小船一路北行，划过宽阔的运河河面，在一处被称为“三汊沟”的地方转入了两岸芦苇丛生的马坞河。水芹坐在船尾，看着一眼望不到头的芦苇丛，一根根芦苇被风吹起摇摇摆摆，掀起一片绿色的波浪。她的心头漾起一股说不清楚的愁绪，不觉张开嘴唱起了一首曲调悠扬的民歌。
“……马坞河水清又清，十**的闺女采菱忙。摇着那船儿水中荡，甜甜的歌声随风扬……”
歌声婉转轻柔，像一条清澈的小溪。刘成刚听得如痴如醉，不觉赞叹说：“水芹妹子，你唱得真好听，这是首什么歌？”
水芹收住歌声，恬静地一笑，说：“没什么，是平时没事瞎唱……”
“好哇，妹子！怎么不唱了，再来一首啊！”一个破锣般的嗓子突然叫起来，前方不远处的河汊里，从浓密的芦苇丛中驶出来两条十来米长的单桅渔船。当先的一条船上，一个五大三粗的汉子敞着衣襟，露出胸口黝黑发亮的肌肉。背后背着一把系着红绸带的大刀，精赤着双脚，两手叉在腰上，粗厚的腰带上还插着两把短枪。两条船上分别或坐或站着十来个衣衫褴褛的汉子，一个个体格健壮，古铜色的皮肤上泛着油光。这些人中大部分都有武器，有的腰间挂着短刀，有的提着鱼叉或土制的鸟枪。
“他们的船是海船！”孙有田吃了一惊，将小船停了下来。刘成刚的脸上也露出凝重的表情，他注意到船上的那些人大都满脸污迹，神色疲倦，有的头上、胳膊上还缠着布条和绷带。两条船的船身上也是斑斑驳驳，甚至还能看到一些弹孔和灼烧过的痕迹。
“我说老哥，这是你家闺女吧？真是一副好嗓子啊！哈哈……”那汉子冲着孙有田咧开嘴，目光向着船上的四人扫了过去，“妹子，再来一个啊，好听，真好听！”
“嘿嘿……”两条船上的人都笑起来，一个个站在船头肆无忌惮地打量着四人。
水芹板着脸，白了那汉子一眼，扭过头去不理睬他。细伢子跳起来说：“你是谁呀，凭什么唱给你听！”
“哟，大哥，人家不理你呢！”人群中有人怪声怪气喊了一声，顿时引来一阵哄笑。
此时两条大船已经一左一右慢慢驶了过来，将四人的小船夹在中间。那汉子咧着嘴嘿嘿笑了一阵，冲着孙有田说：“老哥，你是哪村的人哪？这是要去哪儿？”
“这位兄弟，我们是孙家堡的，刚从县城走亲戚回来，这不正赶着回去呢。”孙有田冲那汉子点点头，脸上挤出笑容。
“孙家堡？”那汉子神色一愣，目光闪了闪，说：“你真是孙家堡的人？我听说孙家堡已经被小鬼子一把火烧了！”
孙有田叹了口气，说：“可不是，日本人烧了我们的村子，全村老小都……我们几个幸亏不在村里，否则怕是也遭了难了。”
那汉子点点头，“你们也算是死里逃生了，大难不死，嘿嘿，这运气也太好了点。”
孙有田拱了拱手，“众位兄弟不知该怎么称呼？在哪里发财？”
“哦，我姓孟，孟四海，他们都是我手下的弟兄！不瞒老哥，我们这帮人都是海上的，平时做点没本钱的买卖！”
那汉子大咧咧撇了撇嘴，目光像把刀子一样缓缓扫过四人。
孙有田心里“咯噔”一下，脸上勉强笑道：“各位兄弟，今天真是幸会了。咱们还急着回村子看看，就不打扰各位发财了……”
“别呀，别急着走啊！”孟四海笑了起来，“……这一大两小，走亲戚回家倒也说得过去。只是这位兄弟……”目光忽然落在刘成刚的身上，淡淡地说：“我看你不像是附近哪个村子里的人吧，你这是打哪儿来啊？”
刘成刚哼了一声，闷着头说：“我……打北边路过……”
“哎，他是我娘家兄弟，就住邻县坪山镇……”孙有田一句话没说完，孟四海突然暴喝一声：“绑了！”
顿时有两个大汉跳上小船，刘成刚“噌”地站了起来，却见大船上几个人端着枪直直对准了自己。
“各位兄弟！”孙有田苦着脸对着众人团团拱手，说：“我们可都是穷乡下人啊，除了身上的衣服，一文钱都掏不出来孝敬各位……”
“什么话？！”孟四海冷笑一声，说：“老子这帮弟兄虽然干的是打家劫舍的勾当，但劫的可不是普通百姓和邻里乡亲！老子劫的是那些有权有势的官人老爷和欺压百姓的土豪劣绅！不过……这位兄弟我看可不是一般的老百姓，给我绑了！”
孙有田和刘成刚顿时被两人反绑了押上了大船，细伢子扑上去想要拦阻，却被一个汉子推了一把，重重摔落在船里。又有两个人跳下小船，将水芹和细伢子也押了上来。
有人甩过两根绳子，想要绑起水芹和细伢子。水芹猛地拉过细伢子，挡在自己身后，大声说：“还说你们不抢普通老百姓？细伢子还是个孩子，为什么要跟他过不去？”
孟四海挥了挥手，“听大妹子的！”冲水芹笑了笑，说：“我也不为难你们三个，等问完了话就放你们走。”说完，走到刘成刚的面前，用不怀好意的眼神上下打量了他一阵子，说：“兄弟，怎么着，不敢说说自己是谁吗？”
刘成刚重重“呸”了一声，昂起头粗声粗气地说：“有什么不敢说？老子是前方当兵的！刚在县城杀了两个小鬼子和一个狗汉奸，你要想认日本鬼子做爹，为他们报仇就冲我来吧！”
“放你妈的屁！你才认鬼子做爹呢！老子虽然是道上混的，可也是中国人！看见我们这两条船和这帮兄弟了吧？要不是前些天在海上和小鬼子干了一场，也不会只剩下这几个兄弟……先不说这个……”孟四海嘿嘿冷笑起来，“你说你一个人干掉了三个？哼，以为老子是三岁小孩？告诉你，我姓孟的这双眼珠子就没看错过人！”
刘成刚怒道：“你有种把老子放开单挑，等我把你的卵子捏爆了，就知道我说的是不是真的了！”
“哈哈，哈哈哈哈……”孟四海不怒反笑，定定地看着刘成刚，说：“你刚才说你是当兵的？那我们可要说道说道了……你是国军、警备队，还是海上缉私队？”
“老子是东北军！”
“那就是国军了？狗日的，知道老子是什么人吗？老子是海匪！往日咱们兄弟可没少被你们围剿！今天真是巧了！等老子挖出你的心来给弟兄们下酒，也好出出往日的一口恶气！”孟四海恶狠狠瞪了他一会儿，指了指孙有田，说：“把他解开，让他们三个走！把这小子宰了，给兄弟们报仇！”
“我们不走！”一个脆生生的声音突然叫起来，孟四海一愣，转过头去。却是水芹憋红了脸，大声说：“你要杀人就连我们一起杀了！反正我们的亲人都被日本人杀害了！我们不会丢下二黑哥自己逃命的！”
“对，我们不走！你们不许杀害二黑大哥！”细伢子也大声嚷嚷起来。
“这位兄弟，你说你们是道上的人，我虽是个乡下人，也知道江湖上最重的是‘道义’二字。二黑兄弟是当兵的不错，可他没亲手对付过你们呀。而且他杀鬼子和汉奸，是为我们老百姓报仇雪耻！你要是杀了他，传出去怕是不大好听……恐怕日本人正希望你这么做呢！”孙有田揉了揉被绑得生疼的胳膊，伸手将细伢子拦在身后。他早年走南闯北，倒也并非没见过世面的普通乡下人。他看孟四海这帮人表面上凶巴巴，却也不是一点道理不讲的残暴悍匪，否则也不会放过自己和水芹、细伢子二人了。（未完待续）