么强大，但是丰富的战斗经验却能让他们发挥出近乎极致的战斗力——

　　他在心中大致评价了一番，斯诺勋爵不是他的对手，但至少，可以很轻松的击败刚刚跨入觉醒一阶的"红胡子"雷德。

　　塔伦果然卧虎藏龙。

　　作为北地三位实权伯爵的治下领地，所拥有的实力绝不可能如表面看上去那么简单——因为上了年纪的缘故，斯诺勋爵的实力已经多年来停滞不前，但若是他愿意，完全拥有着驾驭战马冲锋陷阵的能力。

　　格罗斯还记得"七年战争"时期全民皆兵的塔伦，那个时候的"鸢尾花骑士团"，规模和实力胜过了眼下好几倍，而在那其中，便包括着许许多多像斯诺勋爵这样早已退役而又重新归来的资深骑士。

　　宴会中的贵族已经从相互的交谈中了解到了这位前程一片光明的年轻人，继卡迪诺男爵、斯诺勋爵后，又陆续有好些贵族来到了他的身边展开了热切的交谈——

　　对话的内容虽然并没有太多的实质，但也没有令格罗斯感到任何的厌倦和不快，这个年头的贵族尽管正在渐渐堕落变得平庸，但是他们的待人接物、与人交流沟通的技巧，依然胜过一般的平民——

　　虽然做不到卡迪诺男爵一般让人如沐春风，但是初次接触下来，绝不致于使人生出厌恶的心思。

　　宴会大厅中，美妙而悠扬的乐章依然萦绕耳边，一段熟悉的旋律过后，格罗斯已经听出这是游戏之中的BGM之一"紫罗兰之风"——

　　这是游戏历史背景中的一个小故事，讲述某座小镇紫罗兰花盛开的花园内，一对年轻男女吐露心肠、一展相思之情的故事。故事的男主角出身平民，而女主角则是一位贵族的女儿，平民与贵族的爱情往往不是那么容易得到允许和认可，但是热恋情深的少女却不顾家中的反对...

　　此情此景，演奏这首乐章的意义？

　　格罗斯看了一眼身旁正被几位贵妇人簇拥的拉迪娅，此时的法师小姐仿佛是听到了什么有趣的故事，正伸手掩着小嘴吃吃直笑；而在他的身边，"红胡子"雷德正搂着一位身材纤细、皮肤白皙的少女踏起了贴身的舞步，另一位少女站在斯考特的面前，似乎正在谈论着什么，小脸通红...

　　格罗斯不得不怀疑起卡迪诺男爵的目的来。

　　因为，他很清楚埃兰特有着那么一些自身实力不足或日渐衰弱的贵族，他们的后辈一代一代变得庸碌，为了维系家族昔日的荣誉或者其他的目的，极其热衷于采用联姻的手段——

　　贵族的嫡生女儿嫁给同一层次或相近层次的贵族，而庶女则将会成为麾下骑士或其他优秀人才的妻子，很多时候，贵族的女儿嫁给一位富有的平民商人也不是稀奇事情，只要能够付得起足够的价码——

　　对于理性的贵族而言，所谓的爱情无足轻重，实力和所获得的利益才是实实在在的东西。（未完待续）