白姨娘住在慈云堂的东小院,和钱姨娘比邻而居,此时此刻,钱姨娘那边根本不知道,东小院已经是被黛玉身边的人围了个水泄不通。
白姨娘听了黛玉的话,眼生中有躲躲闪闪的意思:“姑娘说的这个我还真没见过,但是看它的成色,想来也是件好东西。”
“我和姨娘也没什么瞒着掖着的了,这块玉佩是打咱们家的丫鬟苁蓉那里搜出来的。”黛玉轻声慢语的解释道。白姨娘就笑:“哦,这事儿我从钱姨娘那听过一两句,说是钱姨娘赏给苁蓉她娘的,我还嗔怪她出手阔绰。”
黛玉的脸色不变,可是语气却有了几分发冷:“姨娘是跟着母亲的老人儿,该不会不认得上面这个字吧?这根本就是我母亲的陪嫁,怎么可能到了苁蓉的手里。”
白姨娘打了个激灵,连连解释道:“姑娘别生气,夫人生前最疼惜下人,给了钱姨娘也说不定,钱姨娘没见过什么世面不识货,随手送了苁蓉她娘也是合情合理的。”
黛玉从袖筒里抽出一个小本子,轻笑道:“这是我母亲当年的陪嫁单子,家里有什么东西写的清清楚楚,哪样送人了,哪样归置到库房里,哪样又带走了,我们只需一翻阅,定然明白。”
就见冷汗从白姨娘的额头上往下流,心底不断咒骂钱氏给自己找麻烦,这事儿与自己什么相干,她还偏要逞能!白姨娘仰起头,恳求道:“姑娘,我......”
谁知黛玉根本没在意白姨娘的窘境,一摆手,说道:“姨娘若是想说点场面上的客气话,我想就不必了。啊......”黛玉猛的想起什么似的一拍手,“我们这次回京,还帮着姨娘打听了一些家中的消息。”
若是问这个世界上白姨娘还有什么牵挂的,那只有她自己心里最清楚。
黛玉关切的问道:“我听说姨娘还有个胞妹,就嫁在京城,可是?”
“承蒙姑娘还惦记着,是有这么回事儿,不过我和妹妹分离这些年,感情也淡了,从没有过她的消息。”白姨娘嘴角带着笑意,但是并未深入眼底,听到黛玉说起这个妹妹,并无太大的波动。
“白姨娘的这个妹妹叫玉环吧?我记得她曾到林府拜访过一次,我还见了,跟姨娘有几分的相似,当时还带着一双儿女,哥哥挺喜欢那个男孩。”
白姨娘再也坐不住,眼皮子“吧嗒吧嗒”的直跳,她暗暗警告自己:姑娘在诈她呢,别紧张,别说露了嘴,玉环怎么可能会上林家?她都已将逃出去了,怎么会自投罗网?
黛玉轻笑,“姨娘是不相信我的话呢!雪雁!”雪雁早守在外面,一听姑娘唤她,忙掀了帘子进来,手里还拿着个小布包袱。
“这是白姨娘的妹妹托我们带回来的,”黛玉亲自打开了小布包,里面是两双富贵牡丹的绣花鞋,针法细密,颜色鲜亮,白姨娘一眼就看出,这是娘亲的传家绝学“凸花针迹”。娘亲早已经过世,除了自己和妹妹,再无旁人能得使此技现世。
白姨娘噗通跪倒在地:“姑娘,都是我的错,我只求姑娘别难为我妹妹一家,你有什么火气只管找我。我就这么一个妹妹,再也不能拖累她了!”
黛玉敏锐的捕捉到一些难以察觉的信息,“姨娘,什么叫再也不能拖累?难道说以前......”白姨娘慌乱摇头:“不,是我说错话了,什么都没有。姑娘要听钱姨娘的事儿,我全都说。”
黛玉瞄了一眼雪雁,雪雁立即乖巧的将白氏扶起,让对方坐在床边的小花墩上。白姨娘如打蔫的茄子秧说道:“这块玉佩是已经过世的老夫人给的!就是姑娘的祖母。”
白姨娘的一句话几乎没将黛玉打蒙,对于这块有问题的玉佩,黛玉想过无数种可能,就是没料到里面会牵扯上......祖母。
白姨娘一口气儿说道:“钱姨娘当时在老夫人身边做二等丫鬟,因为相貌清丽,很得老人家喜欢,身边的梳妆奁盒都是她打理。太太......刚小产,老爷也很伤心,家里正乱着,老夫人偏做主将钱氏抬了姨娘,说是要给林家开枝散叶。夫人那个时候心情特别不好,对老爷又有歉疚,所以对老夫人的做法并没阻拦。老夫人打那之后对太太......有些苛刻,太太卧病在床管不了家,老夫人就领着钱姨娘在库房里查检,当时库房里有不少都是太太的嫁妆,我们也不敢回禀太太,老夫人就顺势......带走了不少。大件的就摆在自己屋子里,小件的就赏赐给了身边几个亲信。老爷当时在杭州,等回来听说这件事,气的重重杖责了老夫人的几位亲信。那位到底是自己的生母,老爷就是再有气也只能发泄字在奴才身上。一年后,老夫人没了,当年的那几个亲信都被遣散了出去,这块玉佩就是老夫人送给钱姨娘的,钱姨娘不知道是自己屋子里的杜嬷嬷偷了去,但是不敢当着太太的面声张,就悄悄的过了这些年。”
白氏还记得当时老夫人那些心腹没一个好下场,没了老夫人,太太的手段叫人发寒,当日得罪过贾家大小姐的人全部被打个半死,还剩下一口气儿的也都卖到那不知名的地方去了。 钱姨娘小心的像只老鼠,总是藏在角落里,生怕被太太看到,又伏低做小了这些年,总算是熬出头。
“母亲知道这块玉佩在钱姨娘那儿吗?”黛玉追问道。
“知道,这块玉佩是当年贾府老太君特请高人开过光的,能保佑太太一生平安,照理来说这么贵重的东西该是随身带着,可是不知道为什么,太太从不用,还命人放在小盒子里,一起拿到司库。哦,对了,我听说,这块玉佩的原石还是贾府二太太的娘家送去的贺礼呢!”白姨娘最后一句话颇有些神来之笔,黛玉就似笑非笑的看着白氏。
白姨娘也意识到刚刚的话不好,像是故意误导姑娘似的,忙说:“姑娘放心,我并没有别的意识。”谁知越解释越乱,到最后连白姨娘自己也不敢相信自己,只能讪讪的闭上嘴。
这边黛玉也不断的猜想,母亲为什么从不戴这块玉佩?事情似乎只要和二舅母牵扯上关系,这里面就有点说道。一想到母亲小产的时候钱姨娘上位,黛玉心里也有些不舒服。
小产......
黛玉脑子里闪过一个念头,忙问:“白姨娘,这块玉佩,你可曾见钱姨娘戴过?”
虽然是十几年前的事儿,但是白氏记得还是很清楚,“戴过。”
黛玉追问道:“你敢肯定?毕竟时间也不短了!”
白氏笑道:“姑娘不知道,当时老夫人还健在,钱姨娘也算是风口浪尖上的人物,戴这玉佩从不避讳别人,只是后来性子才有所收敛。”
“钱姨娘......有没有怀过子嗣?”这一句,黛玉问的是小心翼翼。白姨娘见姑娘神色肃穆,忙道:“怀过,刚被抬房过了没有小半年就怀上了。当时老夫人高兴坏了,太太私下里也没有不悦,还与我说过,钱姨娘能为林家传承子嗣是件好事。可,没到三个月,孩子就落了下来,成了一滩血水,老夫人也因为这个事儿大病一场,后来没撑住才去了。”
黛玉就觉得自己的心砰砰跳得厉害,好像抓住了什么,又好像模模糊糊,看的不真切。
白姨娘瞧黛玉默不作声,低声问道:“姑娘,我妹妹一家......”
黛玉回过神,“哦,姨娘妹妹过的很好,若是姨娘这回想要带点什么回去,及早打发小丫头告诉我。”
白姨娘踌躇一番,还是轻声说道:“姑娘,我听说,京城里有家观音庵,专门收纳显贵人家的妾室姨娘。姑娘知道的,我到底是京城人,总想着落叶归根,能不能求姑娘和大爷说一说,叫我跟了你们去,就落在观音庵,这些年我也攒下不少的银钱,足够供给庵里面的香火。”
“姨娘要出家?”
白姨娘腼腆的一笑,“算不得什么出家,不过是在庙里有些寄托,我也好给老爷、太太每日的诵经祈福。”
白姨娘年岁本就不大,穿着素气一点的衣裳非但不显老,更有几分我见犹怜的意思,可惜,才三十来岁就要守寡。黛玉看的有些不忍,她与白姨娘说的话有七分是假,三分为真。白姨娘的妹妹根本不会上门去拜访林家,更不要说绣什么东西了,晴雯早年得了白妈妈的手艺,那两双鞋就出自她的手,黛玉料想白姨娘多年不见亲人,乍看东西兴许认不出来。至于白玉环有一儿一女的事儿却是叫小厮们出去打听到的,期间也废了一点周折。
黛玉说道:“这件事儿还要等我和哥哥说了,姨娘且别急。”
白姨娘忙讨好的笑道;“是,是,我懂,这事儿姑娘看着办,若是难为了大爷,只当我没说过。”
黛玉虽然还有许多的疑惑未解,但是她明白这种事不急于一时,“好了,时辰也不早了,姨娘好生歇着,我也回去了。”白姨娘不顾黛玉的阻拦,亲自送她到角门。恰巧,西小院的婆子正要出来锁门,猛见白姨娘的院子里站了一群人,个个手提灯笼,着实吓得不轻,待看清打头的是黛玉和白氏,慌得扔下未锁得大门往回跑。
黛玉与白姨娘对视了一眼,二人会心一笑。
往回走的路上,雪雁问道:“姑娘,你说,一块玉佩只得钱姨娘这么紧张吗?白姨娘会不会偏袒了钱姨娘?”
黛玉一手扶着雪雁,一手拿着玻璃绣球灯,前后都有婆子们簇拥着。黛玉笑道:“钱姨娘紧张是怕我知道当年的事儿,你想想,姨娘现在无儿无女,都靠我和哥哥过活,我们往日接触的又少,姨娘也不知道我是个什么性情。若我是个小肚鸡肠的人,一旦听说祖母将玉佩给了钱姨娘,心里不舒服,再将她赶出去......钱姨娘可不敢冒这个险。”
雪雁气呼呼的说道:“钱姨娘还真是以小人之心度君子之腹,姑娘再不是这样的人。那......白姨娘出家的事儿呢?姑娘不准?”
站在黛玉右边的碧蝶不出声,却专心致志的听二人的说话。
黛玉回道:“非也,我不但要准了白姨娘,若是钱姨娘也愿意,咱们家一并出了银子送她们去。”
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