锦秀一把拉起他来，抚着他的面颊：“去吧！男儿志在四方，别纠缠于儿女情长！”

　　锦宣不再说什么，猛地回过头，大步流星地离去了。他一走，锦秀却再也忍耐不住，伏在榻上，失声痛哭起来。

　　容儿一直留在门外伺候，没敢进来打扰锦秀姐弟的说话。此时见锦宣去了，锦秀又哭起来，连忙进来轻声安慰着她：“娘娘，别伤心了。公子这一去，一定不会有什么事的。到时候，打了胜仗回来，娘娘看着才高兴呢。”

　　锦秀只是伏枕哭着。容儿又道：“娘娘，哭也没用啊，还有那么多事情等着娘娘做呢。很快就到选秀了，娘娘还是打起精神想想这些吧，公子在外面，也惦记娘娘在宫里的艰辛啊。若是知道娘娘顺利，公子在战场上，也是放心的。”

　　锦秀拭去眼泪，抬起头来：“我何尝不知道这些，只是一时情不自禁罢了。我一定会好好活着，还要照顾宣弟呢。”

　　“娘娘，时候不早了，还是早些安歇吧。这是奴婢刚熬的莲子汤，娘娘趁热喝些？”容儿轻声道。

　　锦秀没有接碗，而是面对着容儿：“容儿，我有几句话，一直想对你说，只是怕你心里难过，所以一直不好开口——”

　　容儿似乎猜到了锦秀要说什么，没等锦秀说，就要止住她：“娘娘，别说了，奴婢心里什么都明白。”

　　“不，容儿，我还是要对你说。你想必也听说了，我本来想将你和紫珠的婚礼一起办的，奈何前几日皇上还没下旨赐婚时，就听见朝廷有风言风语，说是我勾结外戚，结党谋私，我反复想了，还是不要一起办的好。本来我也想将你们的婚礼先办了，可是你也知道，锦宣就要上战场——”她说到这里，有些说不下去了，歉意地望着容儿。

　　“娘娘，奴婢知道，奴婢理解娘娘的难处，横竖孟侍卫常在宫里，我们也能常见面，比孟姑娘还要好很多——”

　　锦秀拉起容儿的手：“你能这么想，我就放心的多了，不过我心里还是觉得对不住你。你放心，等过几日安静了些，我就再向皇上请旨，孟哥哥在那里也会努力，很快你们就会成婚的。到你结婚的时候，我好好陪送你些嫁妆，让你风风光光地，以后也能幸幸福福。”

　　容儿眼中现出一丝憧憬，却仍然是充满了黯淡，面上却强作笑容：“奴婢自然相信娘娘。”旋即又自言自语地小声说：“只怕奴婢福薄，等不到那天了。”

　　锦秀听她说这样的话，有些奇怪，连忙掩住了她的口：“你怎么突然想起这个来了，我不许你这样说。”看着她的脸色，又有些纳闷：“你这是怎么了？”

　　容儿勉强做出一丝笑容：“没什么，只是顺口说说而已。娘娘既然这样，奴婢就不再说了。”说完，不待锦秀再问，赶紧出去端热水去了。

　　锦秀心中虽然存着一丝疑虑，也猜不出什么来，加上又实在困倦了，也就躺下睡了。次日起来，就听见外面隐隐传来喧闹的声音，锦秀忙着梳洗，道：“大军已经出城了吗？”

　　“还没有呢，现在大概快检阅完了，很快就要出城了。”容儿心中也惦记着这事，一面拿过一根簪子，要替锦秀簪在发鬓上。

　　锦秀心里着急，看看头已经梳上了，便摆手止住了：“好了，不用妆饰了，我们赶紧出去要紧，也许还能远远地见到宣弟。”

　　容儿赶紧拿了一件披风跟上来，嘴里还说：“娘娘不知道吧，听说今日的大元帅褚中十分威武呢，可是给太后娘娘长了脸呢。”

　　锦秀脚步停顿了一下：“是吗？”旋即冷笑：“太后这下可是又高了兴了。只但愿褚中能够旗开得胜。”

　　“可不是，奴婢也听说，褚中虽然有一定的将才，可是没打过大仗，这次出征，还不全是指望着咱们公子？他能做什么？”

　　锦秀刚要说话，忽然看见前面两个人影，孤独地在那里徘徊，看着十分熟悉，锦秀连忙走上前去，果然是孟紫珠带着一个小丫头！

　　她连忙走近了：“紫珠妹妹，你在这里干什么呢？”

　　孟紫珠只顾望着前方，全神贯注，被锦秀的话吓了一跳，回过头来，面色犹带泪痕：“娘娘——”

　　锦秀拉起她的手，轻轻抚慰道：“我知道你心里难过。你怎么不上前面送一送？这没什么不允许的。”

　　“还没有出来，我在等着他。”紫珠说着，向前面又张望着，眼中又要落下泪来。

　　“妹妹，你现在又有了身孕，不比平时，得自己当心身子要紧啊。要是有什么病痛，锦宣心里不是也难过吗？”锦秀柔声劝道。

　　“我知道，可是我这心里，就是放不下他——”

　　“谁又不惦记呢？不过心里也得坚强起来，横竖几个月的工夫，若是顺利，也就能回来了。”

　　刚说完这句话，就听见城下锣鼓喧天，两人知道，是出征的大军过来了，孟紫珠顾不得再说别的，撇下锦秀，就向城下跑去。锦秀虽然碍于规矩，只能在此远远眺望着，但她也想不顾一切地冲下去。旋即一想，去了反而打扰锦宣和紫珠话别，只好强忍伤心，留在这里。

　　只见前面的旌旗过后，便是一个四十余岁的大将，一身青色战袍，十分气派，面上隐隐有着得意之色。锦秀猜想这就是褚中了。随后便是一个青年将领，骑着银鞍白马，灰色战袍，紧跟而出。

　　锦秀从身影就能看出是弟弟，泪水不由得夺眶而出。忽然，只见一个女子从斜里冲了出来，挡在白马前，大军顿时都为之一停，锦宣连忙下马，只见紫珠紧紧抓住他的手，虽然看不清，可是也能隐隐看出是痛哭的样子。

　　锦宣和她不知说了些什么，前面却已经过来一个传令兵，嘀咕了几句，锦宣好像显示出万般无奈的样子，飞身上马，还低头向马下的紫珠叮嘱了几句，紫珠抓住他的手，不肯放开。锦宣低头耳语了几句，紫珠才恋恋不舍地松开。

　　大军已经过去了大半，锦宣一催马蹄，白马向前飞奔去。忽然，在后面传来紫珠撕心裂肺地喊声：“锦宣，我等你回来！你一定要常常报平安啊！”

　　锦秀的眼泪顿时如断了线的珠子一般落了下来，眼看马蹄扬尘而去，如一阵烟般似得无影无踪了，空留下淡淡黄尘，和呆呆伫立在那里的一个姗姗女子。

　　锦秀勉强定住心神，抹抹眼泪，向容儿道：“走，我们一起下去，将紫珠接上来。”

　　容儿点点头，搀着锦秀，慢慢地向那个瘦弱女子的背影走过去。

　　时光过得很快，转眼就要到四月初一了，吉日就要到，春日融融，十分温暖，一片桃红柳绿，姹紫嫣红，散发出温馨的氛围。在这一片明媚繁华之中，几十位待选的秀女，也个个花枝招展，各显风韵，犹如一片艳丽的花朵，争奇斗艳。

　　锦秀和林贵妃约齐，一起到高远殿去。一来到门口，锦秀心中不禁感慨万端，曾经，自己也是在这里，第一次见到皓广，那时候，还是一个罪臣之女，面对着未知的命运，身负着家族的仇恨。

　　如今，时光荏苒，那么久过去了，事态瞬息万变，发生了那么多的改变，老父去世，晋封淑妃，成为母亲，相同的是，前路依旧漫漫，有那么多深不见底的东西等待着她。

　　候选的秀女都在远处三三两两地站着等候，一面在小声呢喃。锦秀看了一眼，心中不禁想道：不知道这些如花似玉的女孩子，又都是打的什么主意，她们的命运，又将是如何？

　　“咱们王姐姐，相貌艳冠群芳，这次入选，是一定的了，只是以后发达了，可要抬举一下小妹啊。”

　　忽然，在人群中，发出了大声的说话，锦秀不禁循声望去，只见一个穿着绿色衣裳的女子，身量不高，笑着说。

　　“看王姐姐今天打扮的，就与众不同，想必是早就胸有成竹了吧。”又一个女声笑着说。

　　“可不是，王姐姐有多少人家来求亲，只是不允，就等着皇上青目呢。”

　　“你这丫头，别乱说！”一个娇俏的声音，想必就是众人口中那个出色的王小姐了。只听她的声音掩饰不住的得意，却还这样制止着。

　　“王姐姐纵然出挑，我们李姐姐也是琴棋书画样样精通，可是有才女之名呢。”

　　人群中不知为什么发出一阵哄笑，其中夹杂着几个女声：“李姑娘那个小知府之女，哪里就能轮得着了？别做梦了！”

　　人群又是一阵笑声，声音又渐渐低微下去。锦秀冷笑着，一眼瞥见只见一丛桃花树下，站着一个清瘦的女子，只是独自站在那里，神态落寞，心中仿佛有无限心事似得。也没有和众人在一起，虽然隔得远，却隐隐能看出风韵清幽，锦秀正要再仔细看一眼，却见那女子被桃花遮住了半边脸，不到跟前看不清楚。

　　正在犹豫的时候，林贵妃却早已经拉了她一把，笑着道：“妹妹想什么呢？看那些秀女看呆了不成？”（未完待续）