巴闯闯阵，领四将千骑，闯到浮图关，只剩下杨羡、赵牧。

　　浮图关，杨羡、赵牧两将忧心忡忡，望着巴闯提刀上前，直面莒臣。

　　莒臣手持苗刃，迎上巴闯，起手便是横扫、斜砍、竖劈，招式拙劣，并没有多少美感。

　　莒臣自然不需要刀法有多花哨华丽，他是苗人，苗地多虎豹豺狼。虎豹豺狼捕猎一向追求一击致命，想要活下来，就得比虎豹豺狼更狠。

　　莒臣的刀法，大开大合，不拘泥于一昧进攻，讲究攻防兼备。他素来不喜荆刀，荆刀刀身修长且轻巧，更适合砍柴，苗刃才是天下一等一的利刃。

　　巴闯使刀，刀是宽刃刀，比起苗刃，更为厚重。他是个莽夫，不学谋略，只专精杀伐，出手比莒臣还要狠厉。

　　一个像巴山猛虎，一个像苗地凶豺，两人弈刀，不是宫廷剑侍之间的你来我往，点到而止，而是连绵不绝，生死相搏。

　　莒臣很喜欢巴闯，至少好感胜过楚地那些孱弱武将。若非两国交战，他愿意结交这个朋友，不是英雄之间惺惺相惜，而是莽夫之间的同病相怜。

　　同病相怜！莒臣是寂寞的。

　　身怀苗人血统，却为楚将，苗地早无他的容身之所。又因为是异族，向来被楚人排斥，滕云一路攻城略地，他只能守关守城。

　　所以他见到巴闯闯关，以为遇见知己。

　　千骑闯楚阵，谈何容易，纵然是武圣夫错也有死无生，他不认为巴闯能做到。

　　莒臣以为巴闯是个弃将。枳国国难当头，巴闯之勇连他都听闻过，千骑闯阵，有死无生的事情。

　　苗地在数十年前就沦陷在楚人的淫威下，苗地沦陷，苗人却没臣服。

　　黎赫王十五年，莒臣十七。

　　楚王熊冉南巡。

　　苗地派遣十一死士刺杀熊冉，莒臣在列。

　　十一死士都是孤儿，从小修习杀人之法，成年又去大山与虎豹豺狼搏杀，最后只活下来十一人。

　　莒臣曾亲眼见过虎豹豺狼掏穿同伴胸腹，也见过苗地长老鞭挞自己挚友至死，从小被灌输熊冉荒淫无道的思想，他以为熊冉比长老，比豺狼虎豹更残忍。

　　时值孟秋，苗地十一死士赴沅水，这一去，九死一生，他们知道。知道又如何，他们不得不去，去了，好歹还有一线生机，不去才是有死无生。

　　这渺茫的一线生机，是从万军之中杀死熊冉，再安然无恙返回苗地。

　　其余十个死士早被仇恨蒙蔽了双眼，拔刀而起，尚未接近熊冉便被拿下，只余下莒臣一人。

　　在深山老林中与虎豹豺狼搏杀的经历让莒臣学会了蛰伏。猛虎搏兔，全力以赴；群狼逐鹿，三日紧随。

　　莒臣在沅水里泡了三天，彻底掩盖了血腥气，斗米未进，又特地换苗刃为荆刀，匍匐在熊冉南巡必经之路。

　　南巡队伍打头的是楚将夫错，那时候夫错还未封圣。夫错瞧见莒臣，果然没认出他是苗人，仔细查探后发现莒臣确实不是装的，出于安全考虑，夫错催促他离开。

　　莒臣滚到路边躺尸，饿得无力呻吟，模样实在像极了将要饿死之人。

　　南巡队伍对这个路边饿殍视而不见，熊冉又在车中，车有蓬有盖，并没看见莒臣。

　　熊冉就在眼前，莒臣荆刀藏在身下，抽刀而起，刺向熊冉。

　　三日的忍饥挨饿让莒臣身体里的力气流失，还未接近熊冉便被卫兵拦下，莒臣被俘。

　　熊冉下车，问:“你是何人，为何行刺，可知我是谁？”

　　莒臣第一次望见这年轻楚君的真容，与长老交代的三头六臂、赤发红眉相去甚远。

　　但他是死士，他的使命就是刺杀熊冉。莒臣已无力气说话，只是瞪着熊冉。

　　熊冉拿过荆刀，又端详着莒臣。

　　莒臣印象最深的是来自猛虎的死亡凝视，他曾遭遇恶虎，在死亡凝视下毛骨悚然。

　　熊冉不是恶虎，他的端详也不是死亡凝视，只是莒臣觉得浑身不自在，熊冉的目光似乎洞悉一切，让他有种浑身赤条条的不适感。

　　莒臣咬牙切齿说道:“我是苗人，你是楚君，昏庸无道，所以杀你。”

　　熊冉哈哈大笑:“好蠢的刺客，你是如何知晓我昏庸无道的？”

　　莒臣想要辩驳，却发现自己压根不知晓从何说起，来沅水这些日子，他见到的尽是稻谷抽穗，物阜民丰，比起苗地，不知强了多少倍。

　　“赏他吃食。”熊冉发觉这刺客不光愚蠢，还嘴笨，也不计较，命人拿来吃食。

　　骨子里的仇恨让莒臣对熊冉的施舍不屑一顾，肚子却没那么硬气，实诚地叫唤。

　　“吃吧，没毒，吃饱了才有力气行刺。”熊冉招呼道，见到莒臣还是忍不住大快朵颐，于是上车离去，临别前命人放了莒臣。

　　莒臣到底还是吃了个干干净净，这是何等的美味佳肴。等他吃完，熊冉已往南去了，留下他站在原地。

　　莒臣忽然觉得自己像是做了一个不切实际的梦，嘴角的食物残渣告诉他这又是真是发生的。

　　他本来就是抱着必死之心来行刺熊冉，最后熊冉不光放了他，还赏了一顿可口饭食。

　　熊冉南巡归来，莒臣还在原地等着。熊冉来了兴致，下车问:“你是又要行刺我？可吃饱了？”

　　莒臣跪伏在地，陈恳道:“莒臣愿为楚君效犬马之劳。”

　　莒臣也不知道自己为何会投诚，大概是熊冉赏的那一顿饭食吧。

　　浮图关，莒臣刀法路数只是纯粹的劈砍，他把巴闯当作少年时在山林遇见的猛虎，手下不余遗力。

　　死亡凝视让少年莒臣毛骨悚然，求生本能让他拔刀向虎。

　　巴闯有二虎之力，更甚猛虎，宽刃刀向来以厚重著称，在巴闯手里彻底发挥特性，一刀接一刀，连绵不绝。

　　眼下莒臣不再是少年莒臣，少年莒臣尚且能搏杀猛虎，何况是眼下莒臣？

　　巴闯只攻不守，这种以命相搏的打法与灵智未开的猛虎无二。巴闯越是进攻，莒臣越是兴奋，他喜欢这种憨憨的对手，没有诡谲多变，没有奇招险技，可以尽兴打斗。

　　比起巴闯只攻不守的打法，莒臣则重在防守，见招拆招。

　　巴闯善攻，他是一个优秀的战将，却算不上合格的守将。西境与蜀国交战，巴闯胜多败少，每次攻取蜀国川东城池，却坚守不了几日，最后又拱手让出。

　　莒臣善守，不是天性，而是自投靠楚国之后他从来都是守将，攻城略地轮不上他。

　　伐枳之战，他守卫黔中以西的凤凰城，黄阑征召他随军而来，却只要了他手下兵马，不要他上阵作战，所以他才会镇守浮图关。

　　巴闯善攻，莒臣善守，两人交战，巴闯不用防守，只需一昧进攻，可谓是酣畅淋漓。

　　享受是一方面 巴闯可不会忘记自己的承诺，闯阵前去南郡城召集乡勇义军驰援江城。奈何莒臣防御密不透风，他如何进攻也无法占据优势，巴闯心里着急。

　　心乱，就会出现破绽。巴闯完全放弃了防御，虽说攻势凌厉，但破绽百出，这种莽夫打法以力胜敌，只能算是下品。

　　下品又如何？巴闯仗着二虎之力，绕是下品，也能胜过剑法大成的樊荼，跻身一流。

　　莒臣是中品，他有密不透风的防御之技，又有过人蛮力，只是攻击欠缺。

　　楚人称他玄龟。玄龟莒臣，只守不攻。

　　巴闯破绽百出，莒臣不攻，依旧只是一昧防守。

　　两人你攻我守，鏖战半个时辰，依旧不分胜负。

　　杨羡、赵牧二将扪心自问，若是唤作自己，这样大战半个时辰早已力竭，眼下两人却依旧精神抖擞，尚有余力。

　　楚军一万军士严守浮图关，对交战两人视而不见，置若罔闻。这一万守军都是凤凰城守军，跟随莒臣多年，早已习惯了莒臣这种脾性。

　　莒臣据守凤凰城，西邻枳国黔中，却从不扰境。莒臣的风格便是据守，所以他带的兵也是据守。

　　“将军，有人追击巴闯。”有兵士来报。

　　看来滕云应该是收到巴闯成功闯阵的消息，这位运筹帷幄的大将，也有失策的时候。

　　不怪滕云失策，巴闯区区一千轻骑，他沿途布置了四道伏兵，共计一万，只是在第二道伏兵处刘泠、杨雀拼命抵挡，巴闯三人马跃花溪，绕过了伏兵。

　　浮图关是巴闯必经之地，有莒臣据守，巴闯插翅难逃，但他与莒臣有间隙，不敢信他。

　　莒臣收刀，说道:“闯兄，你先过关，下次再打。”

　　巴闯疑惑不已，但能过关，他也不多问，抱拳道谢后，领着杨羡、赵牧二将出关。出了浮图关，就算再有楚军，也奈何不了他了。

　　“执圭，你与莒臣相识？”杨羡忍不住问。

　　巴闯摇头说道:“我驻守西境，哪里识得莒臣。”

　　“真是个奇怪的人。”赵牧感叹道。奇怪归奇怪，这莒臣的刀法，实在是不凡。赵牧也是用刀之人，巴闯的刀，就算是独步梁州的江侯也不敢小觑，却始终破不了莒臣的防御。

　　三人恐莒臣反悔，又害怕楚军追击，马不停蹄奔赴南郡城。

　　南郡城在枳都以南，是相氏封地，各地义军乡勇集结南郡城，共计八万。

　　楚军劳师远征，无力守城，只好集兵全力击溃枳军。枳国向来少于外界往来，若是国祚到头，定然成为亡国灭种。于是各地乡勇义军自发起兵，约定集兵南郡城，驰援江城。

　　巴闯赶到南郡城已是第二日，此时恰好是宋楚约定的最后一天。

　　第二日战事，相思托大，枳国惨败，两万人马只余三千，如今江城守军不足四万。

　　第三日，楚将滕云亲自领军，势必拿下江城。今日是三日之期的最后一天，若是拿不下江城，不止会让宋人耻笑，他滕云更是无颜面对楚王。

　　枳綦都算不上大国，两国国力相当，宋军仅仅十万，不到二十日亡綦，而他楚军整整二十万，至今已经快足月，却迟迟不能破江城。

　　滕云亲自领军，兵临城下。此时江城已无箭矢，只能步战。

　　大军兵临城下，樊荼下令出城迎战，巴阳大夫兰戈，江州军部将凌寒，千夫长巴燕、樊筌、杜阿格，蜀黎行宫小将巴蛮、巴莽、石峰、秦孟亭、荆琦君悉数出战，此外，再无可用之人。

　　相思惨败负伤，巴闯闯阵不知死活，只希望他能不负使命，领军驰援了。

　　“王，巴闯不在，滕云亲至，臣迎敌去了。”樊荼对枳王相奚说。

　　相奚允了，这一战，关乎重大，上到太保，下到还未及冠的巴蛮、巴莽，甚至连女将荆琦君都披甲上阵。

　　枳江汤汤，綦水汤汤，到底会不会庇佑一方尚难定论。两军对垒江城，这一战，事关枳国国祚，也事关楚国王霸大业。

　　樊荼来到阵前，仔细端详每一个将士，这些都是枳国大好儿郎，还有一点红的巾帼。

　　凌寒握枪，绕是季夏，依旧冷面如霜。就是这个冷面如霜的青年，一枪洞穿威名赫赫的霸王枪翟羽，无人敢小觑。

　　兰戈执剑，这个昔日分水少年，治民，也治军，运筹帷幄，大败黄阑，一战成名。

　　巴燕、樊筌都算得上是王族，两人年纪不大，但眉宇间杀机毕露，这一战便是扬名之战。

　　杜阿格是南蛮弃婴，由枳国一农妇养大，食枳地粮，饮枳江水，当为枳民，没人因为他是南蛮人而敌视他。

　　蜀黎行宫五位小将，巴蛮、巴莽两子尚未及冠，两子个头猛蹿，快赶上父亲巴闯。巴闯善用刀，两子也善用刀，巴闯不在，他俩已成气候，岂会让巴闯蒙羞？

　　秦孟亭，樊荼称他谋略胜过自己，不输江侯，假以时日，必成大器。何须假以时日，今日便是他证明自己之时。

　　石峰，枳西僻野之人，最能吃苦，从蜀黎行宫脱颖而出。比起众人，他最不显眼，就像大局上一颗不关紧要的棋子。棋楸成败，谁又敢不在乎任何一颗棋子呢？

　　荆琦君，本该穿上嫁衣的年纪，却披甲上阵。蜀黎行宫破天荒头一个女子剑士，英姿勃发，拔剑而立，谁说女子不如男？谁说蜀黎行宫尽是花剑之流？

　　身后四万枳军蓄势待发，比起石峰，他们更不显眼，不过是冲锋陷阵的小卒。他们有父有母，有妻有子，所以他们不能退。不退，大不了马革裹尸，埋尸沙场；退了，妻儿便是亡国灭种，如何忍心？

　　楚军，滕云亲自领军，身后八万将士铺天盖地，黑云压城城欲摧。楚国雄师席卷荆、扬两州，征服百越，所向披靡，枳国三十余城，尽数坍塌，只余下江城这一座孤城。

　　滕云亲自擂鼓，战鼓起，蔡淳担任前军统帅，领两万人马冲阵。

　　枳国国君相奚擂鼓，樊荼领军出战，两军相接，杀声震天。

　　卿伯立于江城，临阵鼓琴和歌。曲名《曲水》，卿伯早年征战所作。

　　樊荼身为太保，身先士卒，杀入敌阵。他是蜀黎行宫宫主，善剑，只输巴闯半招。樊荼执剑而起，如入无人之地。

　　凌寒手持长枪凌寒，越过樊荼，在万军之中直奔蔡淳而去。这位昔日无名无姓，无父无母的孤儿，眼下隐隐成为江城第一战力，枪尖所指，寒光骤闪，无人敢撄其锋。

　　巴阳大夫兰戈，奉樊荼命指挥大军，身边是蜀黎行宫小将秦孟亭，两人年纪都不大，却有将帅之才。

　　巴燕、樊筌、杜阿格三将，紧随凌寒，掩护他杀入敌阵。

　　巴蛮、巴莽两兄弟，有从母胎中带来的默契，只要一个眼神，两人便心领神会，一同杀向楚将赵恒。

　　赵恒刻意避开凌寒，见到两个小将杀来，提剑迎上，他不信枳国小将个个都是凌寒之流。

　　石峰执戈，最不显眼，与军士一道在阵前杀敌，长戈每一次挥舞 便挑翻一名敌军。

　　荆琦君使双剑，一袭白袍染血，巾帼又如何？不让须眉半分。

　　蔡淳站在战车上，见到凌寒持枪而来，不慌不忙，匹夫之勇，纵然有将士开路，又如何能从万军之中杀到他眼前？

　　凌寒领着一支人马，他是枪尖，巴燕、樊筌、杜阿格是枪头，兵士是枪身，犹如手中长枪，锋芒毕露，长驱直入。

　　战场只能铺下四万人，两军恰好对半，各有两万。

　　“诸位助我。”凌寒喝道。

　　巴燕三人会意，越过凌寒挡住敌军，身后将士如一股洪流，冲杀过来。

　　凌寒踏上巴燕肩头，巴燕、樊筌双臂使力，凌寒借力，从离蔡淳十步开外一跃而起，枪出如龙。

　　蔡淳瞠目结舌，望着凌寒人枪合一，朝着自己而来。

　　枪寒一闪，蔡淳伏首。

　　万军之中取敌将首级，小事一桩。

　　蔡淳身死，楚军群龙无首，已显颓势。凌寒折回军阵，枳军乘势痛击楚军。

　　楚军兵败，再无战意，落荒而逃。

　　“不许退。”滕云咬牙切齿喝道。

　　然而这是徒劳，兵败如山倒，两万楚军丢下半数尸体，余下一半抱头鼠窜。

　　“临阵脱逃者，斩。”滕云拔剑斩杀一名败军，身边将士也拔剑相对，暂且止住了败军。

　　“杀。”退无可退，只能拼死一战。败军被滕云的残忍手段折服，只好再杀回去，奈何军心涣散，败局已定。