出于某些不可告人的原因，袁熙看穆九一直不大顺眼，也总是对穆九出现在陵洵身边报以怀疑的态度。然而时间久了，他冷眼旁观穆九来清平山以后采取的种种措施，倒的确是在为陵洵谋划，因而也努力放下成见。

　　偶然一次，两人亭下煮酒闲谈，袁熙装作不经意问起他时下的困境该如何破解。

　　因被长兄袁新陷害监管不力，致使荆州十八县被水淹没，袁熙不得已离开荆州，随陵洵来清平山避难，可是这样无所事事地蹉跎下去，终究不是长久之计。

　　原本也是可有可无的试探，没抱希望能得到什么有用的回复，谁料穆九当时却不假思索地和他说，只要再等两个月，事情必有转机。

　　袁熙刚开始还将信将疑，然而两月之后，果然收到了亲信的密报，父亲袁向居然主动向朝廷请辞，卸去荆州刺使之职，过江东，做了扬州的水军提督。袁熙不得不放下身段，再次前去找穆九，想知道穆九是如何预料到这一变局，可是穆九却没有向他解释，只道：“不出一月，令尊定然会召公子回江东，公子只需在此静待。”

　　其实自从知道父亲调任江东，袁熙心里已经有了底，因为他外祖家在江东根基颇深，若是父亲想要在江东有所图谋，必定要笼络外祖家，那么一定要善待自己。可是父亲在荆州做刺使做得好好的，为什么会突然去了江东？算去了江东，要召自己回去，为何又偏偏是现在？三个月，这时间卡得也太准了，好像这一切都是穆九亲自设计。

　　莫非阵法师有通晓未来的本事？

　　自此，袁熙终于对穆九心服口服，打算找个机会向他虚心求教。

　　将父亲的家书又看了两回，确定无一字遗漏，袁熙正要起身沐浴寝，忽听外面传来女人的尖叫。

　　钟离山冲进后山小院时，正碰到匆匆往外跑的奶娘，后面跟着失魂落魄的刘妈，两名妇人见到钟离山，当即面色惨白地立在原地。

　　“刘妈，怎么了，出什么事了？”钟离山的声音因为神经极度紧绷而沙哑。

　　“当家的，小公子他……他……”

　　钟离山没心情再听下去，几步冲到钟离甘的婴儿床边，只见自己的儿子小脸红扑扑的，嘴唇紧闭，呼吸急促，幼小的身体似乎还在隐隐抽搐。钟离山看傻了眼，摸了摸儿子的额头，热得烫手。

　　“小甘他这是发热了吗，怎么不去叫大夫？阮吉？阮吉在哪里！快去叫阮三爷！”钟离山大吼。

　　吴青跟着进来，见孩子只是发烧，不由放下心，对门口的刘妈和奶娘道：“小公子只是发热，你们鬼叫什么？”

　　刘妈和奶娘对视一眼，表情古怪，又望了望婴儿床，迟疑地凑上前看。那奶娘甚至试探着伸手靠近钟离甘的口鼻处，似是查看他是不是有呼吸。

　　钟离山面色一凝，狠狠抓住奶娘的手腕，沉声道：“你这是干什么？”

　　奶娘吃痛地哀嚎，等好不容易将手抽回来，腕子上竟然留下几道红色指印，吓得一个跟头坐在地上。刘妈忙上前搀扶，再次往钟离甘脸上看了看，似是确认了什么，这才对钟离山道：“当家的，您别怪奶娘，方才，方才小公子的呼吸的确是没了，身子也冷冰冰的，我们吓坏了……”

　　“放屁！我甘儿好好的，怎么会没有呼吸！”钟离山果然恼了，看那怒目圆睁的样子，估计面前站的若不是女人，几乎要直接动手揍人。

　　刘妈急得直哭；“我们也不知道是怎么回事啊，但是刚刚真的是没了呼吸……”

　　便在这时，陵洵也已经赶到，还没进门听见了刘妈的话，他先是奔到钟离甘身边好好看了几眼，见小孩体温高得不正常，也顾不上前后始末，忙回头去找穆九。

　　穆九和他同来，此时也正好进门，只与陵洵相互交换了一个眼神，明白了他意思，走到钟离甘身边，为他搭脉查看。

　　“怀风他是阵法师，对于医理也略懂一些，让他给甘儿看看。”陵洵向钟离山解释。

　　钟离山还不放心，让人再去请阮吉过来。

　　室内落针可闻，只有火苗燃烧的噼啪声，所有人都屏息凝神。穆九先是诊了一会儿脉，又在钟离甘身上查看了一番，注意到他软嫩白皙的手腕上有两个极其小的红点。

　　“怎么样？”陵洵心急地追问。

　　穆九眉头紧锁，回头问刘妈：“方才你说小公子曾没有了呼吸？”

　　刘妈因为顾忌钟离山，有点不敢再说，但是她知道事关钟离甘安危，必须如实禀明病症，便点头，肯定道：“刚才的确是没了呼吸，身子也凉了。”

　　穆九点点头，神色更为凝重。“希望是我诊错了，等阮三爷来了再看看吧，他对毒虫草木之事更为了解。”

　　众人一听，面色骤变。

　　钟离山问：“毒虫草木？你是说甘儿并非普通的发热？”

　　穆九只是摇头，“目前还不能下断言。”

　　阮吉颠着山羊胡气喘吁吁地跑来，路上已经听前去给他送消息的小山匪讲了大概，因而也不废话，一来便到钟离甘身旁诊治，他比穆九用的时间更久，当问过刘妈和穆九相同的问题之后，脸色越来越难看。

　　“甘儿这是中了十日草的毒！”

　　这时后山小院里已陆续来了不少人，刘妈和奶娘的惨叫声直接搅动整个清平山，然而在场众山匪，不乏见多识广之人，却从没听说这个叫“十日草”的东西。

　　陵洵回头看穆九，穆九点点头，显然和阮吉看法相同，解释道：“十日草并非草药，而是一种毒蛇，因为这天底下唯一能解它毒的草药叫十日草，才由此得名。”

　　阮吉拧着眉摇头，百思不得其解：“这十日草只见于贪狼国，这里怎么会有呢？”

　　然而钟离山对那些都没有兴趣，只追问：“这十日草的解药去什么地方找？”

　　阮吉眼中现出悲色，“十日草极为稀有，这世间能见过十日草的人一个巴掌能数清，你问我去哪里找，我又怎么会知道？”

　　钟离山一把揪住阮吉衣襟，“你这话什么意思？”

　　阮吉也不反抗，任凭钟离山摇晃，只是无力地摇头。

　　“若是找不到，该如何？甘儿会怎么样？”陵洵声音很轻，心却沉到谷底，巨大的恐慌几乎将他吞噬，他怔怔地看着尚在襁褓中的外甥，不敢想象若是他有个闪失，该如何向死去的陵姝交代。

　　这可是他姐在这世上唯一的血脉延续。

　　“十日草的毒被称为天下第一奇毒，只因被这种蛇咬，若十日之内找到解药，中毒者身体不但不会受损，反而会从中得益，从此不惧严寒，强健不易被瘟病感染。但是若找不到解药……”后面的话不必明说，众人已经知道了什么意思。

　　“不可能，绝对不可能！甘儿怎么会中这样的毒？”钟离山情绪明显失控，不停重复着这句话。

　　陵洵见他这样，强自打起精神，安慰道；“不是还有十日，总归想到办法。”

　　钟离山呆怔怔地看着儿子，忽然抬手狠狠往自己的脸上扇巴掌。

　　“当家的！你这是干什么！”吴青忙扑过去制止钟离山。

　　“是我对不起小真……”钟离山一点点握紧拳头，表情极度痛苦，然而当他倏然抬起眼，整个人气场一变，眸中射出令人胆寒的锋芒，“是我对不起小真，浑浑噩噩度日，让我们的儿子被算计！”

　　众人听到这里，无不心悸。

　　闻钟离山此言，明显是在说这件事是有人故意为之，绝对不可能是意外。

　　也的确不大可能是意外，好好的一种只有西域贪狼国才会有的毒蛇，怎么会出现在清平山？又怎么会偏偏将钟离甘咬了？

　　一时间无人敢说话，钟离山好像忽然重新活过来，一扫陵姝死后的颓靡，恢复了那个山匪头头的肃杀手段，先是派人散出消息，清平山要重金求购草药“十日草”，又选了一队人马秘密前往贪狼国，等将这一切安排好，才脸色阴沉地将刘妈和奶娘叫到跟前问话。

　　“小公子一直由你们二人照顾，是如何被蛇咬的？”

　　那奶娘只是清平山下村庄里的普通农妇，哪里见识过这样的阵仗？面对那满面杀气的土匪头子，当即吓得不会说话。还是刘妈镇定一些，仔仔细细将前后经过说了一遍。

　　“小公子身边是不会离开人的，我和奶娘轮流看护，是小公子出事之前，我也一直在屋子里。”

　　陵洵问阮吉：“阮三爷，您可知道这十日草的毒是被咬之后多久发作？”

　　阮吉道：“十日草的毒性烈，被咬后立时发作。”

　　众人明白陵洵为何有此一问，他是想借此判断谋害钟离甘的人是什么时候下手的。既然十日草的毒性是立时发作，那么说明凶手是在今夜动作。

　　刘妈急道：“可是我真的从没离开过小公子半步啊！”

　　刘妈和陵姝感情深厚，钟离山对他还算客气，尽量和缓道：“那你有没有没看顾到的时候？即便守在屋里，也不可能不错眼珠地看着甘儿。”

　　刘妈仔细回想，忽然面色一变，“我，我好像中间打了个盹，也一刻钟的功夫……”

　　一刻钟。

　　陵洵微微皱眉，一刻钟的功夫足够一个人放出毒蛇了。如此一来便可知，这纵蛇谋害钟离甘的人，在清平山上，而且当时在后山这一带出现过。

　　究竟是谁？要对一个襁褓中的婴儿下如此毒手！(83中文 .83.)