上回说到，平枫郭石回到相府，探望丞相石江，顺便也把铁柱安排到厨下置办年夜饭去了。谁知这二人才忙完，离了相府就有扶威军统帅庄静儿前来，告知城西灾民造反，郭石平枫脚不沾地，连口气都没喘匀就又复朝城西而去。

　　华都城规模本就不小，城西离丞相府也颇有距离，平枫郭石纵然骑马也足足走了一炷香的功夫才赶到安置灾民之处。这会数百扶威军正于四处巡逻，甲胄铿锵，刀剑森然，肃杀之意澎湃而出，让人看了便心生敬畏。

　　自打有灾民入都，平枫郭石跟着忙前忙后，十分辛苦，故而扶威军中上上下下也都认得二人。这边平枫郭石才翻身下马，便早有军卒过来牵住缰绳，这二人脚才落地，早有一名头顶白盔，身穿白甲，腰悬利剑干练小将迎上前来，恭敬说道：“平大人，郭大人，在下扶威军千夫长何东，方才鼓动灾民生乱之人正被我羁押，庄将军已有吩咐，说是二位大人一到便立时带了去，不知……”

　　郭石平枫对视一眼，略点了点头，郭石开口说道：“何将军辛苦了，既然庄统领已有吩咐，那便劳烦何将军带我二人去见一见那始作俑者，这一干人居心叵测，鼓动灾民，须得细细盘问过，方能定罪。”

　　何东应了一声，转身在头前带路，这何东身穿的虽是轻甲，不似马上那般厚重，但少说也有近百斤，然他身负百斤甲胄，竟还能行止如常，全不见半分迟滞沉重，周围军卒亦是行动自如，步履整齐，这扶威军中卧虎藏龙，果然不愧是威国第一军。

　　三人又复朝前走了四十几步，街道两旁渐有痛哭抽泣之声，零星灾民身裹薄毡缩在檐下窗底，瑟瑟发抖，房与房之间的巷弄中秽物堆积，污浊不堪。平枫定睛看去，但见那碎雪冰风侵病体，飞尘浊土污面容，冰风碎雪，惊寒透骨催人命，浊土飞尘，形貌憔悴不忍观。眼下佳节，佳节难过餐寒露，明朝新岁，新岁多少冻死骨，这正是——

　　邪祟重重拥前路，登山过水满江湖，桑梓全无容身地，三尺薄毡裹残烛。今朝有泪无可泣，明日霜凝半寸肤，搂膝抱肘尚苟且，夜半聊做一岁除。

　　三人沿着街道朝内走去，流落街头的灾民愈发多了起来，个个都拿眼睛死死盯着平枫郭石，面上或是畏惧，或是憎恶，或是哀求乞怜，神色种种，不一而足。何东走在前面，手握剑柄，口中说道：“我来了以后向军卒打听了一番，又问了几个灾民，原来为首那几人自打昨日就不太安宁，今天上午看见二位大人走了，这才闹起来，想要抢占房舍粮食，其余的事情倒也没做什么，我看多半也是因为冻饿而至……”

　　何东来此，见灾民多有带伤，面黄肌瘦，心中恻隐，故而言下便有开脱之意。平枫郭石本也不愿伤及百姓，只略略点头，不置可否，三人又复朝前走过两个街口，拐进一处小院，这小院内外皆有军士把守，那带头作乱之人便被押在其中。

　　“这领头的并非一人，乃是一家四口，一名老丈带着一儿一女，还有一个儿媳妇，打从望海那边逃难过来的，这一家子看起来虽有些与众不同，但却一直安分守己，倒是真没想到能鼓动灾民闹事……”

　　何东一面说着，一面推开木门，三人自外而入，带进一阵冷风。平枫郭石定睛一看，只见一名老者正坐在内里炕上，身穿一件破旧青灰布袍。左边一名女子，身穿布衣，生得清丽婉约，颇有姿色，右边一黑衣男子端坐一旁，周身气势滔天，不怒自威，男子旁边坐着一名黑衣女子，这女子妖娆清冷，一双杏眼秋波流转，半靠在男子身侧，嘴角若有若无一抹浅笑，勾人魂魄。这四人衣着虽然破旧了些，可这一刹间的气势却让郭石平枫愣了一愣，心中震惊。

　　“草民见过大人。”

　　只是这气势也只显出瞬息便已然烟消云散，四人见了平枫郭石何东三人，纷纷上前下拜行礼，言语谦卑，神色恭敬，只有那黑衣男子立而不跪，只略微躬身。何东见状，并未开言，反倒看向平枫郭石二人，此番他只是陪同，并不能擅自张口审问。

　　平枫对何东略点了点头，没有理会黑衣男子，看向跪倒在地的老者，缓缓开口问道：“你们四人为何要鼓动灾民作乱？你可知道，若是此事触怒圣上，下令将灾民逐出城外，这城中千万灾民能不能活命且不说，你们四人却必会成为众矢之的，众怒之下，怕是连一具全尸都难留……”

　　老者闻言，微微抬头，低声说道：“新进灾民家乡被毁，流离失所，只望能有一处容身，熬过了这个冬天，便可另寻他计以维生。区区百姓在列位眼中固然微不足道，然蝼蚁尚且苟活，人欲求生又有何罪，草民不过见无处可居的灾民横卧街边，每日皆有冻死之人，于心不忍，故而才想为众请命，谁料振臂一呼，响应者众，这才成了乱局，实非有意。”

　　平枫眉头一皱，目光微凝，他在回到华都之前也曾在小县镇做官，对于那些刑案诉讼，审问推敲之道了解颇多，眼前这老者言语清晰，有理有据，绝不像是寻常百姓。思虑至此，平枫呵呵一笑，说道：“哦，这么说来，老丈您忠肝义胆，为民请命，我非但不能罚你，反倒该重重赏你了？”

　　老者闻言，不慌不忙，不惊不乱，开口答道：“草民不敢，草民虽有心为民请命，然却弄巧成拙，反闹出了乱子，眼下外面灾民不但没有得到住处食粮，反倒被军士镇压，以至于心中有怨，暗怀愤恨，此皆草民之过，大人若要惩罚，草民绝无怨言……”

　　平枫面色略沉，并未说话。一旁郭石忽然开口问道：“我看老丈谈吐不俗，举止从容，不知尊姓大名，家住何处，所从何业？”

　　老者面不改色，开口说道：“草民姓扶，单名一个风，此乃小儿扶凡，小女扶仙，这位是儿媳明凄，我等祖居望海，代代都是读书人，只因才疏学浅，上不得乡试的榜，只好留在望海城中开一所小小书院，给幼儿开蒙，平日里给别人代笔抄书，以此为生，今年十月逃难到此，一直住在此处。”

　　平枫眉毛一挑：“你有住处？”

　　扶风垂首说道：“正是，平日里我这小院也会收拢一些无处可住的灾民，只是房屋甚小，挤满了也不过将近二十人，今日又有军爷把守，平日里在此处避风的灾民也给赶了出去……”

　　这扶风长相老迈，话音平静，看起来也就是个皓首穷经的学究，充其量不过心地好了些，落魄到这步田地也不忘了兼济天下。只是方才郭石问话的时候，平枫在旁冷眼观瞧，总觉着这一家四口并不像表面说的那么简单，但要是细想起来，却又无甚破绽。

　　思量半晌，平枫终是没往别处想，与郭石商量了一番，便开口说道：“尔等鼓动灾民作乱，本当重处，幸而此次事态不大，更兼眼下新年在即，不宜用刑见血，这一次且先饶过，若敢再犯，二罪并罚！”

　　“草民，谢过大人……”

　　平枫略点了点头，转身与郭石走出房舍，何东随后，三人离了小院，平枫忽然回头说道：“何将军，方才我审问扶风，忽然想起一事，之前虽不可行，只是眼下也顾不得那么许多了，其中颇有繁杂处，还得仰仗何将军帮忙。”

　　何东闻言，哪敢推脱，急忙说道：“平大人有何吩咐，但说无妨。”

　　平枫摇头说道：“何将军，眼下这西城尚有上万灾民无处安置，我想着不如让已有居所的灾民与这些新进灾民分开男女公室而居，至于拖家带口的则另行安置。城西房舍甚多，挤一挤应该足以将难民尽数收拢，若是还不足，那边将剩下之人送往华都城周边有扶威军把守的乡镇之上，如此一来应该可以撑一阵子……”

　　何东就在军中，对于难民安顿也颇为熟悉，心中暗暗一过，早有定数，立时开口说道：“此法倒也可行，软硬兼施，也不怕那些灾民不愿，只是若后面再有灾民到来又当如何，这一遭两遭尚可，若是次数多了，只怕都不用有人带头怂恿，这些灾民自己就要闹起来了……”

　　平枫这会正拿眼瞧着四周灾民，听闻何东之言，心下忽然一动，没来由地说出一句：“无妨，眼下新春将至，等三十一过，尘埃落定，自然不会再有灾民来京，咱们只管顾好眼下就是，其余的自有旁人操心料理……”

　　这边话还没说完，平枫自己先觉出不对，急忙闭了嘴，看向身边。但见郭石何东俱都看着自己，面上皆有疑惑之色，平枫被盯得浑身不自在，连忙抬脚先行离去，郭石又对何东拜托一番，随后追上平枫，忙活了这一遭，天色渐晚，二人匆匆骑上骏马，连辔朝相府而去。

　　且不说平枫郭石匆匆而走，此时扶风，扶仙，鬼仙明凄还有那黑衣男子正坐在之前的小屋之内，外面的军士已然撤走，此时屋里寂静无声，四人围在炕上桌边，面色沉凝，各自默然，这扶风便是当日引算盘入魔道的寒泉村村长，黑衣男子便是死而复生的威国元帝。

　　良久，村长扶风方才抬起头来，看向明凄，淡淡问道：“安排的怎么样了？”

　　明凄略一低头，缓缓答道：“村长放心，城内灾民已然尽数被我种下煞种，九泽一齐，阴神重临，华都城中这么多百姓，血肉之力足以支撑大阵运转。”

　　村长闻言，点了点头，看向元帝，元帝周身气势一动，随后说道：“骨泽，影泽，赤泽，魂泽已然尽数被我安放妥当，只要时机一到，须臾便可回归正位，不会误了九泽齐聚的时机。”

　　村长轻轻应一声，深深地看了元帝一眼，随后说道：“眼下凡真仙师已死，天外天四泽皆成，大妖共工也已放出，只需等他撞断天柱，到时天崩地裂，金木水火四泽下降凡间，便可成我阴神教千秋万载之大业……扶仙，衍真醒来了么？”

　　扶仙一张俏脸冷若冰霜，闻言立时说道：“还没，自打衍真坠落凡间，我日日以阴神秘法炼化，这会他伤势已然恢复，只是体内灵力煞气冲撞得厉害，那灵力已然穷途末路，估计再有一两日怎么也该醒了，如此算来应不会耽误大计。”

　　村长听闻，面上并无半分喜悦之色，反倒长长叹了一声：“唉，万事俱备，只是这最为关键的一步，却是个变数，到时若是不成，少不得咱们要合力杀之，再以衍真为炉鼎，迎阴神降世，此番大业，我阴神教谋划数千年，无论赔上多少性命，断不容有失！”

　　话说至此，村长双眸猛然一凝，一阵阴寒煞气轰然而出。元帝，扶仙，明凄三人齐齐垂首，口中称是，这会外面夜色已深，新年将至，只是这华都城中却并无半点热闹之相，唯有城外不时传来阴傀嘶鸣厉啸之声，这正是“岁末惊风平地起，九重宫阙隐玄机”，究竟不知后事如何，且听下回分解。