暮色中，沿着大明宫的第三道宫墙，两顶肩舆、一队人马，自西向东匆匆而来。

　　太子妃萧氏抬起头，看向夜空。

　　朔日已过，望日未至，弯月不太光芒四溢，星斗便也得了闪耀的机会。

　　萧妃想起少女时代，宫外的乐游原上，自己也仰望过同样的星空。

　　与当年那人。

　　“你看，这人间芳菲之月，天空亦是多姿多彩。参横迎斗转，轩辕如明眸，银河似归去，双角扼东守。这是师傅教的，春夜星象的口诀。”

　　“你们司天台的人，整日仰着脖子观星，不觉乏味吗？”

　　“不乏味，星星看久了，或能忘了人间崎岖事，难道不好？”

　　“休胡说，我母亲不许我与你来往，便是因为，你父亲在朝堂上，总是不拘言辞，尖酸刻薄，叫圣主不喜。怎地你也三句不离讥讽时弊……”

　　男子的目光落下来。他捧起女子的脸，盯着她仿佛星子闪烁的双眸：“若两情相悦，旁的人说什么，何必理会？”

　　“那不是旁人，是我母亲。”

　　男子笑笑，将心爱之人拥入怀中：“好，依你。”

　　已是那般久远的事，萧妃的耳边，却仿佛仍清晰地响起男子醇和的声音。

　　萧妃低下头。前头要经过门下省、弘文馆和待制院，才是东少阳院。

　　萧妃任泪水滚滚，反正路途和夜色，是最好的掩护。

　　及至到了东少阳院门口，王叔文和太医令立刻迎了上来。

　　借着门前灯火，萧妃看出王叔文一脸疲惫，幞头也歪了，面上似乎还有几道血痕。

　　“太子闹得如此厉害？”早已拭干泪水的萧妃，紧拧着眉头问道，口气则一如既往地和淡沉着。

　　王叔文欠身禀道：“殿下毋虑，向晚时分，太子服了蒋太医的安神汤，已平宁许多。现下正在安睡。”

　　萧妃点点头，回头向恭敬立于一边听命的牛奉仪道：“你随我进去罢。”

　　“殿下！”

　　王叔文却作出一个有分寸的、但仍看得出阻挡之意的手势，轻声道：“太子臆语时，对殿下您多有贬斥之语，下官虽不知缘由，只怕稍后太子见到殿下，举止更为难以言状，这东少阳院毕竟靠着浴堂殿，若圣主和贵妃、贤妃听到了……”

　　萧妃微怔，旋即盯着王叔文。

　　不知因为处在火把的映照下，还是由于那咽下去的另一半意思，这位东宫侍读的目光，表现出一种异乎寻常的躲闪。

　　可是，在这躲闪之下，萧妃分明感到，王叔文在与自己进行平等的对抗。

　　她因多年宫闱生活所积累的能力，自然不会立即流露难以置信的表情，更不会对王叔文予以失态的诘问。

　　但她心底的凉意，又更重了一层。

　　萧妃的声音，甚至比王叔文还低些，她缓缓道：“王侍读，我从未对不起太子。”

　　王叔文的目光立即移开去。

　　这一刻，他多么希望，站在这里与萧妃对峙的，是韦执谊。

　　韦执谊不像他这样，是数年的东宫内臣，韦执意没有亲眼见过、感受过、体悟过一位东宫正妃恪守本份又礼贤下士的风仪作派。

　　而王叔文有过，有过这些细水长流所蓄积的情感。他甚至记得，在相对私密的主仆相对的场景中，太子要赏赐王叔文一些妇人所用的绫罗钗饰时，萧妃还笑着吩咐宫婢，那锦缎夹缬里，须挑些老妇能用的花色，毕竟平康坊的曹仙儿，若非假母收养善待，亦无缘与王叔文相遇。

　　然而今日之议，虽也有韦执谊在旁全力附和，当太子第一反应是拒绝时，到底还是他王叔文坚定地劝太子丢卒保车。

　　王叔文何尝不是一边侃侃而谈，一边深深地鄙夷自己。丢卒保车，同样是两位待他不薄的主人，萧妃终究还是成为他口中力荐太子要丢弃的卒。

　　夜色中，萧妃教人难以察觉地喟叹了一声，抬头向太医令道：“蒋医令，太子若明日见好，是否可回西少阳院歇息？”

　　给天家当郎中，何止要医术高明，那心眼子，也须不知有多少个窟窿。当初，小郡主韦莘反倒由一个宫外民间道医治好了喉疾，太医署几乎成了太常寺内外各皇城衙门的笑话。

　　蒋太医因而对那个姓郑的郎中，心怀嫉恨，对引导此事的太子妃萧氏，也记下了一笔不虞之帐。今次竟有巫蛊事发，处于顶层消息边缘的蒋太医，听了手下医丞的报告，正幸灾乐祸，突然又闻得太子李诵在东少阳院中了邪，慌慌然由内侍引到东少阳院一看，登时便意识到，自己接下来说话行事皆要长个大脑子。

　　蒋医令作了斟酌沉吟之色道：“殿下，下官斗胆进言，太子此番遇疾，忒也古怪，这几日还是在东少阳院将养金体为好。毕竟，此处毗邻圣主的浴堂殿，有圣主的龙威庇护，什么邪风病气，都难逞淫威。”

　　萧妃心底冷笑。你们这些官服男子呐，为了依计行事或者明哲保身，当真浑不在乎出口之言是如何地破绽百出。

　　既然东少阳院是个得了圣恩荫庇、百魔难侵之地，为何太子早上离开西少阳院时还安然无恙，这到了东边，就突然癫狂起来呢？

　　但萧妃，也渐渐清醒地认识到自己步入孤立无援的处境。

　　她惶恐又伤心，想挣扎又蓦然觉得颓然虚无，委实已不想再与眼前这些人纠缠。

　　她是李唐家的外孙女，又是李唐家的儿媳，可这又能证明什么呢？

　　她不过是比宫门外头那些连饭都不是天天能吃饱的大唐百姓，多了一个目睹王公贵戚在大难临头互撕互咬的机会罢了。

　　以往的岁月中，她随便穿上身的一件石榴裙，或许就抵得上小户人家一年的口粮之资。

　　但反过来，这个阳春之夜，长安城那些平民百姓家的女子，或许在灯下作针线，或许在为小儿女盖衾褥，或许在心上人怀中，透过窗棂望月观星。

　　而她，当今堂堂的太子正妃，一国储君的正妻，焦头烂额地在漩涡中心凫游、勉力寻求转机后，却很快就要迎来本在一个阵营里的丈夫，和他属官们的抛弃。

　　萧妃又转过头，问王叔文：“韦学士也在里头？”

　　王叔文低着脑袋，道声“是”。

　　“好，你们两人守着太子，彼此有个商量，我也放心些。太子要的人，牛奉仪，我也带来了。”

　　她虽仍和气，但最后一句，音量不小，杵在正妃身后一直默然不语的奉仪牛氏，忙上前听命。

　　“你这几日，好生照顾太子，东少阳院本是太子读书理事之所，一应物品若有欠缺，打发奴婢们来西边讨要便是。”

　　牛奉仪自当初在含凉殿置宋家姐妹于困境后，竟发现太子妃与自己的母亲延光，不是一路人，便始终惴惴惶惶。即使太子对她有些专宠之象，她也未敢放松警惕。

　　今日这番局势，牛奉仪心里竟是前所未有的澎湃，仿佛一个年轻的少有实战经验的马球手，进入国手较量的战局中，对于速度和打法，从发懵到惊疑，再到兴奋。

　　她那位居太常寺卿的父亲，在她进宫前，给她灌输了太多比神奇秘谱还难的宫闱生存规则，结果呢，她发现，墙那边的外臣，如她阿父这样不上不下的官僚，再自负将京官做得如鱼得水，恐怕也想不到这墙里头的波诡云谲景象。

　　牛奉仪悄悄地观察着王叔文，观察着蒋太医，不过，她唯独不敢观察萧妃的面色。

　　此时才二八年华的牛奉仪，并不知道，自己在潜邸的未来，会如何走向，更不敢想，自己生命的高光时刻，是否会在成为后妃的那一刻。她只是凭借明敏的心思，暗暗下了决心，进到前头那东少阳院的屋子里后，不论王侍读吩咐自己做什么，都悉数照办。

　　同样地，在这贞元二年的春季夜晚，王叔文也并不知道，太常寺牛少卿这个身如弱柳扶风的小女儿，其实具有与她此前表现出的小心机不太相称的大志向。

　　当一个储君的年轻妾氏，逐渐在宫中熬过各种血腥事件，意志变得分外刚硬起来后，多年后，她很有可能在命运突然送给她的机遇前，毫无犹豫地投身于变革的洪流中。

　　并且，以高于奉仪这个封号的名字，留于青史。

　　而萧妃，回到西少阳院的寝殿中，反倒破天荒地睡了自己长时间来最香甜的一个觉。

　　她在梦中再次看到了乐游原上的漫天星斗，她也看到那个风度翩翩又倨傲清孤的帝国年轻官员，转过身来想牵她的手。

　　“跟我走吧……”

　　“走吧……”

　　美梦有多么令人迷醉，清醒后的意志，就有多么溃碎。

　　翌日，萧妃茫然地坐在西少阳院正殿中时，也得到了普王向圣主举告孺人宋氏为蛊作乱的消息。

　　“宋氏被羁押于大理寺，而不是宗正寺？”

　　萧妃又确认了一遍。

　　她打起精神做的最后一件事，是遣人出宫，去长兴坊的皇甫宅，将她目前所知晓的信息，统统告诉宋孺人的姐姐宋若昭。