武功县，南临渭水，去咸阳一百里，去长安一百七十里。从区划的意义上讲，武功县，与渭南、泾阳、咸阳、奉天这些名字如雷贯耳的地方，等级相同，都是大唐帝国京兆府治下的京畿属县。
皇甫珩和琼达乞率领吐蕃军，离开奉天城来到武功，刚刚准备在东边的空旷之地准备扎营，武功县令就带着主簿和各曹前来劳军。
这颇有些出乎吐蕃主将琼达乞的意料。他本以为，中原唐人，对吐蕃兵士，即使明知乃为助朝廷平叛而来，也不会有好脸色。没想到，在奉天时，那个以前与吐蕃猛将论莽罗打过恶仗的武将浑瑊，就态度亲善，眼下到了武功县，人还没下马，当地这些文吏又满脸堆笑地出现了。
琼达乞离开吐蕃前，母亲还抹着眼泪担忧他一去不回，现今看来，还真如文成公主的时代那样，中原竟像吐蕃人的舅家……
然而皇甫珩第一眼看到民夫们用骡子驮来的食饷，即知并非来自乡里人家。
那麦粉做成的圆饼，齐齐整整地以藤绳穿就，显见得是军中备粮的手法。
皇甫珩正要询问同为唐将的白崇文，只见那武功县令蔡知言，已恭恭敬敬地上得前来，冲着面前这排上官上将唱礼。
唐将皇甫珩、唐将白崇文，蕃将琼达乞，蕃使论力徐，监军翟文秀……
蔡县令真是不容易，一个个大揖作过来，那脸都快笑僵了。
帝国定邦百余年来，人人皆知，“县令治国”，要不怎地当年玄宗大搞吏治，是从在御殿之上考核二百余名新授县令开始的呢。须知如今圣上昼夜离不开的内相，陆贽陆学士，也是从华州郑县县尉做起的。
京畿诸县，天子脚下，县令们一个个都是人精，蔡县令亦不例外。他笑眼一扫，便知当中骑在河西战马上那相貌堂堂的年轻唐将，皇甫中丞，无心与自己应酬，直盯着自己身后的辎重，锐利的目光中满是警惕。
蔡县令于是又上前一步，却不是对着皇甫珩，而是面向中使监军翟文秀，半哭半笑、表情生动道：“中贵人，下官前来告罪，去岁京畿有蝗灾，小县方数十里，就没打上几颗粟子儿，入秋时分都给京兆尹派人来收去。数日前，下官得知有勤王大军要驻于武功县，正为县内无劳军之粮而愁得夜不能寐，东边扼守蓝田七盘山的尚可孤将军，竟命人送来这许多粟饼麦饭，真如旱地忽遇甘霖，大解燃眉之急！”
翟文秀闻言，本就白净和气的脸上，更浮现出一丝欣然，细着一条嗓子道：“多得圣主看重，本使也是个差事繁忙之人，自去岁天子播迁奉天后，没少往各军帐下跑，莫说那明明合军却互相倾轧的，就算是奉天城中守军，因了军号不同，彼此营下的小卒强抢对方冬衣和吃食的，也时有发生。直到见了今日这场面，方算得真正明白了，这偌大京畿，谁才是真正盼着快些收复长安的神策良将！”
他说得声情并茂，又浑无顾忌地对李晟等人的含沙射影，连素来习惯了逢迎奉承、方才演起戏来也堪称卖力的蔡县令，都甘拜下风。
皇甫珩方才在马上，不动声色地瞄了一眼白崇文，见他面上微有得色，已隐约猜到，送来粮饷的，乃白崇文的老上司、神策军中另一支重要力量的统帅——尚可孤。
此刻见蔡县令和翟文秀一唱一和，皇甫珩最是厌憎这般拿情做戏的宦海寒暄，但既然大家都心知肚明，这一窝子唐人已结成盟约，给吐蕃人好吃好喝的，乃是为了日后所用，皇甫珩也就强作笑颜，附和着翟文秀。
一旁马上的白崇文，轻声而简略地向皇甫珩进一步解释道：“中丞，大历年间，尚将军就领了三千神策军，在扶风、武功一带戍守十余年，是以对此地情形颇为熟悉。武功向来多旱灾、蝗灾，乡里不裕，尚将军提前给咱们把该准备的，都准备妥当，中丞只管想着后头领兵之事，即可。”
皇甫珩朝他点点头。
而吐蕃这边，论力徐也比琼达乞更留了个心眼。平凉拔营之际，他们就大致听过唐人监军翟文秀的意思，知道选择武功，是为了与一位叫尚可孤的将军，从西南、东南方向形成夹击之势，进军长安。
只是，前有浑瑊，后有尚可孤，都觊觎中原土地上唯一的一支异族铁骑。他们二人，一个是直接卫戍天子的金吾卫将军，一个是天子嫡系、用于牵制各地藩镇的神策军将军，都不是皇甫珩的资历能镇得住的。
论力徐这般熟谙大唐的吐蕃人，怎会不敏感地意识到，在即将到来的收复长安之战中，或许这支两万人的吐蕃军，会遇到比冲锋陷阵、攻城入巷还要复杂的挑战。
偏偏琼达乞和皇甫珩，实则都不是多么精明之人。论力徐叹道。
时令已入五月。
对于习惯了高原稀薄干燥空气的躯体来讲，初夏关中特有的温热湿意，反而成了一种弄巧成拙的献媚。吐蕃军安营扎寨后，虽然前日刚吃了奉天城的烤肥羊，今日又领到了具有中原特色的麦饼，军士们却似乎仍然不像刚进萧关时那般精神气十足。
到了傍晚，白日里的昏醉烦躁散去些，武功县北郊的旷野上，吐蕃人才纷纷从帐中钻出来，在凉爽的晚风中，和皇甫珩麾下的唐人军士们比赛蹴鞠，消磨掉大战前短暂的平静时光。
琼达乞在这时候，是个平易的上将。他脱了甲袍，卸了胸章，一身短打，和普通军士们戏成一片，脚法灵活，还常常引来喝彩。
皇甫珩远远地看着，心中觉得，这个吐蕃贵族，虽然听起来有不少侍妾，孩子也生了一堆，可人品性情着实不错，给阿眉做驸马，倒也不算太委屈了阿眉。
他看了一会儿，见天光仍亮，便翻身上马，叫上两名亲随，往营北的凤岗驰去。
那是武功县最出名的一处古迹——苏武墓。
汉代那位著名的持节不降的臣子典范，十九年后从匈奴归来，虽得到了汉昭帝的授高官、赐钱地，自己的长子却在其后因参与上官桀、燕王刘旦谋反而被处死。直到八十高龄时，汉宣帝问起左右，才知道苏武被扣匈奴时，曾与匈奴妇人生有一子苏通国。汉宣帝命人用钱帛将苏通国赎回长安，苏武才算有子嗣可为其送终、料理后事。
皇甫珩幼年丧父，经史的教养皆来自他出身长安官家闺秀的母亲。母亲常与他说起前朝忠良贤臣，但凡在京郊有墓冢、可访古凭吊的，也无遗漏。皇甫珩到了武功，忽然就忆起，母亲提过，此处乃苏公埋骨之处。母亲年少为西京闺秀时，曾与友人造访过苏武墓，皇甫珩因而决定来看看。
皇甫珩驰到凤岗之上，却见那个孤零零的墓冢前，赫然已立着一个熟悉的背影。
阿眉。
“苏公的故事，谁人不知。他既是杜陵人，我猜应是葬在京畿诸县中，今日听那蔡县令说起，方知竟就在吾等营地近旁。”
阿眉抬起头，向皇甫珩道。人的脸庞在斜阳晖光映照下，总是比寻常时候更好看些，何况阿眉这样的美人。
在皇甫珩看来，这个吐蕃公主的相貌，这些时日又有了些变化，眉眼间的稚气似乎终于散尽，代之以艳夺人魂的凌厉之美。可是，这张面孔上，又总是时时染上一层浅埋在骄傲之下的哀戚之色，心事重重，却又无人能解一般。
阿眉忽然像被眼前男子的注视惊到似的，迅速移开了目光。
“中丞，此刻我见到苏公墓冢，倒想起了另一人，李陵。”阿眉的目光又落回墓碑上时，恢复了面无表情的模样，淡淡道。
“李陵？他本是汉人，战场上被俘。或者自尽明志，或者勉力逃脱，都是武将正道。但他却受匈奴招降，成了右校王。”皇甫珩的语调也不激越，但显然有针砭之意。
“李陵归降，是因天子听信谣言，杀了他老母亲与妻儿。”
“既是谣言，可见天子也是受蒙蔽，李陵更因寻机回到汉地，向天子陈情。肩负大任之人，哪里就能一帆风顺，名门之后，食禄之将，却投了敌国，总不是光彩的事。”
阿眉眉头一皱。她测过脸来，盯着面前这张严肃的面孔。
张口堂皇大义，往往性子凉薄。
阿眉蓦然想起，宋若昭与自己相伴奉天的岁月中，闲谈世情时，曾说过这句话。
在短暂的瞬间，她有一丝清明的失望。
不知道为何，对皇甫珩，她一直来，有过怦然心动的闪念，有过忽觉疏离的烦恼，有过并肩战斗的信任，也有过望其成功的祝福。
可是若要谈进一步的喜爱，总是差那么一点。
这个男子识人断事的智慧与格局，似乎总是欠些火候。
数月来第一次，阿眉有些庆幸，自己与他，并未真的有所逾矩。一个骄傲的女子，最是不能接受，自己属意之人，实则见识心胸，并非想象中那般远阔。
阿眉沉默片刻，道：“若如此说来，我本是吐蕃人，却杀了同胞萨罕老爹，还成了中原天子座前的红人……”
“公主，阿眉，你知道我不是这个意思。”皇甫珩忙急着澄清。
阿眉摇头道：“无事。”又展颜浅笑，问道：“中丞怎地不观看军士们蹴鞠？”
皇甫珩道：“某不爱热闹，也无心一观，只想着快些将长安打下来。”
阿眉道：“唔，那时一切都太平了。”