那老头一摆手：“野猪呢？”

　　那人一偏身, 苗爷就看见最后那车上底下的野猪肉了, 上去看一眼，抚掌笑道：“好啊，好啊！这得有三百多斤吧？哎呀, 哪位壮士打来的大野猪！有口福咯，这下可有口福了！”

　　说完看着那个屠户问道：“多少钱, 你开个价儿！”

　　那屠户赶紧摇手：“这可不是小人的货。是这位客人托我们给收拾的，是人家亲戚送的, 苗爷好眼力, 确实都有三百多斤。”

　　苗爷看看灵素，怪不好意思的，人家亲戚送的, 若是想要卖也不会找人收拾了, 这就为难了，岂不是要从人口里夺食？就这么走吧, 心里放不下, 一看那野猪肉，就是新鲜，这么大野物还能这么快收拾得了的，还这么快就到自己眼跟前的，这、这若错过了, 只怕要遭天罚啊！——吃货总是把天想的跟自己似的……

　　苗爷清了清嗓子，上去对灵素笑道：“嘿呀，这位小嫂子, 这个……你看这野猪肉能不能让些给我？就……就稍稍分些给我……你看可成？这个……价钱好商量，好商量，你只管开口，啊，只管开口！”

　　灵素眨眨眼睛，问道：“您想要多少？”

　　苗爷一听有戏，心里算盘就拨拉开了，忙道：“这样，你看这猪大肠能不能给我一副？这猪肚……能不能都、都给我？再给我留、留半扇整猪……和、和一个猪头……你看……成不成？”

　　灵素道：“猪肚……”

　　苗爷忙道：“哎呀，小姑娘，你们年纪轻轻的也不用补这个吧？我们老人家，肠胃都虚的不成了，这野猪肚就是补这个的，整好对症……你看，你是不是，啊，看看我们这一把岁数了……这个……”

　　那屠户好像还生怕他不够急切似的，把两个猪肚都给拿了出来给他看。猪肚收拾的时候都翻了面的，苗爷看着上头一个一个的疔子，心都打颤了：“唉哟！小姑娘，你就让给我吧，啊？好不好？”

　　灵素也不知道那猪肚有甚用场，再看这位精巴干瘦的老爷子如此苦苦哀求，便点头道：“成，您老喜欢就让给您吧！”

　　老爷子双手一拍，朝天道：“唉哟！神灵保佑！”

　　一边赶紧让边上的管事上来拿东西，另一边对灵素道：“那么，小姑娘，你开个价吧。”

　　灵素想起方才屠户媳妇的告诫，加上她自己也实在不晓得行情，便道：“就是亲戚送的，我也没花钱，您看着给吧，没事儿！”

　　老爷子一听这话，忙道：“好！小姑娘是看得起我老头子，我也不能欺了你去。这野猪肚，有疔子的才值钱，一个疔子一两银。这都是它吃一条毒蛇才能长一个的，你方才那两个，上头都有五六个疔子。加上一副大肠一个猪头，这半扇猪也得百十来斤。嗯，这样，我拢共给你二十两银子，可好？”

　　灵素一惊，自己没费什么力气，白得二十两银子还有剩下的一堆猪肉，这也太便宜自己了！便道：“这、这会不会太多了点啊……太多了啊，老爷子！”

　　苗爷听了哈哈大笑道：“哎呀，哎呀，怪道会有亲戚肯这么送你东西！果然是个实诚孩子！不多不多，就这么说定了！你若觉着过意不去，往后又得了什么野味野物的，记得先往这三凤楼找我苗老头就好！”

　　一旁的管事早让人备了银子，听了这话，就亲手取过两个银锭子来交给灵素，灵素只好接了，又谢过几人。

　　苗爷急着要回去料理那几样菜色，便顾自去了。这里那管事却叫住了屠户道：“整好后头几桶泔水你快些拉走。”

　　这就没法送灵素了，好在这里热闹地方，灵素赶紧出去租了辆板车来，把剩余的猪头下水都放在上面，又盖上些枝叶，自己拉了家去了。

　　等再回去还了车付了租车钱，到家把灵境里收着的猪肉下水都拿出来，才反应过来道：“我正是被拘在家里做活做烦了才要出去逛逛的，怎么一个回转来，活儿反而多了？！”

　　好在如今天凉，这肉放一会儿多半也没事，她先收到了灵境里，想等方伯丰回来再商议。她虽同茶摊大娘学了如何炖肉炒肉丝，可没学过怎么应付这么大的整猪。

　　天时尚早，还不到做饭的时候，她便扔拿起针线做起来，到了快午边时候，总算这许多缝衣裳的活儿都做完了。接下来便是要做几双棉鞋。她同老茂昌学了，先不用皮壳的做两双试试再说。

　　虽不会收拾，也没有放着这么些肉干看着的道理。灵素切了两块肋条肉，连皮带头带骨头都一块儿剁成了骨牌块儿。放凉水里一遍遍冲洗，这野猪被她放灵境里绞过血，也实在没什么血水了。只如今她看着灵境里那一坨悬浮着的野猪血，一时想不起来能拿来干嘛。

　　又把野猪肉冷水放在锅里，烧开大火，也不盖盖子，就那么一通煮。等着腥膻味儿尽，一股子肉香透出来时，才捞起来，用汤罐里的热水冲洗了。锅子刷干净，下油，把肉块下去煎?\到两面焦黄，另在砂锅底下铺上了芋魁块儿、菌子，把这猪肉块也放进去，葱结姜片野?头，热水加到八分满，放在炉子上炖着。

　　方伯丰回来时，就闻着满院子肉香，灵素把另外炒的两个菜端了出来，又盛了一碗肉上桌道：“尝尝看，酥烂了没？若不成，下晌还得接着炖。”

　　方伯丰夹了一块儿咬一口，便道：“吃得，也容易咬断，倒说不上酥烂。”

　　灵素道：“我就知道，这东西没那么好煮！”

　　方伯丰问起来，灵素便道是野猪肉。没等方伯丰再问，她把刚想好的一段话说给他听道：“我在那边后山上挖了陷阱，哪知道真捉住了两个。赶紧弄回来让人收拾了。我怕说我一个女人家打猎惹人追问，便说是亲戚送的。”

　　方伯丰也不晓得她什么时候收拾得的，只听说两头野猪，都有三百多斤，便道：“这也太危险了！早年还有被野猪咬死的人呢！你这胆子也越来越大了，我可真是心惊得很。”

　　灵素忙笑道：“没事没事，我那是一个陷阱，它们都落在里头了，还不就是听人宰割？若真有一点危险，我早跑了，它们还能追得上我不成？它再能耐，会上树不？”

　　方伯丰道：“你要小心，这东西记仇！上回林沿寨就有一个，正在前头挖笋呢，后头就来了个野猪，差点没要了命去。这野猪叫他们杀了，后来他们再去那边时，就叫好几个大野猪给围上了，到底送了一条命，这事儿都记到县志里了，你可别当是说笑。”

　　灵素听话不听音，嗯嗯答应了几声，开始问：“那笋是个什么东西？能吃？”

　　方伯丰道：“笋便是竹子刚长出来，还嫩的时候。”

　　灵素一乐：“你哄我吧？竹子小时候能吃，那树苗儿不是也能吃了？”

　　方伯丰一口饭呛住了，好半天才咽下去，哭笑不得道：“同你说了你又不信，下晌借个书来你看！”

　　灵素道：“你要借书，记得给我寻一本讲怎么做野猪肉的。那许多肉都堆在那里，可要怎么办好呢？”

　　方伯丰方才只顾着那野猪大危险了，倒没想到这肉的事儿，听灵素一说，他坐不住了，就跟着灵素到边上的竹屋里看去。进了门，就见地上散摊着三扇肉，都卸好了的，只一点点皮连着。又有一大盆的下水，边上还滚着个不老小的猪头。一时目瞪口呆，不知道说什么好。

　　灵素道：“这还是那三凤楼的苗老爷子非要买一些才剩下的。对了，我卖了他一副大肠一个猪头半扇猪并两个猪肚儿，他给了我二十两银子。”

　　方伯丰道：“啊？二十两？”

　　灵素点头：“是啊，我也不晓得这到底值不值那个钱。”

　　方伯丰道：“三百斤的大肥猪，也就十两银子。你这两头大肥猪还剩下多半呢，就换来了二十两，可不少了。”

　　灵素道：“是啊，我也说给多了，可人家说野猪不比家猪，不容易得的，又说那野猪肚一个疔子一两银，就非要给这么多。还让我往后再有野味时给他送去呢。”

　　方伯丰想起她之前一门心思要卖山果子的事儿来，只怕她光顾着要钱了，忙道：“你看，如今咱们也不缺什么，这一下子二十两，很可以过一阵子了。你可万万不要为了这个就往深山里打猎去。这里不是你们那里，里头到底有什么东西，什么习性你也不清楚，又是孤身一人，万不可轻易犯险，记住了没？你可得记着啊！”

　　灵素也不知道怎么想的，见他那着急认真的样儿，忽然伸手抱了抱他道：“你放心吧，我都记着你的话呢！”

　　方伯丰忽然被个软软的身子抱住了，虽一会儿就撒开了，也跟给他套了个火圈似的，一会儿就烧到脸上了。

　　赶紧道：“我，我调度那里还有事儿呢，我先走了！……”说完就急匆匆往外头去了。

　　灵素皱着眉头狐疑：“饭还没吃完呢，有这么着急么。早知道就踏实吃饭了，还看个猪肉耽误工夫，这猪肉又跑不了！”

　　灵素下晌故技重施，把整扇夹心肋排都炖上了，使大铁锅炖的，又下了酱，用了香叶菖蒲野茅草，都说野物野味，用它寻常吃的能增香去腥，灵素索性连山楂花红都扔了些进去。

　　这一锅炖足一下午，那叫一个香啊。

　　隔壁邻居家娘子隔了墙问灵素：“方家嫂子，你这是烧什么呢！”

　　灵素给盛了一碗递过墙去到：“亲戚送的野猪肉，刚煮得的，您尝尝看。”

　　那位接了过去赶紧道：“这这怎么好意思，我这就随口一问，倒成要嘴的了！”

　　灵素忙道：“你问的时候我都端到这儿了，可不是你问出来的，休要多心。”

　　那位道了谢，一会儿前头敲门，灵素开门，见就是隔壁家杂货铺的苏娘子，她手里拿了个碗，笑道：“来还你们家碗。你这手艺可真好，只怕河对岸都得闻着香儿了。我们可沾了光了。”

　　说着又把一个纸盒子递给灵素道：“这不我也来助助阵，这是刚进的一点子卤料，给你这厨娘子，或许能派些用场。”

　　灵素知道这是回礼的意思，这里风俗如此，乔迁送了喜果都有积福一说，便笑着收下了。两人又说几句闲话，苏娘子名叫苏梅儿，常日里多是在家里看店。灵素家搬来也有一阵子了，奈何这两夫妻都是早出晚归的，倒没多少碰一块儿说闲话的时候。这回算是乔迁之后头一回正儿八经的来往。