“你为什么会来到马尔洛特！”珂丝被传唤到宫殿的大殿内，那个头上留着数条粗辫子，穿着青色板甲的中年男人第一时间便被珂丝注意到了。

　　“韦伯斯特大公让我亲自送沃尔特王子归来，同时也让我见证你的婚礼，保证事态的正确进展。”中年男人说话的语气阴阳怪气，每说一个字，嘴角边上的八字胡便会轻轻地动一动。

　　二人还没说上两句，沃尔特便跟随着布莱德利走进了大殿之上，这个中年男人和珂丝也和其他大臣贵族一样，立即微微躬身，站到了两旁。坐在王座上的拜伦国王则扫了一眼安索和温莉思，除了小公主奈特妮之外，今天四位王室成员都到齐了。

　　“大王子布莱德利，三王子沃尔特到！”

　　沃尔特紧跟在自己的兄长身后，他看上去精神奕奕，颇似得胜归来。相反大王子布莱德利的表情就严肃得多，他和大公主温莉思交换了一个眼神，后者紧握着腰间的剑，这样的动作让一些站在这个女巨人身边的贵族感到很大的压力。

　　“儿臣参见父王！儿臣终于学成归来，没有辜负父王和其他人对儿臣的期望！”

　　“免礼！免礼！”拜伦国王一听到沃尔特的声音便笑逐颜开，他提起了屁股，快步地从高台上走了下来，差一点踩到了长袍的尾部。

　　珂丝看到拜伦国王第一次露出如此欣喜的表情，如果说拜伦是安索和布莱德利的父亲的话，那他显然更像是沃尔特的父亲。只见拜伦直接抱住了穿着厚重板甲的沃尔特，拜伦的身形还是比穿上板甲的沃尔特厚实。

　　“回来就好！沃尔特啊，你长高了很多，而且也强壮了很多，看来是真的长大了！马上就是你的诞辰，过了那一天后，你就是一个正正式式的成年人了！”

　　珂丝看着沃尔特那人畜无害的笑容，她突然想起自己当初在这里受到的委屈，还有那不得不逃离这里的理由——在整个萨林斯王国里，自己只相信沃尔特一个人，因为这个人对自己是如此的温柔，就像是护卫在公主身边的英俊骑士一样，从来都不会失礼或做过分的事情。

　　对珂丝做了过分事情的安索脸色青白，在温莉思站了出去，几个王室成员开始叙旧时，这个庶出的二王子只是安静地站在自己的位置上，仿佛对刚以人质身份结束一段旅程的沃尔特毫不在意一般。

　　“是沃尔特哥哥啊！”小公主奈特妮的声音从群臣身后传出，半跳半跑到沃尔特面前的她被沃尔特一把抱了起来，“太好了！太好了！沃尔特哥哥回来后就可以陪我玩了！”抱着小熊的小公主奈特妮只有七岁，珂丝之前看见她最亲近的人是安索，没想到她和沃尔特也那么亲近。

　　“啊，奈特妮你长大了很多啊，以后可是要变成一个独当一面的公主噢！”沃尔特的双眼弯成了一条线，看得出他对布莱德利和温莉思都保持着尊敬，和这个七岁的小公主则更加亲密。

　　此时安索也走了过来，伸手抱过奈特妮，“来，不要碍着沃尔特，弟弟还有很多事情要忙。”梳了一个油光锃亮大背头的安索比沃尔特要高不少，他和布莱德利的身高相若，但二人都比温莉思公主要矮。

　　“安索王兄，许久不见，你的政绩早已经传到了德拉曼公国，那里的人都希望一睹萨林斯王国‘政王’的风采啊！”

　　“王弟过誉了…那个‘政王’是什么？”

　　“就是德拉曼公国人给王兄你取的外号，因为在你的施政下，马尔洛特的税收连年增长，粮食产量也翻了一倍，这些功绩可不是一般人能够做到哦。”

　　安索还想回话，拜伦便打断了众人的叙旧，“好了，以后还有大把时间闲谈，今天可是有客人在场的。”一家人团聚的时光转眼就过，就连珂丝也在刚才的场面中忘记了这几个人都要争夺萨林斯王国的王位，那其乐融融的样子很容易让不清醒的人产生错觉。

　　三位王子站到了一旁，两位公主则站到了更加靠近国王的位置上，珂丝注意到那位年轻的王后萝丝曼德并没有现身在大殿上。

　　“克里斯汀小姐，你觉得应该由你来介绍德拉曼公国的贵客呢，还是由沃尔特来介绍比较好？”拜伦国王把目光投向了珂丝，珂丝还在发呆时，沃尔特已经先一步走了出来，同时走出来的还有那个留着粗辫子和八字胡，穿着青色板甲的中年男人。

　　“熟知德拉曼公国的大臣们可能已经知道，这位就是韦伯斯特大公爵的表弟，罗伯托侯爵，同时也是港口城市白羽城的城主。”那些有见识的大臣和贵族当然知道这个独行独断、飞扬跋扈的侯爵，罗伯托的侯爵之位可不是因为韦伯斯特的关系，而是被他自己亲手夺回来的。

　　罗伯托向拜伦国王鞠了一躬，“这次护送沃尔特王子归国是公爵的意思，同时韦伯斯特公爵也希望我能够给我的侄女带来一些建议，好让之前克里斯汀犯下的错误不会再次发生。”罗伯托说罢便瞪了珂丝一眼，其他贵族和大臣都听得懂罗伯托的意思，看来这个侯爵还带来了道歉的诚意。

　　“那件事都过去快两年了，现在再讨论它也意义不大，总之克里斯汀小姐已经许诺不会再次…”

　　罗伯托无视拜伦的发言，他打断道：“克里斯汀，请你在所有人的面前说出你为什么要逃出马尔洛特。”

　　宫殿之上顿时鸦雀无声，本来想着沃尔特才是今天主角的珂丝根本不曾想到这个身为自己表叔的男人会公然质问她，她看了一眼站在对面的安索，又看了一眼安索身旁的沃尔特，一时之间不知道该不该把真相说出来。

　　“侯爵大人，这件事有我的责任，”沃尔特挺身而出，大步走到了珂丝的身边，“如果要责备克里斯汀小姐的话，就请先责备我吧。”

　　“什么意思？”拜伦国王把头微微靠后。

　　“沃尔特王子，难不成是你怂恿克里斯汀小姐逃跑的？”一个常驻在马尔洛特的德拉曼公国外交使臣也忍不住反问到。

　　“父王，关于这件事我愿意私下告知你，不过我打算先宣布一件事情，”沃尔特清了清嗓子，“我愿意主动放弃萨林斯王国的王位继承权，无论谁成为未来的储君，谁统治萨林斯王国，以后的我将不会是萨林斯王国的王子，而是亲王。”

　　珂丝还愣在一旁，当她听到沃尔特主动放弃继承权时，她仿佛想起了当初沃尔特的态度——在信中自称亲王就是为了表态不愿意和两位王兄争夺王位。

　　那些大臣贵族们立即低头私语，布莱德利一脸诧异，他第一个说道：“王弟，这件事情是你深思熟虑后的结果吗？”

　　“当然，这是我在德拉曼公国学习时下的决定，”沃尔特的表情很轻松，微笑也很自然，一点都不像是说谎的样子，“而且我连自己的王号都想好了，我就叫‘和王’吧，安索王兄，你觉得怎么样？”沃尔特说到自己给自己起的王号时已经看向了没有站出来的安索，这时的珂丝还没听出其中的暗示，但其他稍微聪明一点，敏感一点的人已经听明白沃尔特的意思了。

　　“‘政王’安索，‘和王’沃尔特，听起来很不错。”大公主温莉思赞赏到。

　　没有一个大臣敢说什么，罗伯托侯爵也好像懵了一样。作为德拉曼公国的使臣，他可是肩负着韦伯斯特公爵的命令，必须亲眼看到克里斯汀和沃尔特成婚。而这成婚的前提条件是沃尔特还是一位王位的有力竞争者，在德拉曼公国生活过的沃尔特王子要是能够登上萨林斯王国的王位，那和德拉曼公国的同盟关系才会更加牢固，也让德拉曼公国的投资有更多的回报。可是现在的沃尔特却…

　　“对了，我还希望在今天表明我自己的立场，”拜伦国王的右手握成拳，托着自己那夸夸的肉脸颊，目不转睛地看着自己最宠爱的小王子，“我将会支持我的王兄布莱德利成为萨林斯王国的储君。”

　　这两句话比沃尔特自愿放弃王位继承权更加震撼！那些在马尔洛特的大臣贵族们都看向了安索——被拜伦国王立下的储君是二王子安索，假如沃尔特已经知晓这件事，却还敢如此发言的话，那就是公然挑战拜伦国王的威信，同时也等于是公开反对安索成为储君。

　　布莱德利没有说话，反倒是温莉思公主走到了沃尔特的身边，用拳头敲了一下沃尔特的头，“又在那里胡说八道，这种事情可不是一个未成年人可以随便说的！”

　　沃尔特立即捂着脑袋，就像是和玩伴玩耍般闪躲开去，“我知道啦温莉思王姐！我刚才的话就是在开玩笑，毕竟那么长时间没有和大家见面，我也想看看大家有没有变得幽默些！”沃尔特以开玩笑的名义把自己的话搪塞了过去，可是无论是站在两旁的大臣贵族还是大王子二王子，每一个人的脸上都在沃尔特说完那番话后露出了不同的表情。

　　“好了，闹够了，我就当没听到你刚才乱说一通的话，”拜伦国王用力地挥了挥手，就像是想要赶走面前的苍蝇一样，“回到家了，尽快适应新的生活。”（未完待续）