正月初五，依据习俗，出嫁的女儿要与姑爷一同回门，向父母拜年。
然而，长安朱雀大街东面，安仁坊的李晟宅中，一些资格老、嘴巴碎的仆婢们，开始议论纷纷。
西平郡王李晟，在对吐蕃的会战中，接连取得了汧阳和摧沙堡大捷后，得圣主恩典，回长安述职并领受赏赐，待开春再回凤翔镇。
这样难得阖家团圆的机会，李晟素来看重的女婿，张彧，却没有出现在李家大宅。
“听闻，去岁初夏，九娘在凤翔嫁给崔郎君时，郡王给九娘准备的嫁妆十分豪奢，还在京中给崔郎君寻了一处靠近皇城的好宅子。当年五娘出阁时，何曾这般风光过？那崔郎区区一个慕客（幕府僚佐），才二十出头，郡王竟这般抬爱，想来张侍郎定是咽不下这口气，故而正月里也不来拜年。”
仆婢们窃窃私语，自以为是地总结大姑爷张彧和小姑爷崔枢之间结怨的缘由。
李晟儿子多到可以组一场马球赛，女儿却只两个，分别行五和行九。
五娘所嫁的张彧，多年来跟随岳父李晟出生入死。无论牵制朔方军李怀光，还是平定朱泚之乱收复长安，抑或操作北苑鸿门宴一箭双雕地打击了尚可孤和吐蕃人，张彧，和大舅子李愿，始终是李晟信赖倚仗的左膀右臂。
而九娘的新婚夫君崔枢，不过是个刚刚进士及第、被辟为凤翔镇幕府僚佐的文士。
除夕天气晴朗，但到了正月里，鹅毛大雪却纷飞而至，仿如那些“自古美人如名将、不许人间见白头”的悲戚句子。
李愿陪着父亲立在廊下。
父子二人沉默着看了一忽儿雪景，李晟终于开口道：“我打了一辈子仗，以为自己心硬如铁，老天却在笑我托大。谨望（李愿的字），近来我总是梦见那个吐蕃将军，捂着脖子瞪着我。你阿父我，战场上杀过多少人，何时被死鬼缠过？看来，同样是杀人，光明正大地两军对垒，和阴谋诡计地暗害无辜，在老天爷的心里，不一样，太不一样……”
李愿忙道：“当初在禁苑用计，是情势所迫。尚可孤有拥立韩王、灭我李姓神策军之图，难道阿父坐以待毙？至于那琼达乞将军……吐蕃乃虎狼之邻，岂可坐视其因区区助战之功，我大唐就将安西北庭与之？琼将军，只是出现在了错误的时间，错误的地点……”
李晟侧过头，绷着嘴角看了儿子一眼。
长子李愿，和幼子李愬，是李晟如今最看重的两个儿子。延光公主的巫蛊之案中，李愿硬生生藏下郑注之事，密报李晟后，李晟也认为，彼时情急，他李家不被张延赏制住，亮出爪子挠他一下，是明智之举。
待到太子李诵储君之位得保，李晟和李愿的心，稍稍定了些。
不过，刚刚过去的冬天，女婿张彧的离叛，令李家父子如坐针毡。
李晟和李愿明白，李家的好女婿张彧，哪里是因为和连襟崔枢争风吃醋才与李家断绝了往来。
朱泚之乱平定后，张彧为京兆尹，自兴元末到贞元初，表面上因了泰山大人李晟的功勋，很得圣主恩沐，眼看着也是奔了兵部尚书甚至门下侍郎的位子去。不想张延赏离蜀进京，没多久，张彧迁为工部侍郎。
这和贬官有和区别。
张彧心火缭绕，急急来找大舅爷李愿诉苦，指着岳父能替自己转圜转圜。尤其到了去岁，镇守两浙的节度使韩滉回朝做了尚书左仆射同中书门下平章事（宰相实职），张彧迫李愿迫得更紧了，道是韩滉与李晟乃多年故交，如今又是正牌宰相，压得张延赏一头，岳父真该为了女婿的前程，去求一求韩滉。
李愿开导张彧，言及李晟因功高震主渐受主疑外，又以自己也不过任个虚职为例，劝张彧莫要在这敏感时期为李家带来麻烦。
张彧勃然大怒，此后再也未来找过李愿。
“阿父，儿子在朝中的人，传来消息，妹婿转投了张延赏，阿父得了摧沙堡大捷后，在御前进言阿父不救盐州、只为贪功的人，便是妹婿。”
李晟叹口气。
“谨望，你是个孝子，阿父知道。但这官场上，父子反目，翁婿成仇的，还少了么。只是从今往后，苦了你妹妹。”
李愿亦面色黯然。
正相对无语时，仆婢来报，九娘和姑爷崔枢到了。
李愿听到一个“崔”字，忽然想起一事，向李晟道：“父亲，年前儿子在京中宦员间走动，听闻秘书少监崔汉衡，最近竟然去了两次延英殿，还是和张延赏一起去的。”
李晟心中一紧。
崔汉衡是唐蕃清水和盟的主导使者，这位出自博陵崔氏的帝国外交家，在唐蕃关系因圣主拒予吐蕃安西北庭后，始终沉寂，如今，又要被起用了？
李晟想了想，对李愿道：“圣主虽然下旨，念着开年之际不会有边患，允我在长安住上两月，但我过了上元节，便要回凤翔，免得叫圣主疑心我一个边将，久留京城，是不是又要结交朝臣。”
李愿听来凄凉，正要安慰父亲几句，却听李晟又正色道：“阿父在京中，有敌有友，京外亦是。京中之敌，张延赏，京中之友，韩滉。京外之敌，马燧，京外之友，韦皋。在敌友之间，阿父还有个最看重的人，李泌。”
李愿品咂父亲的话，一半在估计之中，一半在意料之外。张延赏和韩滉，他明白与父亲的渊源，马燧自平定李怀光之叛后、处处与李晟有争边功之意，也可理解。但韦皋，似与父亲无甚交往，那李泌，当初在奉天还竭力反对李晟内斗李怀光过。莫非仅仅因为这二人与张延赏不是一路，阿父便引为盟友？
李晟来到门槛处，穿靴准备往前院去时，继续对李愿道：“我回凤翔镇后，你若听闻圣主调马燧前往西境戍守，务必遣人告诉我。还有，韩公和李公都已届古稀之年，若他二人身体有恙，你亦要知会于我。”
李愿似有些明白过来：“阿父是担心，圣主因为听信张延赏的谗言，对吐蕃人又起议和之心？”
李晟点头，须臾又喟叹：“好在如今镇蜀的，是他那已经当作仇家的女婿，韦皋。”
……
永嘉坊，普王府。
李谊午后自文学馆步出，来到花厅，吩咐了仆婢几句。
不多时，王妃吴映鸾款款而来，身后跟着乳娘。
吴妃嫣然一笑，命乳娘将刚刚满百日的稚儿，抱给李谊看。
李谊接过娃娃，左右瞧了瞧，问妻子：“怎地没什么份量，瘦得很。”
吴妃脸上一僵，看向乳娘，乳娘忙跪下，颤声告罪：“奴婢谨遵太医令之嘱，但凡那辛物发物，半点也未曾进得，不知为何，世子每回吃完了奶，倒要吐掉一大半去。”
李谊抬眼看着吴妃：“这妇人，如何寻得的？”
吴妃谦怯的口气中颇有讨好之意：“是升平公主（郭暧之妻，吴妃的舅母）从前用过的人，引荐给妾身。她进府时，殿下也是应了的。”
李谊“哦”了一声，黑亮如案上墨丸的双眸中，转了和煦之色道：“既是姑母所信之人，我便无虑了。”
吴妃瞧着丈夫面容又温柔下来，也不知怎地，冲口而出：“殿下，妾有了世子，虽不过两月便住到了娘家休养，但听殿下说，那宋氏早已将瘵者尸灰埋在廊下，我们的孩儿，会不会还是染了些病气，故而这般瘦弱？”
她抚着世子娇嫩的小脸，说完那番话，再抬头看向李谊时，蓦地一抖。
李谊嘴角笑意仍在，投来的眼神，却变得奇异可怖。
好像蛇鳞上的幽光，又像鹰隼的注视，诡谲而狠厉。
“殿下……”吴妃觉得喉头梗堵，一时气也不敢喘似的，憋着嗓子努力唤了丈夫一声。
李谊压了压眼皮，站起来，踱到妻子身边，揽过她的肩头。
吴妃又打了个颤。这只手明明昨夜还温存地爱抚过她，此刻却教她觉得说不出的害怕。
李谊拍拍她，柔声道：“莫瞎想那些不祥之事，不祥之人，都过去了。你们先去园子里转转，雪后初晴，定是别有一番美景。待春暖花开之日，我再带你去终南山打猎，如何？”
吴妃低婉道：“谢殿下，妾求之不得。”
吴妃带着乳母走后，又过得半个时辰，家奴王增叩门而入。
“给殿下拜年，殿下新岁安康。”
普王盯着他：“直接禀来。”
“第一桩，尚结赞遣使来了长安，愿将皇甫大夫释归，以表乞和诚意，但张仆射说，圣主召见韩平章（韩滉）和李公（李泌）商议后，似是未允。”
“知道了，第二桩呢？”
王增上前几步，声音低了三分道：“李司马来密信，殿下在敦煌柜坊的银钱，薛都尉如数取了，还托人带了血书给李司马（李升），誓为公主报仇。”
李谊冷冷道：“他没有恨上我普王府？”
王增诡笑：“如今河陇陷于吐蕃，敦煌与长安的音息，本就阻隔重重，那见不得光的军汉，岂能知晓来龙去脉。何况李司马本就因私侍延光而被贬，手中又得了那老公主完整的兵符，在薛都尉眼中，早已是老公主最亲近的人，这戏，还不是李司马想怎么唱，薛都尉就怎么听？”