连城闻她之言，却暗道：糟糕！说了不想再招惹麻烦上身，却被皇后一句话，就将这小丫头塞给了自己，而她，不仅要高兴地收下，还得向皇后谢恩！

　　怎么想，连城心里怎么郁闷。

　　自出生被人下了慢性毒药，小丫头的身份恐怕不简单，尤其是她出现在宫里。

　　未等连城谢恩，皇甫颖倏然松开她的衣袖，面朝皇后跪地，“砰砰砰……”就连磕响头。

　　“快，快扶那丫头起来，她身上还有伤呢！”皇后看向蓝鸢，语声关切，出言吩咐道。

　　“是。”

　　蓝鸢应声，上前去扶皇甫颖。

　　熟料，皇甫颖并未站起，而是跪着转向连城，又是连磕数个响头。

　　皇后心肠好，贵人心肠也好，娘说的对，娘说的都对，她可以离开这牢笼了，今天就可以离开了……

　　泪水自她眼里涌出，她倔强地忍着没有发出哭声：“娘，我不要公主身份，我只要给你报仇！你等着，等我有了能力，一定会为你报仇！”跪伏在地的身子不停地颤抖着，皇甫颖在心里一遍遍地告诉自己。

　　谢过皇后，连城垂眸看向皇甫颖，就见其给自己连磕响头，目中闪过抹复杂之色，然后俯身将皇甫颖扶起：“你以后就跟在我左右吧！”这是她的承诺，既已染上这个麻烦，那么她就要对其负责。

　　反正她身上的麻烦已经够多，也不差这一件。

　　皇甫颖一听她这话，立时“呜呜……”哭出声。

　　她的声音嘶哑而伤痛，落在连城，皇后等人耳里，心中皆不由泛起一阵酸涩之感。

　　“好了，别哭了，以后跟着我不会再有人欺负你！”揽皇甫颖靠在自己怀里，连城拍着她的背部，轻声安慰着。

　　皇后此时出声吩咐蓝鸢：“带她下去漱洗，换身衣裙，一会好随顾二小姐出宫。”蓝鸢领命，走到连城身旁牵过皇甫颖的手，就准备走向殿外。

　　“去吧，我在这候着你呢！”见皇甫颖定定地站着不动，只是睁着略显呆滞的眸子看着她，连城微微笑了笑，柔声说了句。

　　咸怡宫，淑妃这会子静坐在自己寝宫，身边只有心腹红叶在旁服侍。

　　“那对贱母女真与那依雨轩同化为灰烬了？”端着茶盏轻啜一口，淑妃状似不经意地问道。

　　红叶恭谨回禀：“回娘娘，奴婢有亲自过去看了，依雨轩那边已被大火烧得什么都没有了，就是那碎石垒成的院墙，也倒塌的不成了样子，若她们还活着，咱们不会连一点影儿都找不到。”

　　“有在宫中仔细查找吗？”

　　淑妃不放心地问。

　　“都暗中派人找了，说并未发现可疑之人在宫中走动。”说到这，红叶似是突然想到什么，又道：“不过，浣衣局那边听说闯进个不知分寸的小宫婢，被一阵教训后，就跑的没了影儿。”

　　“小宫婢？”淑妃暗自琢磨：“你说有可能是那个傻丫头吗？”

　　红叶摇头：“回主子，绝对不会是她，她就是个傻子，就算大火将她围住，她也只会傻傻地站在那等着火烧上身。”

　　“多年过去，咱们也没见那傻丫头到底长得什么样子。”想起柯常在母女俩，淑妃的心情立时就变得不好：“本宫还是那句话，真后悔没让她们母女在当年就死于非命。”默然一会，她接道：“但好在上天眷顾本宫，突然来了场大火，将那对贱母女给烧了个干净。”

　　“娘娘说的是，她们本就是已死之人，承蒙娘娘心慈，让她们多活了些年，现如今去了便去了，也怨不得旁人！”对于柯常在母女的死，红叶脸上没有什么特别的表情，但她心里却叹道：死了便死了，省得活着遭罪，还令主子心烦。

　　这就是宫中的人情冷暖，对于人命，无一丝尊重。

　　淑妃没接她的话，而是皱着眉接着她之前说的又道：“本宫还是有些不放心！”

　　“娘娘尽管放心就是。”红叶抬眼看着淑妃，神色认真道：“经常往依雨轩那边送东西的小木子，曾告诉过奴婢，说那丫头确确实实是个傻的，别说开口说话，就是吃饭还要她的贱人娘给喂呢！”小木子是淑妃宫里的小太监，多年来，一直是他和另外一名小太监前往依雨轩送东西，但他们每次仅是把东西往依雨轩门里一扔，压根就没见过柯常在母女俩。

　　因此，他说与红叶的话，不过是随口瞎编而已。

　　“小木子？”淑妃嘴里喃喃：“他和小林子被本宫今个杖毙，也算死得其所，你记得吩咐江禄给他们的家人送些银两，算是本宫对他们的死做的补偿。”什么两个小太监因为贪嘴，在依雨轩偷偷烤鸡吃，才不慎走火，令依雨轩化为灰烬？这不过都是淑妃为掩盖依雨轩失火，掩盖柯常在母女存在这么多年，所找的借口罢了！

　　红叶恭谨应道：“奴婢这就去将娘娘的话转给江公公。”江禄是淑妃宫里的首领太监，小木子，小林子及淑妃宫里的其他小太监，皆由他掌管。

　　“将本宫的话现在告诉他可以，但过些时日，再让他出宫去打点。”淑妃将茶盏递给红叶，浅声说了句。

　　“是。”红叶领命，放茶盏到桌上，便朝寝宫外走。

　　注视着她离去的背影，淑妃面上表情凝重，深思着今日走水一事，即便红叶言语肯定，再肯定柯常在母子已葬身于火海，但她的心还是不能归于平稳。

　　约莫过去小半个时辰，红叶自殿外而入：“娘娘，奴婢已照您的吩咐告知了江公公。”淑妃轻“嗯”一声，没有言语，就听红叶又道：“奴婢刚刚又到宫里打听了下，那冒冒失失闯入浣衣局的奴才，竟不知怎地在御花园撞倒了顾二小姐，皇后得知后，看在顾二小姐的面上，非但没有责罚那奴才的失礼之罪，还将其赏赐给顾二小姐做了丫头。”

　　“哦？”如柳似烟般的黛眉挑起，淑妃幽幽道：“事情可属实？”

　　红叶恭谨道：“错不了，奴婢路过御花园，亲耳听到几个宫人在那小声议论。”

　　“她就是个心软的，否则也不会被延福宫那位差点给算计了去。”嘴角掀起抹嘲讽的冷笑，淑妃道：“如若本宫要对付她，她怕是早就已化成堆白骨。”红叶知道淑妃口中的她指的是皇后，随即附和道：“娘娘说的是。”

　　淑妃眉梢显出得意之色：“本宫这些年之所以不争不抢，甚至于还讨好她，讨好延福宫的，不过是想要她们先斗着，待时机成熟，本宫会将她们一个个踩在脚下。但没想到的是，她韧性够好，多年来从不与延福宫的一般见识，更是在新人面前处处做好人，令本宫这心里真真是窝火得紧。”

　　“可是，终还是让本宫等到了，等到她被算计，等到她遭殃，然而，也不知是她好命，还是怎地，半途竟杀出个顾二小姐。”红叶听她一字字地说着，不曾插一句嘴，“顾连城，这女孩子实在不简单，如果能为本宫所用，将来定能助三皇子一臂之力。”

　　红叶这时道：“可她是个有主意的，怕是并不好拉拢。”

　　“拉拢？本宫不会拉拢她，本宫会让她心甘情愿地为三皇子出力。”淑妃垂眸看着春葱般的玉指，眼波流转，似是心中已有了什么主意。红叶思索片刻，再看了看她的神色，忽然道：“娘娘该不会是想让顾二小姐嫁给三皇子吧？”

　　淑妃看她一眼，道：“就她现在的名声，给她个侧妃身份，你觉得她会怎样？”

　　“那一定是欣喜若狂了！”红叶笑道，可片刻后，她迟疑道：“娘娘，由于三年前那件事，丞相府以为顾二小姐没了，便与信阳侯府结了亲，现如今这顾二小姐安然回到京中，你说丞相府那边会不会……”

　　言语到这，红叶住声没再往下说。

　　她相信淑妃已明了她话中之意。

　　果不其然，淑妃讥讽的声音就随之响起：“她是安然回来了，可她的名声在京中已被传的不成样子，你觉得这样的她，岑家那老狐狸还会让自己赖以为傲的孙子娶她进门吗？再有，以羲和公主的脾气，她会这么看着自己的女儿受委屈？咱们等着看吧，很快这京中就会有好戏看。”

　　红叶垂眸想了想，抬起头，道：“娘娘所言甚是。”顿了顿，她支支吾吾又道：“奴婢听说熠亲王近来常去宁远侯府，娘娘，你说他会不会……”

　　淑妃断然截断她的话：“他不仅克妻，还恶名昭着，顾连城倘若不傻，绝对不会和他扯上关系！”

　　经她这么一说，红叶笑道：“如此一来，做三皇子的侧妃，将会是顾二小姐最好的选择。”

　　“选择？本宫有要她选择吗？等时机到了，本宫会直接求皇上下旨，将她指给三皇子做侧妃，即便她不乐意，也没得法子！”淑妃这么说，只能证明她心里尚不能完全有把握、连城会甘愿嫁给皇甫烨磊做侧妃，也就是实际意义上的妾室。

　　毕竟以连城的身份，就算不能嫁给王侯将相之家做正妻，但只要她肯下嫁，成为正妻的可能还是有的。”

　　这边淑妃和红叶说着她私密的想法，延福宫那边，梅贵妃一看到惠妃被宫婢扶着走进自己的寝宫，脸上顿时挂着得体笑容，从榻上起身，欲扶其一把，不料惠妃却抬手制止她上前，摇摇头，意在自己没事，梅贵妃见状，坐回榻上，嗔道：“妹妹身子骨不好，怎还让素秋扶着出寝宫？”素秋是惠妃的贴身宫婢，也是其宫里的掌事姑姑。

　　“奴婢请贵妃娘娘安！”在惠妃向梅贵妃见礼后，素秋跟着亦对其一礼。

　　惠妃挥退素秋退离，脚步略显虚浮，走至近旁的椅上缓缓坐下，轻轻笑了笑，这才看着梅贵妃道：“姐姐被皇上禁足，妹妹因身子不好，也没能在当日替姐姐在皇上面前说句话，这不，刚一闻知皇上解了姐姐的禁足令，便赶过来看看姐姐。”正说着话，她禁不住拿起帕子掩唇咳了数声，看着她由于久病而变得苍白的脸颊，梅贵妃笑道：“我这不是好好的么，倒是妹妹明知自个身子不好，还强打起精神走出寝宫来瞧我，让我实在感到罪过得紧！”（未完待续）