应天大都，北十字坡。
书生再次背上书笈，竹杖步屐焕发精神，自书圣山而出，落了弘业弃徒名号，女魅遮着一把纸伞，随行其后。
“公子，奴家知你心情不悦，奴家愿伴公子一生一世。”
女魅在大和尚手下逃出生天，心中暗自起誓，等到来日实力恢复定要将大和尚挫骨扬灰。
书生此次离山愁云尽消，父亲的一席话让他想明白了很多事，所以他也要朝着自己的方向前进。
“聂姑娘，小生今日甚是高兴，姑娘不必安慰。”
女魅观着书生的状态心中暗骂了一声糟糕，这书生是不是受不了打击精神崩溃，疯了？
“公子，你没事吧？”
杜太平爽朗一笑牵起女魅的手指，双目正视女魅做的坦荡，只道二字：“当然。”
女魅现在可以确信书生精神失常，若放在平日里书生目光会躲闪，别说是牵手，就算说话都要精雕细琢，今日这动作口吻定是疯傻了！
“公子，不恨奴家吗？”
女魅害得书生被逐出家门，且虚情假意着实可恨。
“不曾！一切从心，实属自愿。聂姑娘随小生去一遭应天都。”
书生与女魅起程入了应天城，书生寻了一间成衣铺迈步而入。
“店家可在？”
“客官要买什么衣服？”主家询问道。
“现裁衣！”
书生退下腰间悬挂弘立院牌，将背部染血的白长衫与书笈一并放在柜台上。
“原来阁下是弘立书生，今日这件衣服算老朽赠予阁下！”
弘立书生在南国的地位极高，成衣铺主家也抱着善意不收分文。
“啪！”
书生将一袋银两掷到铺柜上，挽起衣袖说道：“店家若是喜欢，便将此牌送你！量身裁衣！”
“公子说笑了，请移步这边，这些全是新织的白布，不知……”
“小生要那一匹！”
店家的话还没说完，书生便指着压在最底下的黑红布匹。
“公子说笑，这是丧葬布匹，不益着身。”
南国多书生，喜青莲白花，至于黑红色乃敛葬用品，有不详之意。
“不必多说！一长裙，一长衫！”
“这…………”
两个时辰之后，成衣铺走出一双人儿，书笈与腰牌弃于门前。
油纸伞下方，长衫配长裙，黑红点缀血色花，书生摘去束冠玉簪长发散披，在发际末端束着一条黑带。
二人执手同行，在旁者多停足相观，更有甚者道一句有辱斯文，书生则一路笑的坦荡，不屑旁人眼光。
一处刻牌摊位前，书生停了脚步。
“刻腰牌！”
摊贩看了一眼二人问道：“要刻何字？”
书生揽住女魅细腰抬头看了一眼苍天，目光坚定地说道：“正面刻：葬太平，背面书：杜浊世！”
“年轻人，老夫提醒你一句，莫要刻的如此大，小心遭了天谴！”摊贩主也是一位落魄的书生自然明白这六个字的含义，一时的少年昏头可没有什么值得称赞。
“刻便是！杜浊世言出必行！聂姑娘如此一来，可算般配？”
“公子喜欢便好。”女魅有些心慌，这书生疯的不轻。
书生得了腰牌挂于腰间，又打了二两酒边走边饮。
“姑娘，随小生去北方如何？”
“但凭公子做主，不知是何地？”
“大势之争的燕国，去与庄客做幕僚，搏天下如何？”
弘立弃徒被六国权贵所唾弃，这与自行脱离弘立院不同，皆是些品行低劣之辈，各国权贵不敢委以重任，但庄客不同，他本身就称不上高尚，容个弃徒不在话下。
“公子，其实……”
女魅不忌惮世间任何人，唯一有这庄客手中的一把剑可悬颈，她万般不想入那寒川地。
“这事便如此决定！姑娘莫不是要违了誓言？”
书生右手揽得愈紧，这前后性格转变极大，昔日礼法仁义的上佳才人化作邪道公子，女魅焉可比肩？
二人这扮相在老一辈眼中是不堪不祥，但在青年眼中却是另一番景象，相传二人走后，燕国权贵公子私下间便流行起这等服饰，直至南国国主下达明令才止住了这股邪风。
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肥石州，青泉城三里坡，清晨。
童国臻为了防止瘟疫蔓延可谓煞费苦心，在三里坡一线筑起了四米高的防墙，一直延续到山脚，每日来回巡逻的兵卒不少于两千，杜绝一切活物跃过这瘟疫防线。
“百夫长！那些家伙又来烧尸了！”
随着防墙上士兵的呐喊，寒江城方向来了一队小推车，着眼看去小推车上垒满了尸体。
“烧就烧呗！只要他们不过三里坡随他们闹腾！”
百夫长躺在墙内木板床中央，身上盖着一层薄被，近日天气转凉，早晚的冷风袭人，没有这被褥睡的不舒坦。
“每日这么烧，寒江寒川的人都快死绝了吧！”
青泉士卒站在墙上观望着那些病殃殃的寒江守卒焚烧尸体，口中不免生了感叹，瘟疫的可怕深入人心。
“要不你去看看！问个细则？”百夫长起身打趣道。
“这谁有那胆量？打仗伤人还有救治的余地，染上这病不被大帅就地射杀才怪。”士卒与百夫长是同乡，所以说话没有上下级的约束。
“我来瞧瞧！”
百夫长顺着木梯爬上石墙，观着那熊熊大火的浓烟。
“百夫长，听说云江两国的人马都撤了？”士卒已经很长时间没有回过青泉城，对边界战事颇为关心。
“大帅岂是褚氏父子？你以为燕国双璧是自封的吗？更何况大军压境每日要耗多少银钱？常国国主可是野心勃勃的君王，江云两国敢放着南境不管吗？”
百夫长对于时局有着不错的见解，江云两国正如明玉辰所料相继退兵，此次燕国围势获益最大的便是东海国。
“听闻常国女皇长得美艳动人，不知传闻是否属实？”
“小乡党，人要务实，一国君王岂是常人可见？好好戍边，日后有了功绩取上三五房也不在话下。”
“老叔教育的对！童帅昨日去了昌黎，以这次的功劳而言童帅可得兵马大将军之职吗？”
“燕国的水深着呢！东戍有蓟王，北防如今又添了一位车骑将军，童帅想入住大将军府，还需太后的鼎力相助。”
“羡将军真是了得，二十有余便已是车骑将军，让人好生羡慕。”
二人交谈之际，另一侧的焚尸还在添加。
“烧快点！莫要露出马脚！”
遮着布巾的寒江百夫长命令士卒手脚麻利，将一具具压在那瘟疫尸体下的稻草人置入火中。
寒江寒川的瘟疫早在半月前已经得到有效的控制，这焚烧稻草人的手段全是做给他人看，用意迷惑周边势力，让他们不敢轻易踏足寒江城，留下充足的时间供李开花收拾寒江残局。
“百夫长，今日这已是最后余留的尸体，明日总不能掘坟拉先人吧！”
士卒们自从被安排了这活计惹得各方不待见，每日到那隔离帐中询问有没有染病死尸，大夫见了就骂，病患窜门躲逃，他们现在比瘟疫还可怕。
“这某家不管！张城主下令要焚烧两月，明日不管你们用什么手段必须让这火烧起来！要不然军法处置！”
“这也太为难人了吧！总不能跟在病患后面问他们是不是今日大限将至！”
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寒川城，李府。
今日是钟鼎节，李府中临时聘请了许多帮厨人员，李城主今日要宴请所有的医病大夫，场面摆的宏大，院内都是桌席。
“别浪费呀！这青菜叶子不是钱吗？”
“肉要入味，多腌一会儿！直接上手抓。”
“诶！别再放糖了，盐罐子在这儿！”
王二娘里外忙活，主持厨房大局。正堂上李宏亲自发放碗筷，摆放酒食，口里还埋怨道：“这都得了半个上乾州，大哥还这般小气，不知多请几个人帮忙，本官现在也是一城主簿，让他人瞧见有失颜面。”
内堂中，李开花正在招待几位医师，好茶伺候亲自上阵。
“来来来！几位大夫别客气，尝一尝李某的新茶，待会一定要多饮几杯，这瘟疫还需各位鼎力相助。”
李开花笑的十分热情，但这几位医师却是一脸阴沉。
“李城主，这瘟疫已经得到根治，为何不放我等离去？”
“就是！还写飞书骗我家人说出了意外，害得全家老小都到了这边疆小城，你到底意欲何为？”
“你再不放我等离去，本官可要状告朝廷了！”
李开花则笑的越发开心，充耳不闻的为几位添置茶水。能治住瘟疫的医师岂是庸俗辈，李城主自然要想尽各方手段留住这些人物，一方面是拖延时间，另一方面也是为日后储蓄人才。
“各位大夫别急，两位御医也稍安勿躁，热花瘟疫虽然在寒江城根除，但城外各集仍有病患，这些人也需医师救治，望各位不辞劳苦。”
“这已经有了药方结论，哪里还需这么多医师。”
“需要！救人要救到底嘛！望各位大夫莫要推辞，李某绝不会亏待各位。”