苏从听了阡陌的话, 本不打算理会，但是伍举却一副好心人的样子, 不顾他皱眉瞪眼，笑眯眯地答应, 带着一脸万分不情愿的苏从和一脸欣喜感激的阡陌，去了三钱府。

　　正好，司会的人这两天正过来计数，苏从简要地对司会派来的计官说，这女子会算数，让他试一试，说罢, 扭头就走开了。

　　计官领着七八名府吏, 正被一堆算筹和记数的牍片烦着，听得这般吩咐，本有些不情愿。但苏从官大，又向来不是好说话的。计官看看笑容温软可亲的阡陌, 无奈, 只得让属吏领去，给她一点事做。

　　“你这般不对。”伍举回头看了看在案前坐下的阡陌，忍不住说苏从，“她一心来帮你，又不曾惹你，怎总给人脸色？”

　　苏从不耐烦的说：“我此处可是三钱府，准她入内已是和气。”

　　伍举知道他脾气, 也不多说。

　　苏从有一堆事要忙，伍举虽然清闲，也不走开，四处看看。屋子很大，一排排的架子上摆满了简牍，伍举正好也要了解些出入之数，便拿起一些文牍查阅起来。

　　时间慢慢过去。室中不算安静，算数的司会官吏们翻动牍片，摆弄算筹，嘴里念念有词。相比之下，阡陌却清静许多，坐在一角，几乎无人注意。

　　伍举看完手上的木券，转头看看阡陌，忍不住走过去。她十分出神，根本没有注意到伍举的靠近，只留给他一个埋头苦干的脑袋。她的案上，并不像别人那样摆满了算筹，地上却摆着一个府吏平日习字用的沙盘，拿着小木棍在沙盘上写写画画，花纹似的，时而画上一横，伍举看得一头雾水。

　　他没有打扰，轻轻走开。

　　苏从也在查阅籍册，越看眉头皱得越紧。三钱府乃楚国的钱库，过去一直由楚王的叔父子允掌管。子允好逸，又是楚王的长辈，颇不尽责。前不久，子允借口身体不适回封地将养，实则与人游猎，三钱府大半月无人主事。楚王闻知，十分恼火，即刻扯了子允的府宰之职，令苏从上任。

　　苏从本以为这三钱府的纰漏不过是松散了些，待得接手一应数目，发现什么也对不上，这才感到事情重大，即刻报知楚王，令司会派人来将府库中的来往细目重查。

　　“怪不得大王将三钱府交与我，”苏从看那些数目看得头晕，将简册丢在案上，“尽是糟心之事。”

　　伍举拿起来，看了看，道，“三钱府重大，须有人镇得住，非你不可。”

　　二人正说着话，忽而见计官拿着几块牍片走过来，神色复杂。

　　“怎么了？”苏从问。

　　“那位司衣，做了近两月的月计之数。”计官说。

　　苏从瞥了一眼那牍片：“如何？”

　　“与我等所做无差。”

　　苏从“嗯”一声，嘲讽地看向伍举，“她说她会算，倒真是会算，与别人算出的无差，呵呵……”

　　“府宰，小人不是此意。”计官咽了咽口水，道，“此数，司会府算下来，用了三日。”

　　苏从愣了愣。

　　伍举看看他，问，“那么，司衣陌用了多久？”

　　“三个时辰……”

　　二人皆惊诧。

　　伍举的脸上露出笑容，看向一脸不可置信的苏从，意味深长，“她的确会算，伯予莫小看了人。”

　　*****

　　阡陌在大学还有一年多才毕业，不过专业成绩不错。

　　三钱府，管的是金、银、铜三种财产，是名副其实的钱库。这些东西大多来自赋税、开采和对外贸易，每天都有出入，自然就会有账。不过这个时代的生产力和商业活跃程度都不高，数量不算庞大，统计方式也比现代简单得多，阡陌干活的障碍，主要存在于账面的记载方式上。这些账目上，无论是日期还是数字，记法都与现代完全两样。

　　不过这对阡陌而言，也并不算什么，她看了几份记录每日出入的日成，已经明白了基本的规律，计官拿来各种月计材料，她便开始尝试整理。

　　当她把结果交给计官的时候，计官皱起眉头，不高兴地问那些属吏，是谁把前几日做好的核算之数给了她。属吏们皆神色茫然，表示无人离开过位子。计官的脸色登时变得奇怪，立刻去看阡陌的草稿，却发现根本看不懂。

　　惊疑之下，计官又把另一个月的材料交给阡陌，让她再整理。当结果出来，计官的心情已经不能用惊讶来形容。

　　阡陌看计官的脸色忽阴忽晴，还去把那个看起来很不好说话的苏从请了来，不禁更加紧张。

　　“这是你做的？”苏从拿着那些牍片，问阡陌。

　　阡陌犹豫着，片刻，点点头。

　　他又拿起她用作草稿的那些牍片，跟别人一样看不懂，“你这算术，是在何处所学？”

　　“家乡。”阡陌小心回答。

　　苏从盯着她，严肃的脸上，目光有几分迫人，阡陌也望着她，感到自己表情都要僵了。

　　忽然，苏从的唇角弯起，眉宇间竟是和缓起来。

　　“计官，”他转头吩咐道，“可还有未审好的月计？分些与她。”

　　阡陌没料到苏从会突然这般转变，愣了愣，看到计官让属吏带她去干活，登时欣喜得不知道说什么好。

　　“多谢……多谢府宰！”阡陌结巴地道谢。

　　苏从笑了笑，转身而去。

　　伍举见到这般结果，亦是莞尔，他看向那个奇怪的女子，只见她接过司会府吏递来的大堆简牍，笑眯眯的。司会的活计，是公认的最劳累且最无趣的，但这个女子，却好像得到了梦寐以求的大礼，兴高采烈。

　　他走过去，看阡陌把那些牍片小心地放在案上，一块一块地拿起来，嘴里低低念着记述的日期，似乎在想着谁是先谁是后，把它们摆整齐。

　　“第三块错了。”伍举眼尖，指了指，道，“此片丙子为日，而此片丁丑为月，并非相邻之日。”

　　阡陌看了看，果然，忙将放错的拿出来，不好意思地笑笑。

　　“我看错了。”她说，“多谢大夫。”

　　伍举神色温和，索性坐下来，帮她整理。

　　司会的属吏们好奇，纷纷来围观，看阡陌写的那些个奇形怪状的线条，问，“这是何物？”

　　“数。”阡陌说。

　　他们更是诧异。

　　“你们南方这般记数？”

　　“三如何写？”

　　“五呢？”

　　“一二笔而成，倒是简便。”

　　“不好看。”

　　“像小儿画画……”

　　听着他们七嘴八舌的议论，阡陌哭笑不得。没多久，计官发现没人干活，走过来把他们都赶回去。

　　阡陌与伍举相视一笑，正待继续摆弄牍片，忽然，听得门口传来一阵声音，“拜见大王！”

　　*****

　　呃？

　　阡陌与伍举皆是诧异，未几，见到楚王入内的身影，众人连忙起身，伏跪一地。

　　楚王还穿着议事时的衣服，大步进来，未几，就看到了坐在角落的阡陌。

　　然后，他看到跟她跪在一起行礼的伍举。

　　楚王愣了一下。

　　“拜见大王。”这时，身旁传来苏从的声音，楚王看去，只见他端端正正地向自己行礼。

　　苏从是个敢言决断的人，楚王与他说话，向来无法像在别人面前那样自在。

　　他按捺了一下，挥挥手，让众人都起身。

　　“寡人刚散朝，顺道来看看。”他淡淡道，说着，在榻上坐下来。

　　众人听到这话，皆露出些诧异之色。

　　阡陌心中讪讪，他议事的地方就在高阳宫，三钱府却在隔着几里的官署之中，这算是哪门子的顺路啊……

　　正腹诽，却听楚王又道，“司衣陌，水。”

　　阡陌没想到自己会被突然点名，抬起头，见楚王正看过来。她窘然，只得去给楚王盛水。

　　苏从看看伍举，目光有几分了然，却道，“大王来到正好，臣正想向大王禀报这几日清查之数。”

　　“哦？”楚王接过阡陌递来的水杯，看她一眼，“如何？”

　　苏从立刻听到这二字，即刻让从人把这些天的核算之数哪来，呈给楚王，滔滔不绝地说起三钱府的状况，从监管之制到行事之风，结合各种疏漏，痛批了一番。

　　“三钱府关乎国计，却松散废弛，诸事纰漏，臣以为，大王当撤换不力之人，加派人手重新查验库存与月计岁会对应之数！”苏从正色道。

　　楚王颔首：“甚善，便如子予之言。”说罢，他放下杯子，起身。

　　“明日朝会，子予将三钱府之事在令尹、司马、工尹之前再述，详细议定。”说罢，吩咐，“司衣陌，随寡人回宫。”说罢，便要朝门外走去。

　　阡陌心里咯噔一下，这时，苏从拦在了楚王面前。

　　“还有何事？”楚王看着鞠躬长揖的苏从，皱起眉。

　　“臣请大王将司衣陌留下。”他说。

　　楚王面无表情：“她是寡人的司衣。”

　　“臣正想向大王禀报此事。”苏从道，“大王，司衣陌精通算术，眼下各府与司会人手不足，尤其缺善算之人。臣请大王将司衣陌调入司会，以缓此急。”

　　“司会？”楚王似笑非笑，“尔等皆男子，尚不可完事，反要一个女子来做？”

　　“臣以为并无不可。”苏从振振有词，“大王，人由天生，贤愚不分男女。大王求贤于朝野，天下皆知。司衣陌既擅长算术，于国有大用，又何必拘泥男女？此乃其一，其二，臣以为，大王若纳此议，可昭彰大王求贤之心，令天下贤能投奔于楚，岂非大善？”

　　楚王目光动了动，也看看阡陌。

　　她望着他，心砰砰跳，目光满是期待。

　　“寡人不准。”不料，楚王却轻飘飘地来了一句，“司会缺算者，寡人明日便传诏，令全国举荐。司会缺几人，寡人添几人。”

　　阡陌的心一沉。

　　苏从闻言，脸色亦是一变，见楚王继续要走，再次挡在楚王身前，声音洪亮，“请大王三思！”

　　“苏从！”楚王终于忍无可忍，冷下脸，“寡人说不准，乃是王命，你未曾听见？！”

　　“臣便是听见了方才阻拦！”苏从亦强道，“大王振奋图治，如今方有起色，却宁可再陷那沉溺声色之名，而不愿广播求贤之名！大王忘了当初在先王庙前之誓，岂不教朝野忠良心寒！”

　　他的声音铿锵有力，包括阡陌在内，四周一众鸟兽妖邪被唬得大气不敢出。

　　楚王怒不可遏，咄咄逼视，咬牙道，“匹夫无礼，是可杀也！”

　　苏从却是不屈，昂首于前，未几，再次伏跪朗声道，“苏氏世食君禄，忠谏死国，苏从之幸！”

　　楚王青筋暴跳，几欲喷出火来。

　　阡陌毫不怀疑他过一会就会把案上的那堆简牍砸他头上。这哪里叫谏，这分明是挑衅啊……

　　她虽然害怕，但是明白这事是由自己而起，似乎该说些什么。

　　踌躇了好一会，她向前迈步，可就在这时，袖子被拉了一下，她回头，却是伍举。

　　他上前，走到楚王与苏从之间，向楚王深深一礼。

　　“大王，”他说，“臣以为，苏府宰之言亦是有理。三钱府正在清查，人手紧缺，司衣陌既可相助，大王何不遣其暂往司会？上于大王于国，下于官署于吏民，皆是大善。”

　　楚王看着他，神色缓和些，却仍是冷硬。

　　“司衣陌，随寡人回宫。”他收回目光，绕开二人，拂袖而去。

　　*****

　　马车的车轮碾压在宫道上，滚滚如雷，传入阡陌的耳朵里，更是糟心。

　　她和寺人们一起跟在马车后面快步走着，只觉心比脚步还快，怦怦作响。

　　楚王坐在车上，没有看她一眼。到了宫前，马车停住，寺人上前，想把楚王扶下来，却被楚王推开。

　　“司衣陌！”他的声音像石头一样，阡陌听着肉跳。

　　她上前，怯怯地望着楚王，刚伸出手，楚王却不接，自己跳了下来。

　　阡陌正诧异，突然，被楚王拽住手臂，冲冲地往宫中走去。

　　阡陌被掼得踉跄两下，衣服绊着脚，根本跟不上他的步子。

　　“大王……”她刚出声，楚王却面色一寒，突然将她拦腰扛起，放在肩上。

　　“啊！”阡陌大惊，挣扎着，一路尖叫。

　　楚王却不理会，手臂抓着她，岿然不动。

　　卫士和寺人们亦是惊异不已，连忙跟上，却听楚王的声音传来冷冷传来，“跟入者死！”

　　众人止步，望着楚王的身影消失在殿内，未几，传来砰砰的摔门声。

　　众人愕然，面面相觑。