辰年见顺平突然出现在中军大帐外，不觉微微一愣，下意识地抬头去看那竖在帐前的大旗，见那确是郑纶的帅旗，心中这才略定。

　　顺平刚从帐内出来，一抬眼瞧见辰年，不觉又惊又喜，道：“总算等到您了，小的还以为得和您错过去呢。”

　　他比辰年到得要早，瞧着辰年未在军中，本想着继续往东去拦她，只因怕与辰年走岔了，这才不得不待在郑纶军中等她。等了这几日，好不容易等到辰年，顺平顿觉松了口气。

　　辰年略略点头，也不问顺平为何会出现在此处，越过他径直走向大帐，请那外面的护卫给她通报。

　　大帐内只郑纶一人，抬头见辰年进来，目光中闪过一丝复杂。他已从顺平口中知道了辰年与封君扬决裂的缘由，也知辰年为封君扬生了女儿。顺平与他说这些，无非是想叫他打消那些不该有的心思。可不知为何，他那心思非但没有消散，反而更加蠢蠢欲动。

　　她既然已与王爷决裂，那是否就能一直做谢辰年？一想到此处，郑纶心中就止不住地发热，可待看到辰年微冷的容颜，那颗心却又缓缓下沉。她并不知他的心思，甚至，她还以为他一直爱慕着芸生。

　　辰年不知郑纶心思，与他打过招呼，又为自己的晚归解释道：“有些私事要办，没想着会耽误这么多天，亏得及时追上你们了。”

　　郑纶不语，只沉着脸点了点头。

　　辰年会错了他的意思，淡淡一笑，又道：“郑将军莫怪，实在是因为当时走得着急，顾不得来和你打招呼。”

　　郑纶猜到她突然离去定然是去探望女儿了，瞧她连句实话都不肯与他说，难免有些失落，低下头掩下了唇边的那一抹苦笑。“没事。”他顿了一顿，又问道：“你刚才在外面见到顺平了？”

　　辰年道：“见到了，刚还说了几句话。”

　　郑纶抬眼深深地看了她一眼，并未像顺平要求的那般，另想了别的借口来拦下辰年，而是直言道：“他来为王爷传话，王爷不想你去泰兴。”

　　刚才在帐外看到顺平，辰年便猜到他定是来为封君扬来办事，却不想只是来传这话。郑纶扫了一眼辰年的神色，瞧她面上有些愣怔，又补充道：“王爷是怕你左右为难。”

　　辰年回过神来，问郑纶道：“如果你是我，可会因为怕左右为难就置身事外，转身回去？”

　　郑纶想了想，答道：“不会。”

　　辰年唇边露出些清浅的笑意，道：“我也不会。我知他是好意，只是这事却容不得我逃避，不管结果如何，我总去尽自己的力，不能只等着别人来告诉我结果。”

　　郑纶定睛打量她，过得片刻，才沉声应道：“好。”

　　他这声刚落，忽听得帐外马蹄声响，帐内两人耳力都极好，听出那急促的马蹄声是由西而来，面色均是微微一变。来人速度极快，顷刻功夫就到了近前，马蹄声在帐外猛地收住，片刻之后，就见两个护卫架着一个形容狼狈的斥候从帐外冲入。

　　那斥候进得帐来，奋力甩开身旁扶持的护卫，扑倒在郑纶面前，将手中军报呈上，气息急促地说道：“将军，泰兴急报！”

　　郑纶接了去看，只一眼，双眉就紧皱了起来。

　　辰年在旁看得奇怪，不禁问道：“怎么了？”

　　郑纶抬眼看向辰年，答道：“五月十九，泰兴被纥古越攻破。”

　　顺平那里刚进得帐门，听得泰兴城破，不觉也是一惊，“泰兴丢了？”

　　郑纶看也不看他，只盯着辰年。辰年立在那里半晌没有反应，过得片刻，那双黑白分明的眸子才又聚神，她抬眼看向郑纶，问他道：“泰兴情况如何？”

　　郑纶默了片刻，方才答她道：“贺臻身死，贺氏族人被屠，纥古越下令纵兵七日。”

　　纵兵七日，又是与夏人有着深仇大恨的北漠人马，这个命令与屠城也无什么区别了。辰年双眸沉黯，里面像是盛了最浓的墨，漆黑浓重，透不出半点光亮。她脸色苍白无色，便是连那唇色也极浅，唯有牙齿咬住的下唇渗出血的鲜红来。

　　郑纶本是一腔愤怒，可瞧到辰年这般模样，不禁低声唤她道：“辰年？”

　　辰年这才恍然回神，道：“我没事。”

　　郑纶想要安慰辰年，一时却又不知能说些什么，只能静静地看她。辰年瞧出他眼中的关切之意，又见顺平也是满面担忧之色，向他们两个勉强一笑，重复道：“你们放心，我没事。”

　　她深吸了口气，强打精神，道：“我们需尽快赶往泰兴，趁纥古越站稳脚跟前将泰兴夺回。不过，泰兴已丢之事还需瞒住，以免军心不稳。”

　　顺平听辰年依旧要去泰兴，先是一愣，然后便就有些责怪地看向郑纶。郑纶却对其视而不见，只在桌上展开了行军图，叫了辰年过去看。顺平瞧他如此，实在按捺不住，只得自己出声叫辰年道：“王妃……”

　　这个称呼只刚一出口，顺平就察觉到不好，忙改口道：“谢大当家，王爷特意叫小的前来，就是为了拦下您，不想教您去泰兴。他说了，泰兴之事自有他去处理，请您放心。”

　　“替我谢谢你家王爷的好意。”辰年打断了顺平的话，神色有些淡漠，道：“只是谢辰年是义军头领，泰兴不能不去。”

　　她说完了这话，便就不再理会顺平，只与郑纶讨论走那条路能尽快赶到泰兴。两人低声讨论片刻，辰年就与郑纶告辞，回义军那里安排行军之事，郑纶也吩咐了亲卫去叫军中的几个心腹将领过来。

　　顺平这才寻到机会与郑纶说话，压低声音，怒道：“郑纶啊郑纶，你这是什么意思？你眼中还有没有王爷？他顾念旧情，对你一再容忍，可你是怎么做的？”

　　郑纶抬眼淡淡看他，道：“我做什么了？”

　　“你做什么了？”顺平气得嘿嘿冷笑，质问道：“你说你做什么了？你别当没人晓得你那点心思，你不就是想着叫王妃一直做谢辰年么？不就是因为这个吗？可你知道！她早就已经不是谢辰年了，她是云西王妃，她给王爷生了孩子，人家那是一家三口。你一个外人跟着掺和个什么劲？”

　　郑纶安静地听顺平说完，又看他片刻，忽地说道：“我喜欢她。”

　　顺平听得愣了一愣，当即就要发怒。

　　郑纶那里已又继续说道：“没错，我就是喜欢谢辰年，我也的确希望她能一直是谢辰年，可我没拦着她去泰兴，却不是因为这个，而是知道拦不下。她那样的性子，就算是我现在拦下了她，赶了她和义军回去，她也会独自前往泰兴。”

　　顺平不想郑纶会说出这番话来，一时竟听得愣住，不知该如何反应。

　　“与其这样，还不如留她在我军中，好歹我还能看护她一二。”郑纶看向顺平，沉声道：“顺平，你我二十几年的兄弟，你该知道，我还没有卑劣到拿她的性命来满足我的私欲，正是因为我喜欢她，所以我不会。你回去转告王爷，如果她是云西王妃，郑纶绝不敢对她生半点心思。可如果她自己要做谢辰年，还请王爷容郑纶有自己喜欢的女子。”

　　顺平惊得半晌无言，最后只喃喃说道：“郑纶，你这真是疯了。”

　　郑纶自嘲一笑，低声道：“我也觉得自己是要疯了。”

　　他也不知从何时起就喜欢上了她，有时夜里难眠，就会把他与她的每一次见面都拿出来细细体味。情不知因何而起，再惊觉时，却已是情深。

　　顺平也不知能说郑纶些什么，他默默站得片刻，只长叹了口气，便就转身出了营帐。外面天色已黑，顺平寻了个风口站了好一会儿，那心情才渐渐平静下来。他想了一想，与身后护卫道：“走，咱们去义军那里瞧瞧。”

　　义军的营地与郑纶军队的营地并未设在一起，顺平走了好一阵这才到了，正好碰到傻大带着人巡营，听闻他来寻辰年，就亲自带了他过去。辰年正独自坐在帐中愣神，见傻大把顺平领了进来，一时也没说话，只冷眼看着顺平。

　　顺平与郑纶不同，他一直跟在封君扬身边伺候，惯会伏低做小，无论你脸冷成什么样子，他都能神色自如。瞧辰年这般看他，顺平丝毫不觉尴尬，笑呵呵地凑过来与辰年闲扯了几句，便就从怀里掏出一张叠得仔仔细细的画来，道：“也不知小郡主长得什么模样，王爷一有闲暇，便就爱画上几笔，日子长了，竟是攒下厚厚一摞。小的这次来，偷偷顺了张出来，您给瞧一瞧，画得可像？”

　　他说着，不能辰年回应，便就将那画纸展开了放到辰年面前。

　　辰年下意识地低头看去，一时却是怔住。那画上画的是一对正在玩耍的母女。那母亲极为年轻，分明就是她的模样。不过那刚刚蹒跚学步的孩子却不大像小宝，倒有几分像她年少时圆团脸的模样。

　　顺平一直在小心地打量着辰年的神色，瞧她怔神，便就叹息一声，低声说道：“王爷每每画完了，也总看着画出神。”

　　辰年却是被他这句话带得回神，微笑道：“你家王爷的画工不好，难免画不像。不过也没关系，多寻几个真人照着画上一画，也就熟能生巧了。”

　　顺平不想辰年会说这话，向着她干巴巴地笑了笑，正想着再寻个话头替封君扬诉一诉衷情，就听得辰年又问道：“顺平总管大晚上的来我这里，可是有什么要紧事？”

　　顺平能有什么要紧事，闻言不觉噎了一噎。

　　辰年瞧他一眼，道：“大军明日一早就要急行军了，我军中还有许多事情需要处理，若顺平总管只是来寻我赏画，恕我这会儿实在没工夫，还请你早回吧。”她说着就摆出了一副送客的姿态，又客气地问顺平道：“身边带的护卫可多？我叫傻大带人送你回去？”

　　“谢大当家——”顺平话还未说完，辰年那里已是叫了傻大进来，吩咐他好生将顺平送走。眼瞧着傻大铁塔一般的身躯往自己走来，顺平无可奈何，只得转身往外走，人快要出门时，却又回头问辰年道：“小的明日就要回去，您可有话捎给王爷？”

　　辰年摇头，淡淡说道：“没有。”

　　顺平这才死心，带了护卫回去，第二日一早就离了郑纶大营，回封君扬处复命。郑纶大军与义军也早早拔营，他们将先赶往小城广源，取较为平坦的北道，避开襄州界内的丘陵地带，穿豫州东部地区而过，经由曲荣、洪城、阜丰一线，疾速赶往泰兴。

　　而在千里之外，封君扬的大军刚刚到达豫州。暂作休整之后，五月二十八日，封君扬率军与豫州城外的鲜氏大军接战。鲜氏兵马显然之前就得到了步六孤骁的交代，一战即走，往南败退，不想行了还不足百里就遇到了封君扬的伏兵，只数千残军冲破了包围，逃往泰兴。

　　封君扬没有带兵继续追击，转身回了豫州。贺泽早已大开了城门，亲自将封君扬迎入城守府内，郑重谢道：“多谢云西王来解豫州之困，贺泽感激不尽。”

　　“你莫谢我，我不是为你贺泽来的。”封君扬端起茶杯饮了口茶，淡淡地瞥了贺泽一眼，又道：“贺十二，事到如今，我们两个都无需再做戏。我只问你，泰兴水军现在何处？”

　　贺泽答道：“不知道。”

　　封君扬听得轻勾唇角，嘲道：“贺十二，我现在更没得功夫和你算旧账。郑纶已经带军赶往泰兴，以他一己之力，根本就夺不回泰兴，需得你那水军出力才行。”

　　贺泽不理会封君扬话中的讥讽，抬眼默默看他片刻，道：“你留在豫州，我去泰兴联系水军，与郑纶一起夺回泰兴。”

　　这话有些出乎封君扬意料，封君扬一时不语，只打量贺泽。贺泽淡淡一笑，单手摘了头盔下来，道：“封君扬，你看看我现在的模样。”

　　他年纪与封君扬相近，此刻竟已是华发丛生，仿若中年，便是封君扬瞧着，也不觉心惊。

　　“五日。”贺泽苦涩一笑，道：“从二十三日我得到泰兴飞鸽传书，知泰兴失陷、贺氏被屠，到今天整整五日。我以前只当一夜白发不过是个笑话，待事情到了自己身上，才知真有其事。”

　　贺氏一族被纥古越几乎屠了个干净，只逃出了芸生与贺泽妻儿几个，封君扬已是得到消息，不忍再说贺泽什么，默了一默，出言安慰他道：“芸生与你妻儿并未落在纥古越手上，该是逃去了云西，我已命人前去接应。”

　　贺泽道：“可贺家不只芸生和我妻儿几个。泰兴失陷，贺氏遭屠，我却缩在豫州不出，众人皆说我胆小如鼠，拿我与薛盛显相比，便是我的部将，嘴上虽还没说什么，眼中却已有不屑之色。封君扬，你是否也这样看我？”

　　封君扬沉声道：“若我是你，也是固守豫州以待援军，不会冲动南下。”

　　贺泽听得哈哈大笑，笑着笑着，那眼角上却是冒了泪光，道：“封君扬，不枉我与你朋友一场。那帮子人只会指责我没有血性，不救泰兴，不报家仇，却忘了还有拓拔垚在靖阳虎视眈眈，豫州身为江中平原门户之地，此刻比泰兴更要重要。”

　　此话不假，封君扬弃泰兴不顾，而要先来救豫州，也正是因为这个缘故。封君扬缓缓点头，又问贺泽道：“你有何打算？”

　　贺泽将头盔仔细戴好，站起身来，缓缓说道：“我将豫州的兵力尽数留给你，你在此等候拓拔垚。我去联系水军，配合郑纶夺回泰兴，手刃纥古越，报仇雪恨。”

　　他说完，向后退了两步，对着封君扬一揖到底，这才转身大步往外而去。

　　翌日，贺泽将手中兵权尽数交与封君扬，自己只带了几十亲卫，往泰兴方向疾驰而去。豫州再次易主，只