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当黄汉祥带着自己的弟兄，骑马直奔白龙湖而去的时候，已经回到了碎石堡的孙德章，在千户所里，向蒋杰汇报了自己石关屯一行的始末。
坐在书房花梨木椅子上的蒋杰，听到萧夜竟然孤注一掷地把自己的一个小旗，当着众人面给用火铳给全部毙了，浓眉下的鹰眼顿时精光闪烁。
他也想不到，西门家竟然出了个如此狠辣的小子，为了保全自己，不惜用手下的军士来抵罪，还是一点手尾也不留下的那种。
“事已至此，也只能就此揭过，可恨那西门萧夜，不让下官收敛尸首，否则他的名声已然败坏的无以复加了，”陪坐在下首的孙德章，恼怒没有好处白跑了一趟，狠狠地说道。
“嗯，他要是让你捡了尸首，或许当晚就有人去和他拼命了，”思索了一会，蒋杰闷闷地摆摆手，“也好，让他守在石关屯，开春后蒙古鞑子也不会放过他，咱们就看好戏罢了，”
到这时，蒋杰已经隐隐地有些后悔，后悔不该轻易地把西门一家，就那么送出了碎石堡，更后悔萧夜再来碎石堡的时候，没有把他留下。
名利蛊人心呐，如果不是贪图那鞑子头颅的战功，说不得萧夜已经死在了大牢里。
石关屯，漆黑的夜晚，两只信鸽从山顶飞出，也许是这里低铁矿石太多，信鸽在山顶徘徊几圈后，这才找到了方向，急促地向东南方向而去。
监视着两家商铺的亲卫，眼见有信鸽飞出，赶忙离开了商铺后院外的角落，匆匆去了百户所。
“难怪，山上有所动静，碎石堡那里很快就知晓了，”听了亲卫的报告，萧夜坐在火炕上，盘着腿笑道，“看来，磨坊那里的新百户所，要赶工了，”
“萧哥儿，蒋千户他们不会就此罢手，你还是小心点的好，”一身红色棉袄的杨梅儿，靠在萧夜的身边，刚刚绞过的黛眉，在红烛下悄然紧皱。
“嗯，我会小心的，”萧夜伸手环住梅儿的腰肢，用粗糙的手指展开她的额头，“夜深了，咱们歇息罢，”
良宵苦短，梅儿也知道夫君的心意，转身吹熄了蜡烛，索索地脱去外衣褥裤，羞红了脸钻进了松软的棉被；很快，萧夜火热的身体靠了上来。
被卷红浪，一夜无话。
新婚第二天，萧夜早早就起了身，洗漱完毕后，在院子里练习/家传刀法；梳了妇人发髻的梅儿，起身给夫君准备早饭。
往常里，每日有伙夫给百户提来食盒，军士们在灶上吃什么，萧夜也将就着吃什么，现在却是有了家人照顾，倒是省的老伙夫跑上一趟了。
麦粥、腌菜、蒸馒头，西北冬春季惯常的饭食，萧夜吃过后，叫来了梅儿，打开床头的木箱，把五百两黄金、一千六百两的白银，一本名册，交到了她的手上。
“这是百户所的家底，王司吏不识字，无法管账，今后山上公事用度，梅儿你就暂且掌管，田、黄两家商铺里的货物，用我的印信可以赊欠，”萧夜简简单单的话，让杨梅儿惊讶不已。
“这，我可以露面管账？”大明妇人操持家务，男人在外的习俗，让梅儿已经有了居家厮守的准备，没想到丈夫如此的开明，顿时眼睛里多了几分神采。
萧夜苦笑着把名册递给梅儿，“山上能识字的两巴掌都能数的过来，你管账我放心，”说实话，私塾里梅儿读书写字，他还是比不上的。
山上粮饷每月消耗多少，鸡鸣村挖石炭兑换粮食比率多少等等，萧夜仔细交代给梅儿后，甩手不再去管这些后勤的琐事了；梅儿和王叔两人商量着办事，比自己强多了。
用人不疑，疑人不用，交出钱粮，萧夜只看结果，不行了再换呗。
石关屯经历了一场不寻常的婚礼后，第二天就再次正常的运转起来，石炭一车车地运进了屯里，土地庙后的石炭堆旁，两个老军户按照各家人口所需，分派着一筐筐的石炭。
虽然早晚寒风依旧，但天气渐暖，尤其是正午的日头，穿着皮袄都能冒汗了。
磨坊里也迎来了开采来的大量石块，大袋被简单碾压的石粉，倒进中央的石磨里，一头黄牛拉着石磨慢慢转着圈子；令匠人军士惊喜的是，黄灰泥磨出来的速度，比以前加快了许多。
大捆细碎的树枝、湿沉的沙子，也被工匠收集送进了磨坊。
黄汉祥小旗去了白龙湖，萧夜在屯里再次招了九名军士，从亲卫里挑了一个旗官补上。今后旗官的选拔，是以亲卫为主，这一点，在边军里也是惯例。
还好，萧夜挑选旗官，能者为上，倒是让军士们没太大的怨言；要想拿更多的饷银，就得把本事练好了。
带着五个小旗训练不辍的萧夜，不断地督促黄德山、田房俊，要求赊欠大量的硫磺、硝石、铅块，每夜里开始囤积白愣纸、丝绵大衣。
看着百户大人那阴沉的面孔，石关屯里的军户们，也一个个打起了精神，就连小孩们读书之余，也结队去收集藤草果核。
二月二龙抬头，距离惊蛰还有几天，但石山上那原本枯黄的藤草，已经在一场薄薄的细雨后，大片地泛出绿意。
就连土地庙前的黄连树，绿叶在不经意间，已经有了小孩巴掌大小，在微风中哗哗作响。
眼见得在王大力的帮助下，梅儿把屯里事物打理的爽利，萧夜这才拿出另一本名册，谨慎地交给了梅儿，“梅儿，我这里还有一些弟兄，他们的粮饷你得操心了，”
翻开名册，当黄汉祥的名字出现在杨梅儿视线中时，她这才恍然，难怪那十个军士的家属，见到自己却是愈发的恭敬了，没有半点怨言的样子。
余山、杜丁，林林总总一百一十二人的名字，绝大部分她不认识，但萧夜手里能有如此多的军士，梅儿还是大吃一惊；怪不得丈夫总是念叨粮饷不够，还在商铺里赊欠了粮食、布匹，原来缺口在这里啊。
“加上他们，我手里的金银也不过三个月的用度，李郎中那里的药材也不够了，”拿出一个小算盘，梅儿噼啪地筹算了一会，得出的结论让萧夜阵阵的头疼。
看来，梳妆镜和白愣纸，还的浪费几个夜晚，但梳妆镜也是要金、银、水银的，他手里缺的就是这些。
萧夜郁闷的走出百户所，来到磨坊外的军舍旁，王大力正带着一队小旗，在地上开挖基坑。
被冻得硬邦邦的地面，大堆的荒草点起火堆，烧软了地面后，军士们用铁钎镐头刨开碎石，露出湿乎乎的地面，挖起地基来也容易了很多。
荒废了一个冬天的灌模场上，趁着温度暖和的正午，大块的黄灰泥石块，也在木板模具里成型；这些参杂了石子、树枝的石块，在王大力他们看来，已经是坚硬无比又四四方方，实在是筑墙的好材料。
萧夜自幼聪慧来擅于动脑，喜欢琢磨事情，否则也不会很快就摸索出了石磨的特性；但是，自从被蒋杰雇佣的梅老大，那锋利的缳首刀，刀风扫过他的脖径之后，死里逃生的萧夜，变得敏感多疑，心肠也渐渐地硬了起来。
不如此的话，他不知道哪天就会死在蒋杰的刀下，身后还有弟妹和梅儿呢，到时他们该怎么活。
“王叔，尽快把这里修葺起高墙，只留下一道出口，”站在军舍外的荒地里，萧夜比划着四周的地形，仔细地叮嘱着王大力。
“百户，现在天气还是有点冷，黄灰泥凝固的太慢，咱们人力也不够，”王大力皱着老脸，粗糙的大手不停滴搓着，“这墙的高度要多少？”
“一丈三，再高就越制了，人手我会调派一个小旗给你，现在山上最关键的，是这个石堡，”萧夜想了想，大不了把收集木料的小队交给王大力，其他的小队是不能动了。
周长近千二百步的长方形石堡，是他在石山上的一个据点，只要石堡能守得住，其他的可以放弃。最关键的，是石堡里安置的磨坊，万万不能出现任何纰漏。
当然，那看样子已经沉重达千斤的石磨，萧夜也想不出谁能拉走。
不过，尽管王大力已经指挥了五十人，白天黑夜地开始修筑石堡围墙，萧夜还是不很满意，遂把三队小旗也调了出来，加入了修筑工程的行列。就连屯里的老匠户们，也闲不住地纷纷前来帮忙。
至于寒娟他们那些小孩，被匠人们赶得远远的，无趣地去捡拾果核换钱去了。
剩下的两队小旗，开始轮班在山下周围执哨巡逻，练兵场上的队形战阵操演，暂时是停止了。
粗大的木质三脚架，一根长长的粗木作杠杆，在匠人军士的手里，变成了可以轻易调动灰泥石块的利器，五六个人就可以把百步外的灌模场里，那重达四五百斤的规整石块，一堆一堆地挪到了基坑旁。
移动三脚架几次后，第一块四方的灰泥块，在王大力的吆喝声中，终于吊进了八尺深的墙基坑里，一车调制好的浆状灰泥，也被匠人推了出来。
说起这三脚架上的长木椽子，还是鸡鸣村的尚武，灵机一动，提出来的；他带着三名军士，远远地返回了一趟鸡鸣村，从已经倒塌的祠堂废墟里，找到了这个两丈长大腿粗的木料，用战马给拖了回来。
为此，萧夜特意奖励了尚武一把军弩，可把这小子给乐坏了，整天在荒野里打兔射野鸡的，把挖石炭的工作也给丢下了。
尚舍田也得到了两石粮食，算是对鸡鸣村的补偿了。不肯占便宜的萧百户，让猎户们很是佩服。
在黄德山、田房俊惊讶的旁观下，土黄色的堡墙，每天以不可思议的速度，不断地加高，直到六天后的初八，磨坊石堡已经初见了模样。
在几个石匠出身的军士建议下，王大力不但在堡墙后修筑了台阶，能直达墙头，还在四个墙角处修葺了站台，军士可以在上面依着垛角放哨了。
宽达两步的墙头上，匠人们用吊上来的小块灰泥石块，修建了一溜半人高的护胸夹墙，巡逻的军士甚至可以在后面躲避箭矢，也不怕跌倒掉落下去。
把军舍和磨坊严密防护起来的石堡墙，建成的当天，堡里靠墙一排十间的石屋，也同时加盖上了蒿草房顶，火炕、地面也在快速地整理。这里，是新的百户所。
石堡里，磨坊居中，西面沿着堡墙是一排军舍、灶房，东面是百户所院舍，两间客房小院。
北面粮库、仓库，南面则是马厩了；堡墙太高，虽然早晨再也见不到斜斜的阳光，但安全上已然无虞了。
不过，磨坊外正对面两大堆的石炭、矿石，显得有些不伦不类，萧夜却是浑不在意，只求简单快捷。
狭小的石堡出口，苦于手里没材料，王大力和几个老人费尽了心思，终于想起了黄灰泥，用灰泥凝固制成了二十根三棱石条，码放在了出口两旁。
万一事急，这些五尺长重若六十斤的石条，凌乱地堵在出口处，堡墙上再放上几杆后装枪，两箱震天雷，看哪个敢往里闯。
农历十五这天中午，石堡里灰泥地面干透后，新建的百户所搬进了主人，萧夜家里的秘密仓库，昨晚已经先一步搬空了；看守库房的，还是有些木纳的坤叔。
百户所院舍，一间堂屋两侧厢房，厢房内屋有火炕，右间内屋摆放着婚床桌椅大柜，现在天气还冷，萧夜小两口，自然就睡在了左间房里，右间让寒娟霸占了。
自家小院送给了王大力，但在劝说杨天受的时候，这个老岳父却是不肯离开已经习惯的院子，按他的话说，把自己禁锢在石堡里，那是受罪。
习惯了私塾教书的杨天受，对军事气味浓厚的石堡，本能上并不待见。
当背着火铳的军士，出现在石堡墙头上时，黄德山和田房俊两位掌柜，已经是看的目瞪口呆了；他俩也想不到，有了黄灰泥打制的石块，一个五脏俱全的石堡，尽管不大，但修建的速度，着实是太快了点。
十几天的功夫，人数也不过四五十人，加上一些老迈的匠人，生生把别人半年的工程给干完了，西门百户也顺利地住了进去。
“恭喜啊黄老兄，你们黄家的生意，可算是落了大头了，”满脸羡慕的田房俊，指着刚刚建成的石堡，大声地向黄德山道喜。
“哪里哪里，嘿嘿嘿，侥幸遇上西门百户罢了，你田家的丝绵大衣，也是独一门的生意啊，”眼睛都笑眯了缝的黄德山，现在可是巴巴地等着天黑呢，那时鸽信才能发出。
自家少爷眼光是独到了些，知道灰泥铺路坚实，修小小的石屋也可以，但用灰泥修建城堡，三少爷可是也想象不到的。
他哪里知道，要不是山上原料奇缺，王大力他们也不会建议用灰泥来修堡墙，毕竟，他们大半辈子都是见惯了用砖块、石条加糯米浆，才可以修筑堡墙的。
石山上眼下最显眼的制高点，就是这高大的堡墙了，屯里日夜轮换值哨瞭望的军士，带着单筒望远镜，也退回到了石堡里；石关屯里的大小日常杂务，被王司吏和梅儿接手，恢复到了民用围屯状态。
就连据守在屯门口的暗堡，里面的军士也被萧夜撤销了，王大力的手下顶了缺，人手不足的状态，或许会持续很长时间。
一场稀疏的春雨过后，石山上绿意盎然，和远处其他的山丘相比，这里的绿色更为浓郁；不过，随着练兵场上厮杀声响起，屯里的老人，再次对开始爬上墙头的藤草，担忧了起来。
好在有了李郎中的指点，手脚利索的小子们，在老人焚香叩拜过三棵黄连树后，小心翼翼地从树枝上，用镰刀削下了十几根纤细的枝条，在自家石屋外仔细地插了下去，浇上几勺水。
不出意外的，这些枝条上捎带的绿叶，很快神采奕奕地在阳光下，浓绿的发亮，石屋后墙头上的藤草，也明显地不再蔓延过来。
而在去年深秋收获了黄连树果实的李郎中，也终于研磨出了新的药粉，混合了藤草果核外皮，给一个跌断了小腿的小子敷上后，效果明显胜过普通草药。