一一
北平警察厅周厅长曾经说过这样一番话，他们遇到刁钻难办的案件，实在破不了案，又怕老百姓骂街，最好的办法是去找商细蕊帮帮忙，请商细蕊在台上出点花样，或是砸个现卦，或是出个绯闻。这样，第二天北平城里谈论的就都是商细蕊，不会再有人管案子了。这当然是一句戏言，但是商郎的风采，由此可见一斑。程凤台的上等酒席这几天也被说得很热闹了，戏迷和小报把他的来历底细挖得入地三尺，包括范家和曹司令也牵扯其中，大白天下。人们被战争压抑得久了，营生艰难，比过去任何时候都需要娱乐，而在北平这个地方，始终都是京戏撑市面。这一次的流言之深之广，逐渐脱离了商细蕊的预料，小公馆周围有记者探头探脑不说，察察儿在学校也受到同学们的追问。程凤台要商细蕊平息流言，商细蕊不慌不忙，只说：“过两天老候冥诞，有了新话头，他们就不议论了。”
到候玉魁冥诞，他们中午吃过饭，来了一个程家的仆人，说是大小姐喊他赶紧回家，家里进了日本人了。程凤台不相信日本人那边盼着曹司令临阵变节，这边就敢到他家里杀人放火，话虽这样讲，到底还是不放心，匆忙戴上围巾帽子，对商细蕊说：“晚上你好好唱戏，我回去一趟看看，赶得及就过来。”商细蕊心里不乐意他旷了自己的好戏，但也知道轻重，没敢拦着，只说：“早来！你还没听过我打的鼓呢！这活儿轻易不露的！”程凤台点头去了。
程家真的来了一个日本中佐，自称叫坂田，面孔白白，个头矮矮，由程美心和二奶奶陪着他喝茶谈天。二奶奶的范家堡长年与日军有冲突，最终不堪侵扰，举家迁来北平。她对日本人意见很大，出面待客，为的是盯住他们，不许这群臭名声的饿狼轻举妄动，席间也不怎样说话，全由程美心周旋敷衍。程美心和坂田聊得花枝乱颤，话里不断地说想去金阁寺看一看，过去三小姐在平阳有一个日本女家教，女家教美术音乐烹饪样样来得，替她们母女穿和服，梳日本发髻。后来女家教归国了，日方送来的几匹西阵织，她们娘俩不识货，全做成了绣花鞋分送给亲友了。她话里话外竭力透露曹家亲日的意思。坂田报以微笑。
正说着，程凤台从外面走进来，笑声爽朗，姿态矫健，随手把手杖朝仆人一抛，脱下大衣，仿佛是从外面散步回家，口中道：“怠慢贵客啦！您久等！”二奶奶一看到丈夫，神情顿时一松，心里就无比的踏实。程凤台含笑望向她，她面上不肯露出来，垂着眼皮不搭理，喊小丫头点了烟来抽。
程美心做过介绍，程凤台和坂田说说谈谈，没聊出个好屁，不知道是不是因为中国话会的有限，坂田很少开口，开口了话也不多，他用审视的目光盯住程凤台，始终也不说明此趟的来意，就那么绷着，好像在等程凤台出洋相。程凤台很不耐烦，看看程美心，程美心递眼色安抚他，虽然她也不知道日本人是干嘛来的。
最后程凤台提出要带坂田去花园里逛逛，冬天里花草凋零，又没有下雪，有什么可看的呢？木然然绕了一圈，程凤台指着假山上的寿字说：“这是乾隆皇帝给他皇叔题的字。”又指着一口井，介绍说：“当年齐王福晋就是在这自尽的。”坂田点点头，无动于衷，程凤台自顾滔滔不绝。通常有人上家来做客，程凤台就把这园子的历史给人念叨一遍，一遍下来，他也过瘾了，客人也长见识了，买园子的巨款就算没白花。今天遇到这样不识货的东西，程凤台只好在心里翻翻白眼，表面上还要装得一团和气的样子。花园看遍，来到一间临水小花厅，花厅的架子上摆着各色古董，坂田就看住了脚。程美心便一招手，唤女佣端上热茶和点心，烧一只炭盆，要在此处小坐，笑道：“坂田先生喜欢中国的古玩？”
坂田朝她略微透出一丝笑，扭头去看架子上一只彩色花瓶。在这寥落黯淡的冬日背景之下，数这只花瓶最为显眼。程凤台取下来说道：“这个是康熙年间的御制，掺了宝石粉末烧成的颜色，现今没存下几只了！”坂田伸手就接过来，迎着阳光横看竖看，在釉彩中看到了点点的星光。程美心见他爱不释手，便给弟弟使眼色。程凤台很明白她的意思，愣是装没看见。凡是略有些气性的中国人，眼下对日本人只有憎恶，程凤台为情势所逼，赔笑招待他们一二，已经是识时务、识大局了，不见得还要搭送点肉包子来打狗。
不想在此时，坂田居然直勾勾盯住程凤台的眼睛，说道：“在下非常喜爱这只花瓶，不知程先生能否割爱，价钱方面您不要客气。等我们做成了这件小生意，再同您做一件大生意。”
程美心一口茶搁在嘴边顿住了，二奶奶也警惕地望着程凤台，怕他耍混蛋。她们可是小看程凤台了，程凤台连一瞬间的犹疑都没有，自自然然的笑说：“嗨！一只花瓶而已，称得上哪门子的生意！您要喜欢，一句话的事！不过不瞒坂田先生，这是我太太从娘家带来的嫁妆。按照我们中国人的规矩，太太的嫁妆仍旧是属于她的私人财产，我要先征求太太的同意。”
二奶奶听见这话，身子崩得一紧，坐正了。程凤台走到她面前欠下身，笑道：“坂田先生远道而来，难得看上点什么。花瓶就当是礼物，交个朋友，你看可以吧？”
二奶奶是这里最恨日本人的一个，但是她不敢给程凤台惹祸，忍着委屈别开眼睛，微微一扭头。程凤台立刻招呼仆人找盒子装花瓶，仆人拿来六七只锦缎贴面的盒子，程凤台亲自动手试尺寸，几只盒子不是嫌小了搁不下，就是嫌大了空落落，这样拿出拿进，就有那手滑的时候。谁也没看见花瓶是怎样摔碎的，就听见咣啷一声，再看已经躺在地上四分五裂了。程凤台发出惋惜的惊呼，二奶奶心疼得霍然站起身，这花瓶可是御赐，象征着家族荣誉的，要供在祠堂的，要不是时移俗易，她也没法从娘家带出来。程美心反应最大，把茶杯往桌上一磕，怒道：“要死要死！这么个大宝贝！你这么不当心！快请人来看看还补得起来吗？”
程凤台也懊恼道：“这些蠢材！没嘱咐他们先量量花瓶尺寸，就找来这么一堆盒子！害得我手忙脚乱的！这么不会办事！”
程美心高声道：“你不要强调理由！就不能搁在桌上装盒吗？非得腾空悬着，笨手笨脚的！”
姐弟两个一言一语，像小时候那样，姐姐骂弟弟，弟弟跟姐姐犟嘴，闹的急赤白脸的。程凤台被姐姐骂得发蔫，偃旗息鼓，对坂田说：“哎！我好心办坏事！真是太惭愧了！您看看这里还有没有中意的？要没有，我带您去书房转转吧！”
坂田不作声，很随和的蹲下身，将碎花瓶一片一片捡到盒子里。程凤台呵斥仆人：“还不快收拾了！眼看着客人自己动手吗！”仆人争相去捡，却被坂田制止了。程凤台垂着目光看坂田拾那满地的碎茬，一时间，他神色掩不住的发冷，也就是那一时的表情，程美心慢慢明白了什么，亏她刚才真心实意地和程凤台吵嘴！
坂田不等程凤台帮忙，自己就捡得了，这回也不用挑盒子了，碎尸万段的，多大的棺材都躺得进。坂田把盛着碎片的盒子往胳膊下一夹，抬腕子看看手表，向程凤台点头道：“时间差不多了，我请程先生听戏！”说罢一马当先往门口走去，程家人只得亦步亦趋的跟着。程凤台听见戏这个字，心里就是一跳，有种不祥的预感，走到门口，见着许多日本士兵竟然进了大门，荷枪林立在那里。坂田将花瓶盒子交到属下手中，向程凤台做了个请的姿势。程凤台从他脸上扫了一眼，坂田恭恭敬敬的半弓着腰，表情姿态，没有破绽。
程凤台说：“我和坂田先生逛逛就回来。”还是那句话，曹司令只要一天态度暧昧，程凤台就不相信日本人现在敢对他动手。程美心也是这样想的，因此没有拦着他跟人走。二奶奶却慌了神，冲着他背影喊道：“晚上回家吃饭啊！”
程凤台朝她点点头。
商细蕊今天扮的梁红玉，早早化得了妆在那默戏。侯家那些徒弟与商细蕊面和心不合的，说话怪腔怪调，虚情假意，过去为了替换守旧的事情，记者写文章污蔑商细蕊抢风头，侯家徒弟默不作声。等到用得着商细蕊撑门面了，又是另一幅面孔。今天要不是候玉魁的大日子，商细蕊才懒得与他们相见，小来也深知现在是深入敌营的状态，伺立在商细蕊身边，茶壶片刻不敢离手。商细蕊拿着两支簪子敲台面，仿佛细密密的鼓点声，小来看时候差不多了，送上茶壶给他嘬一口。商细蕊喝空了茶壶，用簪子信手一敲，上好的紫砂发出玉磐似的鸣音，剧院向来比戏园子安静一些，而今天又过分安静了，这一声落在侯家徒弟们耳里，齐齐一惊，回头瞅他一眼，脸上都有点发虚。
虽说是侯家自己的红白事，不必外人主持。钮白文在这种场合中，仍然充当着提调一样的身份，他从台前匆忙走来，变貌变色的：“怎么话说的！底下贴墙站着一圈日本兵！什么意思？！”怪不得外面安静成这样呢！座儿们看见日本人，哪还敢大喘气！后台众人皆是变色，先后见鬼似的揭开幕布向台下张望过，回来也说不出个所以然，只怕是找茬来的。但是侯家大徒弟说：“找茬早就该找进后台说话了，都要开戏了，这不没动静吗？”钮白文尴尬笑道：“不然我去问问？要是冲着候老爷子的名声来的，也就罢了，别等唱到一半犯浑砸场！”二徒弟看着商细蕊的背影，说：“为着师父的名声，那倒未必！日本人按说不懂京戏吧，可是听说他们最爱看击鼓，逢年过节都要击鼓祝祷。今天八成是冲着商老板的战金山来的。”言外之意，竟是把引狼入室的责任推到商细蕊身上了，众人便也朝他看去。此时的商细蕊，已经把一半的魂魄化作了梁红玉，根本不理这些屁话。化妆镜中反映出的他的脸，眉毛吊得高高的，眸子半睁，那样肃杀桀骜的神态，使人不由自主要低下声来说话，生怕惊扰了千年之前的英魂。
钮白文在商细蕊耳边说：“商老板，你看这么个情况，也吃不准日本人的路数，怪}的慌的。要不……要不咱们换楚老板来顶？”商细蕊名气大，话题多，一抬手一跺脚无风也要生出三尺浪，若有闪失，钮白文头一个对不起宁九郎的托付。换上楚琼华过来，论名头也不算怠慢了侯家，他身上没有那么多的冤家，大概可以息事宁人。商细蕊不说话，魂游天外的摇摇头。钮白文又说：“那咱换一出戏，还是武的，《樊江关》？瞧他们说的，日本人特意来捧你的《战金山》，传出去又成了话柄子了！”商细蕊仍然摇头。钮白文早知道商细蕊扮上妆以后，就是死了亲爸爸，他也不会跳戏的，不过是白问一句。眼见台上开锣了，钮白文无法可施地阋簧艿角巴坊瓜氪蛱闶裁矗欢嗷岫僖淮未缶嘏芑乩矗骸吧汤习澹∧皇俏已刍耍∧阒廊毡救松肀咦潘吭趺闯潭谀抢铮∴擞矗∧切└龃蟊装桶偷模乙裁桓艺泻羲
商细蕊对这句话立刻做出了反应，急火火的掀帘子往台下看，台下熄了灯，哪还看得分明呢？便向小来吩咐一句，小来把茶壶往钮白文手里一塞，摘下袖套解开辫子，假装成观众往台下走，溜达了一圈，回来对商细蕊点点头。
商细蕊猛然把帘子撂下了。
幽暗的坐席中，坂田与程凤台在看戏。坂田的坐姿笔挺，程凤台靠在椅背上翘着一条二郎腿，眉毛皱着，略有点不耐烦的样子。方才他明着用话刺过坂田，说他带这么些大兵来听戏，看着像不怀好意。坂田却说：“听闻程先生过去为了保护商老板，曾向曹司令借了许多士兵震慑恶人，所以我想，中国的剧院是不忌讳士兵的。”程凤台心里咯噔一跳，坂田居然把他和商细蕊的事情打听得这么清楚了，里面的图谋昭然若揭，现在要走也走不成，骑虎难下，心烦意乱。等到戏开场了，坂田也开始说话了，他眼睛看着台上，低声说：“九条少将去前方战场已经两个星期，战地山隘居多，交通阻塞，山和山连接得很密，无法开辟机场，也不能通车，军火补给常常脱节，很是烦恼。”
自从日本占领了东北，坂田就开始学习中国话，为的是有朝一日像今天这样，能够流畅的向中国人表达自己的指令。他的中文可比雪之丞正规得多，乃至说起话来全是书面用语，带着那么股别扭劲，声音既低，被台上的锣鼓一压，听得人吃力，但是程凤台一字不落听见了，幸灾乐祸地看他一眼。坂田目不转睛，接着说：“坂田家作为九条家的家臣，到我已经第九代了。运送军火并非我的职责，但是我必须为九条少将解决这件烦恼。所以，北平商会，向我推荐了程先生。他们告诉我，程先生用银元和金条铺出来的这条道路，能让军火提前十五天抵达战场。”
程凤台心里气得，都炸开花了。
“这一条道路有非常多的土匪强盗，山洞密林。土匪占有地理优势，他们不怕军队。军队装备充足，也不怕土匪。但是抵抗土匪的骚扰，要花很多时间，我们的时间无比珍贵，不能浪费在清扫流寇。希望程先生帮助我。”坂田分析了局势，想起来程凤台是一个商人，补充道：“帮了我，我不会让您吃亏。”
程凤台斟酌着说：“坂田先生太客气了。这么着，您把货准备好，明天我就招呼手下那几个大伙计启程，再派几个兵跟着押车，速去速回，不是难事。”
坂田似乎早已预料到程凤台会这样敷衍，他侧过脸，黑眼睛阴沉沉的：“军火事关重大，我信不过那些大伙计，希望程先生亲自护送。”
程凤台愣了一愣，失笑说：“我可不成！那一路上比唐僧取经容易不到哪去，好些年没走了，身子骨怕是顶不住！这些伙计都是用老了的人，坂田先生尽可以放心的。”
侯家大徒弟唱完下台，换商细蕊上场，坂田不再说话，像是默认了程凤台的推脱，定睛看着台上的商细蕊。商细蕊一身大红色的戎装，这双水晶琉璃的好眼睛，今天格外的亮一些，往台下一扫，威风凛凛，教人生畏，好比寺庙里的怒目罗汉似的。
梁红玉念白道：“张元帅言之不差。据我看来，金兵自从入寇中原，我国将帅俱都各自为战，不相呼应，以致屡战屡败。那金人看我朝中无人，因此又大举南下。如今，若不同心协力，共图破金之策，只怕到那唇亡齿寒之时，就悔之晚矣！啊，众位元帅，想我等身居重镇，当以国家为重，救民为先。倘再犹豫观望，贻误军机，岂不被天下人笑骂我等。众位元帅，要再思啊再想！”
不知道商细蕊当着这么些日本人念出这段话的时候，心里有没有意识到不对劲，还是他全身心都已经化作梁红玉，上阵杀敌，天经地义，不会有什么顾虑的。程凤台与钮白文，一个坐在台前，一个立在台后，心里同时一惊。钮白文到底不过是个九流戏子，对这些政治陷阱看不通透，只觉得心惊肉跳，那里程凤台却连呼吸都顿住了。他是外行到姥姥家的人，哪知道梁红玉除了打鼓之外，台词竟是这个味儿的呢！他要知道了，无论如何也要搅黄了这出戏！这分明是再明显不过的指桑骂槐了！程凤台不敢回头看坂田，怕露了马脚，坂田却行动起来，他举手一挥，士兵立刻包围了戏台上下。座儿们连喊带叫的四处逃窜，被枪杆子一横，一个都没能跑掉。
“十一月以后，北平文艺界禁止演出扫北，抗辽剧目。”坂田说：“商细蕊当众宣传联合抗日的思想，不是良民。”他咬不准商细蕊这三个字的发音，念得别扭极了。
程凤台说：“坂田先生有什么指教，我领了。”
坂田说：“曹司令是我们的朋友，我们有过约定，绝不会伤害他的家人。”
台上梁红玉还在策划着他的抗金大局，处变不惊。商细蕊唱戏十多年，哪样狂轰滥炸的场面没有见识过，日本兵再穷凶极恶，在他眼里，也不算盘菜。韩世忠前方迎敌，该是梁红玉击鼓助威了。世人单知道商细蕊的武戏漂亮，不知道他的鼓套子也堪称一绝，这与棍法是一脉相承的手艺，考验的手上功夫，怕被同行学了去，因此难得一演。坂田与程凤台暗自剑拔弩张，心思都不在台上，商细蕊一打鼓，他倒听进去了，很欣赏很专注的样子，连周围待命的士兵眼神也定定的，显然是腾出了耳朵留给台上。日本人喜欢听打鼓，竟是真的。反而程凤台和着台上的鼓点子，心里也密密麻麻打着鼓，商细蕊的鼓锤就像砸在他的胸口上，把他的心都锤烂了，整个英雄末路，含恨气短。坂田因为曹司令的缘故，对程凤台投鼠忌器，摆弄摆弄商细蕊，那是不在话下的，国家沦落成这个样子，生死薄归了日本人写，多大的角儿也就是人笔下一勾的事，程凤台还有什么办法可想。
商细蕊的鼓声停了，程凤台心也沉了下来。
程凤台说：“坂田先生既然信不过伙计们，我就受累走一趟吧。”
坂田不作答，站起来鼓掌。他的军手套没有脱，拍起手来闷闷的不响亮，但是随后，台下的士兵们跟着坂田一同鼓掌，异常的整齐。光是这样刷刷的掌声，没有叫好，像一阵沉默诡异的瓢泼急雨，兜头把人浇凉了。
接下去的戏，不用再听，坂田一手按在装着花瓶的盒子上，点头说：“程先生，我们合作愉快。”