“哦，你有什么想法了？”沈历见姚淑宜一脸笃定，立刻猜到她多半已经有了主意。

　　姚淑宜微微一笑：“老爷觉得周守备家的小姐怎么样？人生的大方漂亮，说话响快，家世又好。”

　　“不好。”沈历没等她说完就摇头，“人家是官，咱们是平头百姓，俗话都说嫁女要高，她家怎么能看上咱家？冒冒失失去说了，多半不成，没的给自己打脸。”

　　“这些我都想过，他周守备又不是扬州本地人，一个外来户，我听大舅说在总兵那里并不吃香，还不及刘都监亲信，再说他又是个武职，便是比咱们高，也高不到哪里去。咱们嘉儿若是考中功名，比他家也就不差什么了，况且大舅现在正在走关系，说不定上半年就能补个肥缺，到时候他家说不定还要求着咱们呢。”

　　一席话说得沈历也有些心动，踌躇道：“虽然这么说，但总还是不称头。若说咱家女儿嫁过去倒也罢了，若要娶人家的闺女，只怕是难。”

　　“凭什么咱家的女儿就不如他家的？”姚淑宜有些不平，“说起来我姚家祖上也曾出过封疆大吏，就是我父亲也是从五品的官员，我两个兄弟也是有功名的人，配周家怎么配不起？”

　　以往沈历听见姚淑宜摆家谱，心中多半是有些别扭的，今日心境不同，只是笑说：“也不能让嘉儿拿着你家的功名去提亲呀。依我说，不如找个商人家，多少懂些铺子里经营的事，夫妻俩也好有个商量。”

　　“找个做生意的人家，万一嘉儿有了功名，那不就不般配了吗？我看周小姐极好，见了我十分恭敬知礼，说起话来也简便伶俐，将来管家肯定是把好手，就是要打点铺子，也不在话下。”

　　“再说吧，日子还长着呢。”沈历打了个呵欠，轻轻搂住了她，“说起来，我有多久没来这屋了？”

　　姚淑宜脸上顿时热辣辣起来，半推半就地头靠在了他的肩上。

　　第二天一早，虽然没谁专门通报，全宅子却都知道了沈历半夜去上房的事。

　　幺姑躺在床上，喃喃骂了句：“装鬼搞怪，不顾脸面的东西！我当你多硬气，一辈子不要男人呢，这才几天男人没去你屋里，就急的烧香拜佛，半夜里讨好卖乖，浪给谁看呢！”

　　正在骂着，忽然听见门外热热闹闹的说话声，原来周姨娘和李姨娘结伴来看新生儿，此时已走到了门口。

　　幺姑忙止住骂，命丫头玉翠出去迎接，只见李姨娘笑嘻嘻的，率先进了来，一歪身在床沿上坐下，逗弄着里床的小孩儿，笑说：“妹妹，听说老爷给孩子起名了？”

　　幺姑一愣：“没听老爷说起呀。”

　　李姨娘掩口而笑：“老爷今天还没来你屋里吧？怪不得。外面都传开了，老爷给孩子起名叫应和，顺着大少爷的辈儿，取家和万事兴的意思。”

　　“真好。”一向少言寡语的周姨娘也开了口，“大姑娘和四姑娘就没有正经起名字，到底还是少爷们不一样。”

　　“哎哟，姐姐这话说的。”李姨娘秋波横流，乜斜了周姨娘一眼，“我可不敢跟郑家妹子比，她是老爷的心尖肉，命又好，头一胎就生个大胖小子，怎么怨得老爷偏疼她呢？我可算什么，又笨又丑又不会烧香拜佛，还生的是丫头。”

　　李姨娘说到“烧香拜佛”时，特意加重了语气，又把双手合十在胸前，做出一个礼佛的姿态，幺姑扑哧一声笑出了声。

　　“阿弥陀佛，说话都谨慎些，当心让人听见。”周姨娘一边劝着，忍不住也笑了。

　　“自己做出来的事不老道，怎么好意思怪人说？”幺姑让玉翠拿一个大迎枕靠着，笑嘻嘻地说，“听说都已经亥初以后了？真够下本的，不知道盘算了多久。”

　　周姨娘见越说越不对头，只装作逗弄小孩，一言不发。

　　李姨娘笑说：“孩子的名字取得不错，应和，又响亮又大气。”

　　幺姑见她两个都不愿意多说，知道是她们怕惹事，心里冷笑了一声，道：“大气不大气的也看不出来，响亮倒是一点儿都不响亮。男儿家不叫什么龙呀虎呀的，从哪里想出来的‘和’？”

　　李姨娘笑说：“听说是太太和老爷一起商议的，太太念的书多，不像咱们，斗大的字通不识得几个，太太说好，肯定有道理。”

　　“那倒不见得。我看她给大姑娘、四姑娘的名字，也就那样。”

　　周姨娘、李姨娘都觉得心里一个膈应，要知道玉娘、秋娘的名字，的确是姚淑宜随口给的，怎么能跟少爷们比？

　　幺姑见两人神色不对，也意识到说错了话，忙笑说：“不知道今天还烧香不？也不知道今天老爷歇在哪里？”

　　李姨娘抿嘴一笑：“不烧香要佛堂做什么？至于老爷，郑家妹子，说起来，你生孩子到如今，就没想过找个人放在房里伺候老爷？”

　　幺姑讪讪笑道：“家里这么多人，老爷去谁屋里都行，又不是天天守在我这里，就算找屋里人，也是太太操心的事，我可算什么有头有脸的人，闲操什么心。”

　　李姨娘瞟了周姨娘一眼，见她一副事不关己的样子正在把玩腕上的水草纹扁口金镯，于是笑说：“姐姐的镯子哪里打的？花纹真是细巧。”

　　“托白管家办的，我也不知道在哪里，你喜欢就也去打一个。”

　　“我没钱，还得养孩子呢。”李姨娘做出一幅夸张的愁苦模样，“你们一个有钱，一个孩子大了，唯有我得省着花，不然四姑娘大了，私下想添点什么好的都拿不出来。”

　　幺姑忙说：“玉翠，去把我妆台上描金黑漆小头面匣子里那对金镶南珠虾须镯拿出来，再把匣子里一对儿金镶青石的寿字簪拿来给两位姨娘。”

　　周姨娘忙说：“哎哟，不敢当，怎么能让你破费？”

　　李姨娘更是汗颜：“你也太实心眼了！我不过说一句，难道真问你要东西不成？”

　　说话时玉翠已经把东西送过来了，李姨娘打眼一看，说是虾须镯，足有小指头粗细，分量也就不轻，寿字簪细巧精致，花样新奇，多半是她的太监男人从宫里带回来的，这一看，先有几分舍不得。

　　幺姑笑说：“姐姐们要是不收下，那就是瞧不起我郑幺姑了！我好的没有，这些粗糙东西箱子里还有不少，咱们一个宅子里住着，又都是看人脸色的，咱们不互相帮衬，又给谁帮衬？快收下吧，不然我以后真不敢跟姐姐们说什么了。”

　　李姨娘半推半就，终于将镯子套上了手腕，回头看周姨娘，虽然面上仍淡淡的，眼睛里却也闪出了喜色。

　　郑幺姑目送着她俩的背影，暗暗冷笑。东西算什么，就算全部散尽，只要男人的心还在这儿，还愁没有新的？姚淑宜，你看着，总有一天，我不会再看你脸色过日子！（未完待续）