董厂长率助手对白龙港村进行了实地考察，觉得具备办一个分厂的基本条件。由于双方均有合作诚意，很快达成了厂、村联营办厂的意向：
厂方和村方共同投资设立海通市交通机械厂白龙港分厂。厂方以设备投入并负责下达生产任务、进行技术指导和落实产品销售，提前向分厂预付销售款，保证流动资金充足。村方以土地和厂房投入并负责生产经营。利润对半分成，三年后，设备归村方所有，合作方式另行商量。
这是一件双赢的好事，厂方新设备上马后，随之生产出新产品。但旧设备生产的产品，在两至三年内还得按合同向用户供货，这项工作就由分厂来完成。而村方以土地优势和少量的投资，可以依靠厂方的设备、资金、技术和销售渠道来实现盈利。
应声和老赵在厂方签完合作办厂协议后，就急乎乎的要赶回村。董厂长说：
“急什么？签了协议也得喝杯酒庆贺一下。”
“谢谢董厂长，不了，回去还有事！”应声回答说。
董厂长之所以愿意和白龙港合作，是因为看上了懂行的老革命老赵，看上了应声的闯劲和信用。他知道年轻人急着想赶回去是为建厂房的事，也怪难为应声的，没钱怎么盖厂房？还是得帮帮这个小伙子。
“都到饭点儿了，不喝上一杯那还是一家人吗？”董厂长说。
“恭敬不如从命。”老赵向应声示意，应声点点头爽快的答应留下。
应声由于为建厂的事精神压力太大，三杯酒下肚就有点晕乎乎的，这个老赵心里明白，董厂长也看出来了。老赵说：
“接下来应声的酒我来帮他喝，我们那个地方气候恶劣，不会喝酒的人也练出酒量来了。”
“好好，随意。应声有你帮衬真是幸福啊！”
“你们两个都是贵人，有贵人相助，还担心厂搞不好？”应声接着董厂长的话说。
“应声你真会说话。你这么着急赶回去是为建厂房的事吗？”董厂长问。
“是的，在谈合作的时候就和您亮底牌了，我得想办法筹款啊。”应声说。
“其实，建筑公司为了接到工程有个通行的做法就是垫资，你看我们的那几幢新厂房都是垫资盖的。当然，分厂建筑面积小，不知道人家愿不愿意干。”董厂长从内心想帮衬应声一把。
“这倒是个好办法，可以试一试。”老赵高兴的说。
“应声，不要太着急，把会堂整修一下可以作为车间，只要新建一幢厂房就够了。如果真谈成垫资了，应声同志你可是玩的空手道啊！”董厂长既认真又半开玩笑的说。
应声又挠挠头。这已成了他有好事，被人点破后的下意识动作。虽然董厂长出了好主意，饭局一结束他还是急着要回村。董厂长目送着一老一小离厂远去，心中对分厂充满了信心。
“丽艳，丽艳！”应声看到拉着旅行箱的丽艳大喊。
“应声，是你呀！”丽艳有点惊讶，竟然在长途汽车站遇上了老同学，一想起他被分配到最基层，还有些同情之意。唉，基层有什么不好呢？高处不胜寒，自己不也回到基层了吗？
“丽艳，怎么大包小包的，去哪儿啊？”
“不知道？”丽艳摇摇头说着，泪水充满了眼眶，“还是先回老家住几天吧。”
应声知道丽艳发生了什么事，也不知道怎么劝她，“这样吧，和我们一起乘车去柳桥，你先和应梅凑合住几天再说。”
丽艳点点头。
丽艳毕业分配到省农业厅种子站后，心情不错，工作也很努力，领导和同事对她都很好。
好心者给她介绍对象，她连面都不肯见，这让很多人生疑。但她除了工作还是工作，从来没有男人和她来往，有人就认为她生理上有缺陷。
丽艳在情感上是专一的人，虽然和厚强订过婚，后来单相思应声，再后来上当被八柱玩弄，但是从来没有脚踩两只船。骨子里有一点和她已故的父亲相似，这就是报恩。她和八柱好，并不是对他有感情，而是在用自己的感情报答八柱的“帮助”。也就是因为这一点，现在，她才会选择调到最基层的。
当年，她被八柱老婆毒打后去找曹校长，她见了儒雅和蔼的领导，虽然和他不是同一个时代的人，但是她一点都没有感觉到他老。应声造访曹校长时，曹校长让她回避一下，而她却躲藏到了床底下。看了这个傻乎乎的孩子，曹校长噗嗤一笑，并为她抹掉头发上的蜘蛛网，弹掉衣服上的尘埃。丽艳看着曹校长那慈祥的面孔，不好意思的把脸颊涨得通红。这些情景，让她一直不能忘怀。她感恩他为她改派到省城工作所做的努力，她忘不了他那两只炯炯有神的眼睛。她在等，等他离休回到省城，幻想着能走到一起。
曹校长离休回省城后并未联系丽艳。
一天，丽艳得知曹校长在省城生病住院，便立马去医院看望他。躺在病床上的他，虽然不能起来，但那两只眼睛像几年前一样炯炯有神，她控制不住自己的情绪，眼泪刷刷流淌，双手情不自禁的握住他的手。
咚的一声，一个花甲老太冲了进来，揪住丽艳的头发向上提，“光天化日之下，勾引我的男人！”
曹校长是在战争时期经朋友介绍将就结的婚，几十年的吵闹几十年的忍受，就这么一天一天的走过来了。他知道老婆是个泼妇，就按了呼叫器，随即来了很多医护人员，大家好不容易才把他老婆劝了下来。曹校长说：
“丽艳，以后不要来看我，阿姨对我挺好，放心吧！”
曹校长老婆记住了丽艳这个名字。一打听，原来丽艳分配到省城是老曹帮的忙。这还了得，她三天两头大闹农业厅，大闹种子站。
有一次，分管农业的高官到农业厅办公，她直接冲进会议室，嘴里嚷嚷着“谁敢拦我，离休干部要向高官反映问题”，高官出于对老干部的尊重，就接待了她，并问其有何要求。她说：“狐狸精是老曹弄进省城来的，还要让她滚出省城。”
闹得省级机关满城风雨，丽艳还能呆下去吗？丽艳想，她自己委屈点倒不要紧，可她只要一天呆在省城，曹校长就没有一天安生日子过啊！于是她毅然决然离开省城，回老家慎修乡当农技员，这样离厚强、应声的家也近，也许以后还能相互照应。