顾长宁一愣，回过头去看他，满心只想着一个念头——

　　若她是东家，这样的伙计能不要还是别要了吧。

　　哪有提醒外人给自己东家提条件的，这不是胳膊肘往外拐么！

　　“掌柜的放心，该提条件的时候我自会提的，但可以先把木耳称了吗？”顾长宁也没跟他客气地道，“家里就指着这钱下锅了。”

　　“啊，当然当然，我们现在就开始。”严掌柜想起被耽误的正事，猛地一拍脑门，唤了一位学徒过去帮忙。

　　最后的称重是三斤二两，一共是一钱六分银子。

　　算好了价格后，严掌柜让人将干木耳收起来存储，领着顾长宁重新往大堂走去。

　　在大堂等了两刻钟的顾淮安见妹妹还没有出来，感到有些着急，目光一直盯着通往后厨的方向看，直到此刻见严掌柜跟顾长宁出现，他立即迎上去，小声问道。

　　“怎么这么久，可是有什么问题？”

　　“哥哥放心，什么事都没有。”顾长宁笑盈盈的说道。

　　顾淮安愣了愣，不解的看着她。

　　怎么感觉妹妹去了一趟后厨，心情变得更好了。

　　“少爷……”严掌柜瞧见柜台里的陈锦书和步远两人，连忙快步走了上去，附在陈锦书的耳边低语了几句，便见陈锦书脸色大变，震惊的看着严掌柜，像是不敢置信，又像是在追问确认。

　　严掌柜点了点头，给了他一个肯定的回答。

　　陈锦书抿了抿唇，目光复杂的看了看在一旁正在互相交谈的兄妹两人。

　　他没想到，不过是自己的一个无心之举，却在无意中免去了一场全家祸端，救了自己一命，陈锦书感到心有余悸。

　　那一头还在交谈的顾长宁丝毫没注意到他的视线，她正沉浸在自己的思绪中。

　　因为难得来一次东煌镇，她想卖完这袋干木耳后去逛逛东煌镇的铺子，正同哥哥商量着，陈锦书已经走至两人身边了。

　　“小兄弟，严掌柜已经把事情都跟我说了，感谢你救了我们全家，大恩不言谢，你的这份救命之恩，锦书会一辈子放在心上的。”陈锦书冲她缓缓施了一礼，肃穆道。

　　顾淮安听着他突然的感谢一脸懵，不清楚发生了何事，愣愣的怔在原地。

　　顾长宁见他一头雾水的样子，低声同他说了句“一会儿再和哥哥你解释”，便转向陈锦书道：“少东家客气了，我不过是刚好遇见，顺手帮了一把，不算什么大恩。”

　　“你帮的这一把，可是我们全家人的性命！自然是应该感谢的。”陈锦书肃然道，“或者小兄弟你有什么难处，可以尽管跟我们提，只要我们能做到，绝不会推辞。”

　　“这个嘛……我的确有一件事，想要同少东家说。”顾长宁道。

　　陈锦书点点头：“请说。”

　　顾长宁看了眼大堂里正在用饭的客人，对着陈锦书小声道：“不知可否借个地方说话？”

　　“当然当然，我们上二楼去说。”陈锦书反应过来连连说道，侧头与站在身侧的严掌柜低语一句，便带着顾长宁兄妹二人去了二楼的雅间。

　　严掌柜得到少爷吩咐，去了后厨让人预备好茶水茶点，准备自己亲自送上去。

　　进了雅间后，三人坐下，小厮步远则自觉的站在门外，像根柱子一样守在门口。

　　“小兄弟有什么要求可以提了，我这间雅座隔音效果不错，不用担心会被别人偷听了去。”陈锦书坐在两人对面，道。

　　顾长宁先是侧眼看了哥哥一下，而后对着陈锦书正色道：“实不相瞒，我确实有件事想要找少东家商量。”

　　说到这里时像是想到了什么，顾长宁停了一瞬，再次开口道：“不过少东家放心，既已说了是商量，我也不会强求，若是少东家觉得不合适，不同意也没有关系。”

　　她会突然将这点说明，也是担心有着救命之恩这一情义在，怕人家会觉得她是在要挟，故而要先说清楚才行。

　　她虽然不是什么烂好心的大善人，但也有自己的原则的。

　　见顾长宁一脸的认真，陈锦书点了点头。

　　他原本已经做好了准备，只要对方提出的要求不是特别过分，他都会答应。

　　哪怕是娘亲不同意，他也会想尽办法劝说娘亲同意，所以他还是有这个自信可以做主的。

　　此时顾长宁忽地将这点先提前讲明，陈锦书稍稍提着的心可以放下了。

　　会这样说明的人，应当也不会提出什么让人难以接受的要求吧……

　　顾长宁说清楚了这一点，她也放心了，正要开口说话时，门突然被敲响了两下，三人齐齐转头朝进门方向看去。

　　“少爷，我送茶水茶点来了。”严掌柜的声音在门外响起。

　　“进来吧。”陈锦书道。

　　严掌柜推门而入，将茶水茶点送到桌，随后很是自觉的站在陈锦书身后，微笑的看着顾长宁两人。

　　“严伯伯，你也坐下吧。”陈锦书知道他是不放心，想要跟着听一听，便让他坐下了。

　　严掌柜坐下了。

　　大门已经被重新关上，步远继续守在门口，陈锦书扫了一眼进门处就收回来，对着顾长宁道：“小兄弟，你有什么要求，现在可以说了。”

　　严掌柜一听，立即竖起了耳朵。

　　看来自己来的正是时候，刚好赶上！

　　“少东家，在我说之前，我能否先请教你几个问题？”

　　陈锦书一愣：“你说。”

　　“不知你们陈记酒楼冬季是否有新鲜蔬菜卖。”

　　顾淮安听了这一句便知妹妹想要提的要求是什么了，手心微微冒汗。

　　他知道妹妹这是为了他而提的，目标，应该还是为了让他去书院。

　　陈锦书同严掌柜相视一眼，都能看见对方眼底的疑惑。

　　他问这个做什么？

　　陈锦书在心里斟酌了一下，道：“自然是有的，虽然冬天不走水路，客商少了，但却增加了陆路来的客商，这样一对比，也是不差的。”

　　东煌镇的优势，除了拥有承接上北下南河流的水路码头外，陆路也是四通八达的。

　　因为它的地形位置好，四周都是平原，不像其他镇子被山脉环绕，其他地方的客商想要过来，还得越过一座又一座的山头，不走山头那就要绕路走，平白增加了距离，十分不划算。

　　因此可以说，东煌镇是这一带数一数二的大镇子了。

　　顾长宁点点头，心里大致有数了：“那蔬菜可是从水路运送来的？”

　　走陆路的话山路崎岖道路蜿蜒，拉长了车队的行走距离，再加上冬季下雪，路面湿/滑不好走，所需的人力物力财力太多，她猜测应该不会是从陆路运送蔬菜的。

　　但如果是走水路的话，那也很不好说，冬天河面会结冰，那船该怎么出行？

　　像是知道顾长宁在疑惑什么一样，陈锦书为她详细解释了。

　　“冬天的蔬菜水陆两道都有走，水路的话基本是在刚入冬的时候运送，那时候河面尚未结冰，就算有也只是薄薄的一层，可以轻易破开冰面而行。”

　　“原来是这样。”顾长宁恍然的点点头。

　　“至于陆路……”陈锦书停顿了两秒，道，“因为新鲜蔬菜的储存期很短，我们运来一大车的蔬菜里，至少有一半是已经烂掉不能吃的。”

　　说到这里，已经很让陈锦书跟严掌柜诧异了。

　　他们不明白小兄弟问这个有何用处，毕竟这在这一行里不是什么秘密，所有酒楼都是这么做的，他问这个做什么？

　　当然，也就是规模大一点财力雄厚的酒楼才敢这么做，小一些的要这么做不得赔死，因为成本真的很高。

　　两人脸上的表情丝毫不加以掩饰，顾淮安自然将他们的惊诧看的一清二楚，知道接下来妹妹要说的事情是关键了，他安静的坐在一旁，听着他们的对话。

　　“两位现在想必对我提出的问题感到很困惑吧？”顾长宁眨了眨眼睛，道，“那我也不卖关子，直说了吧。”

　　她倾着身子，凑近了他们，在两人不解的目光中略有些神秘的低声说道：“如果我说，我可以在冬天的时候提供蔬菜呢？”

　　什么意思？

　　陈锦书同严掌柜面面相觑，目光再次落到顾长宁身上，一脸茫然。

　　“我家就住在兴水镇附近的村子里，离东煌镇也不远，按脚程来算的话，从我们村子到东煌镇，大约也就一个时辰的距离。”顾长宁算了算，“当然，冬天雪天地滑，速度还得放慢，那不管怎么算，最多三个时辰也能够了。”

　　陈锦书与严掌柜又是相互一眼，再次看出了对方的迷惑。

　　这小兄弟说的每一个字他们都能听懂，可是连起来，他们怎么有些听不明白呢？

　　顾长宁还在继续说着：“反正不管怎么说，再慢也不会超过一天的时间，从我这里进蔬菜，不仅可以保证新鲜水灵，时间上也大大缩减了，而且成本还不用原来的十分之一，是不是十分划算？”

　　“你等等……”陈锦书听着她话里的意思，脑子发蒙，他低头思索了片刻，逐渐反应过来她的意思后，猛然一个抬头，惊诧道：“你是说，你可以在冬天提供新鲜蔬菜的给我们酒楼？”

　　看见顾长宁点头确认，这个消息也像一块巨石一样砸在严掌柜头上，令他头晕目眩，一时忘了反应，只能呆呆的看着她。

　　陈锦书亦然。