到了三月份得时候，各处田庄之中，都是组织了所谓的“护庄队”，由庄头挑选出体格健硕的壮丁，在农闲的时候，定期进行军事技能的操练。

　　能入选这个护庄队之中，每年所交的粮食可以减免一成，这可是不少的粮食，这等好事众人都踊跃加入。当然，也不是随随便便就能进去，总归有类似挑选家丁的标准，因为屯田的地方在购买田地的时候，多少能做到连接成片，所以万一有事，各处的护庄队可以迅速的集合起来护卫，如此一来，三县地方上的局面则是更加安定。

　　李云手下的家丁在上次战斗中有些伤员，以这个时候的医疗水平，即便是尽力救治，还是有些人落下残疾。对这百十人，李府没有弃之不理，每日花费米粮供养，还有那些死去家丁的家属也都是出钱养着。

　　管家张全私下里和他谈过这事儿，觉得不如发一笔遣散的钱粮，哪有养一辈子的道理，李云自然是拒绝了这个提议，在战前他就曾经承诺过，给李府卖命的人，都不用担心后路，只要勇猛向前就是。

　　经过长时间训练的家丁们即便是受伤了，那也是一笔可贵的财富，这次屯田，正好是把这些人全部安排进去，分散在各个田庄，把他们学到的技能教给那些经过大灾之年，惶恐万状的流民们。经过训练，一部分身体素质好，悟性高的流民转化为可作战的士卒，比招募普通人从头练起要快上许多，这是最好的兵源。

　　现在田庄还是在投入，到了收成的季节，收获的粮食就可以划出一部分给这些伤残的家丁，以及牺牲家丁的家属们，让这些绝对忠心于李云的人管理田庄，可以免去许多麻烦，从前那部分供养的费用也可以节省掉，一举多得。

　　护庄队组织起来之后，李云再次调整在外驻扎家丁的比重，调回邱雍佑手下的一部和几百马队，剩下的两部每个县驻扎七百人左右的样子。

　　年初开始，三个月之内只下了两场小雨，看起来今年的旱灾比起去年还要严重，李云难得的在新村李府的书房中，看着整理之后的文告。眼下屯田田庄里面的佃农越来越多，持续的大灾，让那些想遇到个好年景能撑过去的农民们彻底死了心，无路可走之下只能进入李云的田庄中求活，如今田庄中又多了两万人，而且这个数字还在不断的增加。

　　看完几份文告，李云不由得有些感慨，多亏这个时候没有污染，自然资源开采的很少，江夏郡北部依然是地广人稀的地方，很多湖泊河道都有相对充足的水量。即便是大旱，淮水的水位下降很多，可各地的田庄在有经验的官吏指导下，开沟挖渠引水灌溉，都能保证庄稼的生长。

　　每逢大灾，各地农民流离失所，动乱频繁，地方豪强趁机兼并土地，矛盾激化之后，官府所做的就是派兵镇压剿灭。如果事先发动民壮修缮水利，救济贫民，想必也不会出现大的乱子，可就是没人去做，不光是不做，而且还变本加厉的盘剥。

　　百姓穷困不堪，据说有的地方最凄惨的时候已经是吃土吃人了，而官吏豪族却是穷奢极欲，贫富如此悬殊，不乱不反那反倒是奇怪了。

　　距离收成还早，李云仍然要继续投入四五个月的钱粮，他却不怎么着急，因为第一批茶园收获在即，等待了三年终于到了采摘的时候了。李家寨附近的山岭上，开垦出几百顷的茶地，有几十顷茶树渡过了幼苗期，干旱没有影响到它们的生长，每座茶山的山脚都挖有水库蓄水。田庄已经无法安置后到的流民，他准备在邻县也开垦茶园，大别山一线都适合种植茶树，许多几百米高的山头可以开发出来。

　　用茶叶带来的利润，从胜产米粮的郡县换取粮食，就是李云的策略，粮价每月都在上涨，可前来钟武县贩运粮食的商人依然是络绎不绝，大多数是南阳郡的粮商，几百里外的南阳好像没有受到旱灾的影响，收成良好。汝南郡也是产粮大郡，可惜被祸害得惨不忍睹，百姓都要逃到山林众多的江夏郡求活。赚那些官吏豪族的钱，并且是大赚特赚，李云觉得理所当然。

　　正在想着粮食的事情，外边的家丁询问一声后推开门，却是管家张全，施礼后递过来一张帖子，说道：“少爷，醉仙居陈掌柜刚才送来帖子，说是申时设宴想宴请少爷。”

　　李云放下手中的文告，问道：“可说有什么事情吗？”

　　“好像是两个粮商求到他那里，想见您一面。”

　　陈掌柜一直都是小心巴结，在酒楼中听到什么风吹草动，都是迅速的派人知会，而且定期的摆宴，不过李云前去的次数很少。今日是难得的休息日子，方才正想着粮食的事情，这粮商就送上门来，索性是欣然前往。

　　信息传递的太慢是李云一直头疼的事情，最快的还是朝廷发布的文告，可各地就算有大事发生，在地方郡县的遮掩下，也传不到朝廷耳中，除非是捂不住了。往往李云想要知道的事情，都会晚几个月才听说。他手下的探子还没发展到外边去，而商人来往各地，常有些外面的消息带进来，从中多少可以了解到外面发生的事情，借着这机会也可以主动询问。

　　以李云的身份，陈掌柜远远的就等在县城门口，将他迎往醉仙居，边走边解释道：“李少爷，那两位粮商都是老主顾，小人实在推脱不过，他们想求见您，又没有门路，所以……”

　　“没事，我也想听听他们要说什么。”

　　贸然引荐陌生人，陈掌柜担了很大的风险，见李云没有怪罪，连连道谢。

　　酒楼门口，两名长衫打扮的中年人等在那里，看到陈掌柜陪着一名年轻人走过来，身后还跟着几名带刀的侍从，忙不迭的快走几步，跪在地上见礼问安。

　　“两位不必如此大礼，请起！”李云见到对方跪在地上，笑着说道：“说起来，还要感谢你们将粮食贩运到本县，这可救活了不少的难民。”

　　听到李云这么说，这两个粮商心头一松，起身又是恭维几句，称赞的话李云听得多，不过用外地口音说出来，他觉得挺有趣。

　　一同进了酒楼，分宾主坐下，精致万分的菜肴陆续送了上来，陈掌柜安置好家丁的酒食，便来到厢房将伙计都打发下去亲自伺候着。

　　“未请教两位是来自何处？”李云举杯示意，口中说道。

　　两人连忙端起酒杯，恭恭敬敬地答着话：

　　“回李大人，在下湖阳刘大海。”

　　“在下平舆丘源。”

　　“平舆？平舆不是在汝南郡吗？那边可还安稳？”李云皱眉问道。

　　“还算可以，不过北边就闹得厉害，前段时间去徐州贩粮的同行，还没有进城就被贼人掳了，就差光着屁股回来。”这位丘掌柜说完话，禁不住笑了出来，转瞬就察觉到自己有些失礼，慌忙告声罪。

　　李云一听这话就来了兴趣，又是问道：“可是那吕母所为？”

　　陈掌柜多少知道李府少爷喜欢打听外面的事情，两个粮商就有些意外了，对他们来说，李云既是财神，又是凶神，当然要尽力讨好，丘掌柜见状，不敢卖弄，小心的说道：

　　“李大人真是见多识广，不过这次不是那吕贼，而是一个叫樊崇的贼子，青州、徐州那边都有乱贼活动，行商的人现在都不敢再去那边了。”（未完待续）