张机张仲景，最初被刘恪命为民曹主事，包括其本人在内的众文武都是有些存疑的，毕竟民曹掌管民事、税赋等等，等同于唐宋时期的户部，其权力不可谓不重，但刘恪执意通过这项任命，他所看重的就是张机的医者仁慈，用这样一个内心牵挂百姓疾苦的医者做民曹主事，刘恪相信张机定能尽起所能为百姓做事。
果不其然，等刘恪问道民曹之事，张机就站起来说道：“主公，民曹这半年内，按户编民籍册，东司隶、幽州、并州、冀州凡所管辖之地，共得百姓二十一万余户，计有一千六百五十六万七千八百九十六口，如加上此番主公征讨到的渤海、右北平诸郡，则人口估摸会在一千九百余万口，其中，老者四百余万口，少弱者五百余万口，壮妇四百余万口，壮丁三百余万口，有二十八郡国，九十六县。”
“仰赖主公仁德，诸地止乱趋稳，无战祸之扰，无天灾之害，然百姓自灵帝、恒帝以来，受暴征暴敛之苦，又遭黄巾、黑山等乱，虽有先王推行屯田之策，然百姓亦多贫苦，故而臣斗胆，恳请主公能减税赋，缓徭役，与民休养生息，如此只需数年，中原大地定能重现文景盛世。”
张机的话，尽管没有直着说什么，但是还是指出刘恪现在所行的税赋过于繁重，加上几次战争，给百姓休养生息增添了许多负担，他当着众臣的面要刘恪减缓税赋徭役，不说已经述完职的崔琰、甄逸、崔林，就连列席听事的沮授、田丰等人也开始为他担心，自古以来，敢在税赋问题上和君王讨价还价的，多没有什么好结果。
刘恪也被张机呛得够紧，他从张机能在半年时间内将辖下诸州郡县的人口登记在册中不难看出张机的幸苦，但是税赋问题非是那么简单说能减就能减得，乱世之中，如果没有足够的税赋做后盾，想要争霸天下，想要保境安民那都是闲扯，但是张机所呈奏出来的问题，却也让刘恪不得不重视。
从辖下人口的老弱、性别比例中，刘恪能分析得出战争给冀州、并州、幽州、东司隶诸地带来的巨大伤害，要清楚，在汉桓帝永寿三年的时候，全国人口还有六十七万七千九百六十户，五千六百四十八万六千八百五十六口。。当时像冀州这样的大州，人口甚至就能达到千万，而现在，举冀、并、幽、东司隶四州才不到两千万人口，如果再刨除利用屯田法从青州、凉州、兖州诸地吸引过来的数百万人口，只怕现在张机呈奏上来的人口数目还要少一大截。
这也就是刘恪一直在控制军队数量，如果和其他诸侯似的，一个州就有十几万、二十几万军队的话，那么仅人口供养军队的比例怕是就能将刘恪拖垮，何况刘恪计划的是每年都要编练新兵两万至三万，如此算下来，五年之后，人口与军队的比例就将达到五十比一，除开没有生产能力的老弱病残，恐怕这个比例要被压缩到二十比一。
古往今来，多少盛世繁华被人口军队比例拖垮，对于这些按例，刘恪要比其他人知道的更多，在心中默默地算了一笔账之后，刘恪就知道，张机此时进言为百姓奏请减缓税赋，其实对长远来说，意义非凡，想到这里，刘恪便说道：“仲景之言，未尝没有道理，从即日起，凡孤所辖之地，大小郡国皆按三十税一征收税赋，征收时间，也固定到春秋两季，但凡贫苦之家，不能缴纳税赋者，可向官府借贷，等次年丰收之时再行缴纳，同时，鼓励拓荒，凡在冀州、东司隶开拓荒者，两年之内无须向官府缴纳税赋，在幽州、并州开拓荒田者，三年之内无需向官府缴纳税赋，有军职和功勋者，税赋减半，自即日起，民曹将税赋之事张榜告知于诸郡百姓，如有官吏违反孤意，行横征暴敛之事，行以车裂、腰斩之刑……”
“主公，主公仁慈！”
等到刘恪说完这番话，不止是张机，沮授、田丰等人也都满脸的感动和感激，刘恪能在天下尚未平定的时候，就以如此大的魄力行税赋改革之举，并且鼓励生产，与民休养生息，这不仅对四州百姓是福祉，对于他们这些期盼天下安定的臣子来讲，亦是幸事。
刘恪知道，此时减缓税赋，无所避免的肯定会对他的扩张产生影响，但是他情愿减缓自己争霸的步伐，也要将未来盛世的基础打好，五年，刘恪相信，只要经过五年时间的休养生息，那么不论是曹操还是袁绍、袁术等人，都将倒在自己的长矛巨剑之下。
和民生相配套的无疑是农田水利的建设，身为工曹主事的姜峰，其实也是才从东司隶、并州的治河工程上赶回来的，在刘恪问到黄河治理进展以及诸郡农田水利、道路城池修建的时候，姜峰起身答道：“从年初到现在，诸郡新开农田一百五十余万亩，新修水渠三百余处，新修驰道四条，其余道路近百条，凡在黄巾之乱中烧毁的城池，皆以在原址或重新选址修建，东司隶、并州治河工程，预计在明年春天结束的时候能全部完成，沿岸百姓，也将无须再惧黄河水患。”
刘恪听罢，忍不住的接连点头称赞，不过想到人口增长以及相应的对粮食的需求，刘恪又说道：“孤曾给过考工校尉王营几幅图纸，乃是灌溉所能用到的翻车以及耕种所能用到的曲辕犁，这两件事物，你要和王校尉尽快赶制出来并且推行各地，如能造出，此不下攻占一州数郡之功！”
翻车和曲辕犁的图纸，刘恪早已经给了考工校尉王营，但是经过半年时间，这两件物事还没有造出来，对此刘恪不免感到着急，想到过完年就是春耕，刘恪迫切的希望能在来年春耕的时候，看到曲辕犁耕种田地，翻车灌溉旱地的情景，于他而言，这两件器具，可比作雄兵数万。（未完待续）