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经过数天的来回奔波,再与那些尾随而来的洛川军无数次兜圈子之后,这一天,文刀他们终于彻底甩掉了那些讨厌的尾巴,开始真正向柳树垭山寨进发。
想到马上就要回家,罗鄂生高兴之余,又十分担心山寨会不会被这次席卷而来的流寇大潮所波及。要知道,自从以前的寨主曹三毛失踪后,山寨一度曾被王原那个白莲教狗贼弄得乌烟瘴气,一塌糊涂。现在虽然控制在留守的刘仇、石小虎他们手中,可就他们那点人,人家真要打过来,还不够塞人牙缝呐。
“公子,寨子不会有事情吧?山外面这么多贼子,山里面又有白莲社那些人,我真怕他们从关着的地方打出来,刘仇他们可就顶不住了。”
“不会的,”文刀说着,发现不沾泥突然竖起了耳朵,于是心里一动道:
“张头领,你们这次过境郧阳府,应该有好几处不同的义军吧。我想问一下,各大头领有没有进山来驻扎的打算呀?”
“进山,进什么山?”不沾泥突然不屑地一摇头道:
“噢你是说这荒山野岭的吧,我们为什么要来,他们就是八抬轿子请我们来我们也不会来这破地方。别人咋想我不知道,反正老子肯定不会来的,老子只喜欢我们的黄土高坡,八百里秦川,还有那一唱就叫人高兴的大秦腔。”
嗯,文刀点点头。这张存孟自打年初在陕西洛川聚众起事后,左冲右突,几经辗转,始终都没有找到一个根据地驻扎下去以求好好发展。现在看来草莽英雄就是草莽英雄,眼界永远只有自己那点故乡。
洛川,其实还真是一个不错的地方,当年红军长征途中的洛川会议,不就是在那里召开的吗?放着这么好的地方,真是糟蹋了呀。
而且,这家伙只混了四个年头,便在崇祯四年,也就是161年流窜到葭州时,被官军彻底击溃。最后不得已,竟然无耻地斩杀了自己的部将双翅虎,又绑了紫金龙举白旗投降。结果数月后再次啸聚造反,总算聪明了一些,开始在大山深谷中立六十四砦,高举义旗招兵买马。
李自成也就是在这个时候,因为投靠的汉中农民军头领王左挂被朝廷成功招降,不得不逃出汉中,转而投靠了正在郧阳府境内四处劫掠的洛川军。
只是可惜的是,这时候的李自成很像那时还没有夺取荆州的刘备,到处挨打,到处碰壁,处处被骗,倒霉透顶。第二年,在他做了不沾泥旗下的一名小队长之后不久,洛川军再次被官军打垮,不沾泥也在这一次剿杀中再次让明军俘获,最后因为多次反水被当场斩杀。
想到这里,文刀不由得盯着眼前这个矮挫汉子,有些踌躇不已,要不要花点心思网罗于他,还是完事以后直接放了他呢?
不沾泥看到文刀盯着他突然不言语了,眉毛一跳,连忙满脸堆笑道:
“公子,这都走这么远了,公子打算何时放了在下?”
文刀看到他一张嘴露出满嘴的黄板牙,顿时怵然一惊。不行,既然李自成与他有些瓜葛,最好还是不要干扰正常历史过多以免不测,谁让李自成是这个时代的主角之一呢!
“这么说,你们肯定和这千里山野的近百个山寨也有过联系了,他们怎么没有一起出去劫掠一番呢?”
看到文刀不搭腔,不沾泥只好老老实实道:
“我们几个头领谁也不听谁的,所以有没有跟郧阳府之内的山寨联系,老子还真不知道,也许别的头领有过吧。”
“那么白莲社呢,王原这个人你听说过吗?”文刀紧追不舍地继续问道。
“白莲社,这次主要就是他们招呼起来的呀,怎么公子你居然不知道这些?从山东、河北、河南,他们偷偷弄过来很多人,最后突然起事,再加上我们这些客军摇旗呐喊,这回这郧阳府可就热闹喽,哈哈哈……”
“有什么好笑的,像一群蝗虫飞到哪儿,哪儿都是杀光烧光吃光抢光,你们都不觉得害怕报应吗?看你头头是道,念过私塾吧,秋后的蚂蚱长不了,说的就是你们这些竭泽而渔的混蛋!”
不沾泥嘎嘎的笑声,戛然而止。
李洪亮突然起身,眼圈红红地对着文刀就是深深一揖道:
“公子,你说得真好。自打小人做了募兵之后,这些年全都耗费在他们这些流寇身上了。每逢他们来来去去,都会有无数的庄子和村寨遭殃。可恨就可恨在这里,他们吃了喝了拿了也就罢了,走时却毁人房屋,砸人田园,奸人妻女,真是比畜生还不如!”
不沾泥虽然低了头,但却还是嘟哝了一句:
“我们不好,那官军就好么,他们还不是一样走到哪了都是鸡犬不宁!”
“你还敢犟嘴,”罗鄂生没有李洪亮那样的切身感受,不过听的也是义愤填膺,指着不沾泥开口就骂:
“我告诉你,也就是公子仁慈,换了我,这一路上可不会给你好脸子瞧。我叫罗鄂生,我爹叫罗汝才,你若是落在我爹手上,保管叫你好看!”
“罗娃子——”
文刀一听不对,赶紧吼了一声,可惜还是晚了半步。
唉,这孩子还真少年心性,如此自报家门,这不沾泥肯定是要放回去的,他又是一方头领,罗汝才也是一方头领,这不一下子就穿帮了吗,以后还不知道会也因此弄出什么事来?
果不其然,话音未落,不沾泥两眼一下子瞪得溜圆地望着罗鄂生上上下下端详道:
“你、你是罗汝才的公子,那、那他又是谁?”
说着,这矮子将手指向了文刀。可惜,因为文刀的一声吼,罗鄂生似乎也意识到好像惹了事端,也是鼓着一双眼睛瞪着他,就是一声不吭。
已经这样了,还有什么可说的呢?
文刀摇摇头,无声地在罗鄂生屁股上轻轻踹了一脚,“走吧,罗公子,就是以后不知道是你挨你爹的大板子,还是你爹挨人家的大板子。”
第二天一大早,当文刀带着三人走出浓浓的雾霭,柳树垭山寨轮廓,在晨曦中远远地呈现出来,几声破锣突然敲响,回音连连回荡在四周的山谷之间。
正错愕着,周围突然钻出十几个人,将他们团团围住。
不过,还没等文刀发声,朦朦胧胧的雾气中,一个熟悉的细慢嗓音随即惊喜万分地响了起来:
“公子,是你吗?”
是刘仇的声音!文刀也是内心一阵激荡,扬声就道:
“不错呀,几天不见,你们竟然都知道能在山寨之外安排流动哨了。呵呵,就是不知道在我脚下是否也挖了陷阱。”
话音未落,几条人影猛然奔出,二话不说,直接扑到文刀面前倒地便拜:
“公子,你可回来了!”
文刀手底也不怠慢,将所有人都亲手搀扶了起来,然后一一仔细辨认道:
“死胖子,看你现在生龙活虎的样子,身体都好利落了?”
“啊哈,石小虎,又长肉了,你这块头第一大力士实至名归啊!”
“苗家兄弟,你们怎么瘦了,没水没船的日子不好过吗?”
早期六人帮留守寨子的五个人,悉数到场,还有一个李记此刻羁留在县城,这就是他来到大明后的第一梯队候选人了。
一阵重逢的喜悦后,罗鄂生就不必说了,文刀郑重其事地将李洪亮推了出来:
“你们几个都来见见我们的新伙伴吧,他叫李洪亮,原来是郧阳府巡抚标营北大营巡山伍长。因为在躲避围城流寇时我们战在一起,所以就一路跟着我了,以后他就是我们其中一员,大家都认识一下吧。”
半晌,却没有一人动作。曾遭整个水寨灭门的苗家兄弟,则是不知不觉握起了双拳。最后还是刘仇强笑了一声,勉强冲着李洪亮点了点头。
文刀看在眼里,也还只有暗暗一叹。好在以后多的是时间,相信时间总会冲淡一切的。
很快,在众人簇拥中,文刀终于再次踏进了这个柳树垭山寨——他到大明之后真正意义上的第一站。那些他和曹三毛并不成功、甚至各怀鬼胎的教学、训练的场景,似乎仍是历历在目。
因为文刀拦住了刘仇要人回来报信,所以他们刚一进寨时,并没有人认出他们来。
穿过寨子,刘仇并没有在寨子中心任何房前屋后停下,而是继续向前,领着众人又回到了寨子后山由石墙围起来的那片草席棚子。
快到时,刘仇突然神秘地地上笑了一下道:
“按照公子吩咐,我们几个没有住到寨子里。无论多晚,还是像从前那样每天都回到这里来睡觉。不过现在这儿已经不比以往了,有寨民和白莲社那些不用钱的人工,在下根据公子的话儿,又请教了一些寨子里的工匠,这里公子肯定已经认不出了。当然,有一个人,公子还是肯定认得的。”
看着刘仇憋着一股贼兮兮的坏笑,文刀哪里还不知道,当即不动声色地回道:
“不就是曹红娘吗,还能有谁,我才不信你能给我变出一个田螺姑娘!”
“那是公子才有的本事,在下可没有。”刘仇嘿嘿一笑,很快又一脸忧郁道:
“公子,不知那曹三毛可曾打听到了他的情况?”
文刀一听,顿时沉默半响,方才摇头道:
“原本是要想法的,谁知偏巧赶上铺天盖地而来的流寇这个无妄之灾。所以只能先行回寨,明日吧,明日我有大事要说……”
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