接到绯心的军报之后，南部州军都督董昌带领八万人马辇重一股脑地都涌入了云州境内。
然而让他们失望的是，整个云州境内二十四县里面的人就像是凭空蒸发了一样，别人影，就连头牲畜都没有看到。四处都是荒芜的农田，空无一人的房舍还有里面已经**变质了的食物。
这景象让人看得心惊肉跳，云州似乎变成了传中冥界与阳间的交界之处，冥界的恶鬼贪恋阳间回忆居住在人间的屋子之中，白天所见都是空旷无人的村落，而到了晚间就成了百鬼夜行之所，群魔乱舞之处。
这种情况自然是不会吓住都督董昌大人的，可是却也让斗志昂扬的董昌受挫不少，原本打算用这次平定叛乱来给自己的脸上抹些金粉，稍稍减去因为渎职而丢掉云州的罪责，现如今看来，却是竹篮打水一场空了。
董昌急的好像是热锅上的蚂蚁，下令四处搜捕当时逃亡的云州州军士兵和百姓，想要搞清楚苗人到底在哪里。
看着董昌像没头苍蝇一样四处乱撞，绯心偷偷地将早早进入云州的方无言叫到了自己的军帐之中。
“吧，到底为什么云州会变成这个样子？”绯心把一个绣花口袋扔到了桌子上，哗啦一声响，显然里面装了不少的东西。
方无言笑嘻嘻地走上前去，就想要拿起来那袋东西。
绯心轻轻地将手按在绣花口袋上，“来让我听听，然后再想着金铢的事情。”
“茄，气鬼。”方无言不满地。
绯心眉头皱了起来，方无言这个家伙，明明自己爱财如命却别人是气鬼。
可是转念一想，自己还需要这个家伙脑袋里面的情报。于是叹了一口气，绯心也无奈了，对方无言这样的赖皮他真的是一办法都没有，随手将装满了金铢的那个绣花口袋就扔给了方无言。
掂了掂口袋的重量，方无言放心下来，重新把口袋扔回给绯心。
“现在可以了吧？”
“我早就知道苗人这里会出问题，所以提前一个月就来到云州。但是那个时候云州境内已经十室九空了。”方无言坐在一边，咬着指甲。
“到底是怎么回事？”
“苗人弄的呗。其实也不全是苗人的干系，确实是死了不少的人，但是剩下的人都是被苗人给吓跑的。”
绯心了头，“果然不出所料。”
仔细地斟酌着绯心的表情，方无言笑嘻嘻地，“看来这第一个问题是没有让你满意了？”
绯心笑着，“想要拿钱，你还得倒出更多东西才行。”
“好，第二个。苗人的手段，到底，也就三种。蛇、蛊、毒。蛇还比较好对付，毕竟看得见摸得着。另外两种，奉劝你还是离得越远越好，有可能死都不知道怎么死的。云州城一天一夜就死了三百多人，尸体堆积得像山一样。焚烧尸体的大火整整烧了一个下午。而这还只是云州府衙的记录，下面的乡县里面莫名其妙就死去的人，不知有多少。”
绯心不由得打量起来方无言，不知道他是如何知道这个信息的。
“别看我，虽然我只是一个人，但是我这个人没有别的优，就是爱交朋友。我从朋友那里花一顿饭钱或者一顿酒钱，买来消息，然后告诉想要听到这个消息的人。这一买一卖，可就是十倍百倍的收入。况且在朋友有难的时候，施以援手获取一信息也是理所应当的吧。”
绯心的心中蹭蹭地就长起了野草来，烦躁不已。他不耐烦地挥了挥手，“现在我没时间听你在这里讲你的生意经，有话快！”
“你看看，你这个人就是太死板了，真是无趣啊。”方无言被打断了讲诉他光辉事迹的故事，心中也有些光火。
“明明平时挺好的一个人，碰到关于苗人的话题就像一下子换了一个人一样。算了，不和你计较。刚刚的是第二个消息，然后是第三个，我知道苗人去了哪里，也知道如何才能找到他们。”
“看。”绯心的兴趣被勾引了起来。
“这个嘛，要三百金铢。”
“你不去当强盗真是瞎了这块材料。”绯心恶狠狠地。
“别，咱们是靠脑子活着的人，怎么能和那种只会卖体力的家伙混为一谈呢？”方无言一脸欠揍的表情。
“好，三百金铢。但是……我要另外一个条件。”
“讨价还价呢可是不好的哟，要不是看到妙缘姐的面子上，我直接就会去告诉董昌都督了哦。”方无言站起身来，坐得离绯心远远的。
“董昌这个人，恐怕不是你想要招惹的。整个大塘的军中，像我这么好话的人，恐怕还没有第二个。”绯心淡淡地破方无言心中的那心思。
“哎呀哎呀，所以你这个人就是这么无趣，聪明得让人害怕啊。”方无言无可奈何地摇了摇头，“吧，你的条件是什么？”
“我想知道一个女孩的事情。大概有这么高……”绯心伸出手来在自己的面前比划了一下，“是一个苗人的女孩，但是会汉话，戴着一个像是树皮做成的面具。”
“就这些了？这样的苗人女孩多了，我去哪给你找？”
“还有，她的身边跟着一条三丈长的大蛇……”
“蛇吗？”方无言意外地沉思了起来，“那应该是盘蛇峒的人。”
“盘蛇峒是哪里？”
方无言将手伸出，似笑非笑地看着绯心。
无可奈何，绯心抓起自己桌子上的那个绣花口袋，又从自己的身上摸出来一把金灿灿的珠子塞进去，看了一眼，终于还是忍痛扔给了方无言。
绯心倒不是心疼那些钱，但是如此就轻易地给了这个家伙，总让人有一种被骗了的错觉。
接过口袋，方无言当即就打了开来。
“啊，满袋子都是香气，扑鼻而来……”方无言陶醉地眯缝着眼睛。
看着他那副没出息的爱财模样，绯心感到一阵阵的头疼。虽然他们的积蓄还有不少，可是这么花下去，总有一天都会流到这个方无言的口袋里面。
“钱你已经拿到了，现在可以了吧？”
“苗人早就已经从云州城周围消失了，就算你们把整个云州这边都翻一个底朝天也是找不到的。他们退到了十万大山里面，据传在十万大山茂密的丛林之中其实是有人在里面生活着的。那些人是远古苗人的后代，他们的寨子叫做苗家古寨。”
“这么董昌是根本没可能知道苗人的位置的了？”
“在云州城下了毒之后，汉人都被吓得逃出了云州，自然也就没有人会知道苗人们到底去了哪里。”
“但是你知道古寨的位置？”
“哈哈，自然，否则我也不敢就这么收下绯心大人的三百金铢了。这有命赚钱，没命花钱的买卖像我这么聪明的人是不会做的。”方无言自鸣得意。
“你今天废话真多啊。”
“咳咳，好了。其实我也不算是知道，但是我知道有一个人曾经去过那里。至于能不能动那个人带你们去，那就不是我能控制的事情了。”
“是谁？”
“宛州和云州本来就在大塘的南面，天高皇帝远的地方。虽然朝廷对行商总是禁忌良多，但是总是有很多人愿意干一些冒险的买卖。我的就是这么一个老行商，贩过私盐，干过烟草，跑过马帮，后来不知道怎么的就一下子金盆洗手，改行做钱庄了。据是闯进了十万大山的深处，拿了几样宝贝回来，一下子就发达了，如今在宛州境内也算是一个有名气的富商。”
“据？”绯心皱着眉头问。
“就是这么回事，传言的东西往往就是事实的真相。”
“那你刚刚的苗人的蛇、蛊、毒到底是怎么回事？”
“苗人分成两个部分，一部分就是在十万大山外面和汉人混居的这些苗人。其实算起来他们已经不是真正的苗人了，通婚混血早就将他们变成了汉人，不论是生活方式，衣着服饰还是风俗习惯，苗人的东西已经没剩下多少了。就像我这样……”方无言拍了拍胸脯，“我虽然有四分之一苗人的血液，可是却一句苗语都不会。”
绯心了头，表示自己在耐心地听着。
“刚刚的那些信息就当是附赠的了，接下来我就和你苗人古寨的事情。古寨里面的苗人还像上古时期一样，信奉的是巫神。古寨里面分成三个峒，每个峒就像是咱们的乡县一样。三个峒分别叫做盘蛇峒，虫王峒还有猛毒峒，正好对应苗人最拿手的三种技艺，养蛇，养蛊还有种毒草。”
“下去。”
“三个峒都是苗家古寨的一部分，休戚与共。所以，如果是我的话，现在就会做好逃跑的打算。虽然苗人的数量不多，但是他们所掌握的东西实在是致命。”
绯心沉吟了一下问道，“所以只有苗人古寨里面才有关于所有蛇蛊毒的知识？”
“没错。你想要找的那个女孩也应该会在苗家古寨，除此之外别无去处。她总不能是天生地养的野孩子吧？”
“好，现在告诉我那个老行商家的位置。”
“知道了这些你还要趟这趟浑水？”
绯心握紧长刀的刀柄，“我别无选择。”
“好吧，这个人叫做霍思长，昔年南部十三州马帮的总刀头……”