赶路花掉的三天都可以说是第一天的重复，也就是睡觉时地板由泥土到沙质这样的变化而已。

　　鹿丸一路上连连叹气，丁次倒是相当享受——“要是每次出任务都能有美味的烤肉和房子住就好了。”

　　“你有把握能够将鹰王送回异空间吗？”砂忍村就在眼前了，鹿丸在无奈之余向萤火问道。

　　“没有啊，完全没有。”萤火以极为认真的语气开着玩笑。

　　“这样好吗？”鹿丸叹口气，向着走在最前的日向宁次喊道，“这是你的晋级任务，一旦失败下一次机会不知道要等多久，现在的这支队伍别说团队精神了，简直就是一盘散沙，你是小队长，这种情况继续下去没问题吗？”

　　宁次转过身来，看了鹿丸一会儿，将目光转到萤火身上，慢慢地点了点头，“萤火，我们谈谈吧。”

　　“呱？你们有事要谈么？”

　　——以上，是日向宁次将复杂的心情整理完毕，无比正经地提出了“谈一谈”的要求之后，平空冒出来的一只癞蛤蟆提出的疑问。

　　“那你们谈吧，不过最好快点，我们蛤蟆在这种干巴巴的沙漠里呆不了太久的。”绿色的小蛤蟆将前掌抬起来，抖了抖沙子，仰起头向萤火问道：“有没有水，让我洗个澡。”

　　宁次拔开水囊的塞子，面无表情地将一袋子的水朝着蛤蟆浇了下去。

　　非常不搭调甚至可以说是搞笑的混乱场面，然而鹿丸在一旁看着，不知道为什么从心里生出一种不祥的预感。

　　蛤蟆痛快地洗了淋浴，抹了把脸上的水说道：“自来也的传话，探知装置已经失去效果了，宇智波鼬和干柿鬼鲛仅仅距离数十米都没有反应。”说完，它就迫不及待地逃回蛤蟆山去了。

　　萤火站在那里，愣愣怔怔，似乎完全被这个消息给惊呆了。

　　“自来也大人是带着鸣人出去修行了吧？宇智波？是宇智波佐助的那个宇智波吗？探知装置是什么东西？”

　　对丁次一连串的问题，萤火张了张嘴，只回答了最后一个：“我把查克拉注入了想要追杀鸣人的敌人体内，只要拿着贮存有我查克拉的稀有矿石，就可以在敌人接近时起到示警作用。”

　　“那么那个装置失效了，岂不是说鸣人会有危险？”丁次急忙追问道。

　　“不。”萤火僵硬地转过头来看向丁次，脸色比雪更苍白，就像失去了灵魂的傀儡娃娃，“如果我猜得没错……总之，我要尽早向纲手大人报告这件事，看来得全力应付这个任务了。”

　　看着她惨白的脸，谁也不会怀疑她话的可信度，宁次皱了皱眉，想要拉住她的手到底还是顿在了空中。

　　四人不加停顿地向砂忍村赶去。

　　希望砂忍的人没有看出他们这边的古怪，鹿丸揉着假笑到发疼的腮帮子祈祷。

　　让风之国百姓们困扰不已的巨型飞禽是木叶忍者的通灵兽，而无法处理这个事态的砂忍向木叶请求援助，来帮忙的就是罪魁祸首——巧合到这种程度，简直像被诅咒了一样。

　　“由我们独立来解决这件事，砂忍的人说不定还要感谢木叶的无私和热心呢。”

　　面色如常毫无羞耻地发表了以上言论的萤火，得到了同伴们的一致鄙视。

　　“作战计划很简单，等巨鹰休息的时候，以结界封住它的行动，尽可能地拖延时间，让它把查克拉耗尽自己回异世界去。”宁次边说着，看向咬破了食指，正在用鲜血往空白的符咒上写咒文的萤火，“结界的强度如何？没问题吧？”

　　“我曾经关过纲手大人的蛞蝓，除此之外也没有更强的通灵兽能让我实验了，不过蛞蝓本来就不是攻击型的通灵兽，结果还很难说。”萤火写完四张符咒，将他们叠成一叠夹在合十的手掌之间，闭目凝神，“我需要时间来给这些符咒注入查克拉作为结界的基础，要集中注意力不能干其他事，你们就先去找到它，再来和我会合吧。”

　　宁次以小队长的身份下了命令，“按照砂忍的情报鹰王应该是朝东方飞去了，我先过去侦察，你们俩留下来作她的护卫。”

　　鹿丸拉住丁次，扬声提醒，“鹰王要休息的话应该是在山丘上，往高处找找看。”

　　“让他一个人去没关系吗？”丁次困惑地问道，“护卫的话，一个人就够了吧。”

　　“萤火根本就不需要护卫。”鹿丸躺倒在沙地上枕着手臂翘起脚望天，“如果连自己的通灵兽都收拾不了，她也没法独自在外面闯出那么大的名号了。日向宁次么……他可是我们这个年龄里实力最高的，我们只要别拖后腿就行了。”

　　“……那我们到底是来干什么的啊？”丁次郁闷地学着鹿丸的姿势在一旁躺倒。

　　如果派来的医疗忍者是春野樱或者井野，他们大概还能派上用场，现在么……鹿丸望着云彩打了个呵欠，“来打酱油的吧。”

　　过了大约三四个小时，宁次带着鹰王所在地的情报回来了，差不多同时，萤火的结界准备也完毕了。

　　“的确是在高处，而且是方圆百里之内最高的山丘。”宁次朝鹿丸微微点了下头，算是感谢他的猜测，“它刚刚才大闹了一阵，现在正在休息，从这里往东大概一个小时的路程，我来带路。萤火……你要不要休息一下？”

　　“没事。”萤火摇摇头，将结界符咒分给他们，“平时我都是用影分身来完成四柱结界的，符咒的力量大概比不上那个，所以万一被解开结界，大家要记得逃命哦。”

　　都说了你那用开玩笑的语气说着可怕话的习惯能不能改改……鹿丸默默地接过，对这次任务能否轻松完成深表怀疑。

　　记得逃命——真正地看到那只“巨型飞禽”之后，他们才能体会到萤火的玩笑话……其实一点都没在开玩笑。

　　丁次咕嘟一声地咽了口口水，伸出颤抖的手指着远方，“不会就是那个吧？”

　　虽然说是停在山丘上，但这简直就是……大山压小山……

　　萤火淡定地手搭凉棚远望，“哎呀呀，想必它休息得也不舒服吧，毕竟这个世界没有可以让它站得住脚的大树啊……就连够它筑巢的山都很少。”

　　“……你就不能多点紧张感？”宁次终于还是忍不住，抱怨了一句。

　　“紧张也没有用吧，它的名字叫风鹏，很不幸正是我唯一无法克制的风属性。”萤火耸了耸肩，向那座不堪重负的山丘走去，“我虽然对五行遁术都有所了解，只有火遁方面只会豪火球之术，别的都不太感兴趣，就连这个唯一的火遁术还是以前和佐助比赛时好胜去学来生火用的。

　　“宇智波……佐助啊……”说到这个名字，鹿丸也不可避免地想起了自己刚升为中忍时那个完全失败了的队长任务，“他在大蛇丸那里，也不知道在干什么。”

　　“还能做什么，修行呗。”萤火毫不遮掩地往山脚下走去，不耐烦地回头叫道，“喂，太慢了，太阳下山之后你的影子模拟术就不能用了吧。”

　　就算是正午，他的忍术也不可能定住那个庞然大物的啊……

　　鹿丸忍住就要冲口而出的口头禅，瞥了一眼重新恢复冰山表情的某天才，明明这是他的晋级任务，没有激动兴奋什么的也就罢了，老是沉默着……又算是怎么一回事啊。

　　四人光明正大地爬上老鹰正在蹲着打盹的山丘，风鹏连眼睛都没睁一下，对它这种级别的通灵兽来说，区区人类就如同脚下的蝼蚁，根本就没有防备的必要。

　　“忍法?四柱结界。”

　　以四张咒符为基础竖起了四根基柱，然后迅速组成了一个六面体，将巨鹰完全地关在了里面，在结界完全封闭之前，萤火在三双眼睛的注视下，往里面扔了几个犹如烟雾弹但显然成分并不是那么简单的东西。

　　“挥发型的麻醉剂，希望能起到些效果。”萤火在同伴们惊讶的目光下，很是平静地回答，“足以放倒几打成年的大汉，对这家伙么……希望会有效果。”

　　效果如何，谁也看不出来——鹰王风鹏醒了，无法顺利伸展开翅膀的事实让它震惊之余，开始猛烈地撞击这个拘束了它的笼子。

　　地动山摇。

　　单只是剧烈的震动就将这群“木叶未来的希望们”晃得站不住脚，只剩下用手扒着岩石让自己不至于掉下去的份儿。

　　“小鬼，我看到你了！再不放我出去我就吃了你！”风鹏在结界里抓狂地大声吼叫。

　　理你！萤火翻了个白眼，“这个结界只能再坚持几分钟，你们快想办法！”

　　“见鬼的办法，两边的实力根本就没有可比性吧！”在大地震动的轰鸣声中，鹿丸表示他那高达200的iq也无法运转了。

　　“一个字，拖！”宁次言简意赅地发表完意见，在结界崩溃的最后一刻跳下岩壁，飘然落地。

　　丁次从山丘上滚了下来，鹿丸则是倒栽葱……

　　风鹏拍打着翅膀刮起呼啸的狂风，转眼间将附近的树木草皮吹得一干二净，它也不急着起飞，依旧盘踞在山丘上向着卧倒在地面的少年们叫道：“小鬼！你惹毛我了！鸟最讨厌什么你不知道吗？就是笼子！”

　　“那是结界！”萤火对风鹏擅自把她的高等忍术降级为鸟笼表示了抗议，她双手结印按在地面，平地长出一道土石的屏障，使得几个年轻忍者免去了被吹跑的命运。

　　“太天真了！”

　　风鹏双脚一蹬飞离山丘，在他们的上空盘旋，然后……足有一人大小的羽毛箭雨点般疾射而下。

　　在这箭雨的冲击之下，土壁根本是不堪一击，萤火啧了一声，再次以土遁建起土牢结界——但似乎连这个也很靠不住，几根羽毛直接刺穿土壁，险险停在了空中。

　　“一般来说，要对付通灵兽只能召唤同等级以上的通灵兽。”萤火喘了两口气，半蹲在地上，“好吧，这是句废话。”

　　能够和风鹏对抗的，据她所知，大概只有大蛇丸的万蛇和自来也的文太——去奢望那些不可能出现在这里的通灵兽来支援，只是浪费时间。

　　“我去引开鹰王的注意力，萤火你想办法做点什么。”眼看着这个土牢就要被箭雨刺穿，宁次当机立断做出了决定，不等别人反对从裂缝间冲了出去。

　　“喂！”鹿丸根本没来得及阻止，就地滚开一根庞大得吓人的羽毛——被刺中可不是开玩笑的，拉过丁次在岩石堆后藏好，心里暗自着急。

　　的确以日向宁次的绝对防御可以挡住来自所有方向的攻击，在理论上可以对付这密密麻麻的羽毛箭雨，但……水准差太多了吧！这些羽毛可不是那些苦无手里剑能够相比的，擦上一下就是重伤——这是绝对的实力的差距啊！

　　“咦？”风鹏显然对这个少年产生了相当的兴趣，“老子还是第一次看到人类敢赤手空拳挡我的攻击，小子，你还挺有趣的。”

　　尽管被实力十倍百倍于自己的对手称赞了，宁次可半点都高兴不起来。夹带着风势的羽毛箭锋利异常，能将他防御的查克拉轻易地划开，回天根本无法发挥作用。八卦掌虽然可以准确地挥开每一根羽毛，但每挥出一掌都伴随着剧烈的疼痛。

　　轻飘飘的羽毛，化作武器，却能兼具锋利的棱角和强大的力量。

　　“啧，再下去老子就要变成秃毛鹰了。”风鹏挥了两下翅膀，引起了又一阵大风，然后就在遍天飞舞的羽毛和泥沙的掩护下，俯冲而下。

　　作为飞禽，它最大的武器并不是风压和羽毛，而是爪子和喙。

　　已经筋疲力尽的宁次不可能躲得过这一击，日向一家的体术重巧力而并非怪力，擅长怪力的……这里正好有一位。

　　观战的丁次和鹿丸目瞪口呆地看着萤火瞬身出现在鹰嘴下，然后两拳打在鸟头上将整只巨鹰打上了天，然后脚底蓄力紧随其上，一个下压腿将鹰王重重地嵌入了地表。

　　“……佐助的狮子连弹，”丁次畏惧地往后缩了缩，“那只老鹰不会脑震荡了吧？”

　　他们可是看得清清楚楚明明白白，萤火那两拳一脚都是拿生物最复杂的头部当做目标的。

　　“这招我不怎么常用，”萤火顺着鹰脖子走下来，皱了皱眉，她在鹰头下面的毛里东翻西找，拎出一个卷轴，走向宁次，“手臂还能动吗？”

　　“嗯。”宁次点点头，“你要干什么？”

　　萤火摊开卷轴，指着卷轴上的空白处说道：“机会难得，你就顺便和鹰族签订契约吧，送个信啊运运东西还是蛮方便的，最大的这只虽然平时都用不到，不过在生物链上正好是蛇的克星，下次大蛇丸再敢对木叶做什么就有他好看的了。”

　　“要把这种级别的通灵兽召唤出来，相当耗费查克拉吧？”宁次咬破食指，在卷轴上端端正正地写下自己的名字，然后留下血手印，“你当时是怎么把它叫出来的？”

　　“让查克拉增幅的方法多得是。”萤火将卷轴收好，藏回正在转着蚊香眼的巨鹰羽毛里，“结印的顺序是亥－戌－酉－申－未，嗯……你现在就别试了，天知道会跑出什么东西来。”她拉过宁次的手臂将手覆盖在上面进行治疗，然后很后知后觉地看向从头到尾在一旁观战的两位同伴，“你们没受伤吧？”

　　擦伤划伤，总之都是小伤，对比着日向宁次身上一道道的血口子，鹿丸和丁次动作一致地摇头。

　　“没受伤么？那可真让我……”萤火眉头一挑，袖子里飞出两根千本分别飞向两人，“……有点困扰了。”

　　“还请你们在这里睡上一段时间吧。”——这是少年们在陷入昏迷之前，听到的最后一句话。