“就当你买下来了！”阿水双手环抱，睨眼看着她，故意做着鬼样子重复一遍她的话，声音里满是嘲弄，“你知不知道这河豚究竟什么价格？一只怕是能用去你全家一年的嚼用吧？竟然还敢在这里大放厥词，就当是你买下来的，只怕卖了你都不够，真是可笑！”

　　话音刚落，阿水接着转向严掌柜，努力劝说道，“掌柜的，你真的要相信这个小子的话吗？这家伙满嘴谎话张口就来，您也听见他方才说的那些话了，简直不知所云，实在不值得相信啊！”

　　这小子先是在试吃过河豚的掌柜面前说河豚有毒，可致三十名成/人死亡，接下来又说若是所言有假他愿意掏钱买下。

　　然而以他这身穿着打扮，怕是家里的银钱加起来都不够零头的。

　　从头到尾这小子就没一句实话，掌柜的居然还要给他机会证明，阿水不懂这是为什么。

　　严掌柜心里也在徘徊犹豫要不要相信顾长宁，脑子里面也很天人交战。

　　只是最终还是谨慎占据了上方，他沉默片刻，才挥挥手示意顾长宁开始。

　　“小兄弟，有些话我可得说在前面。”严掌柜目光如炬的看着她，沉声道，“我们东家虽然心善，不轻易与人为敌，但也不是好欺负的，如果发现你是在戏弄我们，到时候……可别怪我们不客气了！”

　　“严掌柜放心，我虽然年纪小，但有些规矩还是门儿清的，我可以向你保证，绝不是在戏弄你们！”顾长宁很是诚恳的道。

　　“如此甚好，小兄弟可以开始了。”

　　顾长宁一听，二话不说的挽起袖子动手料理着河豚。

　　河豚身上不止一处有毒，像是内脏，眼、血、鱼皮等部位都带有毒素，可以说除了鱼肉，其他部位全是毒。

　　因此顾长宁先是让人打水进来备用，而后用剪刀将河豚鱼眼、两边的鱼翅全部剪去，再剪开鱼肚。

　　剪开鱼肚会有污血流出，血液有毒，这时候需要不停的用清水将血水冲洗干净，紧接着把内脏全部取出，将鱼肚子里的残留物全部刮净。

　　鱼肚部分处理完了，接下来就要剪掉鱼尾处的横骨，将鱼皮翻起，刮干净鱼皮脂肪，再排尽血水，最后用清水不停冲刷两刻钟即可，这样的鱼肉就可以用来烹饪了（作者上网搜来的处理步骤，非专业人士请勿私下尝试）。

　　在顾长宁完成这些步骤的同时，严掌柜派人去抓的活老鼠也捉回来了。

　　正好食材的处理也已经到了最后一步，她便将冲刷鱼肉的任务交给厨房的学徒，自己则拿着除去的河豚部分走到老鼠身边，将其丢在笼子里，喂给老鼠吃。

　　后面的事情就简单明了了，老鼠在吃了河豚的其他部分后，不到一刻钟的时间便毒发身亡，死得不能再死了。

　　所有人看见这一幕全都倒抽了一口冷气，后背忽地涌上一层凉意。

　　这老鼠如果换成是客人，那死在这的，可就是客人了！

　　厨房陷入了突如其来的安静，众人面面相觑，满目惊疑，却没有一个人敢在此时发声，只以目光交换着内心的惊骇。

　　“这、这不可能！”良久，瞠目结舌的阿水结巴的叫道，声音因为震惊再次变调，“昨日那年轻人还做了河豚给东家品尝，掌柜的也吃了，如今仍旧好好的站在这里，怎么可能会有毒！”

　　顾长宁见周围人全是一副不敢置信的神色，她甚至还在其中瞧见了隐隐的惊恐。

　　因此在听见阿水的声音后，昂着小脸像只打了胜仗的大公鸡一样，神气活现的道：“河豚本身就含有剧毒，且毒发时间非常快，只要一吃下有毒部分，最快不到一刻钟便能要了人的小命，昨日那年轻人用的，定是已经去了毒的鱼肉部分，你们东家跟严掌柜吃了自然无事。”

　　河豚毒素因个人/体质而异，发作时间并不相同，最快的一刻钟内便能发作，最慢的则要四个时辰，而老鼠体型比人小，因此同样的量用在老鼠身上会死的更快。

　　“可是……”阿水愣愣的看着老鼠僵直的身躯，脸色发白，有些发傻的道，“那人说，河豚在开宝本草里有所记载，说是味甘，温，无毒，还主补虚，去湿气，理腰脚，去痔疾，杀虫等等疗效……”

　　不用别人说他都明白，如果真按着他先前的料理法子烹饪河豚，出了事他第一个跑不掉，那个人、那个人是想要他死啊！

　　顾长宁听他喃喃念出这么多主治功效，脸上划过三条黑线，略抽了抽嘴角道：“你记得还真清楚啊……”

　　不知道的还以为他是医馆的小学徒呢。

　　严掌柜此时脸色铁青，面色十分不好，他紧握着拳，深呼吸了几下，这才努力压下内心的后怕，和颜悦色的道：“小兄弟，多亏你了，要不是有你及时站出来阻止，怕是我们已经着了别人的道了。”

　　顾长宁点点头，没有说话。

　　这事明显就是个陷阱。

　　设局的人想要对陈记下手，选了一个这么危险的食材。

　　并且挑好了时机，在酒楼生意日渐下滑的时候送上这样美味却又满是剧毒的河豚。

　　做下这个局的人，不仅要打压陈氏，还要使它彻底不能翻身，争取一击即中，其心可诛。

　　严掌柜见顾长宁面上平静，虽然身穿打了补丁的旧布衣，年纪看起来也不大，却一点也不怯场。

　　刚才面对厨房这么多人的质疑仍然沉着冷静，不慌不忙，小小年纪就能有此表现，长大可不得了。

　　严掌柜瞬间在脑海里过了这么多念头，他刚要继续说道，顾长宁开口了。

　　“既然这件事已经解决了，那我们是不是可以重新称量木耳了？”顾长宁指了指她刚才放在门边的竹篓，亮如星子的黑瞳看着严掌柜。

　　“啊是是，来宝，你去拿秤砣跟秤杆来。”严掌柜愣了一下，连忙对着处在另一边的一位厨房小学徒说道。

　　他心中充满了惊讶，他还以为顾长宁会借机提出什么要求来，比如给他一些银两，这是个很好的机会。

　　毕竟在大堂时，自己可亲眼见了，这小兄弟和他的哥哥穿着都很朴素，两人还出来卖这些无人问津的野菜，应当是缺钱的。

　　小兄弟就不用说了，一身打了补丁的衣服。

　　那兄长身上穿的衣服虽然没有补丁，但也都是已经洗的发白了，他一瞧便知道这衣服是几年前做的，穿到今天。

　　几年前的衣服到现在都还能穿是因为做的时候特意做大了，这样一件衣服能穿个好几年都不用换，是普通百姓家最喜欢的一种做法。

　　小孩个头长得快，如果按照当时的身量做出贴身合适的衣物，那用不了一年两年这衣服就穿不上了。

　　只有做大一些，给身量有成长的空间，才可保证几年内都不需要做新衣了。

　　这样的精打细算，显然家里情况很一般。

　　严掌柜都已经做好了由自己亲自提出东家会对他有所表示的，让他放心。

　　结果没想到他自己倒不在意，反而惦记起了之前的木耳，令严掌柜一懵。

　　顾长宁对他的惊讶视若无睹，直接去门口搬了自己的背篓来，准备称重。

　　还没等搬过来，耳边蓦地响起来一个尖锐的声音，绕梁三尺余音不绝，把她吓了一跳。

　　“掌柜的！你要帮我，这是有人要害我啊！”阿水颤抖着双唇，声音继续被吓的变了调的说道，“一定是有人嫉妒我的才华，想要陷害我！”

　　厨房一阵沉默，无人答话。

　　顾长宁侧过头无语的望着他，见他一脸的悲愤，好似真有这么一回事一样，嘴角忍不住抽搐，在心里翻了个白眼。

　　大兄弟，你戏也太多了。

　　“咳，阿水，这个事……你先别急，待我回禀了东家再说……”严掌柜看着阿水眼中渐渐蓄满了泪水，话锋迅速一转，道，“你放心，你的委屈我一定也会如实禀告给东家，东家一定会为你做主的，将那妒忌你的人给抓出来！”

　　“嗯。”阿水把泪水用袖子蹭掉，闷声回道。

　　“这样，你今天也受了惊吓，需要好好休息，我做主，今天就先让你回去了，回去养精蓄锐，明日再过来好吧？”

　　“嗯。”阿水点头，闷头收拾好了灶台，就从后院走了。

　　严掌柜见状松了一口气，之前待在厨房一角充当背景墙的众人也俱是松了一口气，仿佛解决掉了什么心腹大患一样的轻松。

　　顾长宁对方才发生的那一幕叹为观止，没想到之前还一脸高傲的人此刻像只落败的公鸡一样焉头耷脑的离去了，用着钦佩的目光投向严掌柜。

　　虽然她不知道为何大家表现出一副如临大敌的样子，但她猜测是跟阿水适才的猜测有关。

　　严掌柜，你的求生欲很强啊！

　　严掌柜收到顾长宁的这个眼神，忍不住“咳”了一声，直接忽视了过去。

　　阿水做事是没问题的，认真仔细，也有一股牛劲儿，该他的事情他都会做，绝不推脱。

　　但就是有一点，他很容易情绪化。

　　若是刚才自己不顺着他说，保不齐他能哭一晚上还不忘想着是谁要害他。

　　想到这里严掌柜也是一声轻叹，做掌柜不易啊，这是高风险职位，容易老得快。

　　顾长宁不知他为何突然叹气，她也不关心严掌柜有何心事，她只想赶紧把这袋干木耳卖出去，好给存钱罐增添一点重量。

　　严掌柜看着她搬背篓的动作，鬼使神差的说了一句话。

　　“你可知你方才救了我们东家一家，为了表示感谢，你可以提要求的……”