“呵呵——你我共事多少年，我能闻出你身上的味道儿。没想到你也成魔了，这条路太难走了，是不是对对当年的事纠结难解呀？”
李岩叹了口气，“我怎么也想不通你会突然间改弦易张，变得冷酷弱智无比，所以想找你问个明白，想不到原来是这样……”到这里唏嘘不止。
“那时怎么啦？”闯王关切问。
李岩定了定神，随即叙述起来。
他这时已将以前诸多离奇难解之事全都推想明白。原来闯王进京后不几天便被人劫持幽禁了，后来的闯王却是冒牌的。闯王初进京时曾重申军令：“各营有擅杀民者，全队皆斩。”“敢有掠民财者，凌迟处死。”“马腾入田苗者斩之。”……入京后，各部军纪严明，于商民士庶秋毫无犯。可是后来便不这样了，假闯王下令让部下“助饷追赃”，许多官兵借机烧杀淫掠，中饱私囊，其他人看见了，唯恐好处都被别人占得，也纷纷效法，于是百姓又处于水深火热之中，闯王“敬天爱民”、“除暴恤民”的好名声被一朝糟蹋尽了，百姓再也不拥护闯王。
他乍见“闯王”行事颠倒，心痛不已，那时又哪里知道这其实是个假闯王。于是上了一片奏疏，他还清楚地记得在其中自己罗列的四项当务之急的大事：一、扫清大内后，请主上退居公厂。俟工政府修葺洒扫，礼政府择日率百官迎请大内。决议登极大礼，选定吉期，先命礼政府定仪制，颁示群臣演礼。
一、文官追赃，除死难归降外，宜分三等。有贪污者发刑官严追，尽产人官。抗命不降者，刑官追赃既完，仍定其罪。其清廉者免刑，听其自输助饷。
一、各营兵马仍令退居城外守寨，听候调遣出征。今主上方登大宝，愿以尧舜之仁自爱其身，即以尧舜之德爱及天下。京师百姓熙熙皞皞，方成帝王之治。一切军兵不宜借住民房，恐失民望。
一、吴镇兴兵复仇，边报甚急。国不可一日无君，今择吉已定，官民仰望登极，若大旱之望云霓。主上不必兴师，但遣官招抚吴镇，许以侯封吴镇父子，仍以大国封明太子，令其奉祀宗庙，俾世世朝贡与国同休，则一统之基可成，而干戈之乱可息矣。
若在往常，闯王见了他的疏奏，非当时召见他不可，这回却只批了三个字“知道了”，让人送给他。其时他也发现“闯王”的字迹同以前似有所差异，心中隐生不祥之兆，几次要求面见“闯王”，总是不得允准，原来根源出于此。
接下来发生的事情则甚好明白了，吴三桂降而复叛，“闯王”亲征，其遂借兵满清鞑靼，引之入关。“闯王”命丞相牛金星代行军令，于关内石河西自北而南摆下一字长蛇阵。他力陈不可，贼兵倍于我，如此迎敌无异分散兵力，等着挨打，且一处失守，敌必将乘虚而入，将我分割包围，实施各个击破。满清骑兵又极善野战，以我之短对敌之长，焉有可胜之理？牛金星这时尊为丞相，好大喜功，目无余子，兼对李岩素有防忌之心，如何肯听他的话，竟置之不理。
他无奈只好接受军令，率两万人进入划分给自己的信地。四月二十二日，他清楚地记得，吴三桂突然率兵来攻。他阵外设阵，以二龙出水阵将之引入垓心，随即变换成四门兜底阵，凭借车营以两万人马围住他三万，复用云阵发挥弩箭、火铳、药罐等远距攻击之长，大量杀伤吴军。吴三桂三万人马拥挤在一处，根本展不开手脚，便如一群被困在陷阱里的野兽，左冲右突，全然无用。
午牌时分，天气突变，狂风大作，卷起漫天黄沙，咫尺不辨人。他知吴三桂已到强弩之末，遂又组织五千人马，假扮其自家人，浑水摸鱼，近身刃敌。他自己也慨然上阵，必欲亲自诛杀此獠。
战至日昳，吴三桂人马十成已损了六成，狼奔豕突，越发不成了。再有一个时辰，必将全军覆没。就在这时，忽听三声号角，伴随狼嚎般呐喊，满奴八旗冲了上来。
他知道自己最担心的事儿发生了，义军与吴军本已激战了大半日，气力几乎耗尽，满兵却是一直在养精蓄锐，这支生力军一上来，两下形势顿时逆转。但这些跟随闯王前来的各部兵马均是久经战仗的劲旅，虽惊不乱，沉着迎战，抵死不退。
这时风力变弱，他当即发出号令，要所属鼓勇一战，力争半个时辰全部歼灭被围的敌军。吴三桂也深知到了生死存亡关头，拼死顽抗。一时间，整个战场金鼓响震，炮声如雷，厮杀声、刀枪撞击声、哭嚎声喧天动地。
他长剑在手，连杀吴贼手下十数员大将，离吴三桂的帅纛已不到一箭远，诛彼渠魁，就在其时！
他有把握在半个时辰内解决这边的战事，算计着只要一腾出手来，便去迂回攻打满清鞑靼的后背，与前面诸军形成夹击之势，令其首尾不能相顾，必能收出奇制胜之效。
忽听贼军呐喊声大起，极目远望，只见闯王黄色大纛回返而走。他眼前一阵发黑，差儿吐出血来，即知这一仗已败不可挽。
果然众军见“闯王”首先临阵脱逃，登时全无斗志，潮水一般溃败而走。满奴驱兵掩杀，如虎入羊群，一批批义军在不知所措中被屠戮。
当时情势已不容多思，稍一稽延，他所属人马就将被阻隔在敌后，陷于死地。他遂急发号令，再催攻势，摆出一副不惜一切代价决要歼彼的架势。待吴三桂魂飞胆落、周章失措，他却号令一变，指挥人马按序退走。
吴三桂得脱大难，犹有余悸，哪里敢追！
他以一军殿后，一面监视吴军的举动，一面解救、收容被敌截杀的义军股部队和散兵，亲率一军星火疾驰，前往援卫闯王。途中得到侦报：闯王已撤出了三十里，还在继续。敌兵蹑踪追赶甚紧，权将军刘宗敏、果毅将军谷大成组织人马进行阻击，但寡不敌众，形势岌岌可危。
他当即指派先前假充吴三桂部属的五千将士，装束不改，随自己前去诈敌。远望见义军阵势被贼兵分割得七零八落，互难救应，只能各自为战，苦苦支撑，已成死局。地上尸横遍野，血流成河，贼兵仗着人多势众，凶悍残暴，展开围歼屠杀。