傍晚，苗刘二人去皇城外的一间民居。为不引人注目，他们总是分开，今日是苗傅一人进去。

　　苗傅刚进门，谋士张曙压低声音：“主上派人来了。”

　　苗傅急忙到密室觐见，依旧是那位蒙纱的女子，他们一律应令称为“女使”。

　　女子颐指气使，语气高傲：“今天情况如何？”

　　“还请女使禀报主上。今日无事，自家已按照部署，笼络各位大将，唤他们回朝，剥夺兵权。此外，岳鹏举妻子进宫，主动提出让丈夫交出兵权……”

　　女使一皱眉，心念一转：“花溶如今何处？”

　　“她自去劝说岳鹏举，留下了儿子在宫里做人质，想来必不敢生二心……”

　　女子一时没做声，才说：“你等且退下。日后，元勋大位少不了你们。”

　　“多谢主上。”

　　苗傅刚一走，密室合上，女使扯下面巾，正是王君华，她立刻说：“公子，你看如何？”

　　白衣长袍的翩翩公子，坐在宽大太师椅上，直起身子：“苗傅好生糊涂。”

　　“花溶已经留下儿子，公子还有何担忧？”

　　他满面怒容：“文龙孩儿是陆登之子，即便岳鹏举起事，苗刘二人又岂能威胁得了他分毫？”

　　王君华急了，她对花溶本就恨之入骨，立刻说：“苗刘二人原不知情，也怪不得他们。既然如此，不如马上拦截花溶。”

　　他摇摇头，陷入了沉思。岳鹏举进京，手里不过一千兵马，召集旧部也来不及。最需要防范的是韩忠良、刘光、张俊的大军。可是，花溶在这个最危险的时候进宫到底有何意图？甚至为了安抚苗刘，将陆文龙都留在了宫里。

　　王君华一心想借这个机会除掉花溶，无论她有没有危害，都不能放过，急说：“花溶真是可笑，只怕为了赵德基，连儿子性命也顾不上，反正也不是她亲生，只怕孩子成为她邀宠立功的棋子。如此毒妇，真是天下少有。公子，你万万不可妇人之仁，一时心软，便会让花溶坏了大事。宁可错杀，不可放过，万一花溶走漏了风声……”

　　他对花溶此举也很是愤怒，若是她亲生的儿子，她怎会如此？无论她危害大小，总得以防万一。他转向身边的侍卫，“你立刻令人将花溶截留。如果岳鹏举真按所说交出兵权，退出朝廷，便将她夫妻父子放归……”

　　王君华立刻问：“若是岳鹏举不交出兵权又如何处置？”

　　他眉头一皱，做了个手势。

　　王君华不敢再追问，情知“公子”凡事不喜别人尤其是属下太过越权。她对“公子”死心塌地，从不敢稍微有分毫违逆，见此，立刻噤声，却心内暗喜，只要花溶到了自己手上，就总有办法将她好生折磨。她心里暗道：“花溶啊，花溶，这回，老娘可要好好出口乌气，看你还能嚣张到几时……”

　　妻子前脚一走，岳鹏举马上便开始部署兵力。他除了进京带的一千人马，在平江一带还联络到以前宗泽老将军麾下散佚在这里的人马。宗泽一死，一支人马被杜充分解兼并。杜充刻薄寡恩，对宗泽又颇为忌讳，所以对他的亲信旧部自然大肆削弱。几番征战，那队人马都是送死的前锋和炮灰。一次敌众我寡的战役后，杜充借口兵败，重责诸军，克扣军饷。一些人马不服，便趁着混乱逃散。

　　岳鹏举此番回来，虽只联络得五百旧士，众人都曾追随他参加过击败宗翰的战役，无不振奋，军容十分雄壮。两军合并，岳鹏举便只带着这一千五百多人马沿江布防。

　　白天忙碌分散了注意力，到了深夜，本是浑身疲乏正好休眠，但岳鹏举却日日不得安息。妻子儿子进宫，也不知情况如何，尤其是妻子，更是有极大危险。他这一年多和妻子朝夕相处，片刻不离，每一夜习惯地拥着她入睡，如今一伸手，怀里空荡荡的，更是孤枕难眠。

　　他眼红如兔，这一日，再也呆不下去，可是，自己整军，又如何敢只身离开，否则，置那些辛苦投军兴兵勤王的忠义之士于何地？

　　他数着日子，妻子离开已经是五日了，却无丝毫音讯，更是急得嘴巴都要起血泡，只想，再无讯息，就得趁夜杀回去，亲自一探。

　　他召集军事会议后，正在门外踱步，侍卫来报：“岳大人，有客来访。”

　　“请。”

　　他一看，只见一儒生袍服，形如士子的男子翩然而至。他一愣，方说：“马苏，是你？”

　　马苏点头：“正是在下。”

　　二人坐下，不等岳鹏举问，马苏先说：“此回，我并非奉大王之命，而是自作主张。”

　　“马先生待要怎样？”

　　马苏神色有些黯淡：“岳大人须不知我身世。我家祖上原是辽国的汉儿，祖父因为才学和家资，累积高官。却因为遭遇变故，家破人亡，流亡时偶然得秦大王营救，所以隐姓埋名，落草为寇。”

　　岳鹏举一直见他非比寻常，虽然跟在秦大王身边，却绝无寻常的草莽习气，就点点头，只静静听他说下去。

　　“此次，我追随大王去上京盗取灵芝，返回后，滞留京城，原是大王挂念岳夫人病体，怕有任何不测。恰逢国家患难，兵变骤生，我素知苗傅军中有八千西辽的降兵，其中有我故人张玮，他原叫耶律，降宋后才取的汉名，也算是苗傅的谋臣之一。我可去代为打探。”

　　岳鹏举大喜，本就担心妻子遭遇不测，不得消息，如今马苏自愿前去，真是喜出望外：“如此甚好。只是你若要前去，却需得一个名正言顺的身份。”

　　“还烦请岳大人代为设法。”

　　“我明日就要去镇江商请吕枢相，不妨带你一起，现场举荐。”

　　“谢岳大人成全。”

　　岳鹏举肃然回礼：“马先生不需客气，此行凶多吉少，还得保重。”他知马苏多少是受秦大王的指示，如不是因为自己妻子，不见得就会去冒这个险，但马苏既然说是他自愿前去，所以，他也不说破，只心里暗自感激。

　　马苏也作揖回礼：“久闻岳大人礼贤下士，尊重儒生，如今一见，果是名不虚传。”他在燕京四太子府的大战中，得岳鹏举搏命营救，今日一见，尚未说到出使，岳鹏举先以“先生”呼之，目睹岳鹏举行事，也自佩服，心内暗道，即便不是大王授意，自己也是愿替他效力。

　　这一日，枢相吕颐浩在镇江召集韩忠良、张俊等议事。他是文臣，保持着本朝惯有的对武将的优越感，众将对他行礼，他只是摆摆手，居中坐了。

　　他清清嗓子，正要说话，只见辛永宗跌跌撞撞地跑进来，连礼都来不及行，就嚷道：“大事不好了，苗傅、刘正彦兵变……”

　　众人大惊失色。辛永宗喘息着将王渊被杀一事告知。张俊是王渊的干儿子，韩忠良起自行伍，一直得到王渊的信任和重用，二人闻知王渊的死讯，无不放声大哭。

　　吕颐浩沉住气，此时，卫兵送来邮筒，正是太后被挟持颁布的命令，其中有一项是对朝廷主要官员的罢免，以及对张俊等人的封赏晋升，并附上了王渊被杀的简报。

　　吕颐浩看了，更觉事情非同小可，但他还是保持着宰相的威严和冷静，立刻看向张俊：“你距离京城最近，对苗刘二凶有何对策？”

　　张俊面露难色：“下官只得八千人马，二凶却有三万多人，只恐不是敌手。且二凶属下有八千辽军，煞是能战。”苗傅帐下有八千都是当时辽人的降军，战斗力很强。

　　吕颐浩又看向韩忠良，韩忠良遭遇金军，溃败了一次，此次收集旧部，旗下也不过两千人，他倒是十分爽快：“下官一定粉身碎骨，营救君父之辱。”

　　吕颐浩沉思一下：“现在江上诸军，刘光势力最强大，若是他发兵联合，你们以为胜算如何？”

　　韩忠良和张俊都是王渊亲信将领，关系非比寻常，而且，两人又结成了儿女亲家。但刘光和王渊自来两个派系，互相抗衡。如此，实在是难以共事。

　　吕颐浩见事情非同小可，虽然焦虑，仍镇定说：“你二人可先去准备防御。”

　　二人退下，这一夜，吕颐浩辗转反侧，快到天明，正要召集应对，只听得飞马策奔，正是侍卫的声音：“吕相公，岳鹏举来报……”

　　吕颐浩大喜，立刻说：“请进。”

　　宰相在卧室里召集武将，可谓生平头一遭，也是表示亲近之意。

　　吕颐浩不等岳鹏举行礼，立刻说：“岳宣抚回京时，自家正好外出，不及相见。如今国家患难之交，尤须文武一体，共济大事。”

　　岳鹏举见他双眼里布满血丝，心里很是欣慰，知他必然是操劳勤王之事。二人见礼后，得报张俊和韩忠良到来。

　　吕颐浩激动地拉了三人：“三位到此，何愁大事不成。”

　　二人跟岳鹏举方是第一次碰面，他二人比岳鹏举年龄大出一二十岁，见这传闻中的名将赫赫威仪，都有点吃惊，张俊不以为然，韩忠良却豪笑一声：“昨日自家才说，我和张七鼓掌难鸣，今日有岳五加入，必然成就大事。”

　　韩忠良排行韩五，他将张俊和岳鹏举二人都以排行称呼，正是以示亲近之意。

　　岳鹏举对这二位年长的大将很是恭敬，应声下来。

　　张俊立刻说：“自家愿分两千兵马与韩五。”

　　他虽然和韩忠良交好，但这个时刻，也不愿轻易冒进，所以宁愿分下两千军马给韩忠良，让其为先锋，如此，韩忠良就有了四千军马。

　　但岳鹏举大军在襄阳，收集旧部也不到两千军马，张俊自然不愿意分兵给他，岳鹏举也不要求，就说：“幸得二位太尉为后盾，如此，岳鹏举不妨为先锋。”

　　二人听得他主动为先锋，大喜，立刻说：“会得，如此便辛苦岳五。”

　　正说话时，有胥吏报告说：“有金字牌递到御前文字。”

　　众人立刻行礼，只见递铺的试比高手持金字牌进来。宋时的“金牌”并非常人误解的是金子做的牌，而是朱红漆牌，上面用金字刻写“御前文字，不得入铺”八字，传递包裹的紧急包裹一般是竹筒或者皮筒，以免损坏。为保证文件的有序性，金字牌的编号，一般是按照《千字文》的排序，因为千字文里面没有重复的文字。