待苏禾从程和铭的房间里出来，虽无烈日，苏禾却觉得燥热无比。
方才与程和铭商量了一些对策，却并没有什么头绪，关键问题是时间不够。现在，就连老谋深算的程和铭也没有把握能救出邱若柯了，倘若邱若柯出了什么事情，只怕连苏禾都脱不了干系——况且好不容易她的“老夫人”的身份算是一个支撑，这回却付诸东流了。
苏禾拍了拍自己的脑袋，她觉得自己难免有些“恶毒”，好歹是朝夕相处的朋友，更何况邱若柯为人单纯，没有坏心，自己此刻担心的竟然还会是自身的处境……人的本能果然是自私的。可她也是束手无策了，毕竟她一直在想办法要救邱若柯出来不是么。
望着自己脚下的青砖，苏禾低头往前走，刚出了老屋西，一双洁净的黑色白底布靴便出现在自己的视野中。苏禾抬起头来，迎上夏冷玉有些忧心的目光。
“你怎么也过来了？”几乎是脱口而出。
“我看你今儿太急，担心你冲撞了老太爷。”夏冷玉勉强露出一个微笑来，“见到老太爷了？”
笑意未达眼底。苏禾点点头：“见是见到了，老太爷虽然冷言冷语，但待我算不错，至少没把我轰出去，还听我说了几句废话。”苏禾与夏冷玉并肩往回走去。
“怎么是废话了？你不是从早晨开始就在想着要来把话说给老太爷听的么？”夏冷玉的声音很轻，却带出了苏禾心底的不耐烦。可夏冷玉并没有错，苏禾自然不能表现出来，只能笑道：“迟了不就成废话了？”她盯着夏冷玉错愕的眸子，少顷，继续往前走去。渐渐地，那双清亮的眸子逐渐明朗开来，夏冷玉追上苏禾：“难道说小老夫人凶多吉少？？那咱们该怎么办？你现在是要去哪儿？要不我陪你一起？借辆马车？”
夏冷玉，你的问题怎么这么多？！
苏禾吁了口气：“我、不、知、道。”
“……”苏禾的回答让夏冷玉顿了一下，他试探性地看着苏禾，良久，俯身问道，“你，是不是觉得…我很烦？”轻柔的声音里夹杂着一丝紧张与懊悔，“如果我烦到你了，那…对不起。”
一句对不起让苏禾感到背后一个冷颤。她不喜欢别人向自己道歉，这样自己会有一种莫名的负罪感。
苏禾闭着眼深吸了一口气，迫使自己冷静下来。张开眼，她扯出一个明朗的笑容：“应该是我对你说对不起。是我自己没能想出好的办法，却把自己心里的焦躁发泄在你的身上，是我的错儿。我知道你也是担心若柯，放心吧，有德顺在她身边，不会有事儿的……唔……”
话还没说完，苏禾的嘴又被捂住了。夏冷玉右手捂着她的嘴巴，一面四下张望，面色惊惶地在苏禾耳边低声道：“苏丫头，你不想活了，怎么在老屋直呼小老夫人的名讳，可别被别人听去了！”
苏禾翻了个白眼，真郁闷，今儿一天已是第二次被人捂着嘴巴了。
清朝人的等级制度真是明晰。将夏冷玉的手掰开，苏禾撇撇嘴：“知道了知道了，我只是口误。”
夏冷玉温和地笑笑，心里似乎对苏禾方才的脾气没有丝毫芥蒂，二人朝老屋东的方向过去。
……
谢管家领着的队伍中夹杂着数辆装银子的撬车，不长也不短的队伍停在深深的芦苇丛前方，几只受了惊的白鹭扑腾着翅膀呼啦啦地飞走。
一个中年掌事伸手示意众人在此停留，拉车的家丁们纷纷坐下歇息，有的拿出水壶，有的则用毛巾擦了擦头上的汗。中年掌事快速行至谢管家身边，凑近低声道：“谢管家，信上说的地方就是这儿了，官府的人已事先在此埋伏，咱们留下撬车先走人，只要绑匪一现身取银子，就定然能被逮个正着。”
计划似乎听起来不错，事情似乎进展得很顺利。谢管家擦了擦额上的汗，面部表情却并没有舒展开来。然而他无话可说，年纪大了，他懒得去操那么多的心，只能在原地坐下，对掌事儿道：“就按你说的做。咱们先在这儿观察一会儿再走。”掌事儿点点头，回头对众人道：“大伙儿先歇歇脚，咱们过会儿就回去——”他拉出了声音，似乎同时是在对那些不曾露面的绑匪说话。
众人小声议论起来。谢管家接过掌事儿递过来的水壶，喝了几口。他的目光不时地在四周游走，深深的芦苇丛看上去是那么的平静，似乎没有半点儿生气。只是，他知道官府的人埋伏在里面，可是已经快到约定的时辰了，为什么依旧没有人来取银子呢。——面色平静的谢管家心里沉甸甸，就如同撬车里那铺了一层银子的石头一般。
到了时辰，谢管家领着众人开始撤离，他们往前走了很久，在提前预定好的一家客栈歇下了脚。掌事儿在谢管家对面坐下：“咱们就在这儿等着他们的消息。”
就这样过去了两个多小时，小路的尽头依旧没有动静。谢管家感到里衣已经被汗浸湿，假若一切顺利，此时的绑匪应该已经被捉住了，可为什么没有官府的人过来送信儿呢？一切不都是老太爷提前预定好的计划么？老太爷这么多年，哪里犯过糊涂呢？
时间已经过去三个小时，就在这个时候，远远地一个身穿蓝色布衣的人气喘吁吁地跑来，谢管家起身一看，竟是官府的人。那官吏有些胖，跑至谢管家面前，双手撑着桌子喘气了许久，方才急匆匆道：“谢管家，咱们埋伏了三四个小时了，兄弟们又渴又饿，还得忍着不能上茅厕，那那…那个什么要来领银子的人……他，他他……根本没出现呐！！”
在座的众人大惊，谢管家忙扶那官吏坐下：“你说什么？！没人来领银子？！”
那官吏苦着脸连连点头。
“那银子呢？撬车还在不？”
“你说呐？根本没人来动啊！还搁那儿呢！”
“毁了毁了……”谢管家呐呐着，绑匪放着银子不要，只有一种可能，那就是他们知道此事惊动了官府，他们不指望银子了，他们撕票了！！可现在明白这一点已经太迟了！老太爷怎么会跟自己一样犯糊涂呢？！听上去缜密的计划，竟然要了小老夫人的命！
“这样，管不了那么多了，既然他们不来，那咱们就四处找找看。”谢管家说着就往外走，众人忙跟上。
大家分头打探，掌事儿领着一帮年轻力壮的人往芦苇深处寻找。
没过了多少时间，掌事儿便在一片泥洼旁发现了一卷大竹席，棕灰的颜色在碧油油的芦苇丛中那般突兀。众人走近几步，定眼一瞧，不禁骇然，那卷竹席的末端露出了一双脚，深绿的绣花鞋，浅赭色的裙摆是上好的绸缎——席子里裹着一个人，一个女人！
几个年轻人要上前，却被掌事儿拦住了。不祥的预感让他对众人道：“此事蹊跷，咱们让谢管家亲自看看。”不一会儿，谢管家被请来。他一眼就认出了席子里的人是邱若柯，因为那衣裳就是小老夫人的衣裳，那布料还是韦记巧丝的布料呢！
众人开始呜呜地哭起来——或许有些人是真的恸哭，但是这种情况，主家有人被害，哭便成了一种礼节。谢管家命人将席子抬上车，他也没有去将席子掀开来确认身份，只是默默地赶着车往回走。
一路上谢管家都沉默着。他内心很凄凉，认为出了这样的事情，是他这把老骨头对不起老太爷，他该告老还乡了。可是……他现在连去面对老太爷的脸都没有了。掌事儿几次欲挑起话题都没有成功。良久，马车快到程家了，他忽而灵光一闪，疑惑地对谢管家道：“嘶……不对啊……”
谢管家这回总算有了点儿反应：“哪儿不对了？！”
掌事儿道：“……不是说……小老夫人她……是天足么……可后车的那个女人……是小脚啊……”
谢管家只感到头上轰的一声炸了开来，他抚掌惊呼道：“对呀！！……可是，绑匪把这个穿得跟小老夫人一样的女人的尸体放在那儿，不是摆明了让咱们误会么？你说……他们这是怎么回事儿？”
掌事儿一摊手：“我哪知道啊。”（未完待续）