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　　却说陈氏一口啐在神仙道袍下摆，神仙也没气恼，反倒耐着性子劝说道：“大婶儿不知，这魔物本没有皮囊，正是吸了你女儿的魂魄，占了她的身子。这外表确实是你女儿没错，内里早就换了芯子了！”

　　说着还挺耐心地指给陈氏瞧：“你瞧她印堂发黑，面色却极红润，可是与常理不符？”

　　陈氏一打量，没错啊，就是神仙说的这么回事。再加上前段时间的流言，忍不住打了个冷噤，推开竹枝退了几步，又忍不住往竹枝身上打量。

　　竹枝叫陈氏抱住，心里一松，也哭了半晌。初时听见这道士的话，忍不住有几分害怕，她这异世的灵魂占了竹枝的身子，这道士也说对了五分，不由瞧了旁边跌在地上的大纲一眼，这才明白大纲就算把自己打晕也要带回来，只怕就是这一遭等着自己。

　　看来是既要谋财也要害命了。

　　没想到这道士几句话便说得陈氏退了开去，对这身子的家人心里也淡了几分。若是真心疼爱女儿的，怎么可能因为别人几句话便将女儿推开。靠天天不应，靠地地不灵，唯有靠自己方是出路。

　　她干脆从地上一咕噜爬了起来，弹了弹身上的尘土，拢了拢头发，瞧着面前这慈眉善目的老道不屑道：“你这相可瞧得挺准。印堂发黑，谁被饿了一两天，捆了一整夜能不印堂发黑？面色却是红润，难道你眼睛瞎了么？我这是叫老不死的孙氏给打的，来，让我给你两个耳光，我看看你脸色红润不红润！”

　　道士后退三步，两个道童赶紧一左一右扶住他，他瞧着竹枝，掐指摆弄了半天，紧皱了眉头道：“果然是魔物，果然是妖孽！”

　　“妖你妹！粘几根儿胡子你就当自己是得道高人啦？再给你鼻子插两根葱你就得装象了！几个小把戏糊弄糊弄乡下人也就罢了，今儿还欺负到老娘头上了！说！孙氏许了你多少银钱叫你来演这戏法？”竹枝反正是豁出去了，娘的，都死过一回了，难道还怕死么？也就那么回事儿，说不定老娘再穿一回，当个公主大小姐的呢！

　　道士紧闭了眼不答话，嘴唇开开合合似乎在念叨什么法决，实则心中盘算着到底是怎么回事，不太像来人说的情况啊，这哪里是个无知村妇？也太难缠了。

　　他不答话，竹枝可不能就此罢休，难得人多，不好好闹上一回奔个出路怎么行？

　　她环视了众人一眼，扬着声音叫躲在门外的孙氏：“姓孙的，你好好说道说道，准备给这老道士多少银子？我可告诉你，老娘身上一分钱没有！你要是打着我的主意，保管叫你竹篮打水一场空！”

　　说罢又好笑地瞧着装模作样的道士：“不知道我这位好婆母许了你多少银子，不过今儿你只怕是要白走一遭了。她想抠出我的银子来，可是我身上没钱，到时只怕你也讨不了好去！”

　　道士手抖了一下，心里烦得不行。这大戏已经开演，总不能灰溜溜地走了，那他辛苦建立的神仙形象岂不是毁于一旦？不提后头拢不到银钱，说不定之前弄到手的银子都要倒出去。可若是继续唱，这戏怎么唱？就是唱了也没法收到银钱，这该死的村妇已经将路都给堵死了。就算落了幕，收钱毁了形象，不收钱白忙一场，真是叫人进退不得。

　　田氏一听要糟，忙捅了捅孙氏，使个眼色，孙氏赶紧叫道：“老神仙别听她胡说八道，她是个邪物，自然害怕您做法，只要您除了这个祸害，我一定做个长生牌位日夜供奉着您！”

　　这就是说，你赶紧把她给收拾了吧，之后的事儿咱们说话算话，许的银钱不减反增，一定叫你满意！

　　道士心里安定了些，睁了眼还没说话，就听见竹枝厉声道：“姓孙的，我跟你到底有什么仇？我一个刚过门儿的媳妇哪里碍着了你？你对我日夜打骂，逼得我投水自尽不成，又逼我们分家，大年夜赶我们出门，这是人做的事吗？我是哪里得罪了你，你说，你说啊！”

　　孙氏瑟缩了一下，顶着周围众人的眼光惦着脚喊：“竹枝啊！这邪物占了你的身子，等婆婆把它收拾了，给你多烧点儿纸啊！”就是不接竹枝的话茬，只说如今这竹枝是邪物，又催道士：“老神仙，快点儿帮我们除了这个祸害吧！”

　　竹枝笑了，真笑了，笑得眼泪都流了下来：“父老乡亲们，族长也在这儿，你们且说说，我罗竹枝自嫁到下河村儿冯家，是做了什么大奸大恶的事体，还是干了什么天怒人怨的坏事？又或者害了哪一个人的性命？我不过一个小媳妇儿，初来乍到的，为什么冯家就非得跟我过不去？”

　　周围没一个人应声。细细想来，罗氏嫁过来才几个月功夫，十几天上头便落了水，险些丢了性命，之后大过年的便叫冯家分了出去，除了冯良被挑断手筋的事儿勉强能算到她的身上，其他好像也没个什么事儿了。真要论起来，她刚过门儿，老二媳妇儿就揣上了身子，其实还算个吉兆……

　　不过这些话可没人敢出声，人家老神仙还没发话呢！

　　得了孙氏的许诺，道士便已经下定了决心，从捧剑童子手中取了木剑来，叫一声“妖孽看剑！”便刺了过来。

　　竹枝不防，被这一剑刺在胸口，疼得她倒退两步，倒在地上。还好道士做法用的乃是桃木剑，如果真是开了锋的钢刃，这一下说不定已经丢了命了。

　　见她倒地，道士大喜，忙叫童子：“取灵符，今日道爷我要替天行道，灭了这孽畜！”

　　村人哪里瞧过这样的西洋景儿，或是围拢到门前，或是爬在墙头，院子里头的罗家人早就吓得“哎呀妈呀”地乱叫，远远躲在角落也不过来叫唤了。

　　竹枝按着胸口，瞧着那道童从包袱里头翻找符纸什么的，忍不住冷笑：“找什么灵符？是明矾水画的那几张？还是摸了黄磷白磷的那几张？”

　　道士和道童都是一愣，不由紧张起来。

　　竹枝挣扎着爬起来，按了按胸口道：“要显形呢，记得要用明矾水画的，来个人去给道爷取点儿水来，不然那符纸上头的妖魔鬼怪怎么显得了形？要无火自燃呢，记得要抹了黄磷白磷的，燃点低，用你那个破木剑好生舞两下就能烧起来了！”

　　这都是道士惯用的江湖手段，那天在姑姑那儿听见银碗一说，竹枝就晓得是怎么回事儿，前世网上讲的那些高端的骗子手段就不提了，估计这江湖骗子也就那么几招。

　　围观的人可没听懂到底是个什么意思，不过好像说得跟神仙的手段差不多，忍不住就窃窃私语起来。刚见道士一剑将竹枝刺倒在地，孙氏正高兴，又见神仙停住了，忙叫道：“老神仙，别听她瞎扯，赶紧灭了这邪物，替我儿媳妇报仇啊！”

　　一句话打醒了道士，也是，都说了她是个邪物了，还怕她瞎咧咧？这些无知村人懂个什么，事后糊弄几句不就过去了？忙催促道童将那些“灵符”取出来。

　　竹枝见状，知道今儿是没法子了，突然想起一事，厉声喝止道：“住手！你这江湖骗子，也不瞧瞧这里是什么地方，居然敢在青牛山下头放肆行骗么？青阳爷爷在天上瞧着呢！青牛山在这儿镇着呢！”

　　那道童听见，手一抖，将一包袱符纸等杂物掉了一地，手忙脚乱地跪下去忙着收拾。道士也是心里一咯噔，回头打量了竹枝两眼，心说这真不是个无知村妇的模样，赶紧得将她除了，不然真会坏了道爷的好事！嘴里扬声叫道：“青阳仙人在上，更是容不得你这邪物祸乱世间，今日贫道秉仙人法旨，收了你这祸害，也是一桩功德！”

　　竹枝不屑：“你敢！”又转头对着外头瞧热闹的村民说：“李记寻花的赏格，为何我就能拿到？那么多人进山寻花，为什么只有我知道在哪里？”

　　这也确实是众人心中疑问，不过之前大家都叫那高额的赏格给迷红了眼，并没有深想这事儿。此时听竹枝提起来，一个个都竖起了耳朵听着。

　　“那是因为那奇花所在的地方，正是青阳爷爷怜悯我，特意托梦告诉我的！”

　　这话一说，人群就炸了锅了。青阳爷爷托梦，真的假的？可能……是真的吧。要不人家那么多探花郎护花使入山都没找着，凭什么她罗竹枝就找着了？更有甚者，回忆起冯良断手那天之前，好像罗竹枝也没进过山吧？一时间院子外头议论纷纷。

　　竹枝说了这话，还是有些紧张，若是大纲拆穿她，这谎言就不攻自破了。可大纲正蹲在屋檐下头唉声叹气，似乎没有瞧见这边的事情一样。

　　竹枝松了口气，冷笑着说道：“当日大年夜孙氏将我们两口儿撵出了门儿，冰天雪地寒冬正月的，真是走投无路了，就算后来相公的朋友收留了我们，然则手中没有一个铜子儿，身上连件换洗的衣裳都没有，寄人篱下，何等凄凉……”她越说声音越低，好几个下河村儿的小媳妇儿感同身受，红着眼眶抹起了泪。

　　“所幸青阳爷爷垂怜，知道咱们青牛山里头出了一株奇花，各大花草铺子开出赏格悬赏，夜来托梦于我，将那花儿的所在之处告诉了我。要不然我一个弱女子如何能得了那注赏钱？”将这故事编完，竹枝便发现各人瞧她的眼光多了些怜悯和寻思，心中暗暗松了口气。

　　却听见那道士阴测测地嘿嘿笑道：“贫道自然不如青阳仙人法力深厚，既然如此，不如就将这邪物捆了丢进青牛山去，若是三日之后不死，那就是青阳爷爷庇护你，贫道给你磕头赔礼，如何！”（未完待续）