翟文秀来到平凉，不仅是通传圣主口谕的天家使者，还将和他的诸多宦官前辈们那样，履行监军职责。
作为天子的家奴，阉人们竟能走出内廷，来到雄气十足的军营作“监军”，并非自帝国初创时就有的现象。
原本，从大隋末年到唐玄宗开元前期，中央政府委任监军之责的，始终只是御史这一外朝官职。这是大唐帝国实行府兵制的时期，所有兵卒皆由拣点而来，轮番服役，可谓将不专兵，天家对于畿外军队的提防，远不如对朝中政变的恐惧。
后来，由于募兵制取代了府兵制，诸镇节度使作为统帅职业军人的将领，权炽一方，自玄宗起的帝君们，自然意识到了中央政权对于各镇边军，须委派比朝臣更忠于王权之人去观察监视。大唐天宝十一年，玄宗皇帝下诏：“诸军节度使等委任尤重，虽奉谋受律，去侧捷归，而甄赏叙勋，率多非实。自今往后，朝要并监军中使子弟，一切不得将行。”
在天子眼中，刑余之人既然无法留后，连这最原始蓬勃的欲念都已斩断，对于兵戈铸就的耀眼权力也就不至于如寻常臣子那般觊觎，身为家奴的忠诚也更为刻骨入髓。
然而，多少年来，天子们想当然的操作、最后往往都成了打脸佳作。
大唐帝国关于宦官出任监军的做法，也一次次带来灾难。
“白虞侯，兄台放心，我翟文秀虽只是个内侍，见识和本事，自是远远不能与虞侯您这样出身神策嫡系的勇将相提并论。但咱家好歹有一腔忠义之血和一颗明理的脑袋，此番只知全心辅佐皇甫中丞和白虞侯建功立业，断不会如那边令诚、鱼朝恩一般。”
边令诚和鱼朝恩皆为宦官，分别在玄宗和肃宗时期得宠弄权。当年安史之乱中，边令诚在潼关监军高仙芝和封常清所部，索要贿赂不成而诬毁高、封二将，致使大唐发生了阵前冤杀主帅的事件，直接对安禄山攻破潼关天险起到了极其恶劣的推助作用。而到了肃宗时期，鱼朝恩监军李光弼等九节度军时，逼迫李光弼仓促攻打洛阳，也造成了王师惨败于邙山的后果。
说来，鱼朝恩气焰熏天之时，收过白崇文的上司尚可孤为养子，还专典过神策军，颇令神策军军威震慑四方了一番。但白崇文这样老于军旅的将油子们，最是厌烦头上骑着个但凡男儿都看不上的阉奴。
帐议散去后，皇甫珩因得了家事噩耗而郁郁不振，琼达乞等人则毕竟是吐蕃一方的贵胄，作陪翟文秀的职责，便当然地有白崇文承担起来。
翟文秀开门见山地表露立场，起码一上来的态度还不错，白崇文对这中使的善感，较之听他在顺着皇甫珩的心思暗斥李晟毒辣之时，又增了几分。
作为领军之人，向监军宦官请教作战路线，这种不耻下问的意味，成了白崇文表露友善的直接方式。
“依中使所见，吾军东行，应怎生计较？”
翟文秀忙放下茶盏道：“多谢虞侯这般看得起咱家。眼下，朔方军一叛，这收复长安之业，反而成了香饽饽，京畿附近的各支勤王之军，都跃跃欲试。偏偏咱们的圣主，许是接连播迁，最心爱的唐安公主又眼看着香消玉殒，圣主因而心力交瘁，在咱家离开梁州城时，只说传口谕让蕃军拔营，到了京畿附近后听神策军李晟调令。不过打仗这回事，都是见机行事，能建得奇功最是要紧，我瞧着李晟李公，虽有号令六军之尊，只怕他老人家正忙着琢磨长安城哪扇门最好打呢，也想不起来咱们。”
“哦？”白崇文闻言，若有所思。
他那张总是带着武将特有的森严表情的脸上，在右颊的正中，有一道已经愈合的刀疤。现在，这刀疤微微舒展开来，配合着主人难得温和的笑容。
“中使，您是圣上点了头的监军，皇甫中丞和那吐蕃首领琼达乞，行军的路线，还是得和您商量。白某这里，有个主意，一个强强联手的主意。”白崇文眯起眼睛，向翟文秀委婉道。
翟文秀依然表现得比对方更为谦逊，却同时又大大方方地流露出一丝狡黠的猜测意味：“虞侯可是要引这两万吐蕃军士，与尚可孤将军联袂？”
白崇文爽朗一笑：“中使真是心慧，不必白某赘言。”
白崇文被派来和皇甫珩搭档之前，在神策军尚可孤麾下。这尚可孤本是鲜卑族宇文部人，在安史之乱中归顺唐廷。德宗的祖父肃宗时期，宦官鱼朝恩统领神策军，尚可孤和刘德信，都是鱼朝恩喜爱的悍将。到了代宗朝，鱼朝恩虽被宰相元载设计缢杀，尚可孤和刘德信却依然领有神策军兵权，直到德宗继位后实施削藩大计，尚可孤、刘德信、李晟和骆元光都是神策军系统大将。
普王李谊为了笼络李晟，杀了刘德信，并且支持李晟吞并了刘德信所部。现在，原本是勤王之师的朔方军，陡然起兵反唐，虽在礼泉被普王和邠宁韩氏父子重创，但李怀光仍在咸阳握有重兵，若返身进入长安，与朱泚勾联，长安的光复难度势必大大增加。
尚可孤所部的神策军，卫戍范围本在长安正西的武功到长安东南的蓝田关之间。白崇文一直跟随尚可孤征战，脑中深深镌刻了一幅京畿周遭军事防御图。
眼下，朱泚篡据长安，李怀光占据西北方向的咸阳，再往西北的奉天城由普王和邠宁韩氏父子把守，神策军李晟在长安东北的粮仓东渭桥扎营，神策军骆元光驻守长安东面的潼关。
“中使，京畿周遭，只有奉天南边是个大空虚，你说咱们这支唐蕃联军，是不是该一头扎在奉天城南边的武功，先掐断朔方军往斜谷关或骆谷关追去梁州惊扰圣驾的可能，继而与蓝田的尚可孤将军如双拳紧握，往北直扑长安，免得叫那李晟独吞了收复京都这件大功。”
翟文秀捣头如蒜：“就按虞侯所说。皇甫中丞那边……”
白崇文咧嘴：“中丞和那吐蕃将军，一个要戴罪立功，一个惦记着换安西北庭，他两个，只怕比俺白某人更急着往京畿去。”
翌日一早，白崇文便去找皇甫珩，说了行军计划。
皇甫珩到底年轻，虽在泾原镇守边时打过不少硬仗，于奉天和萧关更是表现不俗，但那都是具体的攻防战战术，并非战略方面的考验。原本，因姚令言在朔方军李怀光营中，皇甫珩还思虑着是否与朔方军打配合，要不是离开奉天前，妻子宋若昭再三提醒他，圣上还存了以吐蕃军牵制朔方军的念头，只怕他早就已遣使去向德宗进言发军咸阳。
白崇文在皇甫珩眼前的沙图上一比划，皇甫珩也不得不承认，这神策军宿将虽粗蛮倨傲，但军事经验确比自己丰富，就算存了假吐蕃人之手为尚可孤加功的想法，亦是不损人利的无可厚非之念。
皇甫珩当下向白崇文道：“便以虞侯主张，午食之后，在我营中，唐蕃两军将领及翟监军，商议拔营南下之事。”
白崇文走后，在帐外悄然站立多时的牙兵，才进来向皇甫珩低声禀报道：“方才中丞与虞侯议事之时，吐蕃公主殿下的侍女来传讯，说是殿下有重要的东西，请中丞去营外龙脊坡上一观。”
皇甫珩闻言诧异，但想着阿眉不会是故弄玄虚之人，便点了一路行来最为机灵亲信的两名龙武军士，随自己驰马而去。
出得栅门，翻过几道小小的土垣，便是平凉城外的龙脊坡，阿眉带着两名宫人，正等在坡下避风处。
皇甫珩下马走近了些，才看到阿眉的身边，堆着纸钱、扎花、明器等物什。
阿眉自迎到同族蕃军，便有意每日穿着琼达乞献上的吐蕃王室云肩绶鸟纹长袍。皇甫珩初时见她原本好好一个明艳少女，打扮得如此老气横秋，颇为不习惯。然而此刻相对，但见阿眉穿着一身牙色素净的圆领窄袖男子袍衫，如中原女子常着男装一般，倒还清秀顺眼了许多。
阿眉见皇甫珩的目光，从见到祭奠之物的刹那时的感激，到投向自己时的浅浅惊喜，不免微微得意。
但她的面上，仍作了礼貌而自矜的神色道：“有些事，中丞大约不便交由牙兵去做，我可代为操办。昨日，我让奴婢们进了一趟平凉城的凶肆，采办了这些。眼下虽然清明已过，但想来中丞仍想给姚节度烧些寄托哀思之物。”
皇甫珩心头一颤。
怎会有女子，这般年轻，这般坚韧勇敢，又这般心细如发。
平凉城原本在泾河北岸，皇甫珩于龙脊坡上，向南遥望，然后趴跪下来，冲着泾州方向磕了三个头。
想起成长于泾州，义父姚令言对自己的抚养照顾，皇甫珩眼眶微湿。
坡下，龙武军士和阿眉的婢女开始焚烧祭奠之物。皇甫珩正愣愣地盯着那团火焰，阿眉忽又向他递上一张竹弓。
“这是我那日在萧关城中买的竹弓，因想着给中丞的小郎君玩耍之用。”
皇甫珩闻言，浓眉一蹙，嘴唇轻颤，眼皮垂了下来，瞧着自己的双手，喃喃道：“翟中使到来的前几日，我还梦见，战事已平息，我见到了若昭和孩儿，是个胖乎乎的小子，我还哄他，阿父这双手，开弓拉箭，敢居边关翘楚，今后这一身本事，都传给他。”
阿眉死死盯着这刚得了噩耗的年轻父亲，他的侧面，轮廓刚毅，他的双眼此刻却紧紧闭着，仿佛这样，眼眶中的那滴泪就不会出卖他的短暂的脆弱和哀痛。
她在安远酒肆头一回见到他，为他奉上早食时，他双目紧闭的侧面，也是如此。
阿眉小心翼翼地轻声道：“我听到此讯，也是诧异莫名。虽说朔方军叛唐事起突然，但奉天城最是不缺有能耐的武人，韦节度营下恁多精兵强卒，随便挑几个出来护着宋阿姊，也不至于……”
“莫说了。”皇甫珩打断她，但语气听不出愠怒。
他接过小竹弓，扔到火堆里。
“烧完了，就回营，莫叫翟中使和白虞侯察知。义父毕竟是泾原节度使，我出来祭奠，实也有些不妥。”
他抬起双目，望着阿眉，真挚道：“此事，某对殿下感激不尽。”