“轰”地一声大响，平地上现出一个大坑，初七蓬头垢面地跳出来：“小姐，你有没有事？”
杜蘅瞪着那个足足有一人深的土坑咂舌不已：“乖乖，你怎么弄出来的？”
初七眨巴了眼睛，做击掌之状：“有块大石头挡路，我击了它几掌，就变成这样了！”
“你真厉害……”杜蘅冲她竖起大指。
初七眼睛放光，大声道：“这算什么，我还能弄更大的坑……”
“不用了……”杜蘅连连摇手：“我相信你有这个本事……”
慧智微微一笑：“我去把紫苏带出来。”
弹出一颗石头，就见眼前景色蓦然一变。
紫苏斜坐在草地上，背后靠着一棵大树，歪着头张着嘴巴睡得正香。
杜蘅不觉哑然失笑，上前推了她一把：“起来，回家睡去！”
“啊？”紫苏猛地睁开眼，见到她，立刻瘪了嘴控诉：“小姐，你好没良心，竟然把我扔……”
“诉苦之前，先把口水擦干……”杜蘅忍着笑，越过她，扬长而去。
“啊，有口水？”紫苏唰地一下涨得脸通红，抬手抹了一把嘴角，发现上当，跳起来就追：“小姐，你污人清白……”
慧智含笑，目送她们一行三人没入小径消失无踪。
再看看被初七破坏得七零八落的现场，摇头一笑，认命地重新布阵……
“小姐，是要回府吗？”紫苏跃跃欲试。
“你说呢？”杜蘅睨她一眼。
“难得空闲，不去逛逛多可惜？”紫苏撩起窗帘，看着熙熙攘攘的街道，街上行人比往常多了三倍不止。
似乎所有人，一下子全从地底下冒了出来。
街道两旁，摆满了小摊，摆着各种各样精巧的乞巧的小玩艺，性急的商家，已经把彩灯挂了起来，只等夜幕一到，整条街华灯盛放，光华璀璨。
杜蘅低头想了想：“你还真提醒了我，的确有个人，要去见一见。”
“谁啊？”紫苏眼睛一亮，贼兮兮地趴到她肩上：“男的女的，我认不认识？”
今天七夕节，又称女儿节哦！
这样的日子，小姐总不会去见仇人，八成是心上人了！
“做什么？”杜蘅挑眉。
“嘿嘿……”紫苏眉眼弯弯，笑得十分猥琐：“跟我还保密？说吧，说吧，迟早要知道的，干么神神秘秘？”
杜蘅一指戳到她额上：“大热的天，挤得我腻得慌！”
紫苏索性腰一软，直接腻到她怀里：“快说，快说……”
“小姐，”车夫在外面，恭敬地问：“前面是岔道，往哪边拐？”
“往左，去上清观。”杜蘅隔着帘子，淡声吩咐。
紫苏一愣，慢慢坐直身体：“不会吧？”
小姐东挑西选，放着那么多王孙公子不要，挑中个破落户？
“别怀疑，”杜蘅忍俊不禁：“你没想错，就是要去见楚桑！”
紫苏：“……”
“路过书局时，稍停片刻，我买几本书。”
“是。”
“今天七夕，楚少爷哪会老实在上清观呆着？肯定早跑下山看热闹去了。”紫苏垂死挣扎：“改天再去吧？”
“去看看，”杜蘅闭目养神：“真不在了，再说。”
“……”
车子路过金石堂，杜蘅进去挑了几本书，继续往上清观走。
“《修真九要》，《道德经》，《易理阐真》，《推背图》……”紫苏信手翻阅，惊讶地抬起头：“小姐，你要修道？”
杜蘅轻哼一声：“你说呢？”
“给楚少爷买的？”
“嗯。”
“为什么？”紫苏不明白，小姐为什么对楚桑总是格外关注，更不理解楚桑年纪轻轻，在有更多选择的情况下，为何要去修道？
杜蘅不答。
马车很快抵达了上清观，如杜蘅所预料的，楚桑独自在破败的上清观里发呆。
完全没想到杜蘅会突然造访，楚桑显得有些手忙脚乱。
杜蘅站在走廊，环顾着那些破壁残垣，颇为感慨：“这道观，也该翻修一下了。”
“这破地方，鬼都不上门，修好也是白费银子……”紫苏撇嘴：“有这笔闲钱，倒不如送给楚少爷，让他另谋生路是正经。”
杜蘅笑看她一眼：“上清观，也有香火鼎盛的时候。”
紫苏正在琢磨她这番话的意思。
楚桑已经烧好开水，泡了茶送上来，很是羞涩地道：“对不起，只有陈年的茶沫……”
杜蘅接过杯子，抿了一口：“能解渴就行。”
楚桑大受感动，撩起袖子，一遍又一遍擦拭凳子：“二小姐，请坐。”
“你别忙，”杜蘅道：“我有几句话，想问问你。”
“二小姐请说，小人知无不言。”楚桑垂着手，恭恭敬敬地道。
“楚公子以后有什么打算？”
“呃？”楚桑愣住。
“你还如此年轻，没有替自己的将来设想过吗？”杜蘅问。
楚桑垂头，涩然道：“无非是过一日算一日而已。”
“如果，”杜蘅很小心地斟酌词汇：“你想做些小生意，我可以资助你些本钱；如果你对做买卖没有兴趣，我在郊外还有些小田产。”
楚桑摇头，轻声道：“小人何德何能，怎能一再让二小姐劳神破费？”
“听你谈吐，应该是读过书的。”杜蘅挑眉，试探地问：“如果你想继续念书求取功名，我也可以推荐你进泽被堂。”
他能进御书房做禀笔太监，定然是识文断字的。
“上过几年私塾，略识得一些字。”楚桑神态有些扭捏，强忍了内心的渴望，轻声道：“二小姐好意，楚某心领。”
十年寒窗，金榜题名，是每个读书人的梦想。
眼下连都养活自己都成问题，哪好意思去泽被堂念书？并不是进去就万事大吉，每年的束修费，食宿费，笔墨费，都要一大笔银子，总不能要二小姐负担他十年吧？这也太没廉耻了！
“钱财是身外之物，”杜蘅很认真地道：“况且这些对我，不过是九牛一毛，不必顾虑。若，实在介意，亦可立下字据，待日后有能力了再偿还。”
“不，”楚桑挺直了腰，大声道：“我想靠自己的力量站稳脚跟，报答二小姐的恩慧。”
“你并不欠我什么。”杜蘅道：“我给你的，只是银子，你救的却是我的命。”
“二小姐眼中，银子或许不算什么，却不知一文钱可以难死英雄汉！”楚桑正色道：“世上多的是为富不仁之徒，象二小姐这样宅心仁厚，侠义心肠之人，实在是太少了！”
杜蘅汗颜，话到嘴边，又咽了回去。
面对如此真诚的少爷，这一刻她真想转身离开。
其实，她没有他想象的那么美好……
紫苏插了一句：“楚少爷，是打算继续在上清观做个清修的道士了？”
楚桑愣了一下，惭愧低头：“……”
上清观地处偏僻，一年都难得有几个香客上门，根本无法维持生活。
除非，继续象曾高子一样，招摇撞骗，替人做些道场法事……
杜蘅微微一笑：“我倒是有个提议，只不过要委屈公子几年。你我合作，不敢说保公子象袁天罡一样流芳百世；弄个国师，天师之类的头衔来唬唬人，还是手到擒来。”
“二小姐有命，焉敢不从？”楚桑立刻道。
紫苏气喘咻咻，抱了一堆书籍过来：“死沉死沉的，你倒是接一下啊！”
楚桑手忙脚乱地抱着书，不知所措：“我，怕辜负了二小姐。”
“这些是些入门书籍，望公子潜心钻研。”杜蘅望着他，狡黠一笑：“倒不要求你多精通，关键时候，掉几句书包，把人唬过去就成。”
楚桑怔怔看着她：“这……”
杜蘅招手，示意他倾身过来，附在他耳边，低声说了几句。
楚桑越听越吃惊，圆瞠了双目：“二小姐……”
这事说大不大，说小也不小。
轻则给人当成疯子，一笑置之；重了就是个妖言惑众，是杀头之罪！
“不要怕，照我的说的去做就是，包你无事。”杜蘅微笑。
楚桑满眼狐疑：“你怎么知道……”
杜蘅笑了笑：“我不知道，只是想赌一把而已。”
楚桑：“……”
紫苏：“……”
从山上下来，已是夜幕低张，夜风温柔地拂过，万家灯火似一片光明的海洋，又似万斛星子，遥远而灿烂。
不时有三五个少女捧着各自从街市上买到的各种新奇的小玩意，相互追逐打闹着从马车边跑过，那份快乐和满足，令杜蘅情不自禁地被感染，露出一抹笑容。
紫苏更是心里似猫抓似的，死磨活蹭地央求着：“小姐，下车走走吧！”
实在拗不过她，杜蘅只得无可无不可地点头：“最多一个时辰……”
“小姐最好了！”紫苏抱住她欢呼。
初七见她高兴，跟着拍手：“好啊好啊！”
杜蘅忍俊不禁：“她是因为有得玩，你为啥这么高兴？”
“姐姐开心，我就高兴。”初七咧着唇，笑嘻嘻。
“小姐！”紫苏象一尾游向大海的鱼，吱溜一下钻进了人群，兴奋地踮起脚尖，朝她招手：“快点过来，这里好多漂亮的河灯！”
初七紧随杜蘅，所有挨到她身边的人，全被她不客气地推开。
杜蘅就象是大海中的一叶孤舟，劈波斩海，所到之处，身周三尺之内无人可以接近，很快引得路人侧目。
她不禁哭笑不得，停了脚步：“初七，你不能这么霸道！”
“太近了，危险。”初七一本正经。
“你再这样，我只好回到马车里了。”杜蘅沉下脸：“这样，就看不到好看的花灯了，你要吗？”
初七看一眼满大街让人眼花缭乱的小玩意，再看一眼远远停在路旁的马车，福至心灵：“我可以在马车外保护小姐。”
杜蘅差点给自己的口水呛到。
这丫头，装傻的吧？关键时候，咋这精哩！
“小姐，快来啊！”紫苏已经挑中一款精美的兔子灯，急得直跳脚：“来晚了，给别人抢走了！”（未完待续）