皇后的尸体很快就被拿去火化了。
在她的尸体被火化的那天，秋水亲眼看着她化为灰烬，跟着又一次哭红了眼睛。因为皇后的死讯并没有对外公布的原因，许承乾甚至没有将这个消息告诉钟家的人。所以送皇后尸体去火化的，也只能是高素尘和秋水两个人。皇帝那边，也只有一个陈若弗跟着过来看看场罢了。
许承乾甚至从头到尾没有出现过。
“都说帝王无情，可我看陛下对之前的贵妃娘娘，还有现在的纯妃娘娘都宝贝的紧，一点都不像是武清的样子。看来这无情，也就是对我家娘娘无情罢了。”
秋水看着炉里的火，她的眼睛里似乎也跟着跳动着火焰，恨不得立刻冲上前去质问许承乾一番。
“贵妃娘娘并瞧不上他，他对纯妃，也不过是一时的宠爱罢了。相比起得到这种飘忽不定的帝王的宠爱，我倒觉得舒窈得不到反倒是一件好事。”
高素尘也已经在宫里待了这么多年，看见过一个又一个妃子一时间恩宠无限风光无限，转头却又跌落云端任人嘲讽，前后差距简直是云泥之别。也有很多人因为受不了这种差距选择寻了短见，又或者下半辈子都疯疯癫癫不知所云。那冷宫里，不就都是这种人么？
如果舒窈因为这种事变成那副模样，高素尘反倒更喜欢现在这样的结局。
虽然她自己觉得，她好像从来都是求而不得。
“高夫人，高太医。”
陈若弗远远地见到秋水和高素尘两人并肩而立，急忙走上前来同两人打了声招呼。
皇后走后，许承乾原本想下令让秋水也跟着殉葬。秋水突然想起临终前皇后对自己说的那道懿旨，匆匆忙忙往内殿去寻，并将它交到了许承乾手上。
却怎么都没想到，上边写的居然是给秋水和高素尘赐婚的内容。
原来那天娘娘背着自己偷偷写东西，就是写的这个……
秋水跪在地上，侧身凝望着已经完全冰冷下来的皇后，方才她让自己鉴赏字画的音容笑貌似乎还在自己脑海中盘旋着。
她至今不敢相信，她居然就这么走了。
可事实就这么摆在她眼前，容不得她不信。
而皇后，甚至连这一点都已经考虑好，给她留了一条生路。
“娘娘……”
皱眉看着上边盖着的凤印，许承乾也没有打算再继续针对秋水，将那懿旨给拿在手上，开口对两人说道：“既然皇后已经给你们两赐婚，朕自然没有什么可干涉的。”
“多谢陛下。”
高素尘搀着秋水从地上起来朝皇帝道谢，谁知许承乾之后还有一句话没有说完，“高素尘，皇后说你有意隐退告老还乡？”
先是微微一愣，旋即反应过来，皇后是为了保护自己才在懿旨上这么说，也就顺着他的话点头说道：“是的。原本臣进宫来，就是为了秋水。现在皇后娘娘已经为我们赐婚，微臣也就已经没有什么念想了。”
“为了秋水？”
居然不是为了皇后？
许承乾原本之前一直怀疑高素尘同皇后有染，尤其是之前在李惟楚他们出发去嘉福县的时候，听说高素尘和皇后走的近，那会儿许承乾就有想好好针对一番高素尘。
虽然他对皇后并没有什么感情，但是身为皇后和别人有染，也是给皇室丢面子的事情。
结果现在听高素尘这么一解释，再加上如今皇后临死之前还为两人赐婚，许承乾也就相信了他的话，瞬间释怀了一般露出了十分隐晦的笑容：“既然如此，那朕便成全你同秋水，也算是了了皇后的一番心愿。”
“陛下宅心仁厚，实乃江山社稷之福——”
纯妃这会儿适时出来拍了个马屁，皇帝自以为自己做了件好事，满意地看了秋水和高素尘两人，旋即带着纯妃离开了凤鸾殿。
想到昨天的场景，秋水对皇帝的那副嘴脸忍不住作呕。
连带着现在看见陈若弗，都觉得有些恶心。
秋水别开头去，似乎并不是很想同陈若弗说话。他也知道秋水心中有怨，连带着看自己不舒服也十分正常。好在一边的高素尘还算冷静，过来同陈若弗搭话让他不至于尴尬：“陈公公。陛下今日也抽不出空来么？”
“这……”
陈若弗当然不好意思当着他们的面说皇帝这会儿还待在纯妃娘娘那儿，只是含糊其辞地回答了句在忙，也就没有继续说下去了。
懂的人自然都懂。
“那陛下有没有说，什么时候才给皇后娘娘办正式的丧礼。”
“听陛下的意思，是要等到嘉福县那边的事情了结，京岚城的疫情也结束了以后，才会给皇后娘娘办正式的丧礼。”
“居然要等到那么久以后？”
虽然之前已经知道这个消息要被压很久，但秋水还是没有想到居然会被延迟到那种时候。现在嘉福县的疫病还没有彻底解决，谁也不知道到底什么时候才能真的结束这一切。皇后崩逝这么大的事情，皇帝压住消息就算了，甚至连正式的葬礼都要延迟到那个时候。
“陛下会有这种想法也并不奇怪。”高素尘沉声道“毕竟还在疫情期间，皇后的葬礼势必会有大量人群聚集在一起，疫情再次爆发的风险也非常高。陛下也是为了百姓们考虑。”
“嗯，陛下就是这个意思。”陈若弗虽然不知道皇帝到底是不是真的这样想，但他毕竟还是要帮皇帝说话，也就顺着高素尘的话应了下来。
场面一时间突然安静了下来。
火焰的声音越来越小，高素尘的眼神看向面前的火炉，突然想起另外一件事。
钟舒窈要是知道，她让自己亲眼看着她的尸体在火炉中化为灰烬。
会不会有一点点心疼他？
……
李惟楚同许海晏马不停蹄地回到了嘉福县同瀛王他们汇合。没想到唐霏霏也听说了皇后去世的事情，也要跟着他们一块儿先行回到京岚城。李惟楚还见到了许久未见的许敬桓，想到他父亲手底下的人杀害了自己全家。
虽然都是被许承乾威胁，但李惟楚心中还是有道坎过不去。
对上许敬桓的眼神，李惟楚只是淡淡地朝他点头，旋即转回到许海晏身边来。