四皇子妃失魂落魄的回到景辰殿，就听宫人禀报，“娘娘，贵妃娘娘正在前厅，已来多时。”

　　她点点头，抬眸看了眼天色，日头已经西斜，轻眯着眼对着卡白的日轮出神许久，缓缓收回视线，又点了下头，扶着恬儿的手往前厅走去。

　　前厅里，香炉缭缭，一名妆容精致大气的妇人单手撑额坐在上首主位，垂着眉眼，似乎已经睡着。

　　四皇子妃站在门槛外，遥遥的望着她，不知想到什么，忽然悲从中来，死死握着绣帕一下靠到了门板上，咬紧嘴唇哭得不可自已。

　　低低闷闷的痛哭声惊动了妇人，她掀了掀眼皮朝这看来，红肿的双眼不停扑闪，蓦地，顺手操起几子上的茶杯就朝门板上的女子砸去，“蠢妇！”

　　这话犹如一盆寒冰朝四皇子妃兜头泼下，她倏地双膝跪地，垂头看着厅堂中央那只破碎的青花瓷杯，一个响头便磕了下去，颤声说道，“儿臣，知罪！”

　　“你知罪，有何用？死，也不足谢罪！”赵贵妃一步一步走到她面前，俯身，一把拽住她早已略微散乱的如云垂髻，迫使她梗着脖子与之对视，一字一顿说道，“你身为帆儿正妻，不知关怀丈夫，听信谗言，是你，害死了帆儿！”说罢，用力甩开她，俯身看着她狼狈的倒在地上，眼里杀气毕露。

　　“儿臣，罪该万死！”四皇子妃仰面躺在冰冷的砖面上，闭紧双眼，沉沉说道，“若是儿臣早知殿下与北境王之间的纠葛，无论如何，儿臣也不会让他以身犯险。儿臣该死！”

　　“你是该死！”赵贵妃缓缓站直身体，冷眼睥睨着她，“有人比你，更该死！”

　　眼皮下的眸子动了动，四皇子妃突地睁眼望着她，眸中死灰复燃，一簇簇晶亮的火焰烧得红旺慑人，一字一字挤出，“北境王，于丹青，徐慧。”

　　赵贵妃点了下头，双臂随意垂下，一个小巧的纸包从阔袖里滑出，落在四皇子妃裙摆边。

　　四皇子妃垂目看去，面露不解，却听头顶传来赵贵妃阴冷狠绝的声音，“杀北境王，谈何容易。”

　　脑中似有什么东西炸开，四皇子妃猛地抬头，看看赵贵妃，再看看那纸包，“这是？”

　　赵贵妃眸色深深的看着她，略一点头，不答反问，“你去昭文殿了？”

　　四皇子妃皱了皱眉，“嗯。”

　　赵贵妃视线掠过她那一身的狼狈，语调肯定，“证据确凿，你认罪了。”

　　四皇子妃颔首，对着地上的纸包发呆。

　　赵贵妃打量着她的神色，许久之后，弯腰扶起她，握着她的手臂，语重心长道，“若是寻常官家夫人，母妃还能设法压压，偏偏那是镇国将军府的小姐，又是即将临盆的孕妇，不说于丹青、程唐二府不会罢休，真相揭开后，皇上为了平复民怨，也只能让你偿命。母妃已经失去了儿子，不愿再失去你这儿媳，可，母妃实在心有余而力不足啊。”叹了一声，道，“洋儿这么小，还需要大人看护，否则，母妃就是拼了这条命，也会为帆儿报仇，为你母子拔出敌患，护你娘俩儿安平。”

　　四皇子妃捏紧手掌，看她一眼，眼底满是淡漠和了然，问道，“殿下何时回来？”

　　眼前的吴芮，冷淡中透着不耐，毫无半丝平日的温婉谦卑，赵贵妃抿嘴看着她，眼底隐现不悦。

　　女子嘴角轻扯，从她手里抽出胳膊，弯腰，捡起地上的纸包，放进怀里，讥诮开口，“我这要求，过分吗？”

　　赵贵妃垂眸看着自己空落落的双手，冷笑一声，闲适的收回手，叠放在身前，淡淡道，“最迟明日午后。”

　　四皇子妃点点头，转身就往外走，“我累了，不送。”

　　这姿态高傲得，吓得恬儿一个哆嗦，忙不得朝赵贵妃看去，果然，贵妃娘娘脸上铁青一片，精锐的凤眸紧紧跟随四皇子妃的背影移动，似要将她身体盯穿一般，恬儿咽了咽口水，腾地跪了下去，双手伏地磕头请罪，“娘娘恕罪——”

　　赵贵妃看也不看她一眼，一脚踩上她的手指，优雅从容的抬脚离开。

　　*

　　隆冬时节，白昼格外短暂，转眼，太阳便已彻底没入西山。

　　四皇子妃梳洗沐浴之后，如往日一般，脸上挂着慈爱温和的笑意来到楚洋房间，还在门口，就望着小小桌案上的人儿问道，“洋儿，练字呢？”

　　孩子浅淡的小眉毛一抬，放下毛笔，欢腾的爬下椅子朝她奔来，“母妃，您终于来看洋儿了！她们都说您忙，您总算忙完了吗？”

　　四皇子妃蹲下身子，双臂紧紧拥住怀里的小人儿，在他乌青的头顶落下一吻，点了点头，低声道，“忙完了。”

　　母子连心，孩子对于母亲的情绪总是格外敏感，楚洋身子顿了顿，脆生生问道，“母妃怎么哭了？累着了吗？”说着，就要从她怀里拱出头来看她。

　　四皇子妃连忙用力按住他的头，摇了摇头，“不累，刚刚灰尘掉进眼里了，母妃没事儿。”

　　“哦。”孩子点点头，随即笑着问道，“洋儿给您吹吹？”

　　“不用。”眼泪突然决堤溃流，四皇子妃将脸埋进儿子小小的肩膀，哽声笑道，“我的洋儿真乖，真懂事，对母妃真好，感动死母妃了。”

　　孩子一下抬起胸膛，像个小小男子汉一般，短小的胳膊环住娘亲的肩背轻轻拍打着，自豪道，“当然。母妃对洋儿最好了，是洋儿最亲密的人，洋儿不对您好对谁好！”

　　“嗯！”四皇子妃点点头，“要是母妃不在了，你会难过吗？”

　　孩子感觉不对劲儿，挣扎着从她怀里钻了出来，小手捧着湿哒哒的脸庞，蹙起小眉毛，问道，“母妃，您怎么了？可是出了何事？您怎么会不在呢？您说过，洋儿在哪，您就在哪？父王已经不在好久了，您要是也不在了，洋儿怎么办？”

　　粉嫩的小嘴一撅，终于像这个年龄的孩子一样搂住娘亲的脖子耍横撒娇，“我不管！您去哪儿，洋儿也要去哪儿！洋儿再也不要和母妃分开！这几日洋儿可想母妃了！要不是夜夜见您屋里的灯亮着，洋儿都以为您不要洋儿了，丢下洋儿找父王去了！”

　　“洋儿！”四皇子妃使劲揉抱住他，痛声低喊，恨不得把他揉进自己身体。

　　少顷，她突然抓着他肩膀推开他，看着他道，“夜夜见我屋里灯亮着？”

　　孩子点了下头，“对啊。您熄灯后，洋儿才回屋睡觉呢。”

　　“为什么？”四皇子妃死死盯着他，感觉心口疼得喘不过气来。

　　“怕您丢下洋儿去找父王了呀。”孩子抬起袖子，细心的擦着她脸上的涕泪，“母妃别哭，洋儿给您吹吹。”

　　眼泪掉得更凶了，四皇子妃就那么睁着满是水汽的双眼盯着他，看着他可爱的小嘴微微嘟起，凑到自己眼前认真吹着。

　　温温热热的微风，从孩子嘴里，扑到她眼里，传进她心里，四皇子妃突然一把搂住他，“好了，好了，没有了，好了，谢谢洋儿，娘的好孩子，好孩子……”说着说着，她终是无法再发出一个音节，只能紧紧搂着他任凭咸热的泪水一趟趟滚进喉咙。

　　感受到母亲的悲戚，孩子心情也陡然低落，拥着她轻声说道，“母妃，洋儿想，今夜和您睡。”

　　“好好好，好，好。”四皇子妃迭声应道，“母妃抱着洋儿睡。”

　　闻言，孩子总算略微放心，拉着她起身，往桌案走去，“母妃，洋儿今日新学了一首诗，其中一句，爱子心无尽，归家喜及辰，洋儿尤其喜欢。付先生教授这句时，洋儿就在想，父王回来时，皇奶奶一定是这心情。您说是吧？”

　　看着素白宣纸上，工工整整的几行字，四皇子妃仿佛被人紧紧扼住了咽喉，不得半分动弹。

　　“母妃？”孩子轻扯她衣角，软软糯糯的唤着。

　　四皇子妃努力扬起一丝笑意，看着他道，“洋儿，春去冬来，日升月落，花开花落，熙来攘往，生老病死，乃是自然常伦，是这个世间应当遵循的变迁，无论出现那种情况，我们都应平常心视之，这是对世间万物的尊重，也是对自己的尊重。”

　　见儿子似懂非懂的点了点头，她微叹一声，抬起双手轻轻梳理着他柔软的鬓角，柔声说道，“要说什么东西不会改变，母妃想，该是这诗里所说的爱子情。即便斗转星移，沧海桑田，母亲对孩子的爱，永无改变。做娘的，都想把自己最好的全部给他，为他扫除一切障碍，看着他平安成大，诸事顺遂，看着他娶妻生子，幸福一生，想一辈子陪着他，分享他的喜怒哀乐。只是，她毕竟比孩子年长许多，往往不能陪他走到最后，总是会先孩子一步辞世。”

　　“她都死了，如何还能疼爱孩子？”楚洋摇了摇头，颇不赞同。

　　四皇子妃垂下眼帘，点了点头，再次抬头，眼里一片慈爱，“娘刚刚不是说了，生老病死，是自然常态，谁也阻止不了，母爱却是永恒不变的。有时候，母亲的命就是为了换取孩儿的一世安稳。即使她死后，也会在天上看着她的孩儿，用她的办法，继续疼爱自己的孩儿。”

　　孩子点点头，“洋儿明白了。母妃说过，孩子是娘亲的心头肉。”露齿一笑，望着自己娘亲说道，“母妃，您的解释，比付先生说的丰富多了。”

　　四皇子妃笑着点头，“许是他没做过娘亲，对这诗见解不一样罢了。洋儿，你记住，付先生学富五车，是极好的夫子，你要跟着他好好学。”纤细的拇指轻轻抚上他稚嫩的眉眼，缓缓说道，“你是男子汉，须学好知识，明晓事理，心胸开阔，堂堂正正做人，兢兢业业做事，方能俯仰天地，无愧于心，娘也为以你为傲，知道吗？”

　　“嗯！”孩子用力的点头，拍着小胸脯保证，“洋儿一定不会让母妃失望！”

　　四皇子妃宠溺一笑，在他额前印上一吻，“你接着写，娘在旁边看着，写完我们睡觉。”

　　“好耶！”孩子欢快应声，爬到椅子上，小身板坐正，歪着脑袋看了眼多日不见的娘亲，心满意足的笑了笑，拾起毛笔，垂下眉眼，认真书写。

　　明亮的烛火下，四皇子妃眼皮都不眨一下的看着小人儿，眸中神色连番更迭。

　　不知过了多久，视线里的孩子放下毛笔，提起宣纸递到她面前，邀功般说道，“母妃，洋儿写好了。”

　　四皇子妃眼皮一动，接过宣纸仔细看了一遍，笑道，“洋儿写得真好！”把纸放回桌上，一把抱起他，“走喽，我们睡觉觉喽。”

　　孩子突然噗嗤噗嗤直笑，“母妃真幼稚！还睡觉觉。”

　　看着他灵动的小模样，四皇子妃出神片刻，点点头，一下吻上他的小嘴，笑道，“你还是个孩子，怎么能说母妃幼稚。”说完，眼眶一热，眼泪不设防的又滚了下来，紧紧搂住他，低声哽咽，“你还是个孩子呀。都怪母妃不好，母妃以后，再也不这样了，再也不了。”

　　“母妃！”孩子急得快哭了，“洋儿不是故意笑话您的！洋儿错了，洋儿再也笑话您了！您别哭了好吗？洋儿不是故意的——”

　　“不是的，不是的。”四皇子妃频频摇头，“不是你的错，洋儿没有任何错，都是母妃的错，是母妃太幼稚，太幼稚，太幼稚了。”深吸一口气，又道，“母妃没哭，只是被灰尘蒙了眼，看不清眼前，没事的啊，母妃没事儿！现在母妃眼睛好了，我们去睡觉吧？”

　　“嗯。”孩子不放心的看着她，皱着眉毛应声。

　　*

　　午后，阳光照在皇城各个角落，云卷云舒，微风吹着落叶懒洋洋的在宫墙间打转，偶尔还能见到一两只小狗翻着肚皮慵懒的躺在墙角，似乎颇为享受。

　　这是个温暖而宁静的日子。

　　一支约莫三十人的全体皆着青衣的队伍，沉默无言的在勤政殿外停下，十六人同时蹲身，从肩上卸下木棒，将那个巨大的四周堆满冰块的矩形铁皮箱放到地上。

　　“砰！”

　　一声厚重而清脆的声响在广场上响起，打破了这片难得的宁静。

　　莫澜看了勤政殿大门一眼，低眉敛目，走上石阶。

　　小全子抱着佛尘守在殿门外，拧紧眉头看着这个冷若冰霜的男人一步步走向自己，待他走近跟前了，终于忍不住尖着嗓子问道，“那是？”

　　“四皇子。”

　　男人的声音没有丁点温度，惊得小全子通体一僵，瞠目结舌的望着台下那口铁箱。

　　“请公公通禀皇上。”莫澜冷声提醒。

　　小全子抖了抖，惊愕的看他几眼，赶紧贴着墙壁挪到门边，颤抖着双手推开了殿门，直接从门槛滚了进去。

　　“大胆奴才！”大殿里，福万全看着倒栽葱似的的干儿子，眉头一皱，连忙低声训斥。

　　小全子颤巍巍的跪好，膝行至龙案前，低垂着脑袋禀道，“皇皇上，四皇子，子，在外头——”

　　这胆小如鼠磕磕巴巴的模样，看得福万全心慌不已，觑了眼宝座上的男人，赶紧跑过去并排跪下，用力一扯他衣袖，“好生回话！”

　　小全子咽了咽口水，“启禀皇——”

　　“宣他进殿。”永显帝放下朱笔，抬头看着杵在殿门外的莫澜，淡淡道。

　　小全子诧异的看着他，一时反应不过来。

　　福万全暗瞪他一眼，忙恭声应是，起身，拽着小全子退到门外，顺带把莫澜领了进来。

　　莫澜行礼过后，永显帝淡声问，“何事求见？”

　　莫澜朝他一抱拳，“回禀皇上，四皇子殿下回京时，于北境城外三十里处被人杀害。经查，凶手是北凉人，王爷命卑职快马加鞭护送殿下回京。”说罢，从怀里取出一封密函，平举胸前，道，“这是王爷呈给您的。”

　　“北凉人？”永显帝眉峰微动，虎目登时迸出几缕精光。

　　“是的。”莫澜颔首，沉着应道。

　　福万全暗吸一口气，连忙从莫澜手里接过信封，弓着身子呈给永显帝，“皇上。”

　　永显帝捏着信封，静默少时，朝门外一挥手，“都退下。”

　　莫澜和福万全颔首应是，退了出去。

　　殿门合上后，永显帝突地抬手紧紧捏住眉间用力揪扯，似叹似悲，“终究，还是走到了这一步。”

　　无力的放下手掌，缓缓拆开信封，取出里头的信纸，一字一句仔细看着。

　　简简单单半页书信，永显帝却看了整整一刻钟才作罢。

　　一声几不可闻的叹息从他嘴里逸出，素来清明锐利的眸子渐渐浮现些许迷茫，高高在上的帝王不自觉的低喃出声，“青出于蓝而胜于蓝，古人诚不欺我也。”

　　静坐良久，直到他感觉自己浑身都要僵透了，才把信纸压在龙案上，神色一整，迈着沉稳方步出了大殿。

　　殿外艳阳高照，晴空万里，处处透着暖意。

　　永显帝站在高台上，望着远处湛蓝的天空，总算感觉身上有了些温度。抬脚走下石阶，来到那口巨大的寒铁棺材前，视线在那堆冰块上梭巡一圈，道，“打开。”

　　“是。”莫澜应声，大手一挥，棺材旁的八名青衣男子立马揭开盖子，露出里头的人来。

　　只见，楚云帆平躺在里头，面容干净，衣裳整洁，除了面色过于青白，看上去就像睡着一般，安详极了。

　　永显帝双掌撑在棺沿上，将他从头到脚仔仔细细看了个遍。良久，低声述说，“没有不甘，没有耻辱，没有怨愤，没有痛苦。”两行虎泪突然滑出眼角，滴在楚云帆轻轻闭阖着的眼皮上。

　　永显帝眨了眨眼，伸手抹掉那几滴水珠，指腹在他冰冷刺骨却英俊依旧的脸上细细抚过，最后回到他英挺的眉毛上，五指并拢，顺着眼皮轻轻往下抹，“吾儿，走好。”

　　福万全登时就红了眼圈，心疼的望着眼前这个君父。

　　到底是近身伺候了几十年的老人儿，别人或许听不出来，他岂会听不出，这个一向威严冷硬的帝王，话里竟带了难以察觉的哽咽。

　　他是个废人，不知中年丧子是何心情，此刻，只觉整个人都被悲痛覆盖，层层叠叠的压得他呼吸都觉困难。

　　永显帝手掌在楚云帆眼睑处停留少顷，轻吸一口气，直起身来，朝石阶走去，“宣，赵贵妃，八公主，四皇子妃。”

　　福万全连忙吸了吸鼻子，颔首应是。

　　永显帝走完石阶，在高台上站定，负手身后，平视前方，沉声道，“宣，三品以上朝臣即刻觐见。”

　　福万全眼角一跳，忙垂头应声，“是！”

　　永显帝对着阳光微眯了一下眼角，收回视线，又看了一眼广场上的大铁棺，一甩龙袍广袖，转身踏进殿门。

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