皇帝卧病, 早朝自是取消了，近日的奏疏俱是几名重臣商量着批示，极为要紧非皇帝过目不可的，则都送去了紫宸殿, 堆在了御案上，等着皇帝大好了御览。

　　明苏到时, 几位大臣都在了, 见她到了，皆起身行礼, 举止之间较之往日恭敬不少。明苏一看, 便知皇帝已知会过他们了。

　　果然, 待众人行过礼, 坐下后, 中书令便道：“一切皆听殿下吩咐。”

　　明苏一听, 目光便在殿中众人身上扫过, 果见众人各怀心思。五皇子三皇子争斗了这些年, 这些重臣之中岂会无偏向。皇帝知会，必不会明白坦言二子不肖, 见君父骤病，而生自重之心, 欲修其羽翼，稍作警示。而只会稍稍表露些许不满，而后在明苏行事之时，再加以偏向, 此事便成了。

　　但明苏行事之时，必会遭到底下阻挠，单单眼前这几人，便是各怀心思，尤其是皇帝这一病，大臣们必然各有打算。

　　中书令说罢，不闻公主开口，余下几人惧明苏往日之威，也不敢出声。明苏随手拿过案上的一本文书，看了几眼，想的不是如何完成父命，削减二位皇兄的势力，而是皇帝究竟要做什么？

　　若说是那二人将手伸到了禁军与京防，使得皇帝忌惮，却也不至于忌惮至此。他二人经营日久，在军中倘若仍是一点都插不上手，那才是真的奇怪。依明苏之见，整顿二军，稍加警示也就罢了，何至于削其羽翼。

　　且听昨夜陛下话中之意，似是要她尽快办完此事。

　　何必如此焦急？

　　更何况这些年来，陛下看似宠着她，纵着她，依赖她，可其实，甚少与她权柄，只在她周旋于二位皇兄之间时，方才予以支持。他显是防着她，又为何骤然与她这样大的权柄？

　　明苏想不明白皇帝的用意，又怎会如他之意。她笑着与众人说了几句，态度很是温和，说到二位皇兄身上时，却是不轻不重地带过，似是暂且还未想好如何行事，不愿此时深谈，又似接下这桩差事她也无可奈何，心下正没主意。

　　大臣们也在察言观色，见她如此，都暂且松了口气。

　　皇帝不问朝政，许多事不好决断，中书令也另有事与公主商量，明苏便一直留到了日落。这一日，竟无人提起皇帝吩咐下来的事。

　　明苏有计量，她拖延不办，陛下若心急，自然会召她去问话，到时便可试探其用意。

　　她自衙署出来，身后跟着班大臣，这几位皆是朝中拔尖的重臣，簇拥在她身旁，衬得她风光无限。一直走到宫门口，众人方才行礼离去。

　　明苏登车回府。应酬了整日，此时独处，她便惦记起昨日未写下的那幅字来。她看得出来，昨日皇后已动容了，偏生却被打断。

　　明苏揉了揉眉心，劝了自己一句好事多磨，却仍是气得厉害。车中闷，她嫌弃窗帘欲透透风，恰好见窗外程池生打马而过。

　　那马瞧上去精神奕奕，神采飞扬，奔腾起来，四蹄有力，有雷霆万钧之势，一看就知是难得的汗血宝马。她记得前几日，边城有一将军就给五皇兄献了两匹。看来程池生在五皇兄跟前颇为得脸。

　　他那几名心腹落到明苏的手中，但她行事干净，并未落下马脚，故而程池生也只当这几人逃走了，并不如何惊慌，倒是在五皇子门下专心经营起来，很快便得了五皇子倚重。

　　明苏目光一暗，心道，正好无处泄愤。

　　回到府中，用过晚膳，明苏在园中踱步消食，也池中的荷花不知何时，竟开了。她心念一动，想我待皇后好一些，兴许她一动容便会将她的字迹写给她看了。

　　明苏这般想着，寻了艘小舟，亲自往池中央中去，精心挑拣了几支开得最美的荷花折下，又摇晃着小舟回到岸边，寻了玄过到身前，将荷花交给他，吩咐道：“你将这花送去仁明殿，告诉皇后，这是府中今年新开的第一片荷花，我亲自挑选，亲自折下，献入宫中，供娘娘观赏一笑。”

　　玄过接过了，见她心情尚好，便笑着打趣道：“殿下近日总惦念仁明殿。难怪昨夜赵中官见殿下走在道上都能猜出殿下是要往仁明殿去。”

　　明苏笑骂了句：“胡吣。”正要他快去，突然，她的面色就变了：“你说昨夜我走在宫道上，赵梁便猜到我要去仁明殿？”

　　玄过不知她为何如此惊异，却下意识地端正了容色，禀道：“是啊，那条道是去往后宫的必经之路，可往南薰殿，可往仁明殿，也可往殿下的贞观殿，何以赵中官便笃定殿下是要去仁明殿，还好意相告陛下召见娘娘，免了殿下一趟白跑。”

　　明苏昨日魂不守舍的，未及多想，今日一提，她便发觉不对了。这宫中人人说话都爱说一半，掩一半，一不留神，便会错漏。

　　赵梁这是何意？

　　明苏回忆他昨日说的话。

　　“殿下不必去了，陛下有事要吩咐娘娘，正命小的去传召呢。”

　　陛下有事吩咐，要她不必去了。可见她不必去，与陛下的吩咐有关。皇后是后宫之主，陛下吩咐之事，必与后宫有关。

　　赵梁是提示她陛下在宫中也有所举措，要她离仁明殿远些。

　　前朝与后宫一起动，莫非陛下当真要整治明寅明辰？

　　可眼下能顶事的皇子只他二人，总不至于当真废弃。明苏竟不懂皇帝在想些什么。

　　玄过等了一会儿，见殿下沉思不语，便问了一句：“这花还送否？”

　　明苏抬了下手：“缓两日看。”

　　还是谨慎些为好。

　　只是缓两日花便该蔫了。明苏有些心疼，将花接了过来，自己拿着，回了内书房。

　　她寻了一白玉花钵，将荷花好生地养了起来。花瓣粉嫩，荷叶碧绿，浮在水上，便好似自白玉中开出的一般，既雅致，又别有一番韵味。

　　明苏看着，却很烦闷。

　　就像是面前被隔了一层薄薄的窗户纸，只需将这层纸捅破，便可窥见真相，故人相认了。可偏偏诸事烦扰，绊住了脚步。

　　明苏断定纸的那边必是阿宓，必是她回来了，可她却没有一丝信心，不是没有信心她能猜对，而是没有信心，阿宓会与她相认。

　　她握住挂在颈间的小貔貅，想，昨日书房中，她求她写字，已将话说得很明白了，皇后必是能听懂的。但凡她心中还有她，她有一丝顾念旧情，便一定会回应她。

　　可明苏却不敢肯定她们间的旧情在阿宓心中是否还当真，也不知何时起的，她只知追随着郑宓，寻找着她的踪迹，可对她在她心中究竟占了几分，却不敢那般肯定了。

　　我已将能做的，都做了。你待我哪怕有一丝在意，便朝我迈一步吧，哪怕只是眼神示意都好。

　　明苏心中默念，煎熬难当。

　　隔日，明苏起身，正要出门，外头突然递来一张纸条，她打开一看，便见上头写着貔貅二字。明苏一惊，立即道：“谁送来的，那人何在？”

　　仆役回道：“是一名老者，衣衫平常，容貌毁坏，家令带入府的，他说殿下见了这纸，必会见他。”

　　明苏道：“命他来见。”

　　而此时宫中，郑宓也起了。

　　前日皇帝召她，一入寝殿，便与她道：“你入宫一年，所行之事，颇得朕心，唯有一件，后宫之中，消息传递，往来不止，使朕的朝堂，朕的后宫，规矩全无。”

　　郑宓自是请罪，其实这一年来，后宫的消息传递较之以往，以好了不少，余下仍在活跃的，也只德妃与贤妃了。至于这二人，一来她们在宫中经营日久，极难根除，二来也是郑宓有意纵容。

　　若是她真将二妃压得毫无反抗之力，她便该深受皇帝忌惮了。

　　皇帝召她来，也不是要听她请罪，他缓缓道：“朕今日才召见了无为山人，山人入万方殿不到一刻，明辰便到了，明辰一走，明苏接着登门，明苏只后明寅也未落下。怎么他们三人的消息竟这般灵通，朕在宫中见了谁，不出一个时辰，便是人尽皆知了，这般下去，只怕朕在殿中说了什么，也抖落得到处都是。”

　　皇帝斥责了一通，方道：“山人习惯道通伺候，便由得他去，但他炼丹的炉子，决不许有旁人靠近。如今日这般的消息往来也断不许再有。”

　　郑宓听懂了，原来是惜命，怕有人在丹药中做手脚。她露出为难之色：“余者臣妾皆应付得来，但贤妃与德妃是二位皇子生母，臣妾怕是有心无力。”

　　皇帝冷声道：“二子不孝，朕还未晏驾，他们便惦念着皇位了。品行如此卑劣，是二妃之过。你只管去做，自有朕为你撑腰。”

　　郑宓听到此，立即便想起方才皇帝已召见过明苏了，他们说了什么？难道也是相似的话？

　　她猜测着，斟酌着，口中自然应是。皇帝没别的事了，便命她退下。

　　郑宓告退，行至殿门处，正要开门，身后忽然道：“你与明苏往来很密，但如今，她受朕指派，主事前朝，而你整顿后宫，皆是如此势大，是否该避一避嫌了？”

　　皇帝的声音慢悠悠的，像是在说什么无关紧要的话。郑宓闭了下眼睛，回过身，容色自若：“臣妾明白。”

　　“当真明白？”皇帝说道，他面上有一抹红润，前后说了这么久的话，竟也不觉疲惫。那丹药果真奇效。皇帝很是得意，话语间不免悠然自得起来。

　　“明苏虽是女子，终归有个喜好女色的名头在，后妃嫔只知避着成年的皇子，却不曾避着她，此事很不妥当。”

　　郑宓的心顿时抽紧，面上恰到好处地露出一丝焦急来，口中则顺从道：“臣妾遵旨。”

　　皇帝见她如此乖顺，又想她这几回替他挑选的美人都很合他意，如此乖觉，还算合用，便安抚道：“朕知你无子，难免担心将来之事，故而欲在前朝寻个靠山，这才与明苏多加往来。可你也不必急，只要你别再如大婚那日般犯糊涂，今后的日子还长着，皇子会有的。”

　　这话真是叫人恶心透了。郑宓胃中一阵翻涌，面上还得做出欣喜之人，拜谢：“有陛下此言，臣妾便放心了。”

　　皇帝很是自得，后宫妃嫔这般相争，为的什么？不就是为了生个皇子，好永享富贵权势？他说完了话，这才放皇后退下。

　　郑宓出了紫宸殿，举止自若地往后宫去，直回到仁明殿，她饮下一杯浓茶，压住胃中翻涌的恶心。

　　皇帝已是明言，要她不再与明苏往来。

　　若是往日，也没什么，她与明苏一两月见上一次，也是寻常。可今时不同。明苏才猜到了端倪，她央求她写一幅字，反复地强调，反复地恳求，要她写她的字，这已是明示了。

　　她猜到了。

　　郑宓不知她是如何想到的，借尸还魂这般离奇之事，她是如何猜想出来的，可光看明苏的魂不守舍，看她求着她赐一幅字，看她眼中的泪光，都可知她必是经了不少波折。

　　郑宓惊喜交加。

　　她原先不敢相认，不过是因害怕明苏恨她，她甚至想过，便以皇后的身份，与明苏重新开始，直到明苏再度喜欢她，再与她坦白。

　　可明苏恳求她以真字迹相见，她想见她，想确定真的是她。

　　若是恨，是不会这般的，若是恨，只怕会避之不及，又怎会追根究底，只求一个真相。

　　郑宓坐在殿中，心下冷一阵热一阵，皇帝既已明言，她与明苏便不好再见了，可眼下却偏偏是她们最不能相互无音讯的时候。

　　明苏才向她求过字迹，若是眼下她避而不见，不论是何缘由，明苏心中必会猜疑是否是她不愿意以真字迹相见。

　　若是如此，明苏该多煎熬。

　　郑宓苦思许久。她其实仍存了惧意，害怕明苏依旧是恨她的，只是出于年少时的情分，方会如此追根究底。等到她承认，明苏便会想起她在容城丢下了她，再度恨上她。

　　可她想到明苏眼中的泪光，与她哀求的语气，心就像被利刃划了无数道口子一般，疼得厉害。

　　郑宓想了一夜，第二日一早，她派了宫人出宫。

　　皇帝才吩咐过，她自然不会直接令宫人去公主府，而是辗转命苏都前往公主府，见明苏一面。

　　向苏都探寻为何皇帝会如此憎恨郑家，是她死而复生后，做的唯一一件会暴露她便是郑宓的事。

　　这时苏都应当已见到明苏了吧。郑宓望着窗外的天色，默默想道。

　　明苏确实已见到苏都了，她看到他脸上遍布划痕，辨认了许久，方睁大了眼睛，道：“你是父皇身边的苏中官，你怎在此处？你的脸怎变成这副模样了？”

　　苏都郑重下跪，恭恭敬敬地磕了个头：“小的苏都，拜见信国殿下。”

　　作者有话要说：苏啊，这一步她走了，下次相见一定要用力拥抱才行。

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