晚上，男人去通知亲友和单位去了。刘小水烧了一些热水，独自一人给公公擦洗身子。公公很安详地躺在那里。脸上透着从未有过的红润。

　　换衣时，她一下子就看见了那瓶安眠药，那瓶药原来就在公公的脖子里挂着！公公在药瓶上系了一根小绳，他白天一直把那瓶药挂在他的脖子上……

　　刘小水一边给公公擦洗一边默默地流泪。她觉得很对不起公公，公公是个很硬气的人，公公没有吃那瓶药，公公用半残的身子，用仅有的一只手，站在街口上劳作，直到最后那一刻……

　　掀床的时候，刘小水又发现，公公的褥子下已经铺满了他挣来的钱，那大多是一角一角的，一元一元的票子，更让人震惊的是，公公还写下了一张小纸在这张小纸上，公公用铅笔记下了他患病以来所欠下的钱数，有一些数目已经打过勾了；还写下了火化的费用……刘小水看着，眼里的泪一滴一滴地落下来。

　　在以后的时间里，刘小水一直在数那些票子。那些钱的数目并不很大，可她总是走神儿，数着数着，眼前就出现了公公的那张脸，她看到的是公公卖汽水时的那张脸，公公的脸很老，纹路一道一道的，那是一张歪脸，有着一股狠劲的脸，上边全是劳作的印痕。她听见公公说："我看病借的钱，我自己还。"

　　十点钟时，通用机械厂的厂长和工会主席来了。厂长在老人跟前默默地站了一会儿，回过头说："家里有什么要求，说吧。"

　　男人看了看刘小水。刘小水默默地说："没啥要求。"

　　厂长愣了，厂长知道，每到葬人的时候，家属是最难缠的。厂长迟疑了一下，说："现在，厂里效益不大好。不过，沈师傅是老工人，老模范，力所能及的，政策允许的，我尽量满足……"

　　男人又看了看刘小水，说："那药费的事……"

　　刘小水说："不用。爸说过，不麻烦厂里。"

　　厂长看了看刘小水，他知道这个女人去过他家多次，总缠着他报销药费……现在看她这样说，也不知是什么意思，心里就有些怯怯的。就说：

　　"这样吧，厂里救济一千块钱，其他按规定办……"说着，他看了看工会主席："老王，你把这事办了。"

　　工会主席赶忙点头说："行，行。"

　　刘小水却十分果断地说："不用救济。我们不要救济。"

　　听这么一说，厂长更慌了。厂长看了看工会主席，说。"老王老王，你留下吧，看看还需要什么……我还有个会。"说着，又安慰了两句，赶忙走了。

　　厂长走后，工会主席忙说："天热，后事还是早办好。刚才，厂长在这儿，你们不提，现在他走了，超过一千，我做不了主……"

　　刘小水很干脆地说："不要你做主。"

　　十一

　　一送走老人，刘小水就急着往厂里赶。她已经好几天没到厂里去了，不知道她们糕点厂跟港商合资的事到底怎么样了？她担着心呢。

　　当她来到厂门口的时候，却见大门口静悄悄的，一个人也没有。再往厂院里看看，也没有人，院子里一个人也没有。她有点诧异，忙朝传达室里溜了一眼，只觅那个看大门的老头，无精打采地在屋里坐着，正眯着眼打瞌睡。她忙问；"大爷，厂里怎么……"

　　老头睁开眼来，看了看她，仍是无精打采地说："……嗨，黄了。"

　　刘小水说："啥黄了？"

　　老头懒得多说，只摆了摆手说："去吧去吧，厂里正开会呢。那事儿黄了！"

　　刘小水快步走进会场，只见几百名工人全都在三车间里站着，黑压压一片人。谁也不说话，没有一个人说话。只有厂长一人在讲话，厂长的脸肿得像面包似的，不时地吸口凉气。厂长说："……我刚才已经说了，我对不起大家。跟港商的谈判失败了。港商提的条件我无法接受，也不敢接受。为了跟港方合资，咱们厂前前后后花了二十多万，可到了现在，港商提的条件越来越苛刻。咱厂有三百多名工人，港商提出只留三十名，其余的全部裁掉，这事我能答应么？我要是答应了，怎么跟大家交待呢？！另外，港商提出让副市长的妹妹做港商代理，这也是我不能答应的……说心里话，这里边有许多弯弯儿，是我不能说的。可我必须给大家一个交待：为什么港商会一变再变，这主要是市里的某一位领导起了作用，这位领导把港商接到家里，别的话我就不能多说了……"（未完待续）