苗氏虽是前来探病，却不便在房中久待，只在外间稍坐了片刻，叮嘱傅冲多休息，好好养着，便同薛灵镜两个出得门来。

　　立夏之后天气几乎是立刻就热了起来，日头炙热，薛灵镜原本想邀苗氏去小花园里走走，却见她仿佛不想晒太阳似的，索性与她就在小院儿中大树的阴凉下坐了，亲手泡一壶果仁茶来，又配上杨梅枇杷两盘，再端一碟玫瑰搽穰卷儿，清清凉凉香喷喷地坐着说话。

　　年年见了娘便不要成嫂，腻在薛灵镜怀中，伸长了手儿去够瓷盘中的杨梅。薛灵镜也不怕他弄污了衣裳，拈两颗塞在他手中随他把玩，苗氏就擎着茶盅，坐在对面笑道：“这小家伙，真是生得精灵又可爱，我见了，真不知该怎么喜欢才好。啧，瞧瞧那小手多灵巧，那杨梅在他手里，竟还滴溜溜地转圈呢！亏你也不担心他弄得一身脏。”

　　“脏了就换，他是男孩子，原就调皮些，由他自在玩吧。”

　　薛灵镜也笑了起来：“我就是个混不讲究的，真不耐烦盯着他时时处处注意呢。”

　　“正是要这样才好。”苗氏连连点头，“摔摔打打地长大了，方才皮实好带，你瞧他不就给你带得又机灵又结实？瞧瞧那小脸儿，活脱跟你一个模子倒出来的！”

　　因又道：“我家老爷，此番心里着实过意不去得紧。原本是衙门里的正事，却带累傅六爷跟着奔波。若只是辛苦倒还罢了，谁成想却还害得他受如此重的伤……听回来的捕快们说，今次你为了去寻他，将年年也丢在家中顾不上，还是在哺乳的小娃儿呢，这真是……”

　　薛灵镜垂眼笑了一下，摇摇头表示不必客气，却没说话。

　　翟羡之心里能不能过意得去，此事都木已成舟，再说什么也是无用了。但若现在给她重来一回的机会，无论说什么，她都不会答应傅冲与王禄两个，留在那千流滩。

　　至于这***的事儿，她也不愿管了。该做的事他们一家都做了，原本是官家的活儿，他们何必一味掺和？反正崔氏已经从崔添福那不靠谱的买卖里脱了身，无论此事与崔添福有没有干系，有多大干系，都和他们一家全然无关，她不想再花半分心力。

　　因为这样，她也就并未询问那褚和泰与姓靳的被押回衙门之后的情形，提起茶壶来，言笑晏晏给苗氏添上，又递几颗枇杷给她：“尝尝，最近我没少吃，甜得很。”

　　苗氏接了枇杷却不剥皮，叹息一声：“如今那几个被捉回县衙的人，嘴巴实在硬得很，姓褚的那个，口口声声称此事全是他的主意，姓靳的则是他找来的得力助手，一向帮他办事，千流滩以及本县这一带的***事件皆是他所为，与旁人无干系——明知他这话不对，可就是死活撬不开他的口，我家老爷，气得火气都上来了，满嘴起燎泡哩。”

　　薛灵镜虽不打算再理这事儿，却也愿意将自己所知的都告诉她，垂眼沉思片刻，翘了翘唇角：“在千流滩时我与褚和泰见过几回，那姓靳的，绝不会是他的帮手，反而看起来更像是拿主意的那个，以褚和泰的性子，也根本压不住姓靳的，他这话，原本就站不住脚。”

　　顿了顿，她又道：“他既然说，所有事都是他的干的，与旁人无关，那就让他一五一十前前后后交代清楚呀。罂粟这东西，咱本地这一带可都是没有的，他货源从何地而来，走的是哪一条水路哪一条旱路，托的是谁家的货船帮着运送，叫他全说出来好了。他若不知，此事必有蹊跷，他若知道，一一地都讲了，这便都是现成的线索，追根溯源，哪里有查不出的道理？”

　　“是，我家老爷也是这么说。”苗氏连连点头，“总归一句话，今次若不是得你与傅六爷贤伉俪相助，事情万万不会如此顺利。我这厢要代我家老爷好生谢你才是。”

　　薛灵镜忙与她客套两句，苗氏也就起身告辞，离开傅家，做马车回了县城。

　　薛灵镜将苗氏送到门口，见她马车渐行渐远，这才抱着年年回到小院儿中。

　　彼时傅冲正伏趴在窗边的美人榻上，闲闲翻一本游记来看。

　　这美人榻，原本他们房中没有，去镇子西边的宅院住了两回之后，傅冲见薛灵镜极喜欢赖在窗下那张美人榻上，哪怕什么都不做，蜷在上面嗑瓜子，都能嗑上整一个下午，因此便原封原样地又叫木器店打了一张，搬回家里来，两人倒觉得比椅子和床都要舒服得多。

　　眼下进了屋，见傅冲歪在那榻上，薛灵镜便走过去，把年年直接往他臂弯里一塞，拍了拍手：“你倒躲得好清闲啊傅六爷。”

　　傅冲放下手里书，扭头回来看她一眼，接着便瞟了瞟桌上的果盘。

　　里头也无非是枇杷之类的应季水果，搁在那儿未必能想起来吃，倒是能借一点子果香，若有似无的，满屋子都清爽。

　　“要吃？”

　　薛灵镜顺手端起果盘来，放到美人榻旁的小几上，自己弯腰在脚踏上坐了，拈起一只枇杷来剥了皮塞进傅冲嘴里，动作无论如何称不上温柔：“要吃不会说一声吗？你伤的是背，又不是嘴，怎么，打算往后都和我用眼神沟通？”

　　“倒不是这个。”傅冲将那枇杷衔了，上下牙轻轻一碰，满口清甜微酸的汁子。

　　他勾了勾唇角：“我是想请你替我剥两颗来着，方才是在琢磨，你给年年换过尿片子之后，究竟洗没洗手。”

　　“哈？”

　　薛灵镜一挑眉，将手里原本还在剥的枇杷咣啷丢回果盘里：“你这两日在家养着，原来养的不是伤，是你那张嘴吗？伤不见好，嘴皮子倒利索起来，你嫌弃我是吧？好呀，往后想吃什么，请您自个儿动手，我还不伺候了呢！”

　　“不、呢，不、呢！”

　　年年大人依惯例学舌，一张口，没“不”一声，便喷傅冲一脸唾沫星子。

　　“这小子……”

　　傅冲也不躲，只用袖子随便胡噜了一下脸，笑骂一句，回头看薛灵镜：“那翟夫人今日来，怕是不止探病这么简单吧？”（未完待续）