这是一个明媚的早晨，阿维一早便换上了最整洁的衣服，跟着史迪克、珊瑚、大鼻子范和菲莉斯蒂一起来到了马尔洛特的北面城墙上等待着——今天是三王子沃尔特回到首都的日子，是鲜花和赞誉的日子。

　　因为史迪克身份的缘故，阿维等人才能够跟随他来到这个观景极佳的位置，看着大王子布莱德利和三王子沃尔特的归来部队。本应该在大半个月前就回到首都马尔洛特的三王子沃尔特被诸多王国的领主和贵族邀请，参加了无数场洗尘晚宴。那些在首都以北的贵族们大多是支持二王子安索的，他们如此明目张胆的举动让安索的势力感到不安。而当布莱德利和沃尔特路过安索的居城骨墟城时，骨墟城却大门紧闭，就像是路边的一块石头一样，对归来的两位王子视而不见。

　　“萨林斯王国的三月那么热啊，我都快被太阳晒出汗啦！”史迪克不耐烦地用手掌给自己扇着风，这时还远没到正午时分，但空气中的水分已经开始蒸发，炎热的味道清晰可闻。阿维在这段时间里除了认真学习外，他还经常去到佣兵市场观察马尔洛特的形势。在这一个多月的时间里，佣兵市场聚集的佣兵越来越多，不过落单的佣兵则越来越少。绝大部分来到这里找工作的佣兵已经选择了佣兵团加入，而那些佣兵团的扩充也让铁匠铺的生意变得红火起来，现在每十个在马尔洛特街上走的人，就有五个是带着兵器的，其中起码有四个是佣兵。

　　这种让平民不安的气氛也让阿维感到不安，一来是因为大王子布莱德利迟迟未归，二来是红隼学院的态度。罗斯特还是一如既往地进行着模拟选举，每一次的投票结果都会有变化，而在最近一周的模拟选举中，三王子沃尔特的票数和现在的储君二王子安索竟然出现了平票的现象！在四班一共二十五张选票中，沃尔特和安索各获得了十票，大王子布莱德利则只有四票，大公主温莉思也有一票。阿维从菲莉斯蒂和史迪克的口中也得知了其他班的情况，其他班的结果也大多一样，还没回到马尔洛特的三王子已经开始“奋起直追”，跟随他一同回来马尔洛特的还有无数“外交功绩”，那些关于沃尔特的赞誉已经从德拉曼公国传到王国民众的耳朵里，就连菲莉斯蒂都称沃尔特会是一个英明的统治者。

　　珊瑚注意到阿维想事情想得出神，她轻轻地用一根手指拉了拉阿维的衣服，用手语说道：“不要担心太多，一切顺其自然就好，我和所有人都希望见到和平的马尔洛特。”

　　阿维微笑着回应：“当然啦，我也希望见到和平的马尔洛特，无论是谁被拜伦国王选为最后的储君，谁又会成为萨林斯王国的统治者，我都会做好自己应该做的事情。”

　　可是我在说谎啊…阿维忍不住把头转开，不再看着珊瑚那双充满真诚的眼睛。最近的阿维没有丝毫松懈，他每一天都有听从本尼科特先生的吩咐练习“神刹”，阿维在一个多月的练习后逐渐感受到身上的变化。首先是整个人的精神面貌，他再也不会出现打瞌睡的情况，也可以在练习“神刹”后保持着精神奕奕的状态。虽然“神刹”的维持时间没有增多，不过阿维相信只要坚持练习，总有一天能够让自己的精神力量变得更加强大，储存在身上的魔力也会多起来。

　　史迪克突然用双手按住了灰白色的城垛，把脖子伸了出去，往远处眺望，“来了！是王子归来的军队！”

　　阿维也立即把思绪收了回来，和其他人一起靠近城垛，极力眺望。北面平原的尽头处仿佛出现了一条黑色的巨蛇，巨蛇的“蛇头”首先出现在人们的视野中，然后是笔直的“蛇身”，最后是缓慢的“蛇尾”。阿维看不清如此远距离的事物，他突发奇想，低声念出了发动“神刹”的咒语。

　　在那短短的数秒内，阿维获得了和鹰一样的眼力，竟然能够看到常人无法看到的远处景象！阿维依稀看到归来队伍的最前方是两个骑着战马的人，其中一个是自己再熟悉不过的大王子布莱德利，而另一个则不像是王子，反而像是一个将军。

　　这时那些已经站在了城门外的首都民众开始分散了开来，把进城的大道让出，准备第一时间迎接三王子的归来。

　　“要是当我回到奥古那帝国的时候也能接受这么隆重的欢迎仪式就好了！”史迪克很快便抽回双手，那高高的城垛已经被太阳照射得滚烫滚烫的，“还有一年多一点的时间，我就可以摆脱人质的身份！”

　　大鼻子范则调侃道：“西奥古那帝国和东奥古那帝国的和平协议快要到期了，你们猜这两个国家会继续签订新的和平协议，延长和平时间还是会重新打起来？”

　　“现在我们奥古那帝国正在对马哲尼公国进行攻略呢！估计会暂时把那个叛军政权搁置在一旁，等以后再收拾！”

　　菲莉斯蒂摇了摇头，“西奥古那帝国可一点松懈都没有，他们最近的动作频频，不单和萨林斯王国和教皇国加强了互助关系，还和更远的国家签下了各种友好协议，而且他们还是第一个承认日出联盟的国家，看样子他们可不会轻易降服。”

　　阿维也知道东奥古那帝国正在攻击马哲尼公国，他也在佣兵市场里听到马哲尼公国的一些情况，就连自己抱有愧疚的马铃薯佣兵团也出现在了那些佣兵的口中。有传闻马铃薯佣兵团的团长菲德被义军抓住并且五马分尸，落得一个最悲惨的下场。

　　“还是把注意力放回到眼前的人比较好，”一个熟悉的声音从阿维身后传来，是蓝头发学长西兰诺斯！“三位王子同在一座城市里，他们可不是襁褓中的婴儿噢。”

　　众人都不知道西兰诺斯是如何能够上来城墙的，而阿维关心的则是西兰诺斯最近的神秘行踪。阿维和范在最近一次进入“猫窝”时无意中听到，调查学院幽灵的报酬又提高了一些，看来当初那个愿意出五百个金币的“主”已经等得不耐烦，迫切地想要知道学院幽灵的身份。这段时间的西兰诺斯也是神出鬼没的，经常逃掉红隼学院的课程，谁也不知道他去了哪里，也没有几个教师过问——“要是西兰诺斯不能完成自己的学业，那他可能还要继续跟随下一年的新生上课了。”这是一个教师的原话，阿维知道西兰诺斯根本不在乎这些，他甚至不在乎会被红隼学院开除。

　　“西兰诺斯你应该要把注意力放在学习上，”红发少女对于突然插话的西兰诺斯好像不抱有好感，“红隼学院都已经把你的名字当做了大麻烦。”西兰诺斯没有搭话，他只是站到了阿维的身边，一同看着逐渐靠近城门的归来队伍。

　　站在高处的人开始能够看清楚队伍的最前面，果然和阿维刚才使用“神刹”看到的那样，和大王子布莱德利并驾齐驱的人不是三王子沃尔特，而是一个中年将军。那个中年将军留着数条很粗的辫子，肤色蜡黄，身材精瘦，仿佛是一个生活在沙漠里的野蛮人。不过他身上的青色甲胄却很抢眼，他的身份显然不一般。

　　“我怎么没看到三王子沃尔特，他不是应该…”用一只手挡在眉头前的大鼻子范也眯起了眼睛，想要找到三王子沃尔特的身影。

　　“是那个！”

　　阿维顺着史迪克的手指方向看去，发现不知道何时从平原西面出现的一小队骑兵。那队骑兵已经快奔到城门前，不过那队骑兵很快便在大道上停了下来，时不时回头看向正在靠近马尔洛特的大部队。

　　一个骑着纯白色骏马，留着一头短卷发的青年正单手握住一面代表拜伦国王的旗帜。他身后全是轻装的骑兵，而从那些站在城门外的士兵和民众的反应来看，这个人就是萨林斯王国的小王子沃尔特。

　　大王子布莱德利的队伍很快便与那小队骑兵合流，他们在进入城门时都露出了灿烂的笑容。

　　“长得挺帅的，”大鼻子范已经走到了城墙的另一边，看着被夹道欢迎的两位王子，同时看着那些不停挥舞双手的少女，“不过长得帅也没有用，他也只能娶一个妻子，不可能把所有的美女都据为己有！”

　　珊瑚看到阿维的翻译后也和其他人一起笑了起来，菲莉斯蒂则讽刺道：“沃尔特可能会迎娶德拉曼公国的克里斯汀小姐，这样有身份有地位的美女可不多，对于沃尔特来说，一个就够了。”

　　“你们猜为什么这个沃尔特王子会出现在其他队伍里，该不是为了和大王子比谁更快回到首都吧？”

　　“难道还没回到家就要开始竞争了吗？”阿维想了想范的话后低声地说到。

　　“天知道呢，反正萨林斯王国不会安宁了，三位各有所长的王子都回到了首都马尔洛特，就看看拜伦国王怎么处理好三位王位继承人的矛盾吧。”史迪克耸了耸肩，看着那长长的队伍缓慢地往马尔洛特的宫殿区域移动，在城墙上的众人各怀心思，谁也没有注意到跟在队伍最后面的佣兵团。（未完待续）