陆彩衣见陆元甲有些心事重重，还以为他是过于疲乏了，心中便暗暗责怪自己连日一直四处闲逛，让他没得到好好的休息。

　　作为补偿，陆彩衣就日日盯着厨房，餐餐换着花样，各色美味吃食应接不暇，陆元甲一开始还能狼吞虎咽，后来也有些食欲不振了。

　　好在也不知从哪里找来的一册《九域守令图》，陆元甲似乎很感兴趣，经常手不释卷地看。人有了寄托，便能打起精神，陆彩衣这才稍稍安了心。

　　听说朝廷最近又要在西北用兵，对东南的漕粮也就催得更急，乌船帮的事情也就多了起来，父亲陆鼎章每日都是早出晚归。

　　这日，陆鼎章回来得比往日要早些，也还没吃晚饭，便让管家陆顺一并叫上了陆元甲，一家人总算可以吃个团圆饭了。

　　陆鼎章也是一连几日未见陆元甲了，见他气色恢复得还算不错，就笑道：“元甲，彩衣没整日拉你出去闲逛么？”

　　“爹，你看你说什么呢！”陆彩衣嗔怪道。

　　“爹是想说逛逛好啊，让元甲把这东京四处都熟悉熟悉，说不定过两日我们就又得上路了，再回来就又是有些日子喽！”陆鼎章说道。

　　“又要出船了么？”陆彩衣有些兴奋地问道。

　　“哎哟，这才回来几日就要走啊？”老夫人在一旁皱着眉，埋怨道。

　　“朝廷最近要在西北用兵，漕粮催得紧急，老夫有些不放心，得亲自过去一趟。”陆鼎章说道。

　　听陆鼎章说朝廷要在西北用兵，陆元甲就想起了秦桧所说的“三患”，莫不是真的要与西夏开战了吧？

　　见陆元甲一直低头不语，似有心事，陆鼎章便道：“元甲，你若是觉得身体无碍，便和为父一道去吧，开开眼界，也了解一下漕运事务，将来乌船帮的事情还要多倚重你们兄妹才是！”

　　陆元甲见陆鼎章说得恳切，本来心中还有些想法，也就只好暂先放在一边。

　　“元甲愿听从义父安排。”陆元甲答道。

　　见陆元甲应承得爽快，陆彩衣心下也很高兴，想到能和陆元甲一道栉风沐雨行走江南，竟有一种说不出的期待。

　　吃罢晚饭，陆元甲陪着陆鼎章在花厅喝茶闲聊。

　　这宋朝的茶，陆元甲刚开始喝的时候觉得有点怪，虽是茶的味道，却看不见茶叶，喝进嘴里还有些黏糊糊的细细粉末。与其说是茶，还不如说是粥。入乡就得随俗，陆元甲自然明白其中的道理，就像八十八师刚刚到上海的时候，他才知道那里的馒头都是带馅儿的。

　　陆元甲见过几次陆彩衣弄茶水，陆彩衣称之为“点茶”，远比后世在茶馆里喝的大碗茶要复杂麻烦得多。先是将茶饼碾碎成茶末放在茶碗中，水烧得初沸，再冲水入茶碗，其后，便要用一支状如刷子的工具，使劲在茶碗中搅动，将茶末与水融合为一体，待到茶碗中水面和白沫次第露出，才算点好了一碗茶。

　　见陆鼎章刚刚呷了一口茶，犹自在那里回味品鉴，陆元甲便轻咳了一声，小心翼翼问道：“义父，刚才说朝廷要在西北用兵，可是对西夏党项么？”

　　“哦，应该是吧，听闻党项人最近又有些不消停。”陆鼎章接着呷了一口茶，不以为意地说道。

　　“那战事一开就得招兵买马吧？”陆元甲问道。

　　陆鼎章看了一眼陆元甲，见他满脸的关切，就笑着说道：“那倒未必，西北常年有西军驻防，战事也由西军一体承担，朝廷多是组织些粮草和劳役而已，一般不会再另行征兵了。”陆鼎章答道。

　　“原来如此……”陆元甲难掩自己的失望，黯然道。

　　“怎么，元甲对西北战事有兴趣？”陆鼎章眼光灼灼地盯着陆元甲。

　　“没，没……元甲只是问问罢了。”陆元甲语气稍显慌乱地答道。

　　陆鼎章呷了一口茶，目光扫向花厅外的假山石。

　　“听彩衣说，你现在日日还练功？”陆鼎章问道。

　　“也算不上是练功，元甲只是锻炼一下筋骨而已。”陆元甲答道。

　　“你身手还是不错的，底子也好，勤加锤炼，以后必有施展的机会。”

　　陆鼎章说到此处，抬眼看了一下陆元甲，似若有所思，却又欲言又止。

　　陆元甲也是话到嘴边，又生生咽了回去。

　　花厅外一阵脚步声传来，陆彩衣和一个仆人走了进来，仆人手里托着个盘子，盘中都是切开的瓜果。

　　“爹，元甲，吃些水果吧！”陆彩衣道。

　　“好好，彩衣近来越发懂事了，也知道体贴爹了！”陆鼎章笑道。

　　吃了几片瓜果，陆彩衣道：“爹，有一册《九域守令图》，元甲看得可入迷了！”

　　“哦，元甲对舆图还感兴趣？”陆鼎章问道。

　　“那日，我们在街上遇到了上次元甲救起的陈太学，他非要拉着元甲吃酒，我们便去了。酒席上竟碰到了秦桧，秦先生说了很多天下大事，回来后，元甲便四处找些图册来看了。”陆彩衣滔滔不绝地说道。

　　“可是那个状元公？”陆鼎章问道。

　　“正是，秦先生果然是名不虚传。”陆彩衣答道。

　　“元甲，那状元公都讲了些什么？”陆鼎章转向陆元甲，问道。

　　“也没什么，就谈了些朝廷边疆上的事，西夏和辽国对朝廷的威胁……”陆元甲吃不准秦桧所讲的有没有什么忌讳之事，就不想多提。

　　“状元公还夸赞元甲，劝元甲要为国效力呢！”陆彩衣说得越发有些兴高采烈起来。

　　“哦？为国效力……”陆鼎章重复着陆彩衣的话，一时间像是陷入了沉思。

　　陆彩衣又吃了几片水果便先告辞去了，花厅之中就又只剩下了父子二人。

　　一片静寂，偶尔只能听得到花厅外荷塘中的几声断续无力的蛙鸣。

　　陆鼎章沉思了良久之后，语气深沉地问道：“元甲啊，你对这为国效力是如何想的？”

　　“义父……”陆元甲有些迟疑，欲言又止。

　　“无妨，你如何想的便如何说。”陆鼎章豁然道。

　　“义父，元甲还是想从军！”陆元甲道。（未完待续）