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对于在自己侧翼一直虎视眈眈的九千鞑子骑兵，萧夜不是没有看见，反而暗自戒备，两个战兵营、夜枭旗队，自打塔狼瓦的部骑退散后，兵力的重点就瞄上了拉乃尔特。
但是在萧夜休整的两天里，那支似乎一直在观望的骑兵营地，除了按例派出的游骑外，没发现有大股的骑兵东来，这倒是令萧夜高看了一眼。
至于从拉乃尔特那里出动的数股北上的马队，逮住机会收拢塔狼瓦的溃兵，更让萧夜对对面那个万夫长有了兴趣。
阿蛮、王梓良和拉乃尔特派出的心腹一番接触，也让拉乃尔特放松了戒备，塔狼瓦死了，派出的三支千人队，毫不费力地开始收拢那些溃散的骑兵，两天时间就收下了将近四千落魄的骑兵。
一时间，拉乃尔特的骑兵超过了一万三千，但这些溃退下来的骑兵，带给他部下的影响，却是让这个有些心动的万夫长，恼怒不已。
营地里很快就传遍了谣言，那盖伦部落的骑兵，不用弯刀、角弓搏杀，而是学着明军用上了大量的火器，不面对面的战斗，而是躲在一条壕沟里玩命的打火/枪，还下雨般地扔那落地就炸的铁疙瘩。
更别提吐着长长火舌的大杀器，还有呼啸而下的开花弹，这谣言一传，立马让拉乃尔特手下骑兵的士气，滑落到了地面上，短时间里捡不起来了。
事实胜于雄辩，他们可是远远地观望着，亲眼看到了过万的雄壮的骑兵，再疯狂也无法驰马跃上那不高的山丘，塔狼瓦的凶名可是比拉乃尔特威慑力大得多。
于是，本想捡个大便宜的拉乃尔特，见好就收，授予心腹去和盖伦部落谈判，试图在争夺双塔湖一事上，最好再搂些地盘出来。
更为重要的，是萧夜派出的医护兵，把塔狼瓦的那些轻重伤员，统一集中医治，甚至送回了军营收留，这让拉乃尔特颇为意动。
如果想杀死那些伤兵，就不用费太多的手段，留在那里就可以了，但萧夜却是不惜大量的药带、药材，试图尽量救活那些伤兵，比起残忍嗜杀的塔狼瓦，拉乃尔特还是愿意和一位有底线的大头领为邻。
所以，那五门火炮被夜枭旗队抢了过去，拉乃尔特没有派人索要，乐于送个人情出去；反正那玩意靡费火药太凶，他根本就用不起，只是暗地里把逃散的炮隶全部驱赶收拢。
此时的萧夜，也是无心恋战了，自己手里不多的军士，要是再打上几场战斗，恐怕这双塔湖就算拿到手里，也没人手看管了。想不到一个鞑子的万夫长，竟然有这般强横的骑兵队伍，萧夜觉得自己是小看了草原上的蒙古人了。
以前他基本都是占据了有利地形，以长击短，所以对骑兵恐怖的攻击力，并没有深刻透彻的了解。
不过，重机枪和雷击炮在对阵中的极大作用，令萧夜热血沸腾。
拉乃尔特和萧夜都没注意，窝豪格趁乱带着一千骑兵，早已经向东面草原深处退走，躲进了亦不刺山去，再往东，就能直到河套地区。
塔狼瓦突然被杀，惊恐之下的窝豪格，本能地带着本部人马，要去河套那里向济农求救，但是跑到亦不刺山稍作喘息后，清醒过来的窝豪格，反而直接奔了扎卜罕河而去。
那里，有塔狼瓦留下戒备瓦刺部落的一支骑兵，虽然只有三千精锐，但是三个千夫长可是和他关系极好，这些人马拿到手里，也是一股强大的力量。
本就有了心思的窝豪格，决定趁此机会，发展起归属于自己的部众，反倒把给塔狼瓦报仇的念头，丢在了脑后。
经过讨价还价，由于相互信任度不高，萧夜没和拉乃尔特见面，而是王梓良和拉乃尔特手下的千夫长，达成了默契。
双塔湖以东归拉乃尔特所有，隔湖以西归属于盖伦部落，大荒沟往西三十里外，那里还是拉乃尔特的草场。
区区一个宽不过百里的草场，正北面还是一条深不见底的大沟，萧夜得到的并不多，拉乃尔特直接就成了这场争斗的最大赢家，可谓是不费吹灰之力，就白得了地盘和三个中等部落，更别说方圆五百里内的十几个小部落了。
这场实际上是由他挑起的争斗，以大丰收落下了帷幕，可是把拉乃尔特得意得眉开眼笑。
谈妥了地盘划分，王梓良和拉乃尔特交易了一批火/枪弹丸后，回到山丘下的营地，将五百匹完好的战马交到了后勤队。火/枪交易，还是要用双塔湖的矿石来交换，这一点王梓良死活没松口。
“天上掉下来的大饼，也不怕给噎死，”冷笑着看向双塔湖方向，气势逼人的大股马队远去，萧夜骑在马上，指挥着自己的战兵营，裹着寒风徐徐退往顾家堡。
这里，迟早会由他做主。
留下了一个借口，他的目的也算达到了，今后不论何时派兵过来，他都有一个正大光明的口实了，此行此战给他的警示，已然大过了那条大荒沟。
饭得一口一口地吃，狼吞虎咽会坏了肚子。
更为重要是，是鞑子再想随意过来找麻烦，就得好好思量了，盖伦部落的外壳，他还得继续穿在外面。
“万人骑啊，无边无际，”心里震动不已的萧夜，萧瑟地回到了盖伦部落，此时的盖伦部落，刚刚迁移到了阿尔泰山东麓的草场，正好挡在了鞑子南下的通道上。
除非鞑子骑兵愿意穿过东面一望无际的戈壁滩，想到达顾家堡就得和阿蛮的骑兵商量好了。
阿蛮留在部落里，楔赫骨带领手下回归了部落，休整一晚后，萧夜在杜丁的陪同下，去了白龙湖山顶。山顶上的杂役们，仍旧在不停地采掘着矿料，驮马一队队把大袋的矿料送往顾家堡磨坊。
由于藤草的原因，白龙湖的矿料已经不再走山后，而是从东面的山谷里拉出来，山路也被杂役们拓宽了平整，可是比以前省事多了。
“杜丁，白龙湖山顶的军士留下两个什队，其他的就去盖伦部落驻守，”在山顶上转了一圈，萧夜当着许旺良的面，给杜丁下了军令。
“一个战兵营千号军士，十个百人队，尽快补足，实在不够的就从鞑子牧民里挑选，什长以上必须服下强力药剂，”
“是，属下明白，”杜丁沉声答道，他也被鞑子那赫赫气势如雷滚动的骑兵，震惊得难以安坐，以前可是坐井观天了。
许旺良比去年看起来苍老了很多，但精神头很是矍铄，他也是以后双塔湖那里矿点上的头目，萧夜的许诺让这个杂役头目喜笑颜开。
按照藤草蔓延的趋势，不用到来年开春，白龙湖就会被翡翠藤彻底覆盖，到那时，山上的数百杂役，就可以走下山了。
离开盖伦部落，萧夜来到了顾家堡，王虎战兵营就此回营，秦石头又一次四下里派出了斥候远远游荡，和鹰爪堡那里的斥候接上了头。
王梓良没有停留，就在萧夜去往白龙湖的时候，他已经在回归王猛战兵营的四百军士，护送下，回去了马道石堡。他带走的有伤兵，有火化死者的骨灰罐、铁牌，还有三百塔狼瓦的伤兵。
那些鞑子伤兵，不用萧夜吩咐，王梓良自会送进鹰爪堡的黑屋里，萧夜可没那么大的善心。
顾家堡在王大力的倾力施工下，套在小石堡外的一个大堡，已经成型，从上方往下看，草原上一个长宽两里的巨大石堡，堡墙高达三丈有余，里面横竖有序的一排排石屋，正中央石堡里六个四方大院、五排军舍，拱围着一个不大的广场。
外堡正南土地庙、祠堂全部盖了顶，正有一群工匠带着流民给屋墙刷白灰。
照例，在石堡不起眼的角落里，有一处不起眼的几个普通石磨，那是给大家用来磨粮食用的，其他石堡都有。
石屋里已经住上了顾家村的药户，还有那不断增加的流民，小石堡里的大院，除了一个院子是留给顾炎武家族，剩下的四个是仓库，院里摆满了张开的水伞。
水伞下几道狭窄的灰泥水渠，汇聚了源源不断的净水，流进院中间的一口方池，看守池子的人把净水倒入大水缸。
“等到下一批水伞过来，就在外堡再建几个蓄水池，今后还要修暗渠出石堡，直接灌溉药田，”王大力很是高兴地带着萧夜，在堡墙下看了预先留下的几个暗道；一尺高宽的暗道，人是没法钻进来的。
最靠近石堡门口的大院，正是最为繁忙的磨坊了，人流穿梭日夜不停地大车出入。
来自白龙湖、西楔赫部落，甚至是以后的双塔湖矿料、猛火油、牛羊等等，都会在这个磨坊里被消化点，所以这里需要的人手，多多益善，区区千把号流民根本填不满缺口。
正是磨坊里产出的大量灰泥，才能让顾家堡这么快的修筑起来。
有了流民的加入，不但是后勤队的工地上，还是磨坊里的人流里，都增加了不少的人手，那些妇孺老人，只要能拎得起锄头的，和顾家村药户一起，每天都在石堡外开垦着药田、栽种黄连树苗。
外堡里朝阳的几间石屋，私塾已经开课了，参差不齐的读书声传的很远，萧夜在远处看了看，叮咛王大力给私塾里孩子足够的饭食后，缓步离去。
外堡石屋住满了顾家村的药户、流民，甚至是两三家挤一个小院，但是顾炎武提议腾出来的几间私塾用房，没人提哪怕半点的牢骚。
在这里读书的孩子，不论是药户、流民，一年后会被挑选出优秀的去马道石堡，在那里的私塾学习军纪，研习使用火器等技巧，再大点拔尖的就可以去当传令兵了，每月拿一份丰厚的粮饷。
全家能吃饱，孩子能读书又有出路，每一个身居石堡里的人，无不散去了颓丧的忧愁，打起精神每天忙碌个不停。石堡不养闲人，萧夜的话在这里照样管用。
这种规划，就是以后草原上石堡的常例，至于鹰爪堡，距离马道石堡太近，还是以驻军防御为主。
顾家堡虽然没有鹰爪堡那样坚固，但规模上却是出乎了萧夜的意外，这种功能齐全的石堡，比起森严的应爪堡，他还是喜欢这里多一些。
王大力、顾炎武远远就出来迎接萧夜一行，不出意外的，靳三娘、梁云、翟其宝也出现在迎接的人群里。
没理会三家商户，萧夜在王大力、顾炎武的陪伴下，在石堡里仔细地转了一圈，甚至很有兴致地出了石堡，和药田那里的流民们，聊了好一会，这才心满意足地回到了军舍里。
吃过晚饭，三家商户联袂拜访了萧夜，提出愿意以每间五千两的价格，各家在鹰爪堡、顾家堡开两间商铺。萧夜还没张口，就已经拿到了三万两的银票。
萧夜沉吟良久，点头同意了，他实在是不想背负上太多的负担，虽然这样两个石堡里的情况，会被甘肃镇那里摸清，但有利必有弊，手里只要有了实力，明军不会贸然出击自家石堡的。
当然，靳三娘提出的交易，被萧夜推到了辛濡林身上，他现在的精力全在战兵营身上了，商事一概不管，有石家商铺在那顶着呢。
拿人手短，送客前，萧夜给三人各赠送了一个手灯，这也算是给他们压惊了。
与石关屯那里商家相比，萧夜对靳三娘他们提出的交易清单数额，大了许多，不论是铜、铅锡还是针头线脑酱油醋盐，只要三家能拉来的，他会全部吃下，顶多了用欠条兑换货物。
得到萧夜郑重承诺的靳三娘、梁云、翟其宝，爽快地把这次带来的货物，当做见面礼送给了萧夜，反正已经落在了刘水合的手里，还不如做个顺水人情。
萧夜在军舍里能安稳睡上一个好觉了，但是三家商户连夜凑在一起，商议到最后，仿照甘肃镇商会，结成了联盟。
第二天一早，当萧夜去战兵营，和军士们一起开始负重演练时，两辆商家的马车，在斥候的护送下，急急向鹰爪堡而去。
和他们交错而过的，是一队满载的马车，后勤队从马道石堡那里拉来的石炭，正有条不紊地送往顾家堡。
有道是钱能驱鬼，萧夜在顾家堡停留不到十天，就有长长的车队赶到了，看旗号是靳家的商队来了。精明的靳三娘，没有按习惯先在鹰爪堡设商铺，而是抢先到了顾家堡。
顾家堡里，那土地庙旁的一排石屋，成了指定的商铺，出手豪爽的靳三娘，通过王大力买到了后面一排的石屋，花出大价钱给自家商铺腾出了后院。
商铺里如何上货，自有带来的执事伙计操办，住宿房间有丫鬟操持，靳三娘施施然地又寻到了萧夜的门口，侍卫自然没有阻拦。
这次她带来的二百家卫，没被允许进入石堡，就在外面的空地上搭帐篷休息，虽然心里很不舒服，但靳三娘还是强装笑脸。
“西门头领，这是我靳家商队下次到的货，按约定送马道石堡，那我要的货，何时能交付？”坐在萧夜左首的靳三娘，从袖袋里拿出一张纸筏，李山上前接过。
捏着带有香味的纸筏，萧夜一眼扫过，上面不但有青盐千斤，更有他一直苦寻无果的大量上等硫磺、硝石、水银，粮食更是一次就十万斤，这么看来，靳三娘家族在内地官场上的靠山，可是不一般了。
和扣扣索索的甘肃镇商会相比，靳三娘让萧夜看着顺眼多了。
“如果大头领你想要虎尊炮，也可以商量的，大将军炮就不说了，搞不到，”靳三娘面纱下淡淡的声音里，无不带着一丝丝优越感，说出来的话更是让萧夜心里一惊。
“呵呵，鞑子的那五门青铜炮，本头领只是炼了废弃，虎尊炮就算了，骑兵用不上，”萧夜脸色不动地说道，把纸筏轻轻放在案上，目光炯炯地看着靳三娘。
“你要的货物好说，”
“先说甘肃镇那里的情况，”
回答他的，是靳三娘再次拿出的一叠纸筏，甘肃镇官场上的大小事情，历历在目，尤其是本来向碎石堡聚集的两千官兵，竟然悄悄退回了甘肃镇，这可是让萧夜大为诧异。
“这次情报免费，下次可要收钱了，”
前几天王梓良回去了马道石堡，还没来得及传回消息，但是萧夜不相信靳三娘会在这事上，骗他一把，损人不利己的事，商家干不出来。
“好，好，”萧夜看着纸筏，禁不住连连称好，这种情报他花钱也难以买到。
“好啥呀，你那个鹰爪堡的守官，上次可是把我的两个家卫头目，关进了啥的黑屋，现在还不放出来，那可是我靳家的旁支子弟，大头领你可要费心了，”坐在下首的靳三娘，娇声说道，一副受苦受难的模样。
“呵呵，”萧夜嘴角一挑，要不是你那家卫跋扈，把刘水合惹火了，黑屋你想进还你进不去呢，当看门的两个侍卫木桩子吗。
“靳三娘，这你可就错怪我的人了，”萧夜眯眼看着靳三娘，话没说完，就被客人再次打断了。
“西门头领，大家都熟了，叫我三娘好了，我叫你萧夜或者石道，也行吧？”靳三娘的话，顿时令萧夜眼里闪过一道寒光，面色不善；这靳家的手段，怕是厉害的紧了，不出半旬，竟然能打听得到自己的字号，真是费心了。
要知道，保密军纪之下，就是后勤队的匠人们，对外也一个个口风紧的很。
眼见得萧夜默然不语，靳三娘咯咯一笑，从袖笼里拿出一支小巧的物件，轻轻放在木案上，萧夜凝目看去，细辨之下，不由得坐直了身子。
一把精致的短火铳，明显是比黄家造的小了两圈，看模样虽然只能发射两发弹丸，但萧夜相信，这绝不是一把孩童的玩具。
三步之内，如果靳三娘白皙的小手，猛然间举起这把火铳，恐怕萧夜旁边的李山，也难以挡住犀利的铅子。
“小女子一个女人家家的，丧夫两年，出门在外，尽管小心翼翼，但难免有不善之人惦记，家族里有巧匠，随手就给打制了这玩意，不知道可否入了石道你的法眼？”
“自然，要是石道你看上了我这柳蒲贱身，三娘自是有苦难言了，”言语风雨不漏的靳三娘，把握人心相当熟络，说得萧夜哑然无语，原本发黑的脸上，闪过一丝尴尬。
是的，他瞬间里确实，有了杀掉靳三娘商队的念头，甚至连梁云、翟其宝都不会放过。
但靳三娘话里话外的意思，让萧夜踌躇不已，如果真的内地有巧匠，能这般仿制火铳，恐怕后装火/枪和弹丸，说不得也能打制出来；要知道梁云、翟其宝身后的家族，也不是缺钱的主。
想到这里，萧夜心灰意懒地一挥手，“山子，出去守在门口，任何人不得进来，”后装火/枪尽管卖出去了不少，根子还在他这里，他要仔细地想想。
李山瞄了眼靳三娘，抬腿走出房间，经过靳三娘面前是木案时，顺手带走了那把火铳。
没在意李山的举动，靳三娘仰脸看着萧夜，“我靳家世代行商，在内地行走，哪怕是达官贵璜，也能说得上话，如果石道你和我联手，经营波斯货物，想来一方巨贾轻而易举，”
“如果你能和我靳家共享波斯货物商道，小女子哪怕是倒赔与你，也是可以考虑的，”靳三娘连连挑火地自信，让萧夜脸上抽动不停。
那啥的波斯商道，可是让他受尽了大罪，怀璧其罪的道理，他太明白了。
“倒贴于我？”冷笑一声，声音缓慢的萧夜，起身走到木案前，双手按在案上，逼视着面前的面纱，“波斯商道？”
“是，为了咱们最大的利益，”萧夜突然的举动，令靳三娘有些难堪，但她知道这是关键机会，容不得她退缩，只能硬着头皮和萧夜对视。
“还有半年守白期，想来大头领能等的急，”不知道自己是否打错了算盘的靳三娘，很快就决定，还是缓缓再说吧，眼前的这个军汉，明显脑筋不很利索，揉捏他应该徐徐图之。
丧夫三年守白期，这是大明妇女必须恪守的妇道，也是她的一面挡箭牌，一向结实的很。
话音未落，萧夜已经伸手挑开了面纱，出现在眼前的，是一张俏丽白皙的瓜子脸，细眼琼鼻，尖尖的下巴上，带着一股子不可亵玩的贵气。
而靳三娘看请了，这个长相俊朗的年轻军官，脸上浮现的可是丝丝凶意，粗糙的大手竟然敢摸在了自己的肩上。
“大胆，”恼羞成怒的靳三娘，通红着脸正要呵斥，肩下被挑着扶起，人已经隔着木案被抱了起来；长裙下露出的一双绣花鞋，萧夜看了一喜。
也是个大脚女人，看来今后也能骑马奔波，不算是废物。
抱着低声挣扎的靳三娘，萧夜抬步走进了内屋，火炕上厚厚的床垫很舒服，正好可以再休息几天了。
石屋外，一直支棱着耳朵的李山，赶忙回手关上了房门，自己走到小院门口，和杨十八、大牛他们守在了外面。
“不行，过了守白期好不好，”挣扎在萧夜怀里的靳三娘，知道挑动了萧夜的心火，一边低声告饶，一边抵挡着萧夜的大手，这时候，她是彻底的后悔了，后悔说出那些该死的话来。
不按常理出牌的人，她终于遇到了。
“这里是草原上，你那大世家的靠山，太远了，”萧夜盯着怀里的这娇媚的脸庞，大嘴直接含住了樱桃小口。
嘶嘶，随着一阵锦纱撕裂的声音，火炕上的挣扎声没了动静，低低的喘气声微不可闻。
离家时间太久，加上军士伤损过大带来的郁闷，还有靳三娘言语间挑起的地火，让萧夜在茭白的肉身上不断地征伐，足足折腾了一个晚上。
不肯认命的靳三娘，忍受着漫长频繁的冲击，直到萧夜泄了三次火后，尚不愿罢休征战时，这才终于长叹一声，娇柔的臂膀搂住了强壮的身子，低声哼哼着开始索要起来。
被萧夜搂着一觉睡到大天亮，接着又是一阵肉搏，直到两人肚子饿得咕咕乱叫，这才堪堪起身。
丫鬟早就被李山找来了，带着衣物守在门外等候，听见里面有了响动，这才进了里屋，伺候着靳三娘洗漱，这才和萧夜一起，吃了肉粥面饼，好不容易缓过精神。
只是，萧夜挺直的腰杆有些酸痛，靳三娘却变得容光焕发，这让萧夜很不满意。
晚上亲热时，三娘交代了，那精致的火铳，是她觉得好玩，让家族里的老匠人，用了半年的时间仿了一把出来，弹丸还是从甘肃镇里买来的，要是大量打制，恐怕是难以做成了。
听了靳三娘的解释，萧夜这才松了口气。
走到小院里，“四夫人好，”当一众膀大腰圆的黑衣侍卫，齐齐两排站出了院门，恭敬地向靳三娘问好时，跟在萧夜身边的靳三娘，虽然面纱下看不到表情，但跟随身前这人的脚步，走得有些稳了。