“母亲，您听听三丫头，这说的是什么话啊！”柳氏用帕子捂了脸，对姚老夫人泣道，“红口白牙的，这是咒我跟三老爷么？”
姚老夫人沉着脸，对着如意道：“自来一家子姐妹儿，都是守望互助，帮扶娘家的。三丫头你如今有了好归宿，也得娘家得力，才能立得住脚。你二姐姐花朵儿一样的年纪，让她跟着你，也结上一门高门贵亲，对你又有什么坏处？”
也不见得有什么好处。
苏明珠自小就尖酸刻薄，容貌虽出挑些，可那性子实在不敢恭维。嫁到谁家去，不定哪天就结了仇。
如意懒得跟她们敷衍，只起身懒洋洋地说道：“祖母若是没有别的事儿，我便先去我娘那里了。”
“你给我站住！”姚老夫人一拍桌子，喝道，“你只说，你二姐姐的事儿，你是管还是不管！”
“祖母呀，这事儿孙女管不了呀。”
如意翘起兰花指，好声好气地辩白，“婚姻大事，自古以来就是父母之命媒妁之言。三叔三婶还在呢，二姐姐有父母做主，我是绝不敢插手的。再说，祖母是也是侯府的老封君，难道您出面给二姐姐看亲事，不比我这个簇新簇新的小媳妇儿更好说话？我先回锦华苑了，祖母若是有话，只到那里去说吧。”
说完，带着丫鬟便施施然离开了。
“这，这……这不孝的孽障啊！”姚老夫人恨得牙根痒痒。
她曾亲自带着苏明珠走动过一些人家，当着面都把苏明珠夸得天上有地上无的，略略提起亲事的话头，就没有一个愿意接茬！
可恨这京城里，竟都是些个趋炎附势的小人。一个一个的只知道去讨柔福的好，却反过来轻慢自己这个做婆婆的人……
“祖母！”苏明珠从暖阁里奔出来，扑到姚老夫人跟前，拉着她的手，跺脚泣道：“祖母，如今怎么办呀？”
她比如意还大了两岁，如今都十七了。再不定下亲事，只怕往后就更难了。
瞧着自己嫡亲的孙女儿哭得泪人一般，姚老夫人心里也不好受。
苏明珠的亲事从几年前就开始相看，到了现在都没着落。其实，苏明珠生得颇为美貌，也不是没有人家对她表示兴趣。只是，姚老夫人与柳氏对她期望太高，勋贵中低于侯门的不看，官宦人家里的低于三品不考虑，旁支或者庶子更是不行，却完全没有意识到，若是等侯府分了家，苏明珠的父亲也不过就是个从五品的小官，还是捐来的，只挂名儿无实权。
要让如意说，这就是一味地想要攀附高枝，典型的心比天高命比纸薄。
苏明珠浑然不觉自己的不切实际，在她看来，都是侯府的女孩儿，凭什么苏如意就能成为国公府的世子夫人，她这做姐姐的就无人问津呢？
只不过，苏如意命好，托生在了郡主的肚子里罢了。若她苏明珠的父亲是侯爷，母亲是郡主，如今苏如意身上的宠爱风光，都该是自己的！
“三妹妹心也太狠了！”苏明珠抹着眼泪哭道，“她压着我一头抢先出阁也就罢了，如今她什么都有了，怎么就不能帮帮我呢？”
“可怜的珠儿啊！”三太太柳氏也垂泪，“原本想着求大嫂帮忙，谁知道大嫂有孕。眼瞅着明珠一天大似一天，我这心里实在煎熬啊！”
姚老夫人陪着掉了两滴眼泪，听三太太提起了柔福郡主，便啐了一口，骂道：“恁大一把年纪了，还有了身子，真是好不知道羞臊！”
“母亲也莫要这样说，好歹是咱们苏家的子嗣呢。”三太太装模作样地劝了一句。
“哼，还早着呢。”姚老夫人挑了挑已经变得稀疏的眉毛，狞笑，“当年怀着如意那小丫头片子的时候看，就三灾八难的。不是说，往后再不能生了？我只瞧着，如今她有没有那么大福气了！”
“大伯父大伯母瞧着很是欢喜呢。”苏明珠难掩幸灾乐祸之意，“若有个什么三长两短，岂不是要伤心？”
话音未落，砰地一声，就见门口，一只倒下的粉彩束腰圆鼓凳正滚来滚去。后边，是脸色阴沉的如意。
“你，你不是走了么！”苏明珠尖叫一声，“竟敢偷听我们说话！”
“不偷听，还听不见你咒我娘呢！”如意三步并作两步抢到苏明珠面前，劈手就是一个耳光。她人生得娇软，力气却是出奇的大。这一巴掌，只抽的苏明珠原地转了个圈儿，噗通一声便倒在了地上，捂着火辣滚烫的面颊，连哭都没哭出来。
如意指着她厉声道：“吃着侯府的，住着侯府的，竟敢反过头来诅咒我娘和我没出世的弟弟妹妹！所谓的白眼狼，也不过就是如此了！我告诉你苏明珠，你最好从现在开始，就吃斋念佛替我娘祈福。否则，但凡我娘有个什么不好，我只找你算账！不信你就试试看！”
她嘴里骂着苏明珠，目光却毫不避讳，直接看向目瞪口呆的姚老夫人和柳氏。
柳氏半晌回过神来，哀叫一声就扑到了苏明珠身上，只哭道：“这是哪家子的规矩？做妹妹的竟敢掌掴堂姐！这做了国公府的世子夫人，就能这样不讲道理么？”
看着苏明珠娇嫩白皙的左脸上迅速红肿了起来，柳氏心里疼的什么似的，陡然升起一股子恨意。她起身大步走到了如意跟前，立起眼睛，面色狰狞，浑然没有了往日的木讷温顺，咬牙骂道：“这样的不知礼数，我今天便代你娘教训你！”
手便扬了起来朝如意娇花一般的脸蛋打去。
蓦然斜刺里伸出了另一只手牢牢抓住了柳氏的手。
那手修长有力，指腹间还有着薄薄的茧子。
柳氏只觉得腕子上骨头就像是碎了一般，痛彻心底。她忍不住大叫呼痛，腕间一松，被人轻轻推了出去。
这时，她才看清，方才攥住她手的，竟是个年轻俊朗，飘逸若谪仙，眉眼间又带着煞气的男子。
“你哪里来的！”竟被外男无声无息进了门，柳氏想一想简直要晕厥过去了。
安远侯从楚桓身后转出来，脸色十分不好。不理会掩面哭泣的柳氏，只冷笑着看姚老夫人，“这就是姨母平日里做的？”
他虽从未唤过姚老夫人母亲，但看在姚氏服侍了老侯爷多年还算尽心的份儿上，只要不出大褶，他也并不介意让姚氏和三房在侯府里锦衣玉食地过日子。
平日里姚氏和三房的一些小伎俩，他并不大在意，只当她们妇人行径而已。却没想到，人心竟会险恶至此，然连郡主腹中的骨肉都不放过，竟要大肆诅咒！
姚老夫人目光闪烁，不敢与安远侯相接。她最是个外强中干的人，安远侯不理会，她便来劲。这会儿被人问到了脸上，只讷讷了半晌，才讪讪道：“我也没做什么哪。这不就是，话赶话地聊到了么？”
怕安远侯芥蒂，陪笑道：“其实老大你是知道的，姨母就是心知口快了些，没一点儿坏心的。”
又朝着苏明珠使眼色，厉声道：“明珠，还不快跟你大伯父陪不是！”
苏明珠早就瞧着突然出现的楚桓愣住了。
这就是传闻中那个杀人如麻的大将军？
是那个被传的沸沸扬扬已经命不久矣，要靠着冲喜取吉利的荣国公世子？
她之前还笑话过苏如意，只说她从小被人捧在手心里娇生惯养又怎样，当了县主又怎样，还不是要嫁个将死之人去守寡么。却从来没想到，这世子竟生得如此出色，且虽姿容宜美，却浑身上下都带着一股子难以言表的强悍，哪里有一点儿命不久矣的样子呢？
比京城里那些脸色白白身形瘦瘦飘飘的子弟强出一座山去！
因在如意出阁的时候寻衅，苏明珠被苏云卿以生病为借口关了起来。如意那天，苏明珠还窝在自己的小院子里数蚂蚁，算起来这是头一次见到楚桓。
她颤巍巍扶着丫鬟的手从地上站了起来，只含了两泡眼泪，低眉顺眼地对安远侯泣道：“是侄女失言了，请大伯父原谅侄女。”
说罢又跪了下去，微微偏头，便露出了白皙优美的脖颈，以及半边被如意抽得渗出了血丝的雪白面颊，正对着楚桓。
安远侯眼睛何等毒辣，苏明珠这等小动作如何瞒得过他去？
他冷眼瞧着这个平日里没怎么注意过的侄女，眯了眯眼，却并不作声，只看楚桓反应。
楚桓根本没瞧见委委屈屈的苏明珠，只将气得发抖的如意揽入怀中，问道：“手疼不疼？”
如意伸手给他看，白嫩嫩的掌心里红了一片，可见方才力道又多大。
“木槿。”
木槿上前一步，躬身。
“往后，你要知道替主子分忧。”
木槿沉声道：“是，奴婢明白了。”
嘴角边闪过笑意。