京畿西北门户，奉天城。
眼下，圣上播迁梁州，勤王勋臣韩游環父子依诏退回了邠宁，守奉天城的，是在这场震动帝国的叛乱中，始终忠诚而勇武的老将——浑瑊。
根据李泌授意韦皋在御前向天子提出的建议，在尚不知咸阳李怀光是附逆伪帝朱泚、还是自立山头之际，德宗皇帝终究还是把武将中资历最深、忠臣成色也最足的浑瑊，派回了奉天城，这座军事地位极为重要的行营。
一生为唐廷四处征伐、已近天命之年的浑瑊，幸蒙天子临轩授钺，新得的一串头衔，一口气都念不完。
“检校左仆射，同中书门下平章事，兼灵州都督、天德军节度使，朔方、邠宁、振武等道副元帅，永平军、奉天行营兵马副元帅。”
这么一来，在天子的平叛“大业”中，浑公的地位，可算是神策军李晟一人之下、各军将帅之上了。
同时，他离开梁州行在之前，还被天子分派了一个任务。
看住普王李谊。
十余日前，当浑瑊率领着自己为数不多的亲兵，来到奉天城中，在天子所遣中使的主持下，与邠宁韩游環父子交接了奉天城卫戍之职后，这位老将意味深长地瞄了瞄一旁陪礼的普王李谊。
浑瑊虽是出身铁勒部的胡人，但御前来去久了，察言观色的本事，和那分析玄机的兴致，比起那些服紫服朱的文臣来，不遑多让。
在浑瑊看来，李谊兴高采烈地带着韩氏父子迎到天子的使臣，听到的却是不许再掺和进神策军的旨意，那脸上的震惊，饶是这小王爷素来惯会在人前遮掩心迹，也显然没能遮掩得过去。
一副功败垂成的沮丧，全写在那张年纪轻轻已有几分风霜历练、也颇有宗室俊美仪容的脸上呐！
韩氏父子也是一老一小两根油条，不敢立即去接普王投来的眼色，而是与那传讯中使谈笑风生，又间或恭维浑瑊护驾神勇、安然将圣上送进了梁州城，实乃大唐股肱。
普王仍不甘心，放下亲王之尊，小心翼翼地向那宦官中使道：“中贵人，朔方军李怀光反叛后，本王与韩将军父子血战礼泉，割了李怀光长子李琟的首级，献到梁州，不知圣上见了，可有何旨意？”
那中使也是个八面玲珑的，向普王俯身行个大礼，恭恭敬敬道：“回殿下，老奴在梁州，因被霍内侍派去唐安公主的病榻前，听候太子妃分派，因而叛军逆将的首级最后怎生处置，老奴还真是不知详情。”
他说着，微微面向浑瑊：“浑公可知原委？”
这阉奴……浑瑊肚子里冷哼一声，面上和顺，说出的话却懒得迂回：“殿下，李琟的首级送到梁州之时，唐安公主正是弥留之际，这血淋淋的人头，着实有些教圣上忌讳。况且，圣上是何等仁心之君，李琟当年质于长安时也未又不轨之举，因而圣上着人将首级收殓妥当，送回咸阳李怀光处了。”
李谊闻言，心中懊丧，面色又灰暗了几分。
明明是一件鼓振士气的军功，怎么就成了忌讳了呢！
他带着复杂的情绪将目光投向韩氏父子。根据中使所传圣旨，普王李谊可以确信，自己、李晟和韩氏父子共谋诈反李怀光的事，圣上应该并未发觉端倪，否则不会对李晟和韩氏父子如此提拔。
但这么一来，李谊更为忿忿不平起来。几个月来，自己这头掂量着李晟的心理，那头揣摩着圣上的意思，谋划布局了那么久，就是想在朔方军被逼叛乱的当口，立下头功，至少能得个兵马副元帅的头衔，随李晟领着神策军打进长安。结果呢，李晟和韩游環，一个从副元帅变成正元帅，一个从留后变成正牌节度使，只有自己这好歹也是在礼泉冲过阵的亲王，竟然竹篮打水一场空。
李谊脸上的神情这般不善，韩钦绪不免心下惴惴。他在李怀光麾下，早有异志，但此番参与挖陷阱，也是由平章事李勉引荐，其间靠彼此的亲随秘密往来联络，他与李谊在咸阳虽比邻而居，打交道的机会并不多。
韩钦绪生怕，如今这小王爷自怜机关算尽、却是为他人作嫁衣，莫不要恼羞成怒，在中使和浑瑊跟前表现出甚么，那可是把他韩氏父子卖了。
但韩游環不像儿子那么紧张。
想当初，早在漠谷救援、普王悄悄跑了的那日，韩游環就看出，圣上这个爱侄，胸膛再结实宽阔，都压不住里头那颗蓬勃燃烧的野心。
这般有野心的人，受挫之时，如提及将来的愿景，或可令他平心静气一些。
“殿下，本将和犬子，何其有幸，能与殿下在礼泉共拒劲敌。不过，吾等西北军汉，徒有蛮勇，圣上还是放心殿下您，和素负威望的浑公，来镇守这奉天行营呐。”
韩游環说着，又转向浑瑊道：“浑公，现今李怀光困坐在咸阳，朱泚龟缩在长安，东有神策军，西有普王殿下与浑公，那李、朱二贼，必如瓮中之鳖。奉天和邠州，快马报信旦夕可至，浑公若需援应，本将和犬子必赴汤蹈火，在所不辞！”
这马屁拍得舒坦，这圆场打得顺溜，浑瑊也嗬嗬道谢，忽又想起一事：“何止东西两支唐军，吾离开梁州之日，圣上所派的中使翟文秀，亦北上平凉，去那皇甫中丞收领的吐蕃军处，令起拔营赶赴京畿。”
韩游環拍手赞道：“妙，妙，瞧瞧，包围圈！圣上真是用兵如神呐。钦绪，吾等尽快回邠州，为皇甫中丞所部补充些给养。”
气氛一时间这般欢欣鼓舞，几人就好像已经看到銮驾又重新进了大明宫含元殿似的，普王李谊也不好再板着脸。
不过，皇甫珩带的吐蕃兵，不日也将出现在京畿平叛的战场上，这个消息，他在心中记下了。
……
皇甫珩和琼达乞的吐蕃军，从西北边镇进到中原，再来到事先商定、也由中使监军翟文秀点了头的雍州武功县，其间仍然要经过奉天。
在邠宁镇接受韩游環的劳军时，皇甫珩已得知，奉天城的守将，由浑瑊担任。
皇甫珩再年轻，毕竟生长于边镇，对原来朔方军系统的老将，从小就听姚令言说起。他知道，浑瑊不仅当年在安史之乱中，为唐廷履立战功，更在其后多次重创趁着边防空虚、进犯中原的吐蕃军。
几日前路过邠宁镇时，皇甫珩听说原本投奔自己的党项城傍子弟，由于不满自己带领吐蕃兵，在石崇义的率领下去投了韦皋的陇州军，心下对韦皋的恨意又深了几分。不过，这也更提醒了他，圣上远回纥、亲吐蕃的意思，未必被那些与吐蕃有沙场宿怨的武将们接受。
他正踟蹰，是否要遣使去城下知会浑瑊之际，浑瑊却率了百来人的精卒，亲自出城，来迎皇甫珩的大军。
当初奉天被围、最是千钧一发的战役中，浑瑊于城门之上，和太子李诵、韦皋一同目睹过皇甫珩单骑冲阵，老英雄最爱儿郎勇，浑瑊实是如崔宁一般，青眼于皇甫珩在战场上的骁悍无畏。
而皇甫珩以韦皋去比附浑瑊，实则有些过虑。韦皋毕竟曾是文臣，又自负京兆高门出身，于这中原正统和番邦狄虏之判，特别视若鸿沟。
浑瑊则不同。他本就是胡将，彼时在奉天城，德宗为阿眉向韦皋说媒遭拒的轶事传开后，有一次在御前，浑公瞅着天子心情尚可，甚至还打趣道：“兀那韦城武个冥顽不化的鳏夫，竟领会不得陛下的美意。若不是老夫已须发皆白，家中又一堆妇人，老夫定向陛下求了那吐蕃小公主入府。”直说得德宗忍俊不禁，指着浑瑊道：“浑日进，你可真是想着日进一美。”
况且，浑瑊这样的武人，满脑子想的，是如何把仗给打胜了。他又好比猎犬战鹰忠于主人那般，忠于天子，天子说借来了两万兵力，那便好好用，管他娘的是回纥种还是吐蕃种。
浑瑊这般看得开，自然要出城去和皇甫珩打个招呼，顺便检视一番那些吐蕃兵可堪一用。
皇甫珩与中使翟文秀，见浑副元帅如此热情示好，心中的石头皆是落了地。
他二人刚向浑瑊引荐了吐蕃方面的合作者琼达乞，浑瑊就爽朗笑道：“老夫出城之际，还兀自忐忑，来的莫要是论莽罗。当年老夫曾与论莽罗将军交过手，结果嘛，自然是老夫小胜。今日若论将军来，老夫还怕他不好意思呐。”
琼达乞的唐语尚未纯属到能领悟浑瑊说笑之意的程度，立时正色道：“元帅，我琼达乞，也是吐蕃一等一的勇士。”
浑瑊一怔，旋即明白了，这西蕃头领以为自己小瞧了他。
“琼将军误会，老夫如此说笑，乃是告诉将军，唐蕃旧事不足虑，吾等精诚合作、将那叛军打得落花流水便是。”
当下唤了属下抱来一头白羊，割开脖子，接了几碗热腾腾的羊血，与琼达乞和皇甫珩对饮喝下。
“皇甫中丞，翟中使，琼将军，武功与奉天一箭之遥，往后的时日里，咱们好好做一番联军。”
几位上将贵使寒暄之际，一旁的军中都虞侯白崇文面上恭顺，听到浑瑊的一席话，心中却暗暗好笑。
“浑瑊这老武夫，想是自知手下兵马稀疏，也看上了这支吐蕃军。武功离奉天太近了，浑瑊要用兵，如何拒得。幸亏老天相助，圣上派来了中使翟文秀，一切用兵计划，都可以推说是翟监军的意思。”