韩馥也是个聪明人，短暂的的愕然过后，便已经明白戏志才所言的意思——戏志才这是劝他投靠青州。麝因香而丧命，象以齿而焚身。冀州地处中原，面积广大，人口众多，可谓是韩馥的香/齿。张涵对冀州有觊觎之心，也是顺理成章的，韩馥并不感到意外。
不过，戏志才前后的反差过大。一时间，韩馥的神色不免有点异样。准备了这许久，到了最后见输赢的时候，戏志才自然全神贯注，韩馥神色的微妙变化，瞒不过他的眼睛。戏志才勃然作色，起身就走——平心而论，戏志才所言，确是他的心里话。韩馥连黑山贼都不能平定，还是老老实实找个势力投靠为好。
韩馥连忙拦住戏志才。他刚刚心里是不舒服，可一见戏志才要走，立刻便慌了神，颇有些后悔莫及——戏志才与他一见如故，已有数载，不可能是为了冀州与他结交的。从最近的一连串事情中，韩馥也已认识到，在乱世之中，凭他的才能不足以掌控一州之地。既然如此，放弃冀州，也就是个好选择了。此时此刻，是个简单的二选一，张涵总比袁绍要强些儿。
袁绍的名声和家世上，均遥遥领先，可这些与韩馥没有任何关系。关键在于，韩馥前一阵儿可是将袁绍等人得罪狠了，而他从来没有得罪过张涵，有戏志才在，多少还有几分情谊在。应劭都能在青州当文学从事，到时候，他总要位在应劭之上的。青州军大破三十万徐州黄巾，俘虏十余万，缴获无数，威名大震，也是天下有数的强军之一。张涵为车骑将军，诏命督四州军事，韩馥听从他的命令，也是理所当然。再说，青州兵精粮足，是个平安之地，保他一家平安总是措措有余，冀州最后落到谁手里，与他又有什么关系……
转瞬之间，韩馥已经给自己找了七八个理由，对自己‘误会’戏志才，不由得大感歉意。他如同落水之人，抓住了最后一根稻草，说什么也不会放手。戏志才有心作样子，却也多少动了点儿气。韩馥一再道歉，左一个揖，右一个揖的，好不容易才令戏志才回心转意。
若是有时间细想，韩馥未必不能明白戏志才所思。不过，即便他明白其中究竟，也没有其它选择。
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戏志才如此这般，把此行的经过讲述了一遍。只凭口舌便谋取到一州之地，这样的功绩也是古今少有了。戏志才涵养日深，也掩饰不住欢喜之色，说到最后，他略带得意地说道：
“恭喜主公，韩文节已经被说服，愿意投在主公麾下……”
戏志才欢快的声音，仿佛是在歌唱。张涵见其神色，便已猜出了几分，此时听到这个消息，还是压抑不住心中的喜悦，不由自主站起身来，快步在屋里踱了几步，大声说道：
“文臧，平定天下，你为首功！”
“岂敢！岂敢！主公运筹帷幄，我不过是跑跑腿而已！”
两人对视一眼，忍不住哈哈大笑起来。早知三日事，富贵万万年。戏志才对张涵的眼光深邃，已是佩服的五体投地。
两个人心中喜悦，执手相看笑脸，都是满面春风，初时尚可，时间一长，张涵便觉得有点别扭。赶紧找了个由子，各归己位，重新坐好。接下来，张涵使人召集有关人员，商议下一步兵进冀州事宜。戏志才忽然想起一事，有点不好意思地叫了声：
“主公！”
“怎么？”
戏志才神情怪异，张涵刚才还只是别扭，此刻汗毛已经根根立正了。
“主公求贤若渴，我此去冀州特地给主公请回了一位大才？”
“哦，文臧，不知道你所说的大才，是哪一位？”
听戏志才如此说，张涵不由得心中一动，冀州还是有不少人才的，会是哪位呢？沮授？不可能，这位老先生，正在韩馥手下作骑都尉；田丰？这人厉害，可惜邀请了数次，都没有应允，应该也不是他；刘子惠？眼下还在给韩馥扫大门……
张涵想来想去，又都觉得不像，忽然脑中灵光一闪：
“荀友若！”
张涵这话说出来，恰与戏志才异口同声。看看他尴尬的样子，张涵不禁失笑道：
“文臧，我说你那时候一见有人半路拦截，便一口断定，是袁绍指使呢？原来，是做贼心虚呀！”
戏志才脸上一红，恼羞成怒，叫道：
“主公！”
张涵一摆手，也不与他说笑：
“如此说来，麴义领人袭击，是为了解救荀友若啦……”
“那倒不是！仲华做的干净利落，并没有留下活口。而且我们还没有抵达邺县，麴义便已经受命出发了……”
“也是！若非如此，袁绍也不会只派这些人追杀你们……荀友若在哪里？”
“安置在亲军营中！”
“哦，那就暂时安置在那里好了，注意保密，但不要亏待了他……荀友若一行人失踪，袁绍必不会善罢甘休的，但他总要查找几日。看来，我们还多了几天时间。不过，时间依然很紧，袁绍随时都可能明白过来……”
说到此处，张涵转过头来，就对张英命令道：
“仲华！”
“在！”
“命令你火速赶回驻地，立刻开始着手准备！命令随后就到，命令一下，你必须立刻兵进冀州！”
“是！”
……
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好不容易把高干打发走了，韩馥不由自主叹了口气。他又不傻，若是没有袁绍里挑外撅，他也不会落到如此地步，有别的选择，自不会把冀州让给袁绍。不过，也真是见了鬼，天知道荀谌哪儿去了……戏志才怎么还不回来，他都快要愁死了。冀州再好，也非久居之所，这个烂摊子，早交出去早利落……
“主公！”
“哦，是文威、伯典、则注和文过呀……”
见长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授和治中李历一同前来，这几人是韩馥部属中的文武之首，要行大事，总要先与他们商量好，韩馥身心疲惫，也丝毫不敢怠慢，勉力振作精神。
“是！”
韩馥便把自己的打算说了一遍。
几人位高权重，耳目灵通，韩馥近日来收拾行李，似有远行之意，他们都是知道的。想不到，却是这般缘故。面面相觑了一会儿，治中李历善于言辞，见此情形他上前一步，躬身劝说道：
“主公，冀州虽然鄙薄，也有雄兵百万，累积的粮草可以支持十年。
袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其哺乳，立可饿杀；公孙瓒兴师动众，劳军远征，我等联合幽州牧刘虞大人，未必不能取胜；至于黑山贼众，声势虽大，却不足为患……
主公，何必要把冀州让给他人？”
“文过这话很有道理，冀州地广民众，实在是天下要地。但是，自初平以来，董贼造乱，帝室倾颓，眼看这天下是要乱了。而我冀州历次兴兵，无有不败，值此乱世，如何能在这九州腹地安居呢？
我思之再三，只有择善而从之……”
韩馥说的太直白了，四人听了这话，都羞的满面通红，一起伏在地上：
“主公，都是我等无能……”
“快快起来！快快起来！”
韩馥连声说道——在这种时候，说这些还有什么用：
“张青州安抚流民，开垦荒地，大破黄巾，青州兵也算是天下雄兵之一了，青州兵精粮足，实有兴旺之象。张青州为人宽宏大度，必不会薄待诸位，将冀州交到他手里，也一定会治理的很好，我也可以放心了……”
“可是，袁绍为关东盟主，人众势大，如若青州未能取胜……”
骑都尉沮授最得韩馥看重，先是辟别驾，随后又表为骑都尉。在这个时候，沮授却在心中暗自腹诽不已。
张涵是把青州治理的很好，可是他对豪强大姓的限制也很严厉——引蛇出洞酿成平原之乱，趁机扫平了不少豪强。沮氏是广平望族，他自然就不喜欢张涵。至于青州军大破黄巾，也不算什么，徐州黄巾先败于陶谦，再败于应劭，惶惶如丧家之犬，战斗力可想而知……
“则注，袁绍孤客穷军，待我绝其哺乳，他有能怎么样呢？”
这是治中立历的话，韩馥正好用在了此处。
沮授心里嘀咕，也没法再说了。无它，那天戏志才与荀谌来访，他是在场的。戏志才所说的，不是大道理，却是诛心之言。投袁绍，是绝对不行，公孙瓒更是休提，张涵也算是唯一选择了。
“还有，张青州……呃，应该称他张车骑了，张车骑督青徐兖冀四州军事，冀州服从他的指挥调度，也是理所当然……”
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“……通知韩馥，立刻断绝袁绍的粮草，为了防止袁绍挺而走险，张英、高顺应该立刻挥军直入，为大军前锋，不必与韩馥汇合——需要与韩馥提前联系好，兵锋直指黎阳，务必要把袁军主力堵在大河以南……
紧接着，主公指挥大军，大举进入冀州，与韩冀州汇合，随后，控制住清河、渤海诸郡国，并以车骑将军的名义，命令公孙瓒退出冀州……
泰山贼尚未平定，鲁国也不可失，伍子方需要坐阵在此，那就使人领一支偏师，以剿灭黑山贼寇的名义，从泰山、鲁国，直入济北、东平、任城国，威压东郡；……
刘文标领兵不动，密切警惕徐州异动……”
郭嘉一听说是此事，立刻便来了精神，在地图上连比划带说，划出了三条进兵路线。
“嗯，如此说来，韩馥还要继续领冀州一阵儿了，也是，暂时还是以车骑将军的名义行事为好……
不过，直接给公孙瓒下令，是不是过了，派使者稳住他就可以了，等解决了袁绍，再收拾他便容易多了……”
戏志才则更为稳重，青州军如果两面受敌，就很吃力了，稳住公孙瓒后，青州军便行有余力了，以防万一。
“此话不然，河间国左近地区都一马平川，利于骑兵，即便暂时安抚住了公孙瓒，也需要派出大批兵力防守。否则的话，恐怕不能阻止北军南下。要知道，我们许给公孙瓒的再多，袁绍也只会答应更多的。公孙瓒十有八九不会从命，最多只能短时间拖延一下，不如联系下刘虞……”
说到这里，郭嘉摇摇头。袁绍引公孙瓒南来，实为引狼入室，时间一长，公孙瓒必不甘心止步此，多半会继续南下。公孙瓒驻兵河间，如芒在背，令人不安，可惜……
“嗯，刘虞手里没有多少兵，恐怕控制不住公孙瓒……”
“不错，还是暂时安抚为好，再联系刘虞，公孙瓒多少也要顾忌几分，”戏志才笑笑，手指一点信都，“只要屯以重兵，公孙瓒便不敢轻易南下，而袁绍断了粮草，是坚持不了多久的。我们是南守北也守，到时候，一个一个拾掇他们……”
“……”郭嘉暴汗，戏志才这策略也不能说不对，听着怎么就这么别扭。
张涧却听的连连点头，好看与否不重要，能把袁绍饿死，那是再好不过了，他随手点点兖州：
“记住！青州军此次出兵，不是为了打击袁绍，而是要剿灭黑山贼和作乱的匈奴单于淤夫罗。如故袁绍犯上作乱，我们再剿灭他好了……
至于兖州东平国和任城国，先不要着急动手，把济北国占了即可——济北相軳信是袁绍表的——要缩小打击面，一次只对付一个目标……
如果在兖州飞擒大咬，只怕陶谦也会看不下去了……”
“要不要分兵渤海……”
“不要！干脆把河间和渤海一起许给公孙瓒，渤海郡向是富裕之地，袁绍又没有留下精兵强将，公孙瓒不会不动心……”
“这也太狠毒了吧！公孙瓒若是动手，袁绍家可就要绝户了……”
“这么说不好吧，好像我们要把袁家怎么样似的，抄家灭族似都是公孙瓒干的，与青州概无关系……”
“对了，韩馥仍领冀州的话，得让他把家眷都送到临淄来……”
“对对，这是理所应当的，韩馥不会有异议……”
不知不觉中，天色渐渐暗了下来，王文祥点亮了屋里的蜡烛，张涵一言不发立在案边，听着身边三个人不断的争论，一份进攻草案便在争论中慢慢的完善起来了。
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“友若怎么样，还没有找到吗？”
袁绍有点烦躁，事情不对劲。荀谌随身带着三百人，邺县距离延津只有两百里，遇到盗匪也不会一个人都跑不出来，更不至于活不见人死不见尸。难道是韩馥动手了，可也不象，高干传回来消息，没说有什么异样。
“元图，许子远那里怎样？”
逢纪清清嗓子，许攸出使临淄已有一段时间了：
“主公，子远来信说，青州整兵秣马，迟早会与我一战，但暂时应没有出兵的打算，年初淘汰了一批士卒军屯，虽说实行了征兵制，可数量的士卒不是一朝一夕就能训练出来的……
对了，这个我们是否也尝试一下军屯，现在正是时候……”
“像孟德那样，算了吧……”
袁绍摇摇头，现在他也顾不得屯田的事，若能拿下冀州，他无须屯田，可要拿不下冀州，他也坚持不到秋收……
“元图，传下令给刘岱，征集粮草、民夫，准备作战……”
“……，是！”
逢纪一惊，他有很多话要说，这是在竭泽而渔，兖州支持不了多久的，刘岱也不会同意的……但是，看着袁绍平静的表情，逢纪什么也没有说。到了这个时候，也只能如此了，即便不想打仗，也要做好战争的准备。唇寒齿亡，由不得刘岱不同意。想不到，还是走到了这一步……
看着逢纪退了出去，袁绍闭上眼睛，默默告诉自己。
别担心！初平初平，就是预兆着，袁本初平定天下，自初平以来，他袁本初便时来运转了，苍天在上，一定会继续着保佑他的，他一定会度过着一关的……（未完待续）