未时许，散了席，傅冲与傅婉柔、晁清他们回了沧云镇，常喜拍着胸脯将洗碗清扫一应活计都包揽了去，薛灵镜乐得轻松，叮嘱他莫忘了锁好门，便一手牵着薛锐，一手挽着崔氏回了家。

　　直到进了家门，她才将明日要去施郎中府上试厨的事说了出来。

　　崔氏一听，登时着了慌，满口骂她“你这孩子怎么恁样不知轻重”，一把扯着薛灵镜回屋，径自打开衣柜，胡乱翻找起来。

　　“这事儿你该早说才是，娘也好有个准备啊！”

　　她嘴里埋怨，手上却是片刻不停，念念叨叨道：“这二年咱家境况不好，也没给你做件像样的衣裳。我瞧着这半年你个头长了不少，天凉了，不知去年的夹衣可还能穿，啧……”

　　薛灵镜站在桌边看她乱糟糟忙活，忍不住笑道：“娘，我是去掌勺的，穿那么好看做什么？随便找件衣裳就行了啊。”

　　“你懂个屁！”

　　崔氏一着急就爱发火，回头吼她一声：“你打扮得干干净净立立整整的，才能给人留个好印象不是？照你说的，那姓施的可不是普通人家，你若污糟邋遢像个鬼，人家看都不带看你一眼的！”

　　“我几时像个鬼了……”

　　薛灵镜有点不乐意，搬张凳子让她娘坐着慢慢翻柜子，自己也在桌边坐了下来。

　　崔氏费了老大工夫，终于从衣柜深处挖出来一件秋香色的夹衣，拿到窗边对着光看了半天，叹口气道：“就是这件吧，去年春天特意给你做得大了些，那时你嫌它不合身，总不爱穿，现下倒还有七八成新，我拿去前头晒晒。”

　　说罢她转身急急地就走，然而行至门边，却又回过头来。

　　“这活儿，你说是船帮里谁给介绍的来着？”

　　“不就是那位傅六哥？”

　　薛灵镜捏了个茶碗在桌上滚着玩儿，心不在焉答：“他母亲与施郎中的夫人关系不错，就把我介绍了去，明日还要领着我到施家试厨呢。”

　　崔氏皱了眉，细细回忆一番。

　　今日船帮来的人，除开傅婉柔，总共有六个汉子，她印象最深的便是晁清。

　　开席前，晁清是最兴奋的那个，席间，他又是吃得最多的那个，散席之后嘛，他就成了最生无可恋的那个，仿佛吃过这顿好饭之后，明日他就要上刑场了。

　　至于傅冲么……

　　崔氏琢磨好一会儿，猛地一击掌：“是了，我知道是谁，那几个汉子，开口闭口都叫他‘六哥’来着！”

　　她连连摇头：“那小子，相貌生得倒没话说，高高大大瞧着身子骨也不错，就是、就是话太少啦！黑着一张脸坐在那儿，不知道的，还以为谁欠了他几百两银子呢！”

　　薛灵镜心道，我可不欠着他银子吗？细想一层，又觉若是头回见面，傅冲那周身气势的确挺唬人，便笑着道：“傅六哥话不多，可人却极好，他也不是黑脸……”

　　崔氏不理她，自顾自接着叨叨：“人好，这是当然，要不也不会借钱给咱，可要我说，男人这性子还是该随和些好，像他那样成天板着副面孔，多吓人呐，将来他媳妇铁定怕他怕得不行！”

　　薛灵镜险的笑出来。

　　您还好意思让人家“随和些”啊？您都快成石板村一霸了好么？

　　“娘真是越扯越远，你管那么多做什么？”

　　她笑嘻嘻道。

　　“你懂个屁！”

　　崔氏再骂一句，用这四个字结束谈话，趁着还有点阳光，将那件夹衣拎到门口晾晒去了。

　　翌日天刚亮，薛灵镜便出门去了镇上，到了渡口，也没往船帮进，就站在码头等。

　　很快，傅夫人便乘一顶素帷小轿来了，身畔自然跟着她闺女傅婉柔。

　　那傅夫人年纪当是比崔氏大上几岁，瞧着却年轻不少，相貌与傅婉柔有六七成相似，只是眉宇间多了几分温婉，模样看上去极易亲近。

　　薛灵镜上前去，含笑与傅夫人见过，便将自己带来的一小匣软香糕送了过去。

　　那小食盒特地用两层手帕包住，从石板村一路走到沧云镇，摸着竟还有一丝热乎气儿。

　　傅夫人手指触了触那食盒边缘，立时勾起唇角笑了：“薛姑娘太客气，怎么还带礼？”

　　她这一笑，薛灵镜又觉得，傅冲长得似乎也挺像她的。

　　“哪里算是什么礼？”

　　薛灵镜摆手道：“不过是一点小吃食罢了，不值甚么钱，带来请您尝尝，您是长辈，这是应当的。”

　　傅夫人愈发欢喜，将那食盒收了，款款道：“我家婉柔说你烹制菜肴的手艺甚妙，我心下还好奇呢，没成想今日就能尝到了，看来我运道不错。”

　　她一面说，一面半真半假地嗔傅婉柔：“瞧瞧人家，同你年纪相若，却这样能干，你呢？除了吃就是玩，一点正形儿都没有！”

　　傅婉柔嘴角往下一咧，上来将薛灵镜挽住，满面严肃道：“娘，我请你不要挑拨我和镜镜的关系好吗？”

　　接着她又转望向薛灵镜：“一会儿从施郎中家做完了菜出来，你还来码头吗？”

　　“嗯。”

　　薛灵镜应一声：“还有点事，肯定要来一趟的。”

　　“我娘不许我跟去施家，那我就在这里等你好了。”傅婉柔撅着嘴，不情不愿道，“你说话可要算数。”

　　薛灵镜自是满口答应，那边厢傅夫人则免不了叮嘱了傅婉柔几句，让她就留在船帮不许乱跑，随后便柔柔对薛灵镜一笑：“那咱们这就过去？”

　　“好。”薛灵镜微笑颔首，“您上轿，我跟着您就行。”

　　谁料那傅夫人却是立刻摇头：“不坐那个了，弓腰驼背的反而不舒坦。横竖现下时候还早，索性咱们叫个丫头跟着，慢慢地走过去，路上还能说说话。”

　　言罢，她竟真个将那轿夫打发了，向薛灵镜招招手，携手往街里去。

　　“我家婉柔性子闹腾，镇上那些叫得上名儿的大家闺秀，都不爱同她相处，她也嫌弃人家造作，没成想，偏和你看对了眼——薛姑娘，我家婉柔，和你是同年吧？”

　　“对。”薛灵镜笑答，“我俩就差三个月，若真论起来，我还得叫婉柔声姐姐。”

　　“罢了。”

　　傅夫人掩唇而笑：“你瞧瞧她，哪点像个姐姐？”（未完待续）