陆贽轻声道：“李公，这是奉天县刘主簿府上，皇甫中丞的家眷寄宿此处。”

　　“皇甫中丞？便是圣上派往萧关接收吐蕃兵的皇甫珩，那个泾原镇兵马使？”李泌问。

　　长安发生泾师哗变时，他虽远在杭州，仍然很快就从韩滉派驻在长安的两浙进奏院往南发来的邸报中，得知了细节。至于向吐蕃借兵一事，纵然已铁板钉钉，但避免其后续不可控制地发展，恰是李泌打定主意要来奉天的目的之一。

　　陆贽暗暗佩服李泌的反应之精准迅速，果然是历经数朝的谋臣。

　　“正是，这皇甫珩乃当年被贬边疆的皇甫惟明后人。他正月里就已领诏，往弹筝峡方向去。他娘子宋氏乃泽潞李抱真幕宾之女，因刚有身孕，受不得路途颠簸，无法回潞州娘家，便留在奉天，由太子妃照拂。”

　　陆贽也不含糊，寥寥数语，尽陈个中关系。

　　“哦。”李泌若有所思。

　　恰在此时，柴门吱呀一响，刘主簿与妻氏拎着水桶出来，也准备如邻人那样行祓除污秽的风俗之礼。

　　李泌本因忽然念及故人之谊，想进去拜访，又觉皇甫珩既不在，自己与陆贽不便与其内眷相见。此刻见到主簿夫妇在家，便没了这份顾虑。

　　因向陆贽道：“陆学士，天宝年间，肃宗皇帝还在东宫，老夫与皇甫惟明皆是太子之友，常于东宫相遇，交游不浅。今日想拜访故人的晚辈，不知是否合宜？”

　　陆贽何等心思明敏之人，当下了然，转身来到门前，向刘主簿揖礼，提出拜访皇甫夫人。

　　刘主簿忙与老妻叮嘱一句，刘氏回身进院，片刻后便听那歌声停了。

　　宋若昭一身简素的浅褐色菱格纹样襦裙、外罩同样有些暗旧的豆绿半臂，迎出门来，向两位御前上臣福礼。

　　如今已过花甲之年的李泌，回想起当年身为太子李亨的幕宾，在奸相李林甫、杨国忠等人的环伺下，日子着实不好过。唯有皇甫惟明入京来见时，二人虽分别为文臣和武将，年纪又差得近二十岁，倒是浑无隔阂，相谈甚欢。怎料皇甫惟明终究还是受李林甫设计陷害，冤死边疆。

　　一晃三十载，其间又经历多少风浪，今日竟能在小小奉天见到皇甫惟明曾孙的家眷，李泌感慨恍如隔世之外，难掩欣喜。

　　尤其是，眼前这位宋娘子容止端静，眉目间更有一股淡泊中隐隐透着坚韧的神情，与寻常妇人很不一样，这令李泌对宋若昭的第一印象颇为深刻。

　　刘主簿夫妇和若昭将贵客请入院落坐下。正是阳春时节，院中一株杏花已悄然绽放，如白雪覆枝，一遇微风，花瓣则轻盈飘落，甚是典雅清丽。

　　李泌虽为尊长，但为怕这头一回打交道的皇甫夫人拘束，倒是主动说起自己与皇甫家的友谊，又问了皇甫珩的情形。

　　若昭稍稍欠身，一一作答。

　　李泌乃四朝名臣，若昭素来常听父亲宋庭芬议及朝堂事，怎会不知。但自皇甫珩走后，她正处于生命中特殊的阶段，常自神游，因而面上无喜无媚，显见得颇有清冷之意。

　　陆贽在奉天既久，几桩风波都知根知底，此刻见宋若昭与刚入奉天时比，浑身仿佛罩上了难以名状的愁雾，心中不免有些悯恤。他又恐李泌觉得被怠慢，便讲话头引到诗赋上。

　　“皇甫夫人，方才听闻你在唱一阕长歌行？”陆贽微笑着问道。

　　宋若昭一怔，旋即似醒悟过来，终有了些神采，向李泌恭敬道：“愚妇所唱，正是李公的佳作。”

　　不料李泌却反问道：“皇甫夫人，真的觉得此诗是老夫的佳作？”

　　他此言一出，宋若昭自是不知如何应答，便是陆贽，亦不明李泌的弦外之音。

　　李泌谦和一笑，清矍的面容上泛起慈祥之色，又带着一丝深意。

　　“皇甫夫人，老夫并非故作交浅言深之举，只是夫人所唱之句，乃老夫年少时的狭陋思虑，委实不愿耽误徜徉诗林之人。”

　　宋若昭顿时被触动了一丝异样的情绪，脸上微微动容，波澜初现，但终究被她勉力压了下去。

　　她确实并不爱此诗。

　　只是丈夫此前于奉天养伤赋闲，在他们夫妇那短暂的团聚时光里，皇甫珩偶尔会兴致勃勃地对她说：“若昭，你素来喜欢诗赋文章，却嫁于我这样的武人，不如闲也教夫君我些许锦言绣句，免得将来咱们的孩儿，小瞧了我这粗人父亲。”

　　若昭正要嗔他，却蓦地又听皇甫珩补充道：“莫念些春愁相思的句子，你夫君顶讨厌装腔作势的酸词。”

　　若昭疑心丈夫是对那人指桑骂槐，一腔热意登时冷了下来。她便挑了李太白的《将进酒》，刚念得“君不见，黄河之水天上来”，皇甫珩又嫌这是连贩夫走卒都会背诵的诗篇。于是，最终，若昭唱起李泌的《长歌行》。果然，皇甫珩听到“空作昂藏一丈夫”、“千生气志是良图”等几句，击案叫好，直呼快哉。

　　宋若昭内心将此诗置于辞莽意浅之列，但皇甫珩这般应和，她也便深深记下了。眼下肚里有了孩子，春风送暖的午后，她常常坐在院子里，抚着腹部，将这《长歌行》句句唱来，竟好像丈夫就陪在身侧。

　　此番心境，当然不能向李泌这样的外人长者道来，不过对于李泌的直言，若昭倒生发出好奇来。

　　李泌见她欲言又止，更确信了对此妇心性的直觉判断，继续缓缓道：“少年人，好志存高远，常发宏愿，若不能取功名、辅明君、破楼兰、衣朱紫，便好像空来这世间走了一遭般。倘使稍稍不遂愿，又心灰意懒，仰天大笑出门去，醉向明月哭悲怀。此等情状，便是老夫当年诗句所示，如今再看，不论时人如何谬赞，老夫最是明白，诗中境界，不过尔尔。”

　　宋若昭的眼中，迸射出一星半点的晶光。

　　李泌所言，每个字，真真都是她脑中所想。诗是好诗，但只好在一股少年英气，若反复品评，难免教人感到一种看似远阔、其实狭隘的人生态度，一种或许会将持志者推向执念乃至深渊的急迫与不甘。

　　她骨子里那份真纯直率，在须臾间被同样真纯直率的李泌所激发，令她拘于礼、束于仪的冷淡消散殆尽。

　　“诚如李公所言，愚妇也觉得，此诗如朔风高飏，如怒蛟出海，如骤雨急落，总而言之，过于意气汹汹。”

　　李泌听罢，轻叹一声：“待老夫岁月见增之时，已不能赋得新诗，恐生事端。”

　　宋若昭与陆贽陷入沉默。他二人自然明白李泌的话中深意。想当年玄宗朝时，李泌遇到的人生第一次危急情形，便是因一首《感遇》得罪了权相杨国忠。

　　稍倾，若昭小心翼翼道：“李公勘破功名之厄，为何还担心因言受逐？”

　　李泌意味深长地笑笑，起身来到杏花树下。

　　他没有正面回答宋若昭的问题，而是望着杏花道。：“皇甫夫人，老夫猜，你可是喜欢王右丞的诗。”

　　若昭毫不犹豫地点了点头，道：“右丞诗云，屋上春鸠鸣，村边杏花白。右丞工于画，作起诗来，尤其五言，直如丹青铺陈于眼前，质朴可喜。”

　　“然而，夫人可曾想过，杏花纵然一夜雨打风吹落满地，亦无甚打紧，说不准让诗家又能触景生情，赋得新辞。但若毁于疾风骤雨的，是良田，是沃野，天下该乱成什么模样，苍生之苦又有谁能来消除？

　　宋若昭，还有陆贽，皆肃然起敬地望着杏树下这位老人。他们都不是愚痴之辈，李泌的比附，他们不过思虑须臾，即解其义。

　　这位当年以白衣山人自居的贤者，数度隐遁山岳，哪里是真的厌倦朝堂社稷之事，只是因为獐头鼠目之辈层出不穷、情势所逼而已。他自始自终，都不是道家信徒，而是真正的儒家子弟。他平素好谈鬼神，却绝非“不问苍生问鬼神”那般昏聩。他是有使命感的，毕生行止，皆为了经世济国，从未轻言放弃。

　　他能鞭笞自己少年时的雄心勃勃到何种程度，便能将如何巧妙地避开奸佞锋芒、更为彻底地辅佐君王之计施展到何种程度。

　　杏花可以飘零，社稷不可倾覆，苍生不可茹苦，大唐不可再这般失控地向深渊滑去。

　　李泌回过头，看着面前这两位并非庸常之辈的年轻人。大唐，本可以有更多这般清贞多才、典雅坚韧的年轻人，然而战乱，可以将整个天下变得满目疮痍，还谈什么英才辈出？

　　自己已经六十三岁了，而当今圣上所面临的局面，远比他的曾祖父、祖父和父亲的时代危急凶险得多。

　　他李泌，确实应该在大行之前，再拼尽全力一次。

　　阵阵春风拂过，枝头的杏花再次如雨飘落，婉婉轻扬，煞是好看。

　　李泌澎湃的情绪平静了些，复又在石凳上坐下，向二人道：“陆学士，皇甫夫人，圣上暂时令皇甫中丞领吐蕃兵驻于西境，倒确是明智之举。但局势往往一日千里，老夫只怕，朔方军终有异动，届时吐蕃军不得不进到中原。”

　　若昭面上陡然阴云密布。她绝非指望夫君觅封侯的势利妇人，本就从内心反对大唐向吐蕃借兵，更不愿皇甫珩成为这支异族军队的首领。

　　此际听李泌如此提及，若昭也忧心忡忡道：“倘使吐蕃军真的于收复长安、平定叛军上建功出力，那安西北庭，依着唐蕃盟誓，岂不是要拱手相让给吐蕃？依愚妇之见，若给，自此不但商路阻隔，而且吐蕃占据如此广阔的城池田地，国力可迅速势隆，东进侵我中原，将变得更为容易。若不给，只怕内忧未解，外患又起。”

　　李泌听罢，暗赞道，皇甫家果然娶了个见识不凡的女子。如此思谋，若老夫称她一声“小友”，她亦能当得。

　　只是旋即，他的心头又掠过一层隐忧。

　　如今这夫妇二人，心思并不同向，只怕今后在姻缘里，未必会一帆风顺。