第一百零一章：渡黄河周郎设谋 夺青州兄弟相搏
却说周瑜大破昌豨，择起精锐，去其赢弱，得精兵两万余众，实力大涨。于是收拾兵马撤回北岸，令张既、陆逊把守平林大寨，自引众将屯与莱湖，与乔俭隔河对望。先令蒋钦、祖茂二人催督战船，渡河先战一阵。船至江心，早见袁军船只，遮江而来。
为首一员将领，披甲立在船头上大呼道：“吾乃水军大将乔俭也！”就令周唐驱船先进。两船将近，周唐一跃而上，舞刀来砍蒋钦，钦战他不过，跳河逃命。乔俭驱船大进，万弩齐发。河北军少不能抵当。只能撤兵。乔俭督军追杀一阵，也自收兵。蒋、祖二人败回来见周瑜，瑜道：“乔俭谙习水站，不可小觑。但我已有破敌之计。”
这日黄昏时分，天色阴霾，江面浑浊。乔俭正领诸将巡营将归，巡江船只来报，说河中一字抛下无数小船，密密排排横渡而来，皆是河北水军。俭问道：“谁人领军？”答到：“旗号周瑜。”乔俭道：“果不出我所料。周瑜今番此来，是自送死也！”急教传众将听令。先命韩猛领一万军，都用快船，去河边候周瑜军半渡之时，就便击之；再点周昂、岑璧尽统大军，驾大船接应，自上高处观战，以调令兵马。
韩猛领命毕，点起军马赶至河边。不多时，只见昏天暗滔间，影影绰绰，无数小船乘风而来，堪堪行至江半。韩猛喝道：“半渡而击正宜时也！”言毕，率船下水，气势汹汹杀过江来。不多时，撞入河北军船阵里，河北军果不及走避回还，阵势大乱。袁军皆用长弓劲弩射之，箭雨如蝗。河北军中箭者极多，却不便倒。
韩猛大惊，及船近看时，但见河北军船上密密排排扎满草人，多各带箭；每船只有二三个驾船军士，见袁军至，发一声喊，齐齐跳下水去。袁军只抢得数百艘空船，停在江心，进退不得。猛大惊道：“草人却是何意？中贼奸计矣！”急呼退兵。方传下令，只听得北岸隆隆齐声炮响，周泰、蒋钦、徐盛、凌超各引四五千惯战水军，尽驱艨艟小船，泼风也似杀过江来。
袁军堪堪转过船头欲退，被四将撞入船队之中，用长杆分开拦路小船，远者箭射，近者枪挑，杀死无数。袁军大乱，船队不依阵势。不多时，周昂、岑璧接应大船亦至，却被自家败退船只冲撞，乱做一团。周泰自驾小舟，赤膊上阵，手握泼风大砍，只顾在乱军之中寻人砍杀。看看离岑璧将近，大吼一声，涌身跃上船头。
岑璧见其来势狠恶，魂飞魄散，仗剑往船尾便走。泰赶上一刀，连肩带背砍做两段。再一刀砍断船上大矗，大呼道：“降者免死！”袁军大哗，伏首请降者，四散跳水者不计其数。周昂见势不好，急忙调转船头，不期被徐盛拈弓一箭，射中肩头，翻身落水。幸得这两年来，颇习水下功夫，方才重新爬上船来，与韩猛引兵缓缓而退。
乔俭在大寨看见时，急挥兵马来救，忽然见上游西南方向顺水飘下十数只快船，甚是迅疾，须臾已近。乔俭急忙喝令放箭，前面数只快船一起发火，江岸袁军大惊，驱船来赶时，火船已然靠上水寨。船上士卒尽将桐油、柴禾引燃，抛向寨中，水寨顿时烧着。
这时那后面又驰来数十只快船，每船上有三十军士，尽将火箭飞射下来，将十二座水门尽皆点燃。袁军被烧得焦头烂额，纷纷往
水里跳去。此时周昂、韩猛败军方才退回，又见水寨尽燃，叫苦不迭。忽然四下里杀声大作，河北军马如潮水般杀来，当先一员大将，银盔素甲，风采奕奕，背后旗上大书“周”字。
正是河北水师大都督周瑜，当下喝道：“乔子显！汝今兵败，何不早早归降！”话音方落，左边凌统，右边吕蒙，一起杀来。周唐大吼一声，舞刀截住吕蒙。凌统绰枪直奔乔俭而来，蒋奇、高干上前招架，战不十合，抵挡不住。但两个舍生忘死，奋力抵挡，凌统一时也难以得手。乔俭急呼撤兵，忽然杀声如雷，周泰、蒋钦、徐盛、凌超四将亦都追袭登岸，包抄过来。
乔俭眼见大势已去，长叹一声，就要拔剑自刎。周昂舍死拦住，道：“胜败乃兵家常事，将军何苦自寻短见。前面乃临阳关，易守难攻，足屯军马，将军且先守之，再图复仇。”于是与韩猛护住乔俭突围而去。周唐仗着武勇亦突围而走。高干、蒋齐均为河北军所擒。周瑜率军追杀四十余里，方才扎下人马休息。刀手押高干、蒋齐至，瑜令免杀，吩咐待捉到袁绍，一并交给大王发落。
袁绍闻说乔俭兵败，十二座水寨尽数被付之一炬，大叫一声：“天亡我也。”吐血昏倒，众将急救稍愈，商议御敌之策。逄纪道：“为今之势，乔子显兵败，军心震荡；尚当深沟高垒，坚守青州五郡，以养军民之力。”正议间，忽报周瑜兵进齐国，来攻临淄城。
袁绍道：“临淄乃青州重镇，若候敌兵临城下，将至壕边，然后拒敌，事已迟矣。吾当自领大军出迎。”挣扎着就要起身，绍三子袁尚，字显甫，年方十九，仪表甚美，颇善言辞，甚受袁绍偏爱。当下道：“父亲病体未痊，不可出征。儿愿提兵前去迎敌。”绍许之，遂使逄纪、韩猛、赵拓、严茂、史登五人辅助袁尚往临淄拒敌。又遣郭图、高礼、邓援、孟夏、汪昭五人辅助袁谭往东莱驻扎，与临淄互为犄角。
却说袁尚领兵而去，自负其勇，不听逄纪之言，引兵与周瑜决战，两队相迎。河北阵上凌超当先出马，袁尚挺枪来战，不过十合，凌超遮拦不住，大败而走。袁尚乘势掩杀，周瑜引兵败走。
次日，周瑜又引兵来叫阵，袁尚引兵出，枪指瑜大笑道：“手下败将，还敢来与小爷争锋！”瑜指尚谓诸将道：“此子狂妄无知，他日必丧命于乱箭之下。”遂令蒋钦出马叫阵，袁尚绰枪要出，麾下大将史登道：“不劳公子出马。看末将手段。”挺枪而出，与蒋钦大战二十余合，不分胜败。
吕蒙见状，拍马而出，韩猛绰枪出战。两边四将捉对厮杀，再战三十余合，吕蒙敌不过韩猛，拨马而去，韩猛拈弓在手，要射吕蒙。凌统大喝一声，挥枪欲出，瑜密谓道：“许败不许胜。”凌统会意，截住韩猛恶斗，再战十余合，凌统拖枪便败。袁尚瞧见，大笑道：“今番看某活捉周郎！”挥军杀来，河北军纷纷奔逃。
袁尚纵军一气追杀十余里，逄纪道：“恐贼诱敌，不可穷追。”袁尚方欲退兵，忽然两下旌旗招展，韩当、祖茂引伏兵杀出，将袁军截为两段，首尾难顾。周瑜翻身杀出，凌统暴喝一声，当先杀入兵丛，拐突枪分刺八方，挡者披靡。史登挺枪而上，不过五合，被一枪刺翻落马。袁军四溃，韩猛、赵拓、严茂保住袁尚突出包围，败回临淄。
袁尚咆哮不止，喝令整顿兵马
，即日复仇。逄纪苦劝乃止。忽有北海书信来，说袁绍病危，速召袁尚回见。尚大惊，急留韩猛守城，自与逄纪星夜赶回北海。
及至袁绍榻前，绍已缠绵。尚泣道：“父亲善保玉体，不日定当痊然。”绍叹道：“命数须终，不能强也。吾今病危，离死不远。想我袁绍弱冠登朝，播名海内；又值废立之际，忠义奋发，单骑出奔，则董卓怀怖；雄居南皮，则河北稽首；统兵伐贼，威震河朔，则为天下盟主。不想今日势穷如此，实累诸君多矣。”言讫，口鼻瘀血，昏厥过去。
是夜悠悠转醒，但口不能言，具以手指。其妻刘夫人侍立在侧，见绍指之，遂伏于榻前，刘夫人乃袁尚生母，问绍道：“尚可继后嗣否？”绍点头。逄纪便就榻前写了遗嘱。绍翻身大叫一声，又吐血斗余而死。后人有诗道：
“累世公卿立大名，少年意气自纵横。空招俊杰三千客，漫有英雄百万兵。羊质虎皮功不就，凤毛鸡胆事难成。更怜一种伤心处，家难徒延两弟兄。”
袁绍既死，逄纪等主持丧事。立袁尚为大司马将军，领军政之事，然后遣使报丧。此时袁谭兵屯东莱，知父死，便与郭图、汪昭商议。图道：“主公已死，逢纪必立显甫公子为主矣。当速行夺取大位。”
汪昭道：“逢纪狠辣，必提前预定机谋。公子今若往，必遭其祸。”袁谭道：“若此当何如？”郭图道：“可屯兵城外，观其动静。某当亲往察之。”谭依言。
郭图遂入北海，见袁尚。礼毕，尚道：“长兄为何不至？”图道：“因抱病在军中，不能相见。”尚道：“吾受父亲遗命，立我为主。目下敌军压境，请兄为前部，吾随后便调兵接应也。”图道：“如此最好，请少公勿要失言。”遂奔回见袁谭，细说详细。汪昭道：“此乃让公子去送死也。”图道：“不然。公子若败，袁尚岂能长久。不如率军出击，待破敌之后，却来争大位不迟。”
袁谭从其言。即时拔寨起行，与周瑜相抵。谭遣大将邓援出战，瑜命祖茂迎敌。二将战不数合，斩邓援于马下。周瑜乘势掩杀，谭军大败。谭收败军入东莱，遣人求救于尚。尚亲自率军来援，驻扎临淄。谭闻尚自来，大喜，遂屯兵下寨，互为掎角之势。
周瑜督军连日攻打不下，反折了不少军士，心怀郁闷，正在帐中饮酒。忽人报陆逊前来，瑜命召入，各候礼罢。陆逊进言道：“袁绍废长立幼，是取乱之道也。他兄弟之间，素来不睦。而权力相并，各自树党，急之则相救，缓之则相争；不如且留一将驻扎南岸，而都督退回河北歇养。以候袁氏兄弟之变；变成而后击之，可一举而定也。”瑜从其言，命吕蒙守岸南。自引大军退回北岸。
谭、尚听知河北军自退，遂相庆贺。袁谭与郭图密议道：“我为长子，反不能承父业；尚乃继母所生，反承大爵：心实不甘。”图道：“公子可勒兵临淄城外埋伏，待袁尚、逄纪回北海之时，乱箭射杀可也。”谭从其言。自引孟夏、汪昭并五千弓弩手埋伏山道。
不过数日，袁尚、逄纪计议回北海，行至半道，谭引伏兵齐出，骂尚道：“汝药死父亲，篡夺爵位，今日尚有何说！”尚待大骂，万箭已飞蝗射下，身中数箭而死。逄纪待逃，被汪昭投巨石砸死。未知后事如何？且看下回分解！