阿玛瞪了谢文启一眼，又道：“结果没想到的是，梅映雪拒绝了你，你无奈之下，就在城里找了几个地痞流氓，在半路上截住了梅映雪，而后你就出来赶走了他们，上演了一出自导自演的英雄救美的好戏。”阿玛说到这里，在堂外的梅姨脸色一变，惊疑的看着堂上的谢文启。谢文启的眼神有一丝慌乱，脸上已没了笑容。

　　阿玛不理他的神色变化，继续道：“梅映雪果然上当，将那间房子重新租给了你，还同意你使用那间库房，而此时你也已经联络好了江宁本地的几个拍花子，生意正式开始了。每月初五你跟人贩子在城外约好，将孩子放在竹篓之中带回租房的仓库里，并利用梅家仓库中堆积的大量布头，将孩子藏在其中。到了第二天，你又趁深夜，戴好面具将孩子带到城内林生家中交易，哦，对了，这时林生家还未购买城外的大宅。

　　之后的几次交易都进行的非常顺利，同时你跟梅映雪之间有着相同的兴趣，就是赏石，再加上你的曲意逢迎，梅映雪就对你越来越信任，甚至将进货送货这样的事也委托你帮忙，这样你就有了更多的掩护，趁每次前往苏州、扬州等地进货时，用马车将江宁的孩子运往那边，同时将那边的孩子再带回江宁，这样就可以降低孩子被他们父母发现的几率和风险。关于竹篓和马车，被绑的孩子可以证明此事。后来事情出现了问题，梅映雪开始将仓库中堆积的布头作为成套绣品出售，这个仓库你已经无法再继续使用。所以，无奈之下，你只能谎称要去外地做生意，不能再继续租住梅映雪的客房。

　　没想到的是，就在你离开之后，你却发现自己竟然喜欢上了这个一直被自己利用的女人，她的温柔委婉、还有她的感情经历开始只是让你感动叹息，后来则是深深的映在了你的心中、让你无法忘怀。你原本打算就这么忘记，可是一次你在扬州进行交易时，竟然意外的碰到了梅映雪，她当时因为绣品的生意出现问题，所以去扬州走访客户。你们两人的再次相遇，让你实在无法再抑制自己的感情。而且在此时，林生夫妇因为采生拆割获利丰厚，已经在城外买了大宅，你每月只需与其在城外直接交易，也不再需要梅映雪的那间仓库了，于是，你就决定重新租回那间客房。”说到这，阿玛看了眼谢文启。谢文启跪在地上一言不发，眼神迷茫似乎在回忆之前的往事，而梅姨神色凄婉、泪眼盈盈的望着他。

　　阿玛续道：“租回这件房子后，你又在城外跟林生做过几次交易，可没想到在一次你去林生城外大宅穿戴面具和斗篷的时候，被隔壁李婶发现。而林单被杀的案子也牵连到了林生夫妇，让你开始有些担心事情败露。同时，你与梅映雪之间的感情越来越好，梅映雪的女儿雅慧却一直不肯接受你，你也开始反省自己所做的一切，最后终于决定洗手不做，真真正正的安稳下来，踏踏实实的跟梅映雪母女过日子。而此时，雅慧也经过与母亲的一番恳谈，慢慢开始接纳你。你以为接下来应该就可以圆满了，却没想到天不藏奸，就在今年三月的雨花台，林生夫妇的所有事情终于败露，而你当日正好就在雨花台，天生敏感小心的你，一听说施大人在雨花台审案，赶忙匆匆逃离，逃离的过程中，还不忘让找人通知了城外大宅。

　　可是因为当时颇为匆忙，你并未将面具和斗篷带走。你到外地躲了一阵之后，得知官府并未查到中间人的线索，而且你也并未受到任何的怀疑，于是趁风声过去之后，就悄悄潜回了江宁府，在你听说了详细案情之后，越来越担心这两样东西被人发现，就想潜回房间将面具和斗篷带走。可你没想到的是，就在你走后，梅映雪特别难过，曾将你的房间里里外外的打扫了一遍，也就意外的发现了这两样东西。梅映雪想起当时李婶所讲的话，开始怀疑你就是那个中间人，就将这两样东西藏在了鱼池之中。所以在你潜回客房搜寻时，却没有发现任何的东西。而梅映雪每日都会到你房间打扫，也正因如此，她第二日就发现了你回到客房的痕迹。我们也就是根据这些，终于将你缉拿归案。如今事实俱在，谢文启，你还不赶快认罪！”

　　谢文启现在已经恢复了刚才的冷静：“恭佳大人所言之事真是曲折离奇，文启也是第一次听说，试问无辜之人，如何认罪？”

　　施大人一拍惊堂木：“大胆！本府面前还敢狡辩？来人，将梅映雪、李婶、林生、李氏，还有上一案中的几个被残害的孩子带上堂来！"

　　待官差将人带到后，施大人拿出那件斗篷和面具，问道：“李婶，梅映雪，此物你们可认识？”

　　李婶答道：“民女认得，当初民女见到谢文启所穿戴的跟着一模一样。”

　　梅姨看了一眼谢文启，含泪答道：“此物确实是民女从谢文启房中找到的。”

　　谢文启自打梅姨上堂，就一直望着她，听到她这话，只闭闭眼睛叹了口气，没有反驳。

　　施大人看了谢文启一眼，又道：“林生李氏，这面具和斗篷可是那中间人之物？”

　　林生李氏忙答道：“回大人的话，正是！而且这谢文启的声音与当日那中间人的声音一模一样。”

　　这是旁边的几个孩子也道：“大人！对，就是他！就是这个声音当初给那对狗贼出了那个主意，请大人为我等做主！”几个孩子说着哭了起来，还有一个指着梅姨道，“大人，还有那个女人，当时我们被关在一间小屋里，听到过这个女人给这个男人送饭的声音。”

　　雅慧在堂外听他们这样说，急得大声喊道：“胡说！根本不关我娘的事！”

　　那几个孩子一听雅慧的声音，马上道：“对！还有这个小女孩的声音，我们都听到过！”

　　雅慧气的还待大喊，施大人拍了一下惊堂木道：“堂外之人不得喧哗！”雅慧悻悻的住了口。

　　堂内梅姨道：“大人，小女不懂事，还请大人见谅！”

　　施大人微一点头，又道：“谢文启，如今人证物证俱在，你还有何话可说？”

　　谢文启勉强笑道：“人声有相似，如何能认定一定是我？而且那些东西不是我的，我也不知究竟是从何而来。至于李婶，她喝了酒，供词并不足为信。”

　　施大人怒道：“如此刁民，如不用刑，看来你是不肯招供了！来人，大刑伺候！”

　　梅姨突然跪下拦道：“大人，且慢用刑！”说完又对身边的谢文启道，“文启，不要一错再错了！难道你忍心继续看着那些孩子处在水深火热之中吗？你当初害了他们，心里就真的一点点愧疚之情都没有吗？我知道你绝不是铁石心肠的！你对我跟雅慧那么好，推己及人，做些什么来弥补你的过错吧！”看着谢文启低头不语，梅姨又道，“文启，即使你现在不认，施大人将来也必能找到证据，何必非受着皮肉之苦呢？”

　　谢文启抬头看了她一眼，道：“你还关心我的死活吗？你不恨我吗？”

　　梅姨眼泪顿时滑了下来：“你虽对不起天下人，你虽利用过我，可我知道你后来对我是真心的，对雅慧是真的好，别人恨你，可我恨不起来。”

　　谢文启眼圈也有些泛红，他摸了摸梅姨的长发，叹了口气温柔道：“梅儿，之前的事是我对不起你，自从我去了扬州，就一直想你，一直记挂你，担心你送货进货太累，担心你不按时吃饭、按时休息，也担心雅慧，担心会不会还有人笑她没有爹！我跟你回到江宁之后，第一次感到害怕和后悔，害怕自己所做的一切败露，害怕你看不起我，后悔我之前做的所有一切。我是真的真心爱你，真的想洗手不做，想与你成婚，从此终生相守，远离这一切的是是非非。”

　　梅姨摇头哽咽道：“我不怪你，你为我和雅慧所做的一切，我都一点一滴记在心里！可是，每个人都要为自己的过错承担责任，我之前付错人了，只能承担家破人亡的结果，如今你也错了，就不能像个大丈夫一样，担当起这一切吗？”

　　谢文启看了梅姨好一会儿道：“你真的想我这样做？”

　　梅姨看着谢文启，笑着点了点头：“若你真的承担了，你还是梅儿心中的那个从那些地痞手中救了我的顶天立地的文启，梅儿甘愿为你终生不再嫁人！”

　　谢文启身躯一震，握着梅姨的手，含泪笑道：“有你这句话，文启虽死亦无憾！”说着，抬头对施大人道，“大人，我认罪！只是，求您不要难为梅儿，她对我的事一无所知。”

　　施大人点头道：“是非曲直，本府自有公断！”

　　之后谢文启便在大堂之上招认了所有的事情，还供出了自己在其余几个州府的买卖联系人。施大人派人迅速联系周围的几个州府，一齐出击，终于将盘桓于这几处几年的拍花子和采生拆割的团伙一网打尽，解救出了很多无辜受害的孩子，而那团伙里竟然还有一人是曾经拐卖过冉悠、凌远之人，阿玛特地问过这人知不知道冉悠母亲的消息，他只说当时曾经骗冉悠的母亲说她们掉到山崖下去了，当时冉悠的母亲大哭一场，第二天就背了个包袱出去找她们，之后就再也没见到了，那边的山崖陡峭的很，想来肯定是九死一生了。冉悠凌远听到这个消息，便打算一起去寻找娘亲，可被叔叔婶婶拦住了，说是太危险，若是二人有事，就更对不起她们的父母了，于是让她们在家等消息，由冉悠的叔叔先去找找看，可是事已过去多年，早已线索全无。

　　再说回案子，施大人带着阿玛等人一起将案子的卷宗迅速整理出来呈报刑部，并同时将一干人犯押入京城，终于赶上了秋后行刑的最后期限，谢文启因为供认态度良好，而且协助官府破获了很多团伙，所以只被判了斩刑。临去京城之前，梅姨想去送他，但是他拒绝了，只托阿玛给梅姨带了句话，让她一定要跟雅慧好好生活，不要为他孤独一生，不值得！而梅姨虽然之前有过帮谢文启掩盖罪行的举动，但是毕竟中途停止了，最后还帮助官府劝说谢文启认罪伏法，所以施大人只是申斥了梅姨几句，并未对其判罪。（未完待续）